第十三章

　　戰事如火如荼地進行著，彷彿不將這天下燒成一片焦土誓不甘體似的。

　　因為雙方勢均力敵，一時之間還看不出勝負，但是齊天始的兵馬十分淩厲的攻勢，教人不敢小覷。

　　更何況，南宮家一向佔領南方的肥沃之地，物產一向豐饒，更使得大軍的前進沒有後顧之憂，這令白世頤與隆道武傷足了神，想盡了辦法要破壞兩方的關係，但一方是女婿，一方是岳父，這半子的情誼又豈是外人能輕易動搖？

　　對於接二連三的戰事，鳳雛與娘親皆只是在傳遞家書中淡淡地提及，似乎雙方都有默契，男人的事就由他們自個兒去忙。但她們女人家也不是閒涼著，身為雙方的當家主母，她們指揮著女眷裁衣織布，張羅治病治傷的藥材，裡裡外外大小事情，真要算起來，並不比在外頭打仗的男人清閒。

　　而就在鳳雛傳出有了身孕的消息之後，齊家與南宮家的結盟之勢更加牢不可破，每個人都在期待小世子的誕生，對兩家而言，都是天大的喜事。

　　但卻也在同時，外頭流傳起一則謠言，那謠言隨著燒不盡的戰火，短短時間就傳得眾人皆知。

　　才剛接見完幾位將領，商討軍情，就在他們都離去之後，齊天始不讓任何人打擾，一個人在書房假寐片刻，準備稍後前往軍營。

　　其實，他應該早就親自領兵打仗，可是，他的妻子太有手腕魅力了，眾人為她請命，要他至少等到肚中的孩子滿三個月的安定期之後，才好出遠門，如此一來，才能對得起美嬌娘與親家。

　　這是生平第一次，他的手下敢與他的意願雖反調，但他卻不排斥聽他們的意見，或許，在他的心裡，也是想留下的。

　　雖然他不願意承認，但是在他的心裡早就習慣了她的存在，就像原本就陪伴在他的身側，不曾離去過一般。

　　齊天始仰靠在椅背上，雙眸閉起的臉上浮現一抹淡淡的笑痕，或許他早該對自己承認才對，這一生有她的陪伴，其實是極好的。

　　這時，門外傳來了人聲，打擾了他的沉思。

　　「你這兔崽子，告訴你，以後要是敢在府裡亂說胡話，小心本總管給你好顏色看！」千總管壓低的聲音充滿了嚴厲。

　　德三的聲音頓了一頓，還是接著說道：「可是，不只我在說，大夥兒都在說，總管，夫人不會是真的把自個兒金枝玉貴的身子給了至贊汗王，才得到他們的馬匹吧？」

　　「你還說！」一個大大的巴掌聲隨著斥聲響起，力道下得極重。

　　「不敢了！不敢了！」德三咚地一聲跪了下來，連忙求饒，「德三不敢再說了，請總管饒命！」

　　「小聲些，當心吵著了二爺。」千總管連喊了三聲，「去去去。」

　　門內，齊天始仍舊是坐著一動也不動，閉起的雙眸連眼皮子也沒掀一下，像是什麼也沒聽見似地面無表情。

　　「來人。」就在門外變得寂靜之後，他揚聲喊道。

　　「在，二爺。」千總管看著德三走遠，才連忙應聲進來。

　　一直等到千總管走到跟前，齊天始才緩緩地睜開眼睛，定定地瞅了他半晌，才沉沉地開口問道：「夫人呢？」

　　千總管連忙笑著回答：「回二爺，夫人在西廂小院裡，半個時辰前， 從南宮親家那裡送來了好幾大車的補品藥材，說是要給夫人和肚子裡的小貴人補身子，還有不少上等的布匹，因為數量太多，所以夫人指示搬到原本就空著的西廂小院裡擱著，現在正與幾名奴才在清點，說是用不上的物品，要撥給各家女眷，順道也給她們添添喜。」

　　「親家送東西來了，不知現在西廂那邊該是何等熱鬧光景。」他沒動聲色，只是勾唇淺淺一笑。

　　「是啊！聽說熱鬧極了，二爺不過去瞧瞧嗎？」

　　「不了，我還有事情要辦，那些事情就由她忙去吧！」說完，他一臉冷淡地站起身，隨手抄起一卷兵圖，頭也不回地往門外走去……

　　雖說西廂小院裡的主屋不小，卻也被南宮家送來的東西給堆滿了半間屋子，綿柳笑說老爺夫人八成是將家裡上好的東西全給送來了。

　　「是上好的絲棉布呢！小姐，咱們夫人到底是養過孩子，知道送什麼衣料給孩子裁衣最好。」綿柳抱著一匹月白色的布跑了過來。

　　「嗯。」鳳雛點頭，嫩唇輕抿著一抹淺淺的微笑，纖手輕輕滑過那匹料子柔軟的表面，心裡的高興像是一股熱氣般湧了過來。

　　看見娘親細心為她還未出生的小孫子備上這些禮物，鳳雛的心裡還是感動的，還記得那年大嫂臨盆，給他們南宮家生了第一個長孫，她娘親給孫兒備上的見面禮一樣不少，看來出來得了第一個孫子的愉悅。

　　對於剛產下麟兒的長嫂，娘親也是命令下人一定要細心做好月子，也賞了不少絲綢珠寶，表示他們南宮家沒虧待了她這個媳婦兒。

　　但是，娘親私底下對她說，最好的貨色全給她這個女兒留下來了，她說，媳婦兒嫁時家裡，當婆婆的她照顧得到，但是女兒嫁出了門，嫁得好自然是滿心歡喜，但是，如果在婆家受了委屈，她這個娘親也是鞭長莫及，自然有機會時，方方面面都要疼愛照料一些。

　　娘親說她爹心裡也明白這一點，雖然嘴上沒說，卻是默許妻子如此盤算的，幾個月前，娘親給她捎來一封家書，信裡提及他們一日夜晚談到了她這個女兒，兩老的心裡都是惆悵的。

　　……你爹說，以前便聽說女兒賊，你沒出嫁前，不知道你這個賊子竟然如此厲害，才嫁出了門，就讓咱倆日日夜夜惦念著你，想你當初出門的那些嫁妝倒都事小了，雛娃，你真帶走的，是爹娘日日夜夜的憂心啊！

　　一思及此，鳳雛的眸光不禁顯得黯然，她的心裡覺得難受，但是並非悲傷，還有更多的是對爹娘的思念。

　　她的手輕輕地撫過一隻花梨木盒，不消打開來看，也能猜到裡頭裝著娘親費心給她張羅的寶貝。

　　鳳雛另一隻手按住了已經有著微微硬實觸感的小腹，低頭笑著對肚裡的孩子說道：「瞧見了沒？你的外公外婆對你可好呢！還未出世就得了那麼多禮物，你可要記得，這可是托了娘的福才有的呀！」

　　「小姐真是的，怎麼跟孩子吃起醋來了！」綿柳在一旁笑說道。

　　「本來就是。」鳳雛皺皺俏鼻，露出一抹淘氣的笑，她哪裡是真心在跟孩子吃醋呢？不過是在跟孩子開開玩笑罷了。

　　這時，她注意到總是聒噪的青姚，今兒個倒是在一旁邊顯得非常安靜，「青姚，怎麼了？為什麼不說話？想家了嗎？」

　　「才不是！」青姚飛快地搖頭，「青姚一進府就跟著小姐，有小姐的地方，就是我的家，我只是……只是心裡有話，悶得難受。」

　　「你有話就直說，這裡沒有外人。」鳳雛笑著搖頭。

　　「小姐，難道……你去織局都沒聽說嗎？」

　　「我該聽說些什麼？」

　　「就是——」

　　「青姚，你住嘴！」綿柳冷不防地斥住她，「別人不知道，咱們還能不明白嗎？那些蜚短流長的都是一些胡說八道，你就不要再說了！」

　　看見綿柳不太尋常的反應，倒是徹底引起了鳳雛的興趣，她揚手制止綿柳再進一步說下去，定眸看著青姚，「你說，到底有什麼事情是我應該知道的？」

　　「小姐……」綿柳擔心地叫道。

　　「你不要說話，讓青姚說。」

　　「是。」青姚遲疑地覷了綿柳一眼，看見她氣急敗壞的神情，頭垂得更低了，吶吶地說道：「近些日子，齊府裡裡外外都在傳說，當初，小姐能讓至贊汗王答應供給大批駿馬，全是因為小姐……給了他身子。」

　　「那是什麼意思？」鳳雛才一開口說完，心裡就立刻想明白了，她不敢置信地瞪圓美眸，好半晌說不出半句話。

　　「小姐……」綿柳擔心地瞅著主子。

　　「我沒事。」鳳雛搖頭，臉色顯得有些蒼白。

　　「小姐，你想，要是這話姑爺也聽說了呢？」青姚小聲地問。

　　「清者自清，濁者自濁，我信他，他應該知道我對他的情意不假，他是個聰明人，不會不懂的。」鳳雛的語氣極堅定，說服著她們的同時，也在說服著自己不需要操無謂的心。

　　但是，再堅定的語氣，都安撫不了在一瞬間湧上心頭的不安， 不會有事，她一再地告訴自己，必須要相信他，因為，除了相信之外，她也不知道自己還能再做什麼了！

　　「嬤嬤。」

　　夜深人靜之時，鳳雛再度踏入了那偏僻的小院裡，她的雙手捧著一個以紫色錦布包好的木盒，盒裡裝了幾樣上好的補身藥材，其中包括了一支百年人參，準備拿來送給蘇嬤嬤。

　　看見鳳雛走進來，人在小院才正要進門的蘇嬤嬤頓了一頓，已經不怎麼能挺直的背抬了一抬，表面上雖然不動聲色，其實是高興她的來訪。

　　「恭喜你，終於如願以償了。」

　　蘇嬤嬤遲疑了半晌，才接過鳳雛手裡遞上的錦包，掂在手裡份量不輕，裡頭想必裝了不少好東西。

　　鳳雛知道老人所指的如願，是指她懷上了齊天始的孩子，「知道我懷有身孕，他也很高興，身上的傷勢也好了很多。嬤嬤，今天我來這裡，是想要請你多幫忙，你是以驗老道的長輩，以後，要仰仗你的地方不少，還希望你不要嫌棄鳳雛駑鈍，請你儘管教導我，行嗎？」

　　今兒個天上沒有月亮，只有幾顆星子明亮地閃爍著。

　　蘇嬤嬤聽完鳳雛所說的話，搖頭輕笑了聲，「如果他……當初大少爺身邊也能有像你如此聰慧解語的女子，他不會落到今天這種地步，說起來，二少爺真是得天寵幸，這天底下，好像什麼好事全都給他了。」

　　「嬤嬤……」

　　一瞬間，鳳雛幾乎以為自己從老人的眼底看見了恨意，直直朝她望來時，她以為那恨意是針對自己的。

　　「不要害怕，我沒怪你，相反，我要謝你，感激你恢復了大少爺的身份，沒讓他以罪人的身份世世代代遭人唾罵，謝謝。」

　　「嬤嬤，你不必客氣，他是夫君的親兄弟，說起來，是自己人。」她沒料想會得到如此慎重其事的道謝，心裡感到些許訝異，「夜深了，嬤嬤，你早些歇息吧！鳳雛這就不打擾了。」

　　說完，她笑頷了頷首，轉向就要往小院門口走去，卻是冷不防地，蘇嬤嬤開口喚住了她。

　　「聽嬤嬤一句勸告，他不是好人，丫頭，還是為自己多留些心吧！」

　　聞言，鳳雛停下腳步，停頓了好半晌，才轉回頭，美麗的眼眸深處閃過一絲不悅的火光，「嬤嬤，他是我的夫君，是我喜歡的男人，也將成為我孩兒的親爹，我希望你那些話，今兒個晚上是最後一次說了。」

　　「拿著這個。」蘇嬤嬤完全無視於她的怒氣，從袖袋裡掏出一個白色的錦囊，錦囊上繡著一朵紅色芍葯，半是強迫地交到她的手裡。

　　「這是什麼？」鳳雛疑問道。

　　蘇嬤嬤笑歎了聲，直視她充滿疑惑的美眸，「這是他曾經對你做過的事所留下的罪證，你可以出了這個小院就將它給扔了，但是，如果你想要知道，為什麼我說他不是好人，那你就讓人拿著這東西，去給高明的大夫瞧瞧，屆時你就會知道，那男人的心思有多陰狠了。」

　　那夜，從蘇嬤嬤手裡取得的白色錦囊，鳳雛沒有丟棄，卻也沒有交代給下人拿去問大夫，只是妥善地將它收好，沒教任何人知道。

　　兩日後，又是幾大車的禮品浩浩蕩蕩地送進了齊府大門，不過，這次送禮的不是南宮家，這幾大車的東西，來自於東汗國，送禮人是至贊，目的是為了要慶賀鳳雛情有身孕。

　　這份大禮的豐厚程度，教眾人為之瞠目結舌，人們說至贊汗王想必對鳳雛是舊情難忘，才會送上這份大禮，畢竟是與他有過露水姻緣的女子啊！

　　對於傳得越來越過分的流言，鳳雛並不是沒有放在心上，雖說，齊府上下人心大多是向著她的，可是，還是不免在私底下談論這些流言，為了不落人口實，她原想將這份賀禮退回，卻又怕人說她是心虛避嫌，在徵求了齊天始的同意之後，她只好收下這份厚禮。

　　押送賀禮前來的使者給了好她一封信，信是至贊親筆所寫，他在信裡寫道，想當她肚裡孩兒的義父，無論是男是女，他都備了厚禮要送給孩子。

　　若她生了兒子，就給他一把金匕首，這把鑲玉匕首象徵了東汗國王子的身份，日後孩子長大成人到了東汗國，只要出示匕首，便會被國人以王子之禮侍奉尊敬。

　　若她肚裡的孩子是個女兒，他也準備了一隻珊瑚金手環，同樣的，在東汗國，只要出示金手環，人們便會知道她是尊貴的公主，也將被以大禮伺候，絕對不會被怠慢。

　　信裡雖然如此寫道，但是，鳳雛找遍了所有禮盒，卻找不到他所說的那只紋著王室徽章的楠木盒，心裡覺得有些奇怪，就在這時，跟著主子一起翻找東西的青姚大叫了一聲。

　　「小姐，這……這是白綾嗎？」

　　鳳雛轉眸，看見青姚拿著一段長長的白色絲巾露出吃驚的表情，不由得莞爾搖頭，「那不是白綾，它有名字，叫做哈達，以絲線織成，長度從幾尺到丈餘都有，在宗教上，東汗國的人會拿來敬獻給神明，也會贈送給對自己重要的人，表達他們最誠心的祝福。」

　　「哦，原來如此，嚇了我一跳。」青姚拍拍胸口，大喘了一口氣，「我還以為至贊汗王送小姐一段白綾，要詛咒小姐呢！」

　　「他做什麼要詛咒我呢？他是正人君子，不會耍那種小人把戲。」說完，鳳雛瞪了婢女一眼，沒譴責的心思，只做了無奈的表情。

　　青姚吐了吐舌頭，連忙拿起那段白色哈達，改換上一臉讚賞的表情，「說得也是，瞧這哈達織得極好，絲質也是上等的，想必不是臨時起意，怕是早就備好了，就等著今天這機會派上用場呢！」

　　「綿柳。」

　　「在。」

　　「替我派個人傳個口訊兒給汗王，就說他的心意，我收到了。」

　　「是，綿柳回頭就去辦。」點了點頭，綿柳一臉好笑地瞅著青姚，「小姐，我聽說這哈達也有別的顏色不是？綿柳聽說過還有明黃色的是吧？」

　　「是，哈達也是有明黃色的。」鳳雛笑著頷首。

　　「那讓綿柳擅做主張，給小姐的口訊兒裡加一條，就是請至贊可汗以後改送別的顏色的哈達，免得一番心意又被咱們青姚姑娘給誤解了，說什麼白綾，真虧得她了！」

　　「我……小姐，你看綿柳啦！她又取笑我了！」青姚噘起了嘴，跺著腳，又急又氣地大聲嚷嚷。

　　看她那副受了委屈的模樣，鳳雛與綿柳兩人面面相覷，不約而同地大笑出聲，一時之間，屋子裡充滿了各種聲音，但無論是叫嚷或是取笑，那感覺都是快樂而且愉悅的。

　　鳳雛也是在笑著，可是美眸深處掩著一抹黯然，她不願意讓自己多心，但是，卻無法忽略在這份賀禮送抵時，齊天始眼底那抹幾近冰寒的眸光。

　　這幾日，他不似前些日子那樣與她親近了，彷彿又像回到了從前，不，情況比以前更慘，以前，他雖然同樣歇在書房，但偶爾還是會來找她的，可是，現在不了，他們之間的互動，又恢復了冷淡。

　　他也聽說了是嗎？聽說了她的不貞，以及對他的不忠嗎？

　　他在乎嗎？終究，他還是信不過她嗎？

　　「小姐，你的臉色看起來有點蒼白，歇著吧！讓我和青姚來找，一定會把那個盒子給找出來。」綿柳扶著主子坐下。

　　「一定要找到，綿柳。」她握住婢女的手臂，忍不住一臉憂心忡忡，「雖是至贊哥哥的好意，但那東西不能留下，我必須把那兩樣東西還給他，否則怕教有心人知道了，又有生不完的是非了。」

　　說完，她忍不住泛起一抹苦笑，轉眸望著窗外青藍色的天空，心想這哥哥還真會適時給她添麻煩，再多賀禮她都能收，但唯有那兩樣東西，她是絕對碰不得的，因為，那兩樣象徵尊貴身份的寶物，一直以來，就是東汗國主在得知妃妾有孕時，親自為即將誕下的兒女準備的東西。

　　若是在以往，那也就罷了，為何偏偏是這多事的時候呢？鳳雛想著，忍不住一聲輕歎逸唇而出。

　　她纖手揪住襟口，無法停止內心的惴惴不安，終究，他還是信不過她嗎？就像，她也無法堅持對他的相信一樣嗎？

　　齊天始靜靜地坐在書案前，已經約莫半個時辰，動也沒動一下。

　　若不是他的胸口仍有呼吸起伏，以及眼皮偶爾眨動，會教人以為他石化成沒有生命的雕像。

　　又或者，該說是冰鑿的，因為，在他半斂的深邃眼眸底，隱藏著的是比千年寒冰更冷的光芒，足以教人望之心生懼怕。

　　他沉靜地看著擱在案上的那只楠木盒，刻在那盒蓋上的東汗國徽，像是帶著針刺般教他看了眼睛生疼。

　　「琢青。」他輕沉地開口喚道。

　　「在。」譚琢青頷首回答，他一直在旁邊保持著安靜，他一向是知道分寸的，尤其是這種敏感的時刻。

　　「我該相信她的，是不？」

　　「無論夫人在東汗國做了什麼，她所立下的是大功一件。」

　　聞言，齊天始冷冷地笑了，打開盒蓋，一手拿住金匕首與手環，站起身走到火盆前，眼眸凝視著那燒得熱燙的紅火好半晌，大掌一放，兩件東西一塊兒落進了火裡，瞬時間濺揚起無數的火星。

　　「二爺。」譚琢青擔心地看著主子，看見他的手被火星給燙了，但是他卻一動也不動，似乎完全沒感覺到疼痛。

　　齊天始斂眸，一語不發地看著兩件寶物被火舌給燒噬著，幽邃的瞳眸底，也燒著兩簇火焰，他不會不知道，這兩件東西在東汗國，是國主送給新生兒女的見面禮，以示他們尊貴的身份。

　這是什麼意思呢？

　意思是指鳳雛肚裡所懷的孩子，是他的嗎？

　一絲惱怒就像火硝般，在他心底揚起。

　不，只要有百分之一的可能性，只要她肚裡的孩子爹親可能是至贊，那麼，那塊血肉就不能留！

　齊天始不知道自己究竟是怎麼了，竟然無法抑制痛燙的火在心裡燒著。

　「琢青。」

　「是，二爺。」

　「你想，她會知道自己肚裡的孩子父親究竟是誰嗎？」他伸出大掌，擱在火盆上方，感受著那熱度燙刺著手心，但那疼痛，卻遠遠不及他此刻內心幾乎快要被焚燬的痛楚。

　譚琢青沒料到主子會問出這樣的問題，心下一驚，「二爺？」

　「我知道，這件事情處理起來不能不謹慎，在她的背後，有兩股勢力給她撐著腰，其一是南宮家，其二是東汗國。」齊天始的嗓音輕沉，像是在喃喃自語般，他收回手，攤開掌心瞧視，已經是一片不尋常的燙紅。這時，譚琢青見情況不對，立刻喚進千總管拿藥膏進來。

　就算是跟隨在主子身邊多年的他，都忍不住覺得心驚，因為，他從未見到像此刻這般，冷酷得近乎猙獰的表情，彷彿是一隻嗜血的狂獸，眨眼間就會咬斷人的喉嚨。

　千總管不知道為什麼主子會將自個兒給燙傷，急忙著給他上金瘡藥。

　「我要你把蘇太醫找來。」齊天始轉眸對正忙著給自己包紮傷口的千總管交代道。

　「是是，小的等會兒就去請蘇太醫，二爺這傷不輕，還是給蘇太醫瞧瞧才好。」千總管忙不迭地點頭。

　齊天始沒有反駁他的說法，只是勾唇揚起一抹淺笑，轉眸正視著站在一旁的譚琢青。「她說她喜歡我，那就讓我們看看，她為了所喜歡的人，可以犧牲到什麼地步。」