第十八章

　　鳳雛不知道自己還能夠如何更痛恨這個男人！

　　當她清醒，聽見孩子已經被帶回宮裡時，她幾乎不能置信自己親耳所聞，她想要見兒子，可是卻不甘心因此而就範。

　　經過宮裡太醫細心的調養，還不出十日的時間，她的身體狀況幾乎已經恢復了大半，就連體態看起來都像是未曾妊娠過一般纖細。

　　但她不願見齊天始一面，就算她知道他每天都來四合小院，但她就是不肯見他，她痛恨他的狠心，痛恨他的不擇手段。

　　他不只帶走了孩子，就連綿柳與青姚，都被迫隨著孩子離開她，但知道她們兩人跟著孩子身邊，她放心了許多。

　　半個月了！

　　她生下兒子整整半個月，竟然一面也不曾見過他！

　　就算千總管每天都來向她稟報兒子的情況，說他一切安好，但仍舊無法撫慰她內心想見兒子的思念。

　　整整九個月的血肉相連，卻剛出了娘胎，就被迫生分了！

　　拗不過她的堅持，從宮裡被派出來伺候她的宮人只能依令安排馬車，讓她出門散心，鳳雛站在臨著湖畔的高臺上，撲面的風雖寒，但是天色卻是如寶石般湛藍澄淨，她版斂著美眸，看著湖畔的那一片已是強弩之末的柳綠色，秀淨的臉蛋沒有一絲毫表情，靜靜的，淡淡的，任由風兒吹動她的發。

　　驀地，一隻男人的大掌執住她飛揚的髮梢，湊在唇間輕吻，在她看不見的身後，齊天始幽邃的眸光溫柔得幾乎教人心醉。

　　鳳雛知道是他來了，她沒有回頭，只是輕輕地歎了口氣。

　　「讓我見他，請你讓我見他。」

　　「只要你答應跟我回宮，就能見到咱們的兒子。」對於自己所堅持的，他半點也不想退讓。

　　「其實，你從一開始就不要他的，不是嗎？從我們成親開始，你根本就沒想要我懷上你的孩子，不是嗎？」她轉過身，痛恨地瞪著他，從懷裡掏出那只芍葯錦囊，用力地扔到他身上，被他被接住，「這就是證據，這就是你根本不想要我懷上孩子的證據。」

　　齊天始拿起錦囊，湊近鼻端輕嗅了下，一雙眼眸在瞬間變得陰沉，「這個東西是誰給你的？」

　　不會是千總管！雖然，這件事情一直都是他負責經手的，但是，除非有他的允許，否則千總管是絕對不會說出這秘密！

　　「若要人不知，除非己莫為。」鳳雛冷笑了聲，看見他驟然一變的臉色，就算她心裡還有一點懷疑，也都消失無蹤了，「兒子是我的，是你答應給我的，你憑什麼決定可以不還我呢？」

　　「跟我回宮。」他低沉的嗓音變得強硬。

　　「你這是在以皇帝的身份命令我嗎？」

　　「如果你覺得是，那就是。」他已經無法在乎她是如何想他了！此刻，他心裡唯一所想的，就是不再讓她離開。

　　「我要出家。」她冷不防地說道。

　　「你再說一次。」齊天始不敢置信地瞇起銳眸，扣住她的手腕。

　　「我說，我想要出家。」她柔軟的嗓音十分堅定，注視著他的眸光，也是絲毫沒有動搖的，「我不會跟你回宮的，皈依了佛門，我便是世外之人，即便你是九五之尊，也命令不了我，即便是常伴青燈，為戰爭死去的將士們祝禱，都好過當你的皇后。」

　　「你真的鐵了心要跟我作對嗎？」他咬牙低嘶道。

　　「是，是你逼我的，如果不是你苦苦相逼，我不必下這個決定。」

　　「好，我答應你。」

　　他的爽快答應，一瞬間倒教鳳雛感到不踏實了，她美眸圓睜，一臉不敢置信地盯視著他神情平靜的臉龐。

　　「可是，朕不要你為那些死去的亡靈而祝禱，所謂逝者已矣，那些戰亡將士們的勞苦功高，朕惦記在心裡，一時片刻都不敢或忘，但朕也沒忘記他們在臨死之前的記掛，那些他們尚且留著世間的家人，能否因為他們的犧牲而過上好日子，才是他們真正懸心的。」

　　逝者已矣，這句話或許聽起來無情，但鳳雛心裡知道他所說都是實情，曾經，她也親眼見識過因為征戰而死亡的士兵，在他們的心理最後牽掛的，就是留在家鄉的老弱妻小。

　　她也曾經為那些大字不識一個的弟兄們代筆寫過家書，每每聽著他們要她落筆寫下的思鄉情切，總是教她的內心震撼感動不已。

　　「來人！」他揚聲喚道。

　　「奴才在。」身後的宮人上前應身。

　　「傳朕的命令，在中宮辟一處佛庵，讓皇后可以使用。」他揚起一抹輕淺的笑痕，看見她一臉不敢置信，像是上了他的當，「你想常伴青燈，親近佛祖是吧？我允許你，但只能在中宮，但你不許落髮，只要你的心意真誠，相信佛祖不會介意你留下那一頭美麗的青絲，最後，你所祈福的對象，不是那些將士們，只有我，我要你只為我一個人祈求庇佑，你應該比誰都清楚，唯有我當一個好皇帝，才能讓百姓們過上好日子。」

　　說到底，他還是不死心要她當皇后！「不要勉強我，齊天始，你就真的想讓我更恨你嗎？」

　　「比起你對我的無動於衷，我寧可你恨我。」比起無動於衷的一無所有，他寧可用恨，牢牢地被她記掛在心裡。

　　這男人？鳳雛瞪圓美眸，不敢置信他的瘋狂。

　　「皇后聽旨，朕——」他改換了身為九五之尊的自稱，沉肅的口吻，充滿了不容被反抗的權威，「命你，盡你的萬分誠心，為朕的江山，為朕的帝業能夠永續千秋而祈福。」

　　齊天始每一個字句都說得極緩慢，這並不是他想將她留在身邊的原因，但如果這是唯一能夠留住她的理由，他也只好接受了！

　　說完，他深沉的眸光定定地擱在她顯得有些蒼白的臉蛋上，從齒縫中迸出的每一個字，都像是鏤刻般堅定。

　　「就只能為了朕，在你的心裡，只能有朕一個人。」

　　「你好自私。」她閉上眼眸，痛恨地叫道。

　　「隨你怎麼說，朕都無所謂，你要當皇后，無論你願不願意，皇后這頭銜到死都跟定你了。」他定定地啾著她，深沉的眸光深處，有著如鐵石一般堅決的意志，「記著，朕就算是死了，也要帶上你，南宮鳳雛，終你一生，是休想再離開朕了。」

　　不久之後，皇后入主中宮的消息傳遍了天下，南宮鳳雛原本就是新帝的髮妻，當上皇后本來就是意料中的事。

　　但是，令人們不可思議，津津樂道的是，這中宮有的只是虛名，其實，是一個富麗堂皇的尼姑庵，皇后娘娘只除了沒落發之外，整日就是吃齋念佛，不似尊貴的中宮娘娘，倒像是一個已經出家的尼姑。

　　人們開始盛傳，其實，皇帝根本就不愛他的皇后，只因為她是明媒正娶的髮妻，因為她是南宮家的女兒，是助他奪得天下的女子，所以，他才不得不給她中宮的頭銜。

　　明明就是個尊貴的皇后，卻讓她在中宮過著樸素失寵的日子，就連親生的兒子都難得讓她見上一面，就是最好的證據。

　　這件事很快就鬧得天下人盡知，南宮昭當然不會不曉得。

　　雖然已經將當家的位置傳給了兒子，不打算再過問世事，但是，他今天還是硬著頭皮進宮，請求要見齊天始一面。

　　他想起當初在竹林中，第一次見到齊天始時，還是個出滿二十的年輕人，才不過幾年的光景，今時已經不同往日，眼前的男人已經是手握天下的帝王，不容冒犯了。

　　「其實，當初隆白二家聯手攻打齊家時，如果不是雛娃的請求，老夫原想坐視不管的，因為，我知道只要你一天沒倒下，這天下遲早會是你的。」南宮昭也不怕被降罪，猶如聊著天氣般侃侃而談。「說起來，老夫也不是沒有私心的，與其說是聽了雛娃的話幫你，不如說我是為她貪圖皇后這個位置，我想讓她是這天底下最榮貴的女子。」

　　齊天始一語不發，看著眼前的長輩，在他的臉上有著一抹自嘲的笑容，似乎覺得眼前的一切，是他貪心的報應。

　　南宮昭自顧自得說下去，「她自小就是臣的心尖尖兒，不小心碰重了，還怕傷了她，是啊！是過分寵愛了她一些，她是如此的聰明、勇敢，那摸樣生得也極好，教人如何能夠不疼愛呢？可是，就是因為太寵愛了吧！所以才讓她變得無德無能，驕縱任性，惹得皇上不高興，實在不配再當您的皇后，皇上，就請您發發慈悲，把雛娃還給南宮家吧！」

　　「不！」齊天始的回答斬釘截鐵，眸光在一瞬間變得防備，「其實，國丈說的全都是反話吧！你說她無德無能，驕縱任性，不配當朕的皇后，但是，在這天底下，誰不知道你的鳳雛從小就是個得體大方，善解人意的可人兒呢？是啊！她是心高氣傲了些，可是，她有那份本事，她值得擁有那份驕傲，朕知道，朕一直都知道。」

　　「可是，事實是，我的鳳雛再好，也得不到皇上您的疼愛啊！想當初，你是如何對待她的呢？」

　　一句話駁得齊天始啞口無言，他怔愣地看著滿臉激憤的岳父，在他那張已經刻著歲月痕跡的臉龐上漲紅的怒色，像極了他自己心裡此刻的羞愧顏色。

　　他無話可說，因為那字字句句的指控，都是實話。

　　「請您再給朕一些時間。」

　　他再次開口請求面前的長輩，每一個字都說得困難，但卻是十分真心，「再給朕……與您的女兒一些時間，朕會讓她親口對您說，真心誠意的對您說，在朕的身邊，她過得很好。」

　　生平第一次，齊天始對於自己的保證，沒有信心能夠實現。

　　他的腳步不知不覺地，又走到了中宮院門外。

　　齊天始不消多想，就知道進了這扇門，會瞧見她什麼臉色，不論如何，她給他的絕對不會是和善的好臉色。

　　他走進中宮，看著宮院裡的冷清，心想難怪會招人話柄，就算是一般尋常的宮妃，少說都有十來人在身邊伺候，但是，在這母儀天下的中宮，除了綿柳青姚之外，就只剩下幾名規例的帚掃宮人，平時到了夜晚，這宮院就寂靜得像是冷宮一樣。

　　但，這一切都是鳳雛自個兒要求的，她不願意人多嘴雜打擾了清修，所以婉拒了多添人手，她一點也不介意外人說是皇帝冷落了她。

　　她當然不會介意！齊天始在心裡苦笑，她只怕巴不得全天下人都知道他薄倖了她！他一路走進了屋裡，才踏進門就聞到了一股茶香味，轉眸看見小爐上正燒著一壺水，主僕三人正在準備要泡茶，直到注意他來到之前，一切的氣氛都是平和寧靜的。

　　「皇上。」綿柳與青姚福了福身，兩人看了主子一眼，互使了個眼色，拉著一起退了出去。

　　她們沒出聲告退，是知道這皇上大概也不會發現她們不見了，因為在他的眼底就只能看見她們主子。

　　鳳雛揚眸淡掃了他一眼，拿著小木勺從銀罐裡盛出一瓢茶葉，擱進已經溫熱的壺裡，澆上沸過的熱水，嫻雅的動作絲毫沒有受到他出現而有所影響。

　　直到最後，她將泛著紅色光亮的茶湯倒進了瓷杯裡，頓了一頓，才幽幽地啟唇問道：「你也喝嗎？」

　　「當然。」齊天始揚唇一笑，肯定的語氣沒有絲毫遲疑。

　　「嗯。」她輕輕頷首，也給他倒上一杯。

　　他坐到茶案的另一側，撚起質地輕薄的瓷杯，看見她也算起茶杯，斂眸輕慢地喝著，他也跟著將杯緣湊到唇邊，淺飲了一口，但是幾乎是立刻地擰起眉心，喉心一口苦澀，幾乎難以下嚥。

　　「怎麼了？」她轉眸覷了他一眼。

　　「這茶的味道不太尋常，是什麼茶？」

　　「是祈紅。」

　　「祈紅的味道甚為香甜，可是朕嘗這茶的味道……略苦。」最後兩個字，他說既輕且淺，極為收斂。

　　聽他說得含蓄，鳳雛注茶的動作頓了一頓，擱下手裡的壺，一抹不涼不熱的微笑躍上她的唇畔。

　　「人說佛中一點心，萬法唯心所見，為識所變，一切由心念決定，說到底，不過就是唯心而已，如果皇上覺得這杯茶喝起來是苦的，或許，不是茶水有問題，是你的心裡以為苦，那茶喝起來便是苦的。」

　　鳳雛的話裡有著一絲嘲諷，雙手嫻雅地端起茶杯，湊唇淺飲，那秀淨的眉目看起來恬靜溫婉，令人舒心。

　　「是嗎？」齊天始注視著她不發一語地喝茶，那品香的表情，似乎她杯中的茶水真的與他的不一樣。

　　但是，他可以確定，在她杯裡的茶水也是苦的。

　　她只不過是做戲太真，差點就教他相信了她的說法，其實，一開始她就存心將茶泡得過苦，趁機整治他吧！

　　齊天始輕笑了聲，靜靜地凝視著她不動聲色的嬌顏，這樣的鳳雛他是沒見過，明明做了頑劣的事，卻猶然能夠從容鎮靜，不知道這樣的她，以前在南宮家是個如何令人頭痛的孩子呢？

　　鳳雛確實存心要整他，明明就已經要自己對他無動於衷了，但是，那一瞬間湧上想要刁難他的心情，她克制不了。

　　她喝著杯裡濃苦的茶水，明漾的眸光旁移到窗外的院子裡，看著池畔金黃的水仙迎風搖曳，清澄的水質將花兒養得極好。

　　其實，花兒也好，人也好，只要好好地養著，自然便顯得嬌貴，明白了這一點，她有些悲傷，最終也只能自嘲一笑。

　　齊天始看見了她眸底一閃而逝的苦澀，較之起來，他所喝的苦茶倒顯得甘甜了！他舉起茶杯，朝她敬了一敬，見她回眸微愣，他勾唇微笑，仰首將杯裡的苦茶一飲而盡……

　　「娘娘，皇上……又來了。」

　　這日的午後，天氣十分陰霾，那層層堆疊的烏雲，讓才剛過正午的天色看起來就像是黑夜一般。

　　鳳雛才剛不捨的讓宮裡的奶娘抱走了兒子，她讓綿柳隨著奶娘一起回去，就聽得青姚冒著冷風進來說齊天始又來了。

　　話才說完，他人就已經進來了，她第一次覺得婉拒增派人手的壞處，就是沒人能擋他進來。

　　但她也立刻發現自己的天真可笑，他現在是一國之君，誰敢冒著惹怒龍顏被砍腦袋的下場，擋住他的去路呢？

　　「不要用那種眼神看朕，朕剛好得了一件寶貝，想拿來送你。」說完，他回首示意，身後的宮人立刻將手裡的紫檀盒擱在桌案上。

　　齊天始伸手打開盒蓋，只見在上等的絲絨之中，盛著一尊木離的佛像，那佛像斂眸含笑的表情栩栩如生，莊嚴而且慈悲。

　　鳳雛看著佛像好半晌，卻只是一語不發，倒是一旁的青姚沉不住氣，露出了一絲失望的表情，小聲地在主子耳邊說，「就一個木雕佛像？」

　　「不懂就不要胡說。」鳳雛沒好氣地瞪了婢女一眼，有些氣惱她在這時候亂說話，「你不要小覷這尊木雕的佛像，比起以金銀或是象牙所雕的佛像，它其實是更加珍貴的。」

　　聽她開口說出那番話，齊天始泛起一抹微笑，知道她是懂的。

　　青姚不解地搖頭，「怎麼會？就算這佛像雕得再好，也不過就是塊木頭，怎麼比得上金銀象牙那般珍貴呢？」

　　「木料自然不是難得的珍寶，可是，大塊的沉香卻是比金銀更加難得的寶物，多少雕刻佛像的匠師夢寐以求而不可得，而能夠得到如此上乘大塊的沉香雕成佛像，更是難得中的難得。」

　　「沉香不就是沉香木嗎？既然是樹木，要砍傷多大塊就有多大塊，這尊佛像雖大，也不過就是二尺餘長，隨便砍上一段，都可以雕上好幾尊。」

　　「沉香木是沉香木，但不能稱為沉，世人所稱的沉香，又稱為瓊裡。是沉香木在倒下之後，埋藏在沼澤之中很長一段歲月，木質因腐朽而去除，只剩下樹脂凝聚而成的瘤，才能稱為沉，而稱為沉的歲月太過漫長了，所以才教世人覺得它珍貴無比，而且價格十分高昂，不是富戶人家，用不起這玩意兒。」鳳雛以溫婉柔潤的嗓音平靜地陳述著，沒有賣弄，也沒有瞧輕他人的意味，一如她平素的從容態度，教人見了舒心。

　　齊天始深沉的眸光一瞬也不瞬地啾著她，心裡對她的激賞又多了幾分，但他只能按耐住心裡想要親近她的渴望，靜靜地看著她繼續說下去。

　　「這沉香的氣味香甜如蜜，所以又稱為蜜香，焚沉香可以使身體染上香味，而外用可以治癒外傷，使傷口鎮靜不痛——」

　　「是了是了！記得那時候皇上受毒傷時，娘娘就是用沉香給皇上治傷的，那時候大夫還誇娘娘，說這沉香用得好，說皇上的傷太重，這沉香不僅可以讓傷口快速癒合，還可以使病人心神平靜，養好了心神，傷勢會好得更快。」

　　「別多嘴，你究竟想不想聽我把話說完？」鳳雛沒好氣地揚眸瞪了她一眼，柔婉的語氣之中多了一絲幾不可聞的急促。

　　但齊天始沒有忽略掉著一絲急促，她太急於想要與他撇清關係，幾乎已經到了殘酷無情的地步。

　　「想想，奴才當然想！」青姚點頭。

　　「你以不過就兩尺餘長來形容這尊沉香佛，說法是很不對的，沉香木長成兩三百年，所結的香不過就只是巴掌大，所以要有這塊沉香，只怕要花上千年吧！而大塊的沉香又稱為水盤頭，雖不可入藥，可是能雕成佛像，可是在雕制的過程中是很驚險的，因為形成沉的部分極硬，但木質腐朽的部分又極脆，這教匠師在運刀時非常困難，往往一刀之別，聖像的優劣立見，所以我才說，能得此沉木，又能雕成如此形態優美只佛像，是比金銀更難得的。」

　　說完，她發現他視線定定地落在自個兒身上，她沒動聲色地別過嬌顏，「你做什麼要這樣看著我？」

　　齊天始輕輕搖頭，「聽你這番話，讓朕覺得這份禮送得值得。」

　　「我沒說要收你這份禮。」

　　「為什麼不收？你自個兒不是說了，這尊沉香佛難得至極，你比任何人都知道它乃是無價之寶，為什麼不要？」

　　「就是因為它是無價之寶，所以我不敢要，因為收了這份禮，我無以回報皇上的恩德，所以還是請皇上收回去吧！」

　　「朕不要你的回報，朕只是想要……想要你可以開心。」最後幾個字，他以極滯澀的語氣說道，每多說一個字，他的心就多揪沉一下。

　　因為，他一向不擅長說這種哄人的話，也因為，她的神情是如此地平靜，似乎完全的無動於衷。

　　鳳雛靜靜地望著他，好半晌，才緩慢啟唇。

　　「你知道嗎？喜歡上你，就像是讓自個兒活在陰天裡，每當我抬頭往天空望去，就只看見灰色的雲片，你對我所做的每一件事，都會成為我天空裡的灰色雲片，深深淺淺的灰色，影響著我的喜怒哀樂。」

　　她的語氣近似輕喃，轉過眸，望著窗門外陰沉的天色，「每當你對我有一點好，我就以為自己看見了晴天，我是真的以為自己看見了，但是，那晴朗的天色總是一閃而逝，每當這時，我的心裡會更難受，可是，我告訴自己，我是明白你的，你不是存心要令我難受的。」

　　鳳雛轉回眸，迎視他的眸光，看見了他眼底閃過一絲痛楚，看見他的痛苦，她卻一笑置之。

　　「其實，是我讓你感到痛苦才對，你不喜歡背負他人的情愛，那令你感覺到沉重，因為無法回應，所以你寧可不給對方希望，而我，卻自以為是的把滿腔的喜愛，全都加到了你的身上，現在想想，那該是多沉重啊！想當初，逼著要你娶我，你的心裡該有多不甘願呢？」

　　「鳳雛——？」

　　他想開口說話，卻立刻被她給打斷。

　　「皇上。」她喚了一聲，喊住了他，「謝謝你，謝謝你願意如此厚待鳳雛，可是，現在的我只想圖一身一心的輕快，曾經，我令你覺得沉重，所以你應該比誰都更明白，現在，你硬是想要塞給我的好心好意，對我而言，又何嘗不是一種沉重呢？」

　　她柔軟的話語，令他心如刀割。

　　他想要開口為自己辯解，卻是千言萬語，不知道該從何說起。

　　鳳雛不想再看他，轉眸望著外頭烏暗的天色，這時，陰霾的天空似乎再也承受不住沉重的水氣，嘩啦地落下大雨，鳳雛看著大風刮著大雨，揚起了一抹苦澀的輕笑。

　　她覺得這場雨像是在諷刺著他們二人，鳳雛閉上雙眸，聽見他的腳步聲，感覺到他的氣息在身畔停頓了一下，然後就遠離了，知道他的聲響消沒在雨裡，讓她再也聽不到為止……