第三章

　　元月十五，上元節——

　　元宵前後三日，朝廷不執金吾，特許弛禁，讓民間百姓們能放三夜花燈，昨兒個是首日，市肆裏已經是熱鬧萬分，人頭鑽動，今兒個聽說還有各色的花燈可看，別說各家的毛娃兒鬧著不睡覺，就連大人們也安分不住，攜老帶幼，出門賞花燈，順道逛夜市，嘗遍美味的夜宵小食。

　　平日裏熱鬧的商鏽街坊，一家家懸挂上鬥大的紅色燈籠，豔豔的火光，成串成串的從大街的這一頭，綿延到那一頭，拐了個彎兒，仍舊紅紅火火的張揚著喜氣，遠遠的望不見止處在何方。

　　只是，雖然人潮衆多，宛如綿延不止的水流，但是，細看之下，還是可以看得出來，人們並非漫無目的的逛走，大半的人都知道，今兒個出來的重頭戲，就是幾個大商號贊助所置辦的大花燈。

　　其中，由『京盛堂』所一手主導，設置在東坊大街「泰一神殿」廣場上，百尺高的火花燈樹，那輝煌的火光，更是老遠幾條街外就能夠瞧見，只是也因爲熱鬧非凡，所以越接近「泰一神殿」，人潮就越洶湧，幾乎已經到了水泄不通的地步，但越是擠不過去，人們的興致就越高昂，非去不可。

　　更別消說，自古以來，在上元節，就是祭拜泰一這位上古之神的日子，而且人們老早就聽說，『京盛堂』延邀了各州府地的小吃攤販，在廣場上一字擺開，來的都是各地的妙手好廚，以及連有錢大老爺，砸了千金都還請不動的梨園名角陸蘇雨青，今夜爲『京盛堂』特別破例，要站上精心搭設的神廟戲樓，獻唱失傳已久的古祝神曲……種種原因，都讓通往東坊大街的道路人潮不斷。

　　無數的燈籠與火光，讓整個「泰一神殿」前的廣場熒煌如白晝，這時，藏澈與蘇染塵、桑梓站在神廟二樓的外檐廊上，居高臨下地看著底下人頭鑽動，他笑著對一旁的蘇染塵道：

　　「蘇小胖，看這場面，真有你的！果然，把吃喝玩樂的事情交代給你，就一點也不會有差池。」

　　蘇染塵這幾天，無時無刻手裏都不離一個小烏玉瓶，瓶裏裝的自然是他最近的新歡『九霞觞』，拔開栓塞，湊近鼻下，聞了下酒香，這時候，滿心歡喜的他，在聽了藏澈的贊美之後，心情更樂了。

　　「哼哼，小事一樁，看在你藏大總管的面子上，我這把牛刀就勉強給你拿來當殺雞的用。」

　　雖然，「殺雞焉用牛刀」這話被他用來拆解成這個意思，也沒啥差錯，但是聽起來就是覺得古怪，藏澈與一旁的桑梓聽他這說法，互觑了一眼，相視而笑，習慣了蘇染塵胡鬧起來像瘋子，高興起來像孩子的個性。

　　「不過……」蘇染塵滿意地把小烏瓶收回懷裏，聳了聳肩，對藏澈說道：「有件事情我必須說在前頭，眉妹妹也跟我要了一個攤位，瞧，就是現在人聚集最多的那一攤……」

　　他話才說到一半，就見藏澈蹙起眉心，不由得轉過目光，隨著藏澈他們往那方向瞟過去，也覺得事情不太對勁，就算憑著雷舒眉的三寸不爛之舌能夠吸引到不少客人，但也絕對不可能是他們所看到的盛大場面，然後，他們看見大老粗屠封雲在攤位前面，擋住了一個年輕人的去路，而雷舒眉就被年輕人抱在懷裏，別說是毫無反抗之力，根本就是昏迷不醒，任人擺布。

　　「蘇小胖！」

　　藏澈喊了一聲，沒有接語，但蘇染塵與他已經十分有默契，身手俐落地跨過扶欄，飛似的一躍而下，踩了幾顆人頭，往雷舒眉的方向掠去，在這同時，藏澈已經與桑梓以正常人的方式回到樓宇之內，下樓趕往。

　　雖然廣場上人頭鑽動，但終究是『京盛堂』領銜控制的場面，藏澈在商號諸多兒郎們的護讓之下，很快就趕到了騷動的前頭，看見蘇染塵出手要搶回被年輕人抱在懷裏的雷舒眉，但投鼠忌器，不敢使出全力。

　　而藏澈看得出來，讓蘇染塵次次出招都沒討到好處的原因，是年輕人竟然在閃避之中，三番兩次拿昏迷的雷舒眉出來嚇退對手的攻擊，這種舉止看在藏澈眼裏，一方面覺得年輕人大膽，另一方面對這個人拿他的外甥女試險，有著深深的反感。

　　「全都住手！」

　　「你在對我家少爺做什麽？撒手！」

　　人聲鼎沸的混亂之中，藏澈沈厚的嗓音，與一道清亮的女嗓同時揚起，而在這同時，不知道是哪來的一道閃影，「咚」的一聲狠狠地擊在蘇染塵要擒拿年輕人的手骨上。

　　蘇染塵與年輕人同時往後撤退，蘇染塵退回藏澈身後，雷舒眉還在年輕人的懷裏，一道紅嫩的女子纖影，護雛般地擋在年輕人面前，女子手裏持著一根長長的扁擔，另一手叉著腰，頗有「一女當關，萬夫莫敵」的凜然氣勢。

　　在場衆人，對于蘇染塵竟然被那根扁擔給狠狠擊中，無不感到訝異萬分，從小，蘇染塵的身手就十分敏捷，就算是用猴子來形容他的靈活也不爲過，而這些年在武功有成之後，更是尋常之人甭想近他的身旁寸步，對于攻擊更是反應迅速，誰也別妄想在他的手裏討到便宜。

　　所以，就連已經練就一身泰山崩于前也能面不改色本事的藏澈，也忍不住面露異樣的神情，瞧著眼前有著一張漂亮的蛋兒臉，明眸皓齒，一身白嫩的肌膚被鮮亮的火橘與茜紅顔色給襯托得格外耀眼的女子。

　　那雙澄亮的明眸，即便是帶著怒氣，都仍舊是黑白分明，水銀似的泛著光亮，藏澈一時望得出了神，直至那雙烏溜溜的瞳眸往他這兒瞟過來才醒神過來。

　　元潤玉從十八歲當上小總管到今天，已經足足有五年的時間，這段不算長卻也不短的歲月，足夠讓她學會判斷情勢，以及是誰掌握全局。

　　「你是他們之間當家作主之人？」她看著藏澈，正對上他的目光。

　　「就以眼下來說，是的。」

　　「看起來年紀輕輕，說話人模人樣，怎麽就已經知道仗著人多勢衆，欺負我家少爺，哪家的富貴少爺，這般不學好？」

　　如果不是眼前的情況太詭妙，只怕桑梓和蘇染塵等人會爲元潤玉這番話會心一笑，原本年屆而立，看起來該是男人沈穩的年紀，但藏澈的外表天生就是比實際的年紀看起來年輕幾歲，有時候站在蘇染塵身邊，都還能佯小。

　　藏澈冷笑了聲，生平第一次覺得有人提起他的外表，是哪壺不開偏提那壺，心想這天底下真是有什麽樣的主子，就有什麽樣的奴才！

　　「說我仗著人多勢衆，欺負你家少爺，你家主人沒教過惡人先告狀不是件好事嗎？要是沒教，我現在不介意好好教你這個做人的道理。」

　　藏澈揚起一抹如春風般的笑，只是眼裏的冷冽，讓他唇畔的笑痕如刀鑿般深刻，不等她反應過來，又再說道：「你自個兒回頭看看，你家的好少爺當街輕薄良家女子，在下的家教不好，不過看起來，你家少爺的家教似乎比我更糟糕幾分？」

　　元潤玉也笑了，在這場面上，氣勢是一定不能輸人的，她從容不迫地回眸，看見問驚鴻懷裏確實抱著一名少女，一身牙白色茱萸紋錦衣衫，年紀該是未滿二十，容顔白淨秀麗，看起來該是大戶人家的千金。

　　幽幽的，元潤玉歎了口氣，語帶責備道：「鴻兒，玉姐姐沒教過你男女授受不親的道理嗎？你這樣隨便把人家姑娘抱在懷裏，不怕姑娘的家人追究你對他們家的姑娘意圖不軌？」

　　「只要公子把懷裏的姑娘交還給我們，是否追究，一切都好說，如果公子還是執意霸住人不放，甚至于是傷她分毫，我等一定不善罷幹休。」

　　藏澈說完，往前一站，原本在他身後的『京盛堂』衆人也都跟著站出來，就算不論桑梓與蘇染塵幾人，至少也有幾十人之衆。

　　只是在藏澈的心裏對于元潤玉自知理虧，「先教訓自家的孩子給人看」的舉止，感到十分好笑。

　　「就說你這少爺年紀輕輕的不學好，有話我們好好說是不行嗎？我知道你的人多勢衆，我看見了，行嗎？」元潤玉回頭面對藏澈，故意再把話題轉回到他這個不學好的「少爺」身上，「你沒看見我正要跟我們家少爺討論他抱的女孩是哪兒來的嗎？鴻兒，你說，這女孩是他們的人嗎？」

　　問驚鴻其實還滿喜歡他家小總管解決事情的方法，與他娘的細致得體回然不同，粗暴了些，但總能讓對手跳腳，而他生平最愛看熱鬧，所以，他自始至終把自個兒晾在一旁不說話看好戲，這會兒終于輪到他上場了！

　　他點了點頭，斂眸觑了懷裏的少女一眼，「看樣子是沒錯，我剛才小試了一下，那個美得像女人的男子在攻擊我的時候，只要我把這個女孩推出去擋，他就會很明顯的避開這女孩，似乎很怕傷害到她，所以，我想就算不是自己人，也應該認識吧！總之，他們不是會傷害她的人就是了。」

　　聞言，元潤玉默了半晌，心裏再一次覺得她家的少爺弟弟膽大得過分，人家嬌滴滴的姑娘，竟然拿出來擋對方的招式，要是一個不留神傷到了人家姑娘，那可該如何是好？！

　　「鴻兒，我們回去再算帳。」

　　元潤玉瞟了問驚鴻一眼，卻只見他淡然聳肩，滿不在乎地說道：「我和這女子無緣無故，我因她而惹禍上身，就不能用她的安危試一下敵我狀況嗎？玉兒，你這話太不公平了！我不服。」

　　就在元潤玉要開口說話的時候，藏澈已經冷笑了聲，嗓音凜冽道：「要是你的判斷有誤，我家眉兒豈不已經成爲掌下冤魂了嗎？」

　　聞言，總是一臉痞樣的問驚鴻笑咧開眉目，一雙琥珀色的眼眸裏亮得仿佛能射出光芒。

　　「藏大總管統管『京盛堂』，豈會不知這天下事事不可能都是穩操勝券才有所行動？我敢拿她應招，自然就有可以對付的方法，話先說在前頭，我可沒傷害你家小姐，我只是路過她的攤子之前，話還沒對上兩句，她就昏了過去，會抱住她，是我好心扶她一把，要不現在只怕是跌得頭破血流，反過來說，我該算是你們的恩人才對。」

　　元潤玉聽了心底暗驚，果然還是問驚鴻的眼色較好，但是她應該也要料到，能夠在這個神廟裏擺出如此陣仗，除了主持這一場廟市的『京盛堂』之外，還有誰能夠辦到？！

　　原先，她在遠處還以爲問驚鴻遇見了地痞無賴，或是權貴少紳，這下弄清楚，才發現對方是主人家，如果按照她原先的想法……

　　「鴻兒，把姑娘還給人家。」元潤玉的嗓音很輕，唇邊的笑容有些僵硬。

　　藏澈心裏覺得不對，多看了她一眼，心裏總覺得她的反應不似害怕，看似有些心虛，但還有更多的是故作鎮靜的心慌。

　　就在他心裏隱約覺得不對之際，忽然，在人群之後傳來騷動，其中夾雜著雞與鴨，甚至于是豬只的叫聲，然後，一道豪邁的粗漢嗓音揚聲喊道：「讓讓……都讓讓！姑娘，你給俺買的雞鴨和豬仔，俺都給你趕來了！不過，你給俺三兩銀子實在太多了，俺娘說做人貪心會被雷劈，姑娘，俺不要被雷劈，要長命百歲，好討老婆養大胖小子啊……」

　　大老粗的嗓音還未歇落，就聽見人們此起彼落的叫聲，有人怕踩到雞，有人怕沾到豬的臭氣，有人則是衣袍被鴨當葉子啃，閃避不及，一個叠著一個跌趴下來，藏澈衆人回頭，只見一臉大胡子的粗漢趕著一群雞鴨豬，在一團混亂當中走得最穩當。

　　藏澈與蘇染塵等人一臉不敢置信，籌備了整整兩個月的元宵廟市，至此是徹底毀了，這時，他們聽見後頭傳來元潤玉清亮的嗓音，對著大粗漢道：「老兄，沒關系，你只管收著，就當作是我給你添娶老婆的聘金，藏大總管，這些雞鴨是我給神明的牲禮，請莫嫌棄，鴻兒，你快交人啊！」

　　饒是從小到大，闖過不少禍事的問驚鴻，看到眼前亂成一片的場面，也是有點傻眼，被元潤玉拉著袖子，愣愣地把懷裏的雷舒眉推給距離他們最近的桑梓之後，就聽她拉著他一邊後退，一邊對藏澈說道：「時候不早，藏大總管，我們先告辭，您老也趁早安置，咱們……後會有期。」

　　最後四個字，元潤玉在藏澈回眸的瞪視之下，說得十分勉強，雖然心知是場面話，但是，她真的不願說出口，以免一語成谶，跟他冤家路窄。

　　就在元潤玉拉著問驚鴻要離開時，屠封雲說什麽也不肯善罷幹休，「慢著，你這臭小子給我交代清楚……」

　　「讓他們走。」藏澈拉住屠封雲，不讓他追上去。

　　「瑤官，你別拉著我，那個臭小子他……」

　　藏澈看著元潤玉與問驚鴻在衆人讓道之下，腳下的步伐踏得飛快，大多數時候是元潤玉在拉著她家少爺前進。

　　「你口中的臭小子，是『雲揚號』的大少爺問驚鴻，別惹他，這個人對付異己，是沒有心肝可言的。」

　　「咱們不怕他！」屠封雲向來有話直說，雖然武功的修爲一直比不上隨便練一下就精妙絕倫的蘇染塵，但是他不信自己對付不了一個登徒子。

　　「咱們是不怕他，不過，別逞一時之氣，都是在商場上做生意的，不怕以後沒有碰頭的機會。」

　　自始至終，藏澈的語氣都是冷冷淡淡的，目光無視領著雞鴨豬的大老粗朝他而來，只是越過四散的人群，直瞅著那一對主仆不放，看著元潤玉拉著問驚鴻，一臉的余悸猶存……

　　哼！她也會怕？能在這麽短的時間，弄了這一群畜牲把整個場面搞得一團混亂，真是不得不教人佩服她的好本事！

　　元潤玉自然不知道藏澈此刻心裏如何想她，拉住了問驚鴻的袖子，不敢再讓這個少爺離開她視線半步，果然她剛才就不該貪嘴，看見棗子做的糖葫蘆就捺不住饞蟲，讓她家少爺先走，她取了現做的糖葫蘆之後再跟上。

　　「鴻兒，你拿人家姑娘去對招，心裏真的是有數的？」

　　問驚鴻頓了半晌，轉眸看著她，久久，才扯開一抹帶著些許狡猾意味的笑，拉長語氣道：「有數，當然有數！」

　　「真的？」

　　「你不信我？我是真的有數嘛！我就想，如果真害她不小心被打死了，我大不了把她的神主牌位娶進門，讓她死後有個歸所，雖然我覺得那個姑娘是個瘋子，少惹爲妙，但是無論如何，神主牌總歸是一塊不能開口的木頭，我想娘是不會反對的。」

　　元潤玉在聽完之後，倒抽了一口冷息，「鴻兒！你這話一定是诓我的，是不是？！」

　　「是也不是，玉兒，你自個兒猜吧！」先是點頭，然後搖頭，問驚鴻看著她一臉詫異震驚的表情，忍不住哈哈大笑，邁開長腿，率先大步離去。

　　「鴻兒！」元潤玉追在他的身後，就算心裏知道他說那些話，不無故意逗她的成分，聽了還是覺得驚心動魄。

　　從小她就被這位少爺弟弟玩弄于股掌之間，偶爾，他有些舉動會讓她覺得有些傻氣，但大多數時候，她會覺得知子莫若母，夫人當年對她說的話，如今想來字句貼切，問驚鴻不傻不笨，甚至于只是一個表面纨褲，實則教人摸不清楚深淺的人，所以她才總會覺得要是他有一點傻，其實是被她教壞了。

　　但夫人總是安慰她，說她沒將問驚鴻給教傻，而是教會了他，在做事之前，想想自己該放在心上的人，心裏多存幾分忌憚，行事才不會太絕太狠。

　　不由得，元潤玉想到了那一天夫人對她提過的事，不知道鴻兒是否也知情？如果夫人也向他提過，不知道他心裏，是否與她一樣感受？！

　　★★★★★★

　　鍾山龍蟠，石城虎踞，真乃帝王之宅也——

　　相傳，在三國時代，諸葛亮曾經在赤壁之戰，出使東吳之時，以這話形容如今的金陵城，從此，金陵便以「龍盤虎踞」而聞名于天下。

　　然而，在商人眼裏，金陵出名的不在于它的地形與位置優越，而是其獨步天下的絲織産業，其中，緞子、羅紡、雲絹、表绫等等的織品，不只是在中原有極大的名氣，更是夷幫商人搶著要交易的商品。

　　既然有人搶著要，當然就有人會搶著織造販賣，而無論是官營的織造局，或是民間經營的機戶繡坊，在日久的發展之下，慢慢的都聚集開設在城裏的聚寶門附近，在這個說大不大，說小不小的坊街，算起來就有二、三十家絲造繡坊，天天可聞機杼聲不斷。

　　只是，此刻在金陵享譽百年的老鏽『浣絲閣』裏，卻是一片死寂，而這一片死寂的原因，正恰恰好是所謂的冤家路窄。

　　開春之後，天暖得十分迅速，三月天裏，金陵城裏已經到處春暖花開，滿城的桃花嬌嫩迎春，少而淡的柳絮紛飛，爲這春日美景添了幾分詩意，不若京城裏一逢春天，漫天的柳絮宛如雪花撲天蓋地，惹人心煩。

　　雖是百年老鋪，但是『浣絲閣』的門面並不鋪張，只是兩扇實楠木镂刻雲紋大門，可以看得出來其古老的曆史，以及曾經雄厚的本錢，雖然如今一切已成往昔，但『浣絲閣』的天孫蜀錦技藝依然獨步天下，至今仍是一絕。

　　在今天之前，桑梓以爲『浣絲閣』的絕技，是藏澈堅持要親自來到金陵操辦一切質當手續的原因，但是，在這絲莊門前見到女扮男裝的元潤玉時，忽然想到藏澈從來的個性就是君子報仇十年不晚，絕對是有仇必報。

　　「元小總管，別來無恙。」藏澈從頭到腳打量過穿著一身以牙白纏枝蓮紋絲絹爲底，猩紅實織外袍爲罩的元潤玉一遍，她原本就生得明眸皓齒，昔日女裝打扮只覺得模樣嬌麗，如今一襲男子裝扮，光亮青絲以玉勝高绾成束，竟然頗有幾分英氣飒爽。

　　「藏大總管，好說好說，托您的福，一切安好。」

　　元潤玉沒想封在『浣絲閣』這件事情上頭，『京盛堂』那一邊竟然會是由藏澈出面，這幾年，藏澈雖然名爲「雷鳴山莊」的大總管，但是商號裏的重大事務，都是由他一手運籌帷幄，她不以爲他會輕易地離開京城，但顯然的，是她料錯了！

　　不過，世間事，事事難料，就正如她此次也本來不該出現在金陵，卻一聽到問驚鴻因爲『浣絲閣』以及一些分號待辦的要緊事，需要出一趟遠門，最後會在金陵留一段時間，她便厚著臉皮去求夫人，表示想要一同跟隨。

　　好些年了……原是連想都不敢想，但是，自從去年心上動過一個念頭之後，她就想無論如何都要回到金陵一趟，哪怕什麽結果都沒有，她也想回來看一看，就想或許……或許會有些什麽線索也說不定。

　　而今兒個更是她自告奮勇，向問驚鴻表示要先到『浣絲閣』看一看，雖然這些日子，都有金陵分號的人在留意動靜，確保『京盛堂』的人不會早一步占到先機，但總歸她在商號裏無事可做，所以就領著人過來一趟，沒想到就在門口與藏澈和桑梓的馬車碰個正著。

　　「小總管，要不要去請少爺過來……」

　　在元潤玉身後，跟隨著一名『雲揚號』金陵分號的副掌櫃，一臉擔心地看著藏澈，對于這位『京盛堂』的大總管，他自然也不陌生，雖然如今一見，一副細皮嫩肉，仿佛才過弱冠之年的書生模樣，實在看不出這些年來商場上傳說的精明幹練。

　　「不必，吳老別慌，沒事的。」元潤玉知道藏澈的名聲讓老人家有些慌張，她連忙安撫，「今天我們不過是來看看絲莊的狀況，至于要質契券的事，還要我們兩家正式約個日子，藏大總管，你說是不？」

　　「這個道理自然。」藏澈微笑颔首，表情十分親切，「元小總管，既然有幸與你們在門口碰頭，何不一起進門去，同時商榷一下『浣絲閣』目前的狀況呢？誰也沒搶在前頭，很公平，是不？」

　　「這個道理也自然，藏大總管，您先請。」元潤玉對他做了一個揖讓的動作，退了兩步，爲他讓出進門的路。

　　「凡事總有先來後到，元小總管先下的馬車，自然是你們先進門。」藏澈也做出同樣的動作，俊顔上依然是笑容滿滿。

　　「您先請。」

　　「藏某擔待不起這個您字，元小總管，請。」藏澈唇畔的笑痕更深了幾許，輕聲道：「元小總管不想與藏某在這裏互讓到天邊擦黑吧！」

　　吳副掌櫃看著客氣無比的兩個人，一臉茫然不知所措，倒是桑梓冷靜旁觀，最後是元潤玉覺得再跟藏澈客氣下去，這個人真的能夠與她在門口互相推讓到天黑，所以說了聲「藏大總管客氣了！」就領著吳副掌櫃率先而入。

　　在元潤玉進去之後，藏澈也提步要進門，桑梓跟在他的身邊，伸手拉住他，壓低嗓音向他問道：「瑤官，你想幹什麽？」

　　藏澈笑聳了聳肩，觑了桑梓一眼，「既然有爭端，當然就要解決，逃避不是解決事情的態度，不是嗎？」

　　說完，他拉開桑梓的手，轉身走進門裏，臉上唇畔的笑容猶深，只是那抹笑意，未曾有過些許，染進他的眼眸裏……