第五章

　　隔日——

　　『京盛堂』的金陵分號一大清早就彌漫著濃濃的燒餅香味，藏澈在得到通報後，人還未走到前堂，就聞見那熟悉的胡餅香味。

　　「瑤官，這些燒餅是怎麽回事？」桑梓看見他過來，忍不住問道。

　　「怎麽回事？難道，送這些燒餅過來的人沒有留下名號？」藏澈不必問是誰送來這些燒餅，他的心裏早就有數。

　　原本圍在桌子邊的掌櫃與夥計們看見大總管過來，紛紛爲他讓路。

　　「就因爲有留下名號，我才問你，『雲揚號』的小總管給你送這一百個又零半個的燒餅，是怎麽一回事？」

　　「是她親自送過來的？」藏澈掀開食籠的蓋子，以竹編的蓋子本來就透氣，爲燒餅鋪底的粗棉布保溫也能讓熱氣充分透散出來，是以，當他掀開棉布的時候，燒餅仍舊熱著，卻沒有悶住一絲毫的濕氣，一個個仍舊表面幹爽酥脆，就只有被掰開的那半個略幹冷了些。

　　以竹籃裹粗布裝餅過來，真想不到那個說話做事都是大刺剌的姑娘，有這一副好細膩的心思。

　　「不是。」桑梓搖頭，語氣輕淡，「送餅過來的人是火熟行做餅的老板，他說訂餅的客人只交代把餅送過來，報上小總管的名號，你就會知道緣由，說這半個是還你的本金，一百個是利水，這是什麽交易買賣？這本金和利水之間的數目懸殊會不會太大了些？」

　　聞言，藏澈忍不住大笑，想元潤玉說過要與他兩不相欠，卻不料她不只還本金之後，還把利水加得那麽足，光這一百個燒餅，足以看得出來她想與他撇得一幹二淨的力道。

　　他的目光落在最上頭的那半個燒餅，想也知道這半個是元潤玉親手掰開的，他探手取起半個燒餅，光想到她掰開這餅時，肯定是對他一臉鄙夷惱恨的模樣，他就忍不住笑得更加開懷。

　　在他身旁的衆人，包括桑梓，對于他笑得如此開心，都有些愣了，不過就半個餅，值得他如此暢快？！

　　「我就要這半個，剩下的，你們分了吃，別給我留了。」說完，藏澈也不加解釋，就拿著半個燒餅回到後院去，一直到修長的身影消沒在穿堂之後，都仍舊可以聽見他的笑聲。

　　衆人面面相觑，其中，桑梓面上聲色不動，心底卻有些訝然，正因爲是從小一起長大的好哥兒們，才知道藏澈從來裏外都分得很清楚，對于外人，他未曾見過這位兄弟對誰顯過真性情。

　　甚至于有些生意場上的相與，與藏澈交手數年，會面過無數次，卻也不知道這個人笑深時，左唇畔會有一顆帶著些稚氣的梨渦，因爲這人在人前，從來都不會笑得真心誠意，而能夠逗他笑得如此歡暢的人，這天底下，除了一個蘇小胖，只怕這元潤玉是第二個。

　　藏澈的反應教桑梓不住心想：若說，蘇小胖是多年的好兄弟，那麽，那個元潤玉，對瑤官而言，又代表了什麽呢？

　　★★★★★★

　　在讓人送那一百又零半個燒餅去『京盛堂』之後，元潤玉覺得自己應該要離藏澈越遠越好，因爲，她總覺得自己似乎被那男人挑起了某種程度的劣根性，竟然也跟著他一起小心眼起來。

　　不不不！她不能說他小心眼，不然又會被他說她在腹誹他……

　　元潤玉思緒一頓，想自己幹嘛沒事在意起他的看法！

　　可是，她真的覺得自從遇到藏澈之後，受到他不少影響，做了不少蠢事，更別說，她還故意掰開了半個餅當本金還他，這種幼稚到極點的舉動，明眼人一看就知道她是在挑釁……

　　不成，以後真的看到他就要躲遠些，雖然，她骨子裏是想看到藏澈在收到她送的餅之後，是什麽樣的反應？！

　　無論如何，與他之間，是不相欠了！元潤玉深深地感到自個兒好不爭氣，竟然因爲這個結論而感到有點高興得意。

　　春日夜晚，還帶著些許寒意，元潤玉坐在蘸堂階前，就著廳內明亮的燈火，仰起嬌顔，望著高高挂在天邊的一彎上弦月，雙手揪緊襖子，呼出的氣息些許化成了白霧。

　　在她的記憶中，金陵的春天比京城來得暖，但這次回來，發現只是白日裏暖些，夜裏還是寒涼如水，她將雙手收在襖子寬大的對袖之中，看起來就像是一個畏寒的小老頭，沒有人知道她收在左袖裏的右手，從袖袋裏掏出一把黃銅鑰匙，緊緊地摟握在手裏。

　　她緊緊地握著鑰匙，就連鑰匙的刻痕陷痛了手心，她也沒稍微放開手的力道，因爲比起心裏思念的痛，手掌心的那點疼，根本就不算什麽。

　　爹，玉兒可以嗎？已經可以了嗎？我不知道，爹，都已經那麽多年過去了，已經可以了吧！

　　元潤玉凝視著那一彎弦月，在心裏一次又一次反覆地問，可是，直到她眼裏都已經泛上了淚水，朦胧了月光，心裏仍舊空落落的，沒有人能來給她答案，一如明月沈默不會開口說話。

　　「玉兒。」問驚鴻不知何時走到她的身後，笑喚她道。

　　聽見他的喚聲，元潤玉眨去了淚光，轉頭注視彎身坐到她身邊的問驚鴻時，已經與尋常無異，只是有些不太高興，撇唇道：「你還是不肯說與雷家小姐之間究竟是怎麽一回事嗎？」

　　問驚鴻沒想到逃了兩天，她開門見山問的還是那個雷瘋子，他深吸了口氣，又歎了出來，無奈道：「我說沒事，你相信嗎？」

　　「不信。」她搖頭。

　　「那就別信，玉兒，但我是真的不想提起她，如果可以，我真不想再記起她這個人。」問驚鴻掩面，頗有不堪回首的往事就讓它徹底過去的意思。

　　「你怕她？」

　　「從小到大，你見我怕過誰？」

　　「夫人？」

　　聽她哪壺不開偏提那壺，問驚鴻沒好氣地瞪了她一眼，只是琥珀色的瞳眸深處，卻是沒有半點怒意，臉色只繃了一下子，便失笑道：「對，你說得沒錯，我確實怕我娘，因爲，從小到大，她沒有一天不想辦法整治我，身爲她的好兒子，我當然希望她成功，可是，如果說承認她成功了，是不是我也同時就承認自己被她給治得妥妥貼貼，乖巧聽話？」

　　他一臉既無奈又不甘心的表情，把元潤玉逗笑了，她悄悄地把銅鑰擱回袖袋裏，伸出手拍拍他的後腦袋，就像她小時候每次安慰做錯事情被罵的小少爺一樣，雖然小少爺總是一臉不需要任何人安慰的倔強表情，可是，當她伸手時，他也從來沒躲開，會乖乖接受她的慰問。

　　「你還是你，鴻兒，不是聽話，是懂事了，這兩年，夫人不止一次透露過她想好好休息的意思，那天，我聽東家在對鳳姨婆說話，東家說，夫人天性聰敏多思，難免偶有心力交瘁之感，但是，只要她還掌事一天，就不可能好好放松自己，讓自己什麽事情都不想的過好日子，所以，希望你能快點熟悉接手掌理的事務，讓夫人能夠放心把掌事之權交給你，我想，這些你也是知道的，所以，這兩年才會想要努力，好爲夫人分憂，是不？」

　　問驚鴻也不否認，只是笑著聳了聳肩。

　　「我還不夠好，不及我娘。」

　　「夫人說你容易得意忘形，所以不在你面前誇你，但是，她總是對我說，你做得比她料想得好太多，鴻兒，那件事……」元潤玉忽然頓了一頓，像是難以啓齒般，嗫嚅了幾聲，才又道：「夫人向你提過嗎？」

　　「……你是說，我娘希望我們能夠在今年秋天之前訂親，明年春天成親的事情嗎？我無所謂。」好半晌，問驚鴻才笑著聳聳肩頭，轉頭斂目，看著元潤玉在月光之下，白淨裏透著些粉嫩的臉蛋，「玉兒呢？對于我娘心裏的盤算，你可是真心樂意，或者，只是存著報恩的心思呢？」

　　「我沒想過，鴻兒，我只是覺得一切都是順理成章，再多的……我沒想過，鴻兒，我不瞞你，我是真的沒想過。」在說這些話的同時，元潤玉揪緊衣袖，就怕自己的回答，讓問驚鴻失望了。

　　問驚鴻看出她的心思，揚唇笑道：「玉兒，我們都一樣，順其自然吧！先不說我是否喜歡你，你知道，我娘爲什麽會喜歡你嗎？」

　　「夫人略說過一些，但我不是很懂，在『宸虎園』裏，我的辦事能力不是最強的，卻忝居總管之位，說到底，是夫人太厚愛我了。」

　　「我娘確實很疼你，這一點，連我這個兒子都要吃醋，小時候我也不懂，爲什麽你就是能討我娘喜歡？我曾經有一度因此討厭你，你知道嗎？」

　　「我知道，當然知道，如果不是因爲討厭，怎麽可能一直、一直、一直欺負我，還差點把我騙去賣了？」雖然事隔多年，想到自己差點被這個人賣給轉仲的牙人，她還是有點惱恨，忍不住瞪了他一眼。

　　「還好沒賣成，要不，明年我娶誰當娘子？」問驚鴻嘻皮笑臉，一句話把她說得臉兒通紅，好讓她別再追究下去，然後趕緊把話題轉正回來，「言歸正傳，玉兒，那天，娘與我提起親事時，也順道與我閑話了幾句，我們說起你，玉兒，娘說你有一點肖似她，但沒說得太明白，我問她是不是因爲你們都是孤兒，她說不是，後來她沒說明白，我也想不透，因爲，在我眼裏看來，你與娘是南轅北轍，截然不同的兩個人，玉兒，你說說，你覺得自己有哪一點像我娘？」

　　元潤玉被他的問題給問傻了，搖搖頭，「如果，你問的是我與夫人哪裏不同，我說不定能說上一百個答案。」

　　「所以說，你們真是南轅北轍，截然不同吧！」問驚鴻笑著說，只是他心裏卻也知道，他娘說話，從來都是有所本，只是旁人難以參透罷了！

　　「不過，玉兒，別再說自己不好，你的努力，大家有目共睹，這些年來，對于一些飲食宜忌，以及一些規矩人情，該拿捏的分寸，你背得比誰都熟，做得又好，娘說，這一點，就連以前的她都不及你，你的個性，就是不允許自己在哪方面出差錯，如果說我喜歡你哪一點，大概就是喜歡你很認真要把事情做好的一股腦熱。」

　　「一股腦熱，不是稱贊人的話，笨鴻兒。」元潤玉睨他，心裏不太明白，爲什麽這個人總有辦法讓她想他其實是個聰明人時，忽然又讓她覺得自己是在跟一個笨蛋說話。

　　「哈哈……」雖被說笨，問驚鴻卻是不以爲意，繼續說道：「娘希望我們成親，是希望你能一直留在我身邊，娘曾經對我說過，如果有一天，我失去了能夠控制自己的步伐的力量，走到了就要不能挽回的懸崖邊，她唯一笃定的人，就只有你，敢伸手拉我回頭，因爲你可以不計自己的得失，不怕惹怒我，敢于對我說實話，就像當年將我從發了瘋的馬蹄之下，從鬼門關前給搶救回來一樣，她希望你能夠在臨危時，能再救我一次……玉兒，有些事，不必娘說，我自己心裏也有數，往後，在我身邊，能夠真心待我的人，只會越來越少，而衡量我能給他們多少好處的人，只會更多，這些人，就會說好話，他們不會希望我清醒，因爲，唯有我越糊塗，他們就能從我這裏得到越多利益。」

　　看著問驚鴻笑著說出這些話，元潤玉心裏不住的心疼，最後只是握住他一只修長手掌，很肯定地說道：「鴻兒，我在。」

　　問驚鴻斂眸笑視她握住自己的柔荑，明明是一只小到只能握住他半只大掌的手，卻總是能教他莫名地感到安心，小時候，他沒少欺負過這個姐姐，只是，她卻從來也沒大呼小叫，有時候明明知道被騙了，也會默默地爲他收拾善後，只有那一次，被他差點騙去賣給牙人，她氣哭了，一句話沒說，卻是手腳不停地打他踢他。

　　最後，她蹲在地上，蜷成一團大哭起來，那個時候，他全身上下沒一處沒被她揍過踢過，全身都痛，卻還是忍不住走到她的身邊，蹲下來，小心地伸手碰她的背，他從來不知道，原來一個人害怕到極點時，竟然可以抖得那麽厲害，觸手冰涼涼的，就像是浸在冷水裏一樣。

　　那一刻，他想對她說，他沒認真想過要把她賣掉，他與那個牙人說好，付了那人一點銀子，說好一切只是演戲，就只是想要嚇嚇她而已。

　　人家常說天性冷情，說的或許就是像他這種人。

　　從小，他對人性就看得透澈，再加上聰明敏學，所以凡人凡事，他總是帶著三分傭懶在應付，從來也沒挂在心上，但是那一刻，他終于知道對一個人舍不得的時候，心口會疼痛。

　　從此，他再也沒舍得欺負過元潤玉，也甚少再欺負身邊的人，漸漸的，他惹禍的次數也就少了許多。

　　那時候，他也才認知到，他與他娘是道高一尺，魔高一丈，因爲，後來他才知道，他娘明明早就從一些蛛絲馬迹，猜到他要對元潤玉做出惡劣的戲弄，平日裏，口口聲聲說心疼這丫頭，卻忍心沒有阻止，就只是爲了讓自己的兒子得到教訓，這份狠心，教他望塵莫及。

　　但在他長大之後，心性越明，就越能領悟他娘的苦心，他娘就是因爲太清楚他們母子是同一個德性，才更要忍心讓他學到教訓，但也因爲對元潤玉心懷一份愧對，所以更是疼惜得宛如親生母女。

　　問驚鴻看著她擡頭仰望月亮，也跟著起擡頭看著天邊的那一彎弦月，半晌，聽她略帶著些遲疑的語氣開口道：「鴻兒，有些事，在我們小時候，我說過等我們長大了，我會找機會告訴你，或許，這一次正是好時機，那個地方，就在金陵，我想帶你去看看，然後，把當年沒對你說的實話，統統告訴你，等這次『浣絲閣』的事辦完之後，我們就去吧！」

　　★★★★★★

　　「不止一個兒子？」

　　對于這個結果發展，藏澈的語氣裏掩不住訝異。

　　饒是藏澈對『浣絲閣』一物二賣的事情做過諸多揣測，也料想不到事情的結果竟是如此戲劇性轉折。

　　他讓人去調查何家一門，以及與他們做生意的相與往來狀況，就在一切看起來都沒有不尋常的時候，卻得到了一個消息，那就是當年何夫人的男胎，並非只有一個何世宗，而是雙生子。

　　自古以來，雙生子被人視爲不祥，是因爲條件相同的兩個兒子，及長之後，無論哪一個人繼承家業，就很容易引起另一個人心生不滿，進而産生紛爭，再加上雙生兄弟面目相仿，所以哪怕是將正主殺掉，取而代之，只怕手下的奴才都不會發現主子已經換了人當。

　　所以，在皇室之中，若是誕下雙生子，通常都是兩個皇子在生下的那一刻，就被皇帝頒诏示下，同時失去繼承大統之位的權力，如果必定要擇其一繼位，另一個就必須殺之滅口，以杜絕後患。

　　而在普通富戶人家，雙生子的忌諱雖然不若皇家嚴格殘忍，但是，有些人家會將另一個兒子送走，對外宣稱只生下一個兒子，而何家正是這種情況。

　　藏澈看著前來回報的探子，雖然起初有一絲訝異，但很快就恢複沈靜，坐在書案前，輕抿微笑，聽著對方繼續說下去。

　　「當年，何夫人在生了兩個女兒之後，好不容易才懷上男胎，何家自然是歡欣異常，不過，聽說在懷胎五個月的時候，大夫就把出了雙脈，何家兩老知道之後，到處求神拜佛，就只求媳婦兒肚裏的孩子是一對龍鳳胎，因爲兩代之前，何家就曾經鬧過孿生兄弟爭奪家業，差點家破人亡的壞事，不過，雖然一心祈求是龍鳳胎，兩老也開始安排後續的事，以防媳婦要是真的生下一對兒子，事到臨頭不好處理，後來，何夫人果然生下一對雙生子，當晚，較晚出生的兒子就被人給抱走，知情的外人只有當初接生的産婆，把出雙脈的大夫，還有收養了小兒子的那戶人家……」

　　探子只字不遺地說起一切經過，原來小兒子透過産婆的安排，送給了她遠在南方海上以船爲家，專門捕魚爲生的蛋戶遠親。

　　蛋戶在戶籍上屬于賤民，大多生活飄泊，也備受輕視，不同于良民，就連參加科舉考試的資格都沒有，這件事情是何家默許的，就是希望撫養小兒子的人家目不識丁，無法讓他受良好教育，讓他長大以後就算知道了自己的真實身分，也沒有能力回來爭家産。

　　只是何家沒料到，這個小兒子從小就活潑聰明，又伶俐討人喜歡，讓收養他的蜑戶人家把他疼進心坎兒裏，拚死拚活，也要掙錢讓他去學堂讀書識字，想日後或許可以想到辦法，給他買個良民身分，讓他去參加科舉考試，後來確實也如願爲他買到了身分，只是一連考了幾次，都是名落孫山。

　　接連的考場失利，小兒子灰心喪志，讓他的養父母再不忍心瞞他，終于對他說出當年收養他的事實，鼓勵他回去認祖歸宗，有了何家少爺的身分，即便不能繼承家業，好歹出身良好，日後不愁沒有出路。

　　在探子說完之後，書房裏，有片刻的寂靜，藏澈與坐在對面官椅上的桑梓相視了一眼，對于自己親耳所聞，心裏都有慨歎。

　　「若不是我親耳所聞……」桑梓搖頭苦笑，道：「我真的很難相信，何家竟然可以狠心至此，同樣都是親生骨肉，一個讓他當養尊處優的少爺，一個卻送去當賤民之子，就是爲了完全杜絕他的出頭之日，只能說，『浣絲閣』會有今天，還真的不能說沒有一點報應。」

　　藏澈也是笑，卻是帶了一點諷刺與淡漠，「何家的處置確實狠心，不過，那對蜑戶夫妻也太過愛子心切，思慮欠周，他們以爲自個兒的養子回到金陵，能討得了半分好處嗎？他們也不想想，當初何家能忍心讓親生骨肉成爲賤民，是何等冷酷心思，教他知道真相，讓他心存妄想，只是害了他而已。」

　　「瑤官，你現在心裏所想，不會正好與我一樣吧？」

　　「我想是八九不會離十，何家與我們以及『雲揚號』的交易，其中有一筆，應該就是這個小兒子所爲，現在，只要厘清哪一筆交易是冒牌貨押的手印，事情也就真相大白了！」

　　「現在既然知道有兩個何世宗搞的鬼，我們不必再找經手這件事情的掌櫃過來問清楚當天的狀況嗎？」

　　藏澈搖頭，緩聲慢道：「不必，我見過何家押給『雲揚號』的書契與存留的左券，上頭除了商號大印之外，也押了手印，現在，只要找到真假何少爺……不，應該說，找到兩位何少爺，進行比對之後，很快就能夠弄清楚『浣絲閣』最後要落在誰的手裏。」

　　說完，藏澈伸手合起案上攤開的卷宗，一直以來，只要他離開京城，都是讓桑梓替他的位置，只是這一次桑梓被他帶過來，負責文書傳遞的屠封雲從來就不是個細心的人，讓人整理送過來的卷宗內容也是差強人意，現下無心，他也不想再看下去。

　　「瑤官，要派人去探探『雲揚號』那邊的口風嗎？」桑梓問道。

　　「讓人留意些就好，也不必太費事了，我想他們現在就算還不知道，依『雲揚號』的人脈，以及那個問驚鴻警敏的心思，不會不派人去調查其中的矛盾，遲早還是會知道真相的。阿梓，我要你日後對問家少爺多留些心，因爲，一個弄不好，以後，我們兩家的牽扯只怕會是沒完沒了。」

　　桑梓颔首，卻只是笑而不問，他從來心細如發，沒忽略掉藏澈說到最後，沒忍住的一聲輕歎，而從來，能夠讓這位大總管露出如此無奈表情的人，就只有雷舒眉那個瘋丫頭……

　　桑梓回想起自己略微翻過她所寫的幾本俠女小說，對書裏的小痞子可是印象深刻，此時，再想起問驚鴻的模樣與談吐，暗暗希望事情的發展，不會如他此刻所想的那般糟糕。

　　要是以後兩家真的沒完沒了，那還真是一個「弄不好」了！