第九章

　　臨去前玉環帶韋平去見杜三鳳，兩人一同向杜三鳳道謝。

　　杜三鳳還以為韋平也枉死了，只感嘆著怎麼夫妻兩人都這麼薄命，便同意讓玉環離開，倒是沒有發現韋平不是亡魂。

　　兩人離開客棧後，韋平找了個隱密的地方給玉環住，並與她交代道，「我出去一會兒，你不要亂跑。我很快回來。」

　　「好。我等韋郎回來。」玉環雖然不懂韋平此舉的含意，卻也沒有開口詢問，她相信韋平與七年前並無二致。

　　韋平找到了玉環之後，下一步就是要帶玉環出枉死城，這也是整個計劃中最困難的部分。

　　枉死城城管極嚴，裡面的居民在陽壽未盡前不得踏出城面一步。韋平用「阿灰」的身分要進要出都不是問題，可玉環絕對逃不過城管的檢查。

　　枉死城的城管盡是些難相與之輩，威武不屈、貧賤不移，任你如何威脅利誘也弄不出任何人來。有些個不甘屈死的想逃出枉死城，被抓個幾次之後也只能放棄。

　　那些人辦不到的事，不代表「阿灰」辦不到。只是他得先說服另一個人來幫他。

　　韋平安置好玉環之後，就徑自出了枉死城，往奈何橋走去。

　　冥府任何亡靈投胎前，都得經過奈何橋。這奈何橋旁有一個小茶攤，攤上一個老太婆一手執碗、一手拎勺，用皺巴巴的手給每個上橋的亡靈都派一碗，誰也不錯過。

　　韋平走過去，衝著那老太婆喊了聲，「孟婆。」

　　孟婆眯起老眼，看了半晌問他，「你誰啊？」

　　韋平笑著拿起鬥笠往頭上一蓋，「這樣呢？」

　　孟婆恍然大悟，「哎呦，是阿灰啊。」

　　「是我。好久不見。」韋平道。

　　「是好久不見。不過……」孟婆人老卻不胡塗，反問他，「你不是跟著去了人間玩耍，怎麼這麼快就回來了？」

　　「這事說來話長。」韋平左右看了四下無人，壓低了聲音道，「其實我來是有事想拜託孟婆幫忙。」

　　孟婆「哦」了一聲問他，「什麼事啊？」

　　韋平小聲跟孟婆把他的計劃說了一遍。

　　孟婆聽韋平居然要她幫忙從枉死城裡帶出個人，連忙搖頭拒絕，「別鬧了！你知不知道這是多大的事，是想害死我老太婆嗎？」

　　「孟婆，你幫幫我吧！」韋平誠心地懇求著，「我沒別的人可求了，你就幫我這回吧！」

　　「你這是想害死老身吧？」孟婆直搖頭，可不吃他這套。

　　「不會的孟婆，照我的計劃，就是事發也燒不到你身上。」韋平指天劃地，向孟婆保證，「只要你肯答應我這事，以後你要什麼好處我都答應你。」

　　「老太婆不要好處。」孟婆不買帳，「這種事你敢想，老身可不敢。」

　　「求孟婆憐我一片癡情……」韋平說著就要跪下。

　　孟婆老歸老，倒是手眼靈便，一把扶住了他不給跪。「你這又是何苦？不如來碗湯，老太婆免錢給你大碗的。」

　　韋平聽了只能苦笑，「我已知這湯的味道，就不多喝了。」

　　孟婆湯。一碗人人投胎前都喝過的湯、一碗人人都不記得滋味的湯。韋平以一個喝過也記得滋味的過來人說，這碗湯其實就是人生。

　　孟婆湯的滋味其實就是人生的滋味，所以人人嘗起來都不同。咽下孟婆湯，就如飲下一生愛恨，自然五味雜陳說不出，苦多甜少。

　　韋平殷殷懇求，孟婆聽韋平訴說過往種種，知道他們夫妻確實情深義重，不由有些心軟，便提議道，「不如這樣，下次你妻子來我這兒飮湯時我給她動點手腳，不讓她忘得太幹淨，你大可與她在陽世重新來過。」

　　孟婆這個提議已是看在相熟多年的份上破格相幫，韋平卻仍搖頭。「玉環陽壽還有三十多年，等待投胎也不知要等多久。我們兩地相思，已是片刻不能分離。」

　　「你別執迷不悟！」孟婆氣他冥頑不靈，別過了頭不肯見他。「你再不走，我就去通報城管！」

　　韋平見孟婆姿態強硬，只能狠下心來恐嚇她，「你若不幫我，我就對你不客氣了！」

　　「哦，你想怎麼對老身不客氣？」孟婆呵呵一笑，可不怕他。「難不成要胖揍老太婆一頓？」

　　孟婆守著小茶攤不知多少年歲，見過的潑皮數也數不清，哪怕韋平的威脅？

　　可孟婆這次錯估了一點，就是威脅她的不是什麼年輕小鬼，而是比她更加「老資格」的擺渡人。

　　「你若是不幫我，我就在你的湯裡……」韋平心一橫，伸手指向孟婆的大陶鍋，「兌水！」

　　這樣的威脅孟婆千百年來沒有聽過，不禁傻了眼。

　　「阿灰」守在冥府多年，不會不知道孟婆這鍋湯重要，而且……姑且不論他會不會這麼做，孟婆還真沒把握阿灰辦不辦得到。

　　孟婆這湯被兌了水也看不出來，總不能叫人來試湯吧！湯裡要是被兌了水，就算不完全失效，也得天下大亂啊……

　　孟婆怔愣了好一會兒才回過神來，顫抖的手指著韋平的鼻子「你你你」了半晌，氣到罵不出半句話來。

　　韋平也不說話，只用目光求著孟婆。

　　「見多了情深緣淺的，沒見過你這麼瘋的！」孟婆氣罵道。

　　明白她是答應了，韋平知道自己沒求錯人，也放軟語氣道，「孟婆，我這次走了這一遭，才知你是這兒最懂情是何物的人。」孟婆若是不懂愛，就不會老是勸人喝湯了。

　　孟婆聽了啐了他一口，卻是沒有反駁。

　　韋平與孟婆商議好計劃之後便分頭進了枉死城。韋平先進去與玉環會合，孟婆之後再來接玉環。

　　孟婆湯是由孟婆採集數種草藥熬制而成，有時摘采的草藥不足，孟婆也會進枉死城的藥鋪采買。她是熟面孔，身分又特殊，進出枉死城不是問題。

　　孟婆有口用來熬湯的大鍋，約莫有半個人高。玉環個子嬌小，往裡面一藏，再蓋塊木板上去，還真是看不出裡面躲著一個人。

　　韋平打的主意便是如此，借用孟婆進出枉死城之便，幫他把玉環給挾帶出去。

　　韋平回到玉環藏身的地方不久，孟婆果然來敲門。韋平趕緊開門讓孟婆進來。

　　孟婆見到玉環，心想果然是個可人的女子，笑問韋平，「這就是你媳婦兒？」

　　「是啊。」韋平頗為自豪，又對玉環道，「叫婆婆。」

　　玉環對韋平向來言聽計從，雖不認得孟婆，依然端端正正給她行了個禮。

　　「婆婆好。」

　　「事不宜遲。」韋平提醒了孟婆一聲，便向玉環交代道，「玉環，待會兒你就躲到這個大鍋裡，不論聽到什麼聲音都不要出來，只有我喊你才能出來，知道嗎？」

　　「怎麼了？」玉環不解地問。她又不是傻的，韋平總不會沒事要她躲鍋裡吧？

　　玉環心裡雖有疑問，韋平卻道時間不多，待會兒再向她解釋。

　　玉環畢竟還是順從慣了，與丈夫意見相左時自然順著丈夫，更何況現在也不是意見相左，只是韋平有些事晚點再跟她說罷了，便聽從了韋平的安排。

　　孟婆聽見他們的對話，把韋平偷偷拉到一旁問他，「你媳婦兒不知道接下來的事嗎？」

　　韋平沉默了一會兒才道，「若是出事，我一人承擔。」

　　都說不知者無罪，玉環對這件事根本不知情，她只是照著自己丈夫的交代行事，就是兩人真被抓了，她也不會被判得太重。

　　至於孟婆，她身分特殊，若是出了事被牽扯上，只要說是韋平威脅她，想必也不怎麼會受罰。

　　孟婆猜出了韋平心中想法，又是搖頭又是嘆氣，讓玉環躲進鍋裡後就拿木板蓋了起來，催促韋平道，「走咧。」

　　韋平再次感激地道，「謝謝婆婆成全。」

　　孟婆也不理他，推著推車慢悠悠地走了。

　　韋平與孟婆分開來走。在孟婆送玉環出枉死城時，他還得再做一件事，才能保准她們兩人可以順利出城。

　　孟婆畢竟是年紀大了，推著推車慢悠悠地走著。

　　玉環躲在大鍋裡，眼前一片黑暗，只聽得推車車輪在地上發出咕嚕咕嚕的轉動聲，一路震個不停。她能感受到推車正以緩慢的速度向前行進，卻不知要到哪去，心中說沒有半點不安是騙人的。

　　忽地，鍋外傳來的聲音突然大了起來！

　　玉環躲在陶鍋裡本能聽得到一些外面的聲音，只是聽得不甚清楚，如今她還是因為鍋壁厚聽不出外面的人說些什麼，卻感受得到眾人語氣中的驚慌。她本想出去看，卻又記得韋平的交代，只得乖乖縮在鍋中。

　　孟婆推著沉重的陶鍋緩緩朝城門而去，一路都在想著要編派什麼理由讓城管別來開蓋子檢查，才剛走到城門前不遠處，就聽得有人大喊，「走水了走水了！佛塔裡走水了！」

　　枉死城裡有一座佛塔，拜的是地藏王。地藏王本可成佛卻自願留在地獄中當菩薩，救苦救難極為慈悲，對城裡的民眾而言是極為重要的一位神只，於是紛紛自動趕去救火。

　　孟婆回頭一看，不覺倒抽一口氣！

　　此刻正是黃昏，那座著火的佛塔是枉死城裡最高的建築，一燒起來聲勢驚人，教人想看不見都難。而且照著那附近火光衝天的勢頭來看，說不准連附近的民居都燒起來了。

　　孟婆可沒傻到以為那是自然起火，心中咒罵了韋平好幾句，推著推車加快腳步往城外趕去。

　　枉死城的城門口有幾個衛兵負責檢查進出者，他們雖不是枉死冤魂，可冥府裡有誰不敬重地藏王？便幾個人商量了下，留下一人看守，其他人去幫著救火。

　　原本幾個查哨只剩下一個，被留下來的城管忙得不可開交，一見孟婆是熟人，也沒多加盤查就讓她過去了。

　　孟婆知道韋平與玉環兩人若是被抓到，那絕對不是能輕判了事的，心裡雖氣韋平居然在城裡放火，卻也不敢停下，撐著一把老骨頭，頭也不回地一口氣把車推到與韋平相約的地方。

　　孟婆走得慢，推車又重，好不容易趕到時，韋平已經等在那裡。

　　只見韋平身上都是灰，袖子一角都被燒焦了，更嚴重的是他右耳下竟生生被燙掉了一小塊皮，焦黑傷口血淋淋地看得見肉。

　　「你……你……」孟婆喘得直不起腰，指著韋平鼻子的手抖得更加嚴重。

　　這傢伙居然敢放火燒地藏王，不要命了是吧！

　　「婆婆你歇口氣。」韋平見孟婆喘得一個字都說不出來，趕緊倒了杯水遞了過去。他聲音略有些沙啞，顯是被濃煙嗆的。

　　孟婆喘得狠了，接過水不問分由「咕嚕」一聲吞下肚。

　　「這……你怎麼……」孟婆一臉不可置信地望著韋平。

　　「我偷舀的。」韋平滿臉歉容地道，「對不起。還有……謝謝你。」

　　韋平知道孟婆喝了自己的湯並不會出大事，只是任誰也沒有想到孟婆派湯派了幾百年，有一天自己卻栽在這碗湯裡。

　　韋平把迷迷糊糊的孟婆扶到一旁坐下，這才揭開陶鍋上的木板喊道，「玉環，快出來。」

　　玉環的骨頭都快被顛散了，在韋平的幫助下勉強從鍋裡爬了出來。

　　「我們走吧。」韋平拉了玉環的手溫柔地道。

　　「你！」玉環見韋平模樣大吃一驚，細一看他發尾燒卷了好幾處，再看四周盡是陌生的景色，不由得緊張起來。「這裡是哪裡？韋郎，這裡還是枉死城嗎？」

　　枉死城說大不大、說小不小，她雖然沒有走遍城裡每個角落，卻聽人說過枉死城裡面，不論何處都能見到佛塔，可是這附近……她的視線裡四處都不見佛塔的蹤影。

　　「玉環。」韋平溫柔喚著她的名，「你想不想見我們的女兒？我們去見女兒好不好？」

　　「我……我們生的是女兒嗎？」玉環問。當初她還沒見到孩子一面，甚至不知孩子是男是女就已咽了氣，這麼多年下來沒有一天不掛念孩子。

　　「是。」韋平點頭。「我們去見女兒。」

　　「好。」玉環信賴地笑著點了頭。

　　玉環並不笨，就算韋平什麼也不說，她也不是完全猜不到發生什麼事。只是這世上，沒有任何理由可以阻擋一個母親想見孩子的心情。

　　韋平帶著玉環一路朝著忘川趕去。

　　只要過了忘川、還了陽，就是鬼差再追上來，也抓不回他們。

　　韋平沒有天真到以為枉死城的城管不會發覺其中有詐，也不認為出了枉死城就會安全。果不其然，他才與玉環跑到一半，就有鬼差追了上來。

　　「別跑！站住！」

　　追在兩人身後的鬼差們怒不可遏。沒想到居然讓人逃出了枉死城！更可惡的是，居然還放火燒佛塔！

　　佛塔燒起來不是小事，幾乎所有能趕去救火的都去了，其中就有熟悉火場的人指出這火勢應該是有人縱火。

　　枉死城裡縱火，最大的目的是什麼？眾人不用想也知道，自然是為了逃出枉死城。

　　何人要出枉死城、如何出得枉死城？這些都已不重要，重要的是要到哪裡抓人回來！逃出枉死城的人只有兩個方向可跑，要不是轉輪台、要不就是忘川。鬼差兵分兩路，果然發現韋平與玉環行蹤可疑。

　　「韋郎……」玉環喘著氣，不安地喊道。

　　「別怕，別往後看。」韋平拉緊她的手，堅定地向前跑。「跟著我，跑快點！」

　　冥府裡，特別是忘川這附近，沒有人比「阿灰」更加熟悉地形。該往哪跑、該往哪竄才能利用地形、利用樹木、利用大石遮蔽追兵的視線、拖延他們追上來的時間，沒有人比他更加清楚。

　　「往這邊，蹲低走。」韋平帶著玉環繞過幾個並排的大石，一起彎著腰朝忘川奔去。

　　韋平奇特的行進路線果然起了效果，兩人雖然沒有完全甩脫追兵，卻也沒讓他們近身。

　　韋平帶著玉環跑到忘川旁，拉掉一張破草席，出現在兩人眼前的赫然是一艘小小舢舨船。韋平先把綁在樹上防止小船漂走的繩子解開，叫過玉環，兩人合力將船推下水。

　　「站住！」追兵中有人認出了人，怒聲大吼，「阿灰你別做傻事！」

　　「玉環，你信不信我？」韋平凝視著玉環。

　　「信。」玉環毫不猶豫地點頭。

　　韋平聞言讓玉環上船，並讓她趴低身體，拉好綁在船身上的粗繩。

　　玉環抓著那條繩子，只覺得它很新又很結實，應該是新紮上去的。

　　「你不用怕。」兩人身後追兵喊聲震天，韋平卻語氣輕松溫柔。他堅定地望著玉環道，「這條河除了我，沒人過得去。」

　　韋平說完又拿了件大蓑衣蓋在玉環身上，手執竹篙用力一頂，小舢舨跟著緩緩飄了出去。

　　此刻正好有追兵趕到，見小船就要飄走，便衝上來要抓韋平竹篙。

　　韋平手一收，竹篙收起避開追兵抓來的手，緊接著又往河底一頂，小船便加快速度飄向川心。

　　追兵中為首的人只跑了幾步，身後的人就急著把他往後拉。「笨蛋，別過去！」

　　平靜而美麗的忘川總是讓人忘了它的危險，忘了在它平靜的水面之下滿滿的全是失去理智的惡靈。

　　被拉回岸上的人想到自己再多走兩步，說不定就會被拖進去，不由得有些後怕，額上都發了好幾滴白毛汗。

　　最後一個趕上來的鬼差服飾與別人不同，顯然身分也比其他人高。眾鬼差正在川邊束手無策，見他來到都露出欣喜的表情，「頭兒！」

　　那捕頭也不多話，由懷中摸出幾張黃紙折的紙船往水上一丟，黃紙船一碰到水就幻化成為木船。

　　「追！」捕快帶頭跳上其中一條船，竹篙一撐追了上去，其他鬼差亦紛紛模仿，七人共分乘五條小船追了上來。

　　這忘川十分特殊，任你是帝王將相還是神佛妖怪，全都只能搭船而過。若是有誰妄圖用別的方法過河，最後下場一率都是填川。

　　「站住，你們跑不了的！」追兵一面追一面吼。他們的船比韋平的舢舨大些，船速也不弱，追上他們二人只是遲早的事。

　　韋平強忍著喉間被濃煙嗆傷的痛苦，拉開嗓門朝後面的追兵大吼，「別過來！」

　　後面追兵哪聽他的話？反而紛紛加快船速。

　　「別過來！」韋平又大吼一聲，心一橫抽起竹篙，橫著往平靜的忘川水面重拍下去！受到竹篙重擊的水面處居然泛起絲絲血紅，血絲在水面上暈了開去，就像川面被撕開一個血口子。

　　「住手！」眾追兵見狀都驚得呆了，紛紛大吼，「你想死嗎？快點住手！」

　　此時追兵的船離岸邊還不算太遠，韋平的船卻已經接近川心。

　　「別過來！」韋平見追兵沒有掉頭的跡像，又是一聲大吼，舉起竹篙在水面上重重拍擊了好幾下。他目訾盡裂地狠瞪追兵，沙啞的聲音忿怒如野獸一樣，「回去回去回去！」

　　由韋平的小船為中心，隨著竹篙的重擊，忘川的水迅速地變得鮮紅，才幾句話的時間，整條忘川就已經完全紅盡，甚至散發出腐臭腥氣，水面也不再平靜，而是湧起浪潮，一波高過一波，像要把川面上的一切全都卷到川底。

　　整條忘川瞬間幻化為驚濤駭浪的血海！翻湧的強浪就連鬼神也不得不退避。

　　這就是忘川最恐怖的姿態！整個冥府裡最危險的地方！

　　「你瘋了！你過不去的！」追兵咒罵著紛紛朝岸邊趕，誰也不敢接近浪濤最兇猛的川心，韋平卻頭也不回，毫不猶豫地將小船撐向川心。

　　整條忘川就是他的地盤，只要在這條河上，管他追來的是大羅神仙還是天兵天將都不能奈他何！這是在忘川守了千載萬載，毫不起眼的小小擺渡人唯一的自信。

　　翻湧的血海卷起千層浪，小小舢舨船被血浪高高托起、重重摔落。小船就像片小葉子在洶湧海浪間時隱時現，像是隨時可能被浪潮拍進川底。

　　可以！他過得去，他一定過得去！

　　韋平赤紅著眼睛不斷揮舞手中的竹篙，用腳扣住凹槽，用下半身的力量維持小船的平衡，在每次小船落下時趁機頂弄川底控制小船的方向，居然讓小船就這麼在血浪裡載浮載沉，卻一直沒有真的沉沒。

　　追兵的船靠了岸後，就立即跳下船往高處奔去，沒人敢多待在爆起的忘川旁，也沒人敢回頭多看一眼。他們一面奔跑，一面可以感覺到忘川的水面在升高，猩紅的血水在他們腳邊狂追不舍，血花像人手似地拍打、撲抓他們的腳踝，像要把人拉進血海。

　　他們沒有人敢停留，每個人都是使盡了吃奶的力氣往前跑，每個人都跑得前所未有的快速，因為他們知道一旦被卷進忘川底部，那就是萬劫不復，永世不得超生。

　　韋平的小船在巨浪中幾乎看不見影子。忽地，一個小小的船影穿過了川心，緩慢卻絕不放棄地朝現世的此岸巍巍顫顫靠去。

　　沒有人可以阻止他過忘川。

　　忘川……

　　就是他的地盤！