第八章

　　即便是年久失修，荒煙蔓草，藏澈依然可以從精細的雕梁畫棟之間，窺見這座宅子昔日的奪目風華。

　　他進了門之後，循著前頭被元潤玉給撥踩開來的痕迹，來到了後院，七八株的桃花，多年未曾修剪過枝杼，如今再逢春暖，粉色的花朵，撲天蓋地一般，仿佛把湛藍的天空都染出了一層薄薄的嫣色。

　　空氣中，淡潤的甜，其中有一株桃花，顯得特別幼小，只是枝頭上的花朵同時備著三個顔色，格外搶眼。

　　元潤玉就站在桃花樹下，仰頭看著開得正盛的桃花，她聽見了身後傳來袍服撩過草根的窸窣聲，以爲是與她約好的問驚鴻找到了地方，跟著她進門了。她沒有回頭，只是笑著開口道：「你來了。」

　　聞言，藏澈愣了半晌，想她大概是把他誤認成誰，再聽她說下去，就知道她將他誤以爲是問驚鴻了。

　　「小時候，你曾經問過我，我有沒有自己的家，我說我當然有自己的家，你就很好奇的想知道爲什麽我沒想過要回去，我沒有回答你，只說有一天會告訴你，趁著這次來金陵，回到我在這裏的家，我就想你也一起來看看，別嫌它現在的樣子破舊，曾經，這裏也是雕梁畫棟，假山樓閣一應俱全的，雲叔叔把這座宅邸送給我爹之前，據說，先前的主人也是講究品味的皇商，花了不少銀子在蓋這座宅子，瞧，那兒一座望山樓……」

　　藏澈順著她所指的方向望過去，看見了一座搭建在天然石座高台上的樓宇，雖然柱上的朱色泥漆已經斑駁，但是從那一座樓宇細致的形制，還是能夠看得出來當初在搭建時，必定是花了不少心思與銀兩。

　　「小時候，我爹喜歡帶著我爬上那座樓，站在最高的位置上，站在那上面，東邊可以看見鍾……往西邊沿著過去，是富貴山與覆舟山，再過去是五台山與清涼山，還有好多好多……我爹都曾一一爲我數過，只是當時年紀小，不喜歡花心思去記那些，總是每一次上去，心血來潮想知道時，就再問我爹一次，我爹總會不厭其煩的再教我一次，但也總是說，要我花心思記好，以防他不在了，我找不到別人可以再來教我，但是，我總想以後還有好多時間可以與爹在一起，不曾想過——」

　　一口氣像是噎在喉嚨般，讓她一時說不出話，只是想到身後有問驚鴻陪著她看桃花盛開，心裏雖然悲傷，難掩眸光水潤，但仍能揚唇微笑。

　　「當年我與爹離開這裏的時候，約好了來年的秋天，他必定回京城接我，雲叔叔的生辰在秋冬之交，爹說無論如何，他要回京陪雲叔叔喝一杯生辰酒，但是十幾年過去了，爹卻是連個消息也沒有，後來，我才聽夫人說，元府出大事了，雲叔叔他……我想，外公也是知道的，所以才會舉家遷移，如今他們去了哪裏，我根本就不知道……外公不原諒爹，連我也不要了，他當年堅持帶走娘的骨灰，在那個時候，就已經鐵了心要與我和爹斷絕關系吧！只有我爹還傻傻的相信，外公會替他照顧我，直到他來接我爲止！」

　　說著，元潤玉笑了聲，聲息裏可以聽見濃濃的哭音。

　　「……這些年，每逢十月，我就會給張爺爺掃墳送寒衣，每一年，我都會燒好多紙糊的衣服鞋帽給張爺爺，希望他在即將到來的寒冬裏不會捱凍，可是我相信爹還活著，所以，從來就沒給我爹燒過衣服鞋子，一次……也沒有。」

　　元潤玉再止不住哽咽，擡眸看著桃花，眼裏的淚光，比桃花的顔色更加紅潤，她咬著唇，急道：「鴻兒，你聽我說了那麽多，你跟我說說話，說些什麽都好，說什麽都好……」

　　「想你爹嗎？」

　　來人一直沒開口，元潤玉一直以爲是照著約定前來的問驚鴻，卻沒想到開口說話的嗓音，竟是藏澈！

　　她吃了一驚，迅速地轉過身，愣愣地看著他注視著她的沈睿目光，感覺在他的盯視之下，真實的情緒無所躲藏。

　　她與他相視，久久，才勉強擠出一個字——

　　「想。」

　　哪怕只是再多吐出一個音節，元潤玉都要感到心裏的傷感會化成眼淚滿溢出來，十多年了！如何能夠不想？

　　她已經不再是當年天真年幼的小女孩，也已經漸漸的無法再自欺欺人，想她爹或許只是遠行，就只待他把事情給辦完，就會回來找她。

　　但是，她卻也不敢去想，她爹……或許再也不會回來了！

　　去年十月的送寒衣，她甚至于一度動過念頭，要爲她爹也准備一份衣冠鞋帽，就怕他要是真的已經不在這世上，去了黃泉裏，沒有後人爲他准備寒衣，怕是要捱苦受凍。

　　但是，後來她還是只准備了張伯的寒衣，並且，爲了自己竟然動過念頭要祭拜可能還在人世的爹親，哭了一整個晚上。

　　藏澈一語不發，靜靜地看著她別開美眸，望著不遠之外，一株三色的桃花正是盛放燦爛，笑笑地對他說：「那棵桃花樹，是我跟爹親手栽下的，有紅有粉有白的桃花樹不常見吧！沒想到幾年過去，已經長得比我高了！」

　　元潤玉讓自己的視線落在鮮豔的花朵上頭，不想去看桃花旁的芒蘆野草也快生得比她都高了！

　　他知道她是故意要轉開話題，好避開心裏的感傷，他想到了進來之前，馬車夫對他說過的話，環視了整個院子一遍，最後看了那座望山樓一眼，冷不防地，他踅足往通往山樓的石座走過去。

　　「你要做什麽？」元潤玉追著他的腳步，來到望山樓的石階前。

　　「既然都已經來了，你不想要上去看看嗎？」話畢，藏澈看了下前方略顯陡峭的坡階，回頭朝她伸出手，「這路看起來不好走，你牽著我的手。」

　　面對他朝她伸過來的男人大掌，元潤玉只是遲疑了一下，就把自己的手交給他，隨著他一起走上石階。

　　他們一前一後，逐步拾上石階，這一路，元潤玉感覺從那寬大掌心間透出的溫暖，與兒時爹親牽住她的溫度重叠在一起。

　　他的手，與她爹的一樣，都是掌心厚實卻溫潤，不似女子柔軟，卻也不粗糙，就連握筆長繭子的地方都一模一樣，這個發現，讓她忍不住紅了眼眶，最後卻是眨了一眨，沒讓淚水掉下來……

　　★★★★★★

　　直到今天，元潤玉才發現，原來這一段石座階梯，並非十分陡峭，只是小時候她的個兒不高，爬起來吃力，所以，每一次都要她爹緊緊地牽住她的手，她才敢一階拾著一階爬上去。

　　石階旁，荒草蔓生，但是看在元潤玉的眼裏，卻仿佛又見到了從前的花草扶疏，一個身穿月白錦衣的小女孩，不依地坐在一塊階上，嘟著小嘴，對從前就疼愛她，對她有求必應的爹爹撒嬌。

　　「爹，玉兒沒力氣，爬不動了……」

　　「再三步路，玉兒，你可以現在就折回去，但是，你就看不見今兒個天朗風清，群山綿叠的美景，說不定，今天還能看到夕陽西下，金川河像條金蛇一樣蜿蜒發亮，多少次上來，你都沒見著，就說爹騙你，玉兒，爹沒騙你，從這裏山樓真的可以見到金川河，你從一開始花了多少力氣才爬到這兒，舍得不再上這三步路嗎？停在這兒，至今一切的努力，就全白費了。」

　　「玉兒只想爹哄哄而已，可是爹就會趁機訓人。」

　　在小女孩說完這句話之後，只見她雖然已爲人夫人父，卻仍舊俊美溫潤如谪仙般的爹親怔愣了下，半晌，苦笑道：「玉兒也覺得爹很會訓人嗎？」

　　元潤玉忘了當年的自己是如何回答她爹的問題，其實，她不討厭她爹有愛訓人的毛病，因爲他的嗓音極好聽，就算是教訓人，也總是徐軟沈綿，讓人忍不住想要一直聽下去。

　　這時，元潤玉忍不住側眸觑了藏澈一眼，其實，就算不牽著他的手，她自個兒留神些，也是能夠爬上石階的，但是，她還是沒拒絕，沒抽回手，不知怎的有些貪戀起這一刻被他大掌握住的溫暖。

　　這些年，她不像孩提時常向爹親撒嬌的個性，很少向誰吐些什麽苦水，也從來不輕易就認輸，凡事能夠自個兒辦好，就絕對不假他人之手，一心想當個稱職的第二代小總管。

　　雖然，即便她已經使出十二萬分的努力，許多見著她的掌櫃們以及相與們，都還是會在私底下說她的能力不及當年的夫人，可是，只要他們能夠認可她的努力，她還是會很開心。

　　「還可以嗎？」藏澈留意到她的目光，轉眸笑問道。

　　「可以，我沒事。」她點點頭。

　　「留意跟著我的腳步，這兒雜草多，別絆著了。」

　　元潤玉意外地發現這男人竟然也可以如此溫柔對待他人，小小地訝異了下，輕「嗯」了聲，低頭斂眸，追隨著他的腳步，踩著他踩過的地方往上而去，心裏冷不防浮起了一幅她曾經看過的畫面。

　　那是三年前的一個臘月寒天，下了一夜的大雪，天地白茫一片，夫人一時閑暇，看著雪霁天晴，想要到後園裏去走走散心，東家堅持要陪心愛的妻子去，也堅持夫人一定要走在他的後面。

　　那一天，元潤玉正好忙著讓人把各屋院的炭火都添足，在百忙之中，不經意的轉眸，遠遠的就看見東家與夫人一前一後，在雪地上散步。

　　東家走在前面，步伐邁得明顯比平素還小，正好可以讓夫人從容不迫的一個逐著一個踩上去，那一天，他們兩個人明明在雪地裏散步了小半個時辰，可是，等他們回屋時，夫人的暖鞋履面上沒有沾上半點雪花，自然也就不會融成水，把鞋面給浸濕。

　　倒是東家的靴履上一大片濕痕，夫人讓人去取一雙幹淨的玄色暖靴，爲東家親手換上，笑著謝他走在前頭，把雪給踩得平了，好教她走在他的腳印上，不會被雪給沾濕了鞋面，元潤玉忘不掉東家嘴裏說「沒那回事」，卻在夫人爲他換鞋時，嘴角勾上一抹像是被獎賞的孩子氣笑容。

　　那一刻，她未曾想過在將來會有誰陪她，爲她走在前面，把雪給踩平，不讓她再受到半點風霜，只是與小喜他們一起樂呵呵的笑了，最後被東家虎著臉趕出來。

　　而在被藏澈執握住柔荑的這一刻，或許，是因爲夫人提了她與問驚鴻的婚事，教她忍不住想到，在她的余生裏，走在她前面，爲她將雪給踩平，不再讓她受到半點風霜的男人，就是鴻兒了嗎？

　　在她的心裏，深信鴻兒成親之後，必定會疼她，這已經是尋常女子終生難求的至幸，那爲什麽在她的心裏，有一個小小的角落，像是少了什麽一樣，違著她的心思，極力的想要找尋填補？！

　　當他們登上高樓，推開通往樓台上的最後一道門扉，年久未曾上油的門栓，發出了一聲尖銳卻也綿長，仿佛哀歌般的吱聲。

　　在他們初踏出門檻之時，一陣刮來的大風，讓元潤玉站不穩腳步，藏澈從背後攬住她的腰，把她固定在身前半晌，低聲問：「沒事吧？」

　　元潤玉被他從背後傳來的胸膛溫度給炙得臉紅，飛快地搖頭，沒由來心跳得飛快，竟是忘記了動彈。

　　這時，藏澈像是察覺了什麽，俯首在她的發絲上深嗅了下，這個舉動讓她吃了一驚，伸手按住被他嗅聞的發絲部位，轉頭有些不解地看著他，以爲自己身上有什麽奇怪的味道，卻是不知道該如何問出口。

　　「我一直覺得你身上有股香味，只是似有若無，如今一聞，才知道原來是茉莉花的味道。」

　　在說這些話的時候，藏澈又忍不住往她沒能遮掩的發絲嗅了下，那氣味揉著她發絲間的淺淡溫度，格外的沁心宜人。

　　元潤玉感覺一顆心就要跳出喉頭般跳得十分劇烈，兩個人前後貼抱在一起，親近得沒有一絲毫距離，而他明明就做著教人臉紅心跳的瞹昧舉動，卻是十分自然，讓她不斷在心裏告訴自己別想太多，但越是告誡自己，就越是在意，就更克制不住心髒被他挑動的狂跳。

　　藏澈勾唇笑了，嘴角那一顆笑深了才會出現的梨渦若隱若現，讓他一張俊秀白淨的臉龐多了幾分大男孩般的稚氣。

　　先前，元潤玉就覺得這個男人長得算是好看，但是，從小看慣了她家爹親俊美清雅的外貌，以及後來隨著問驚鴻一起長大，他也算是一個相貌十分出色的男子，所以，對于男人好看的外表，元潤玉以爲自己是可以免疫的。

　　只是，這一刻，她看著藏澈，竟是轉不開目光，或許是剛才想到東家與夫人之間的相處，讓她心裏沒由來地在意起藏澈的男人身分，不同于女子的陽剛氣息，隨著他說話的時候，輕拂在她的頰畔，讓她忍不住想要躲開，卻又不想做得太明顯，被他說小家子氣。

　　元潤玉不太明白，爲什麽她老是喜歡在這個男人面前要強？！不想被他笑，不想被他看輕，卻又常常被他氣得反應過度……

　　「是茉莉花香膏。」她吞了口唾沫，才勉強從如擂的心跳之中，找回鎮靜的嗓音，「從很久以前，我們家夫人就會以辛夷爲自己做香膏，在我及笄之後，每年茉莉花盛開的季節，夫人就會爲我用茉莉花做香膏，我用慣了，也不覺得氣味明顯……風小些了，你可以放開我了嗎？」

　　她忍不住出聲提醒他，不想他再抱下去，會教他聽見怦動的心跳聲，她從來都不知道，原來，男人的懷抱可以如此熾熱堅硬，鴻兒雖然也是體魄強壯，但是他們從小打鬧慣了，已經到了抱在一起睡覺，她都不會臉紅了……或許這樣才好，要是每次被問驚鴻抱著都臉紅心跳，她怕自己會受不了。

　　藏澈發現自己真的喜歡逗她，明明見她羞得耳根子都紅了，卻偏偏不立刻依言放開她，長臂鎖住她纖細的腰身，發現她比他原來想像中還瘦，只是不會過分骨感，女子柔軟的曲線順伏在他的胸前，最豐滿的臀部就抵在他的大腿上，原本微涼的身子，被他熨出了些微的熱度，讓她身上的茉莉花香味越發透散了出來，讓他有種衝動，想要一直抱下去。

　　他輕笑幾聲，忍不住俯唇，在她的耳邊低吟道：「一卉能薰一室香，炎天猶覺玉肌涼，我不介意繼續扶著你，說不定等一下還會再刮大風，就繼續抱著或許保險些？」

　　元潤玉掩住被他氣息吹燙的耳朵，回眸微惱地睨了他一眼，「男女授受不親這個道理，沒人教過藏大總管嗎？」

　　見她一邊掩耳，一副既氣又惱，但仿佛七寸被人掐在手裏，不敢真的發火的可愛表情，藏澈必須很用力才能忍住不笑出來。

　　「玉姐姐這可是在與瑤官見外了？」

　　「我……我在你眼裏看起來真有那麽老嗎？」元潤玉想也不想，脫口問出，但話才問完，她已經後悔得腸青，不等他笑出來，已經激動地掙紮，「放開我，我能自個兒扶好，放開！」

　　「哈哈哈……」藏澈大笑不止，不防她一個肘擊，吃疼地放手，卻見她一時掙得太猛，整個人倒向扶手，半個身子差點翻出去，他心下一驚，回神時已經將她緊擁在懷裏，低咒道：「元潤玉，你是嫌命長，想找死嗎？！」

　　「我……當然沒有。」元潤玉驚魂未定，小臉埋在他的肩上，喘著息，「無論如何，謝謝你。」

　　「那麽不喜歡我喊你姐姐？」

　　「……你比我老。」

　　最可恨的是他在她面前裝嫩裝小的那些天，『浣絲閣』裏根本沒有人看出不對勁，就連老陶都以爲她真的是他的「玉姐姐」，直誇他是上進的好青年，天曉得他比她年長七歲啊！

　　她的答案讓藏澈爲之失笑，她沒出聲，他也沒想過提醒她，他們此刻的姿勢有多親密，男人的大掌按在她的背上，以爲護持。

　　「這些年，你沒想過要找你爹嗎？」

　　「想過，當然想過。」

　　經過剛才那一驚，元潤玉再不敢輕舉妄動，她側轉過嬌顔，目光從他的懷抱裏探出，看著不遠之外，山樓之下，雖然多年疏于照顧，但仍舊應季開得金黃燦爛的大片連翹花，久久，才又開口道：

　　「但是我不敢找，爹臨去之前，交代過我不可以聲張……我爹他的身分並不尋常，在我小時候，娘曾不經意對我透露過，我爹並不如他的外表一樣，看起來俊美豐雅，與世無爭，那些年，他爲了一些目的，樹立了不少仇敵，我怕找了會驚動他的仇家，我也怕，給『宸虎園』惹上麻煩，而且，爹當年教會了我一套密語，如果不懂得解密的數字間隔，是解不開我給爹留的訊息，那東西我就讓人放在京城的某家書鋪，挂在最顯眼的地方，爹與我約好了，他會知道要去哪兒找我給他留的消息。」

　　說完，元潤玉擡起頭看著眼前的男人，不明白自己爲什麽敢對藏澈說出這些心裏話，或許，是因爲她心裏有種微妙的笃定，笃定這個人或許會說話氣她，但不會出賣她。

　　就在她說出這些話的時候，藏澈心頭一陣浮熱，但是，她的話就像是一記挑撥，撥動了他心裏的某根細弦，教他心頭湧起一股衝動，想以最快的速度帶她離開這座宅邸。

　　縱橫商場多年，練就的敏銳心思，讓他覺得這整件事情處處透出詭谲，在他心裏，不希望元潤玉出事。

　　「既然你與你爹已經有了聯系彼此的方法，這個地方，你絕對不要再回來，聽見了嗎？我們現在就走，不許再來了。」

　　說完，藏澈以最快的速度拉著她下望山樓，途中握痛了她的手都不自知，直到他們又回到桃花樹前，才見到問驚鴻到來，他看著他們兩個人手拉著手，微微挑起一邊眉梢，琥珀色的眸裏閃動一抹質疑的光芒。

　　藏澈沒讓他有說話的機會，把元潤玉扔給了他，沈聲道：「帶她回去，我讓人過來收拾善後，以後，這地方不可以再踏進半步！」

　　說完，他轉眸環視偌大的院子，看著被他們腳步踩過的倒草痕迹，怎麽看都知道有人進來過，他想起馬車夫的話，說附近的老鄰居提起這座宅院便聞之色變，說這宅子就連宵小都不敢妄動心思……這一切，不可能只是因爲這裏有曾經發生過抄家滅門的傳說。

　　一座廢了十幾年的宅子至今仍舊教人不敢接近，只有一種可能，那就是至今，仍舊有人在監視著這座宅院，等著有人回來！

　　★★★★★★

　　「玉兒？」

　　問驚鴻看著自從上了馬車之後，就靜靜地坐在一隅，咬著下唇，別說是只字，就連半聲都未曾吭過的元潤玉，忍不住輕喚了聲。

　　像是沒有聽見叫喚般，久久，元潤玉沒有動靜，直到聽見馬車外傳來船夫熟悉的吆喝聲，她急急地對著車夫叫道：「停車！快停下！」

　　還不等馬車完全停下來，她已經跌撞地跳下馬車，他們此刻就離秦淮河不到幾尺之遠，她跑到了河畔，掏出了黃銅鑰匙，低頭看著鑰匙的尖端一點消不掉的朱紅顔色，不知道是以什麽顔料染上去的，然而，這顔色在她開鎖之前是不存在的，如果不是藏澈提醒，她也不會留意到。

　　在她與問驚鴻離開之前，藏澈對她說道：「有人在那鎖裏做了手腳，顔料在鎖的最底端，只有真正的鑰匙能夠碰觸破開，你太大意了，即便是想回來，也該偷偷的才對，此地不能久留，我不能勉強你，但是，勸你一句，把鑰匙扔了，就當什麽事情都不曾發生過，這間宅子裏的善後功夫由我來做，元小總管，就衝著我喊過你一句玉姐姐，這份情當我送你。」

　　「爲什麽？」她忍不住對藏澈問出這一句，不知道自己究竟期待他給自己什麽答案。

　　只見他勾唇一笑，一顆小梨渦，淘氣地逗留在他揚笑的嘴邊。

　　「就衝著你可以爲『浣絲閣』那些不相幹的人盡力爭取，不惜與我爭執對抗的份上，爲了你這個不相幹的人，我想或許自己也可以衝動這一次，但僅此一次，下不爲例。」

　　此刻，元潤玉的腦海裏烙印著藏澈說完，轉身離去，沒再回頭的修長身影，她站在河邊，回頭看了跟隨她而來的問驚鴻一眼，咬唇彎起一抹明媚的笑弧，再回首面對河面時，已經沒有絲毫疑問，揚起纖臂，將手裏的黃銅鑰匙扔進河裏，再無留戀。

　　就在同時，從他們馬車剛才過來的方向，天空竄起了黑煙與火光，人們大喊著「走水了」，相較于人們奔走的騷動，元潤玉與問驚鴻卻十分冷靜，仿佛一切與他們毫無關系。

　　「鴻兒。」

　　元潤玉喚他，卻沒回頭，知道問驚鴻已經走到她的身後，她的嗓音極輕，低頭看著河水湯湯，心裏仿佛有些東西，如同這東逝的水般，再難挽回，「今天，先到來的人，怎麽不是你呢？該是你的，不是嗎？」

　　說完，她擡起嬌顔，仰望著藍天，面上仍是笑，卻顯得有些悲傷。

　　問驚鴻走到她的身畔，探掌牽住她的手，在最初的一瞬間，感覺到她似有一絲掙紮，雖然很快就恢複了乖順，讓他執握著，但這種像是要拒絕他一樣的情況，這些年來在他們之間，從未發生過。

　　他想起今天耽擱住自己前來的原因，如果不是半途遇上雷舒眉那個瘋丫頭，一路被她纏著，讓他才想如何甩掉她的時候，她不知道哪根筋又出了差錯，在路上看見一個地痞惡霸正帶著手下，恐嚇一個帶著孫子做幹貨小生意的老妪，要姥孫兩人快快離開，把他們的好攤位讓出來。

　　說時遲，那時快，就在衆人都還未及反應之時，一只帶耳細頸酒壺已經飛砸上那個帶頭惡霸後腦袋，當那個比他還高半個頭的惡霸轉過頭時，已經是頭破血流，鮮血直下頸脖。

　　他聽見雷舒眉輕嘿了兩聲，轉頭低眸不敢置信地瞪著她一臉喜出望外，簡直是比得了金山銀山還要高興千萬倍的表情。

　　看著她樂呵的表情，在那當下，他胸口湧起了一股想掐死她的衝動，而他不敢置信的原因，是在這段時間三不五時就被她糾纏的相處之下，讓他知道這丫頭的手腳有多笨，走在平地上都會因爲莫名原因跌倒的她，竟然隨便從一旁的攤上取過一個酒壺，就能砸到惡霸？！

　　「這一招我練了很久很久，真的！真的……」他可以看得出來，她很努力沒有高興得跳起來，在對上他簡直想砍人的瞪視時，別過晶亮的瞳眸，呐呐道：「可是，真的沒有想過能砸中。」

　　意思就是她不過想拿惡霸試試看自己練習的成果？！

　　有一瞬間，問驚鴻真的很想扔下這個瘋丫頭不管，但是，卻被惡霸一行人視作她的同夥，無可奈何之下只好跟那一群人打起來，那時他心裏想的是等他解決這一群人，下一個要解決的就是她雷舒眉！

　　想他問驚鴻從小被稱爲惹禍大王，但是，若要論惹禍的本事，雷舒眉這女人根本就是成精，教他自歎不如了！

　　最後在他終于撂倒那一群惡霸，趁著官兵尚未趕到時，將她帶離混亂現場，並將她一個人扔在大街上離去之前，聽見她在他身後拚了命的大喊：「下次換我出手救你，一定，你聽著，我說一定！問驚鴻，你聽見了嗎？」

　　有一度，他真的很想停下腳步，回頭問她這個笨手笨腳到鬼都要見愁的瘋丫頭，究竟是哪來的信心？！

　　但是，他終究還是忍住沒有回頭地離去，卻沒料到抵達那座宅院時，會見到他家小總管與沒有比雷舒眉更討喜多少的藏澈在一起。

　　那瞬間，他被自己心裏冒出來的想法嚇了一跳。

　　問驚鴻握著元潤玉的大掌緊了一緊，「玉兒，回京之後，讓我娘盡早進行我們的婚事，我想早日與你成親，好嗎？」

　　「嗯。」元潤玉如夢初醒般，回過神，轉眸看著身畔的未婚夫君，她以爲自己的回答或許會有遲疑，但是，她意外的沒有。

　　她覺得自己剛才只是做了一場夢，夢再甜再美，都不若此刻握住她的男人手掌溫暖，「鴻兒，我們回京吧！」

　　★★★★★★

　　「都燒光了？」

　　一連幾日，京城的天陰雨綿綿，華貴的府邸內，主人院裏的書房中，式式樣樣，就連筆墨紙硯，都是極講究的，而此刻，它的主人穿著一襲平素最愛的月白袍服，四十歲開外的俊逸臉龐沒有明顯的皺紋，但是兩鬓卻皆已霜白，他看著跪在面前的手下，一臉的陰鸷冷酷。

　　「是。」在金陵的火災發生不久，探子與同伴商量之後，便連忙趕回京城禀報主人，此刻，在面對白衣男人時，探子的臉色青白不定，「聽說是附近的孩子在玩煙花，飛進了院子裏，裏頭幹草多，到了火勢大起來的時候才被發現，火勢散得太快，還燒死了我們當時在附近留看的兩個同伴，在那個時候，附近就只有他們兩個人，因爲已經死無對證，小的不知道……」

　　白衣男人像是從這番話裏察覺了什麽不對勁之處，揚手打斷探子的話，「朱丹香呢？被動過嗎？」

　　「似乎是有被動過，但小的不能肯定……」

　　「該死！」白衣男人一腳將探子給踢倒在地，「你知道自己在說什麽嗎？有就有，沒有就沒有，爲什麽不能肯定？你當本侯是三歲孩子？」

　　「小的不敢！」探子連忙跪好，拱手道：「啓禀侯爺，因爲那把大鎖被燒得不複原形，小的實在驗不出是否有被開動過，宅院走水時，現場有很濃厚的檀香味，後來官府勘查之後才知道，那座宅院裏有一間屋子，所有桌椅櫃子都是紫檀所制，而且，都是上質的檀木，燒起來香透十裏，當天晚上，整個金陵城都是檀木的香味，那香味一直到隔天才消散了些，等小的帶犬只又追朱丹香的氣味時，小的也不知道是什麽原因，犬只追到了金陵河畔一處就不再前進，只是小的等人知道朱丹香一旦染上，三天三夜不染他物，也不會消散，再加上整個金陵城到處彌漫檀香味，所以，說不定是犬只弄錯了……」

　　「是它們弄錯，還是你們弄錯？怎麽在本侯看來，你們的腦袋比犬只笨多了！」白衣男子冷笑了聲，「你怎麽不對本侯說，那個可能持有鑰匙的人開過門鎖，後來一把火燒了整座府邸，最後畏罪跳河自殺了，所以犬只才會到了河邊就無法繼續追下去了呢？」

　　「這……也不無可能。」探子吞了口唾液，頭垂得更低了。

　　「混帳！」白衣男人沒想到自己隨口扯的話，竟然沒有被反駁，想他十幾年就養了這些蠢材，這十幾年來，金陵那裏沒有動靜，他也疏忽了，竟然只留了一群草包手下在那地方！

　　如果，「她」還在他身邊，依「她」的能力，必然是細心打點調教，或許今天事情的結果會有不同……

　　白映秋咬牙，想他竟然沒用到去想起那個女人，不由得勃然大怒，如果不是這時門外總管進來傳報，他只怕已經又是一腳踢到探子臉上去了！

　　「侯爺，娘娘要侯爺進宮一趟，說是有要緊事與您相談。」總管見氣氛緊繃，小心翼翼地說道。

　　「要緊事？她能有什麽要緊事？」

　　白衣男子冷笑了聲，想他這個親姐成天能想的，不就只有如何得到皇上的寵愛，讓自己的兒子可以再更上一位？！

　　但是，她要是有本事能得到帝王的心，早就在十多年前，那個男人爲她美言薦位，讓她得帝王青睐，如願以償誕下小皇子時，她就應該能夠得到才對，但這麽多年來，她除了母憑子貴，得到妃位之外，再多也沒有了。

　　白衣男人……當今的秋陽侯爺白映秋，痛恨地眯細了眼，想他當初如果不是輕信了親姐的鼓吹，他如今又何必活得小心翼翼，如履薄冰？！

　　在他的姐姐白迎春眼裏，以爲沒有那個得到帝王一心寵愛信任的男人，她就能夠得到帝王的愛，只要他這個弟弟能夠在朝堂上掌握權勢，她操控後宮與帝王的心，日後，就是他們自家的天下，享不盡的榮華，以及無上的權勢。

　　只要除去了那個男人……元奉平，一個年僅十七歲就櫻下狀元金花，年未二五，就已經平步青雲，官拜至刑部尚書，被先帝特允大內行走的絕美男子，至今，如此功績，仍未有人可以超越。

　　這樣一個聰明卓絕的人……當初他與他的姐姐究竟是發了什麽失心瘋，會以爲只要這個人不在了，他們姐弟就可以取而代之？！

　　或許，是他的姐姐不該忘了，當今聖上會有一整年的時間，雖非專寵，但是對她青睐有加，是因爲他央求了元奉平，讓元奉平在帝王面前爲她美言，最後才讓她能有機會誕下一子吧！

　　或許，他也不該忘了，在他入朝之初，是元奉平處處爲他提攜幫忙，雖然，這個人總說他沒在帝王面前獻言，但是，他在同期之中，官位擢升得最快，想必是因爲經常與元奉平爲伍的緣故。

　　那個時候，當今帝王段競雲仍是二皇子，幾乎是隔三差五，元奉平進宮與先帝商討國事，出宮時，身後就會多了二皇子當拖油瓶。

　　在這兩個人之間，像是有一條無形的帶子拴住似的，想甩也甩不掉，幾年後，二皇子以皇太弟之姿登基爲帝，之後，他雖不及元奉平，卻也是在官場上少年得意，受到帝王重用……

　　就在白映秋回想從前，既唏噓也痛恨之時，一名年輕小厮引著一名宮裏的老太監進來，一見到這位老太監，白映秋倒抽了一口冷息。

　　老太監年約五旬，發絲盡白，一雙含笑的眉目就像是兩彎能殺人的刀，這個人正是當今皇帝身邊的總管公公，白映秋見了他也要敬上三分。

　　「映秋見過李公公。」白映秋拱手。

　　「侯爺客氣了！奴才今天是帶皇上的口谕而來，對侯爺也就欠禮了！侯爺，還請移一下腳步，隨奴才回去，關于金陵的那一場火事，皇上有些話，要當面與侯爺問清楚，侯爺，請。」

　　李公公做了一個恭請的手勢。

　　「敢問公公，皇上的面色……」

　　「侯爺以爲皇上龍顔能夠悅色嗎？滿屋子的紫檀家俬，一把火全燒光了，聽說，燒出來的紫檀香味兒，十裏外都能聞見呢！侯爺可知道，當年皇上費了多少心思，才收集到那一屋子的頂頂好的紫檀？」

　　「不……不知道，還請公公示下。」白映秋額上冷汗微涼，心裏卻是苦笑，原來，那一屋子的紫檀家愀，竟都是禦賜之物！

　　當年，元奉平被貶至金陵，無數朝臣，包括他，都以爲這個人終于被皇上給厭棄不用了，卻沒料到，皇上許給這個人的，不只是一座精巧的宅子，就連最好的紫檀家俬都給備去了！

　　「如今東西都燒沒了，說與不說，有差別嗎？」李公公眉目依然含笑，他打主子六歲起開始貼身伺候，後來那些年，與元奉平也是極熟悉的，自然，與年少時的白映秋也不陌生。

　　他走上前，伸手看似親熱，實則帶著冷嘲地摸過白映秋鬓旁的霜發，唉了口氣，歎道：「侯爺，你這頭發再白下去，只怕與奴才有得比拚了！要是不想與奴才一樣早生華發，就早日找到元大人吧！別說我沒給過侯爺忠告，金陵的這一把火，把咱們皇上最後的耐心給燒光了。」