第二章

　　他不能死！絕對不能死！

　　秉持著這一個信念，皇蝶費盡了九牛二虎之力，硬是將重傷的胤焰送到了妙婆的住處，在青龍國裏，沒有人不知曉妙婆與靈山姥姥這一對師姊妹，她們精通醫蠱之術，只是妙婆一心向善，救人無數，靈山姥姥雖不是大凶大惡之人，卻有見死不救的癖性，然而，在救人的造詣上，靈山姥姥更高於妙婆一著。

　　原本，應該將胤焰送回宮去找太醫，然而，皇蝶知道胤焰受傷這件事情不能太過聲張，所以，她只好找到從小就受到她母后倚重，卻因為想要多救一些百姓而居住市井中的妙婆。

　　“婆婆，到底是怎麼樣？他有救嗎？”皇蝶緊張兮兮地瞅著正在替胤焰把脈的妙婆，急忙地問道。

　　“呃……他倒也不是完全無藥可救，只是……”妙婆歎了口氣，欲言有止的神情似乎有些為難。

　　“只是什麼？婆婆，你不要吊蝶兒的胃口了！他到底能不能活？！我只想知道這個！”

　　妙婆沉思了半晌，又查看了下胤焰胸口的傷勢，突然開口道：“如果用了那個東西，或許……能救得活他。”

　　“什麼東西？到底是什麼東西？！婆婆，你不要再戲弄蝶兒了！你可知道我快要被你給急死了！”她一顆心被人提得高高的，自從見到了受傷的胤焰之後，她就不知道冷靜為何物。

　　妙婆拉起了皇蝶這位後生晚輩的小手，安撫地輕拍了下，“稍安勿躁，蝶ㄚ頭，你安靜聽我說。”

　　“你明明就知道我一顆心著急得靜不下來，婆婆，你就別再欺負蝶兒了！”說著，她都快哭出來了。

　　妙婆沒想到躺在炕上這位男子的傷勢竟然影響皇蝶那麼深，她和藹一笑，“好好好，那我就直說了！有救。”

　　一聽見有救，皇蝶的心立刻飛了起來，撲上前去，緊揪住妙婆的衣領，迭聲問道：“那該怎麼救？是不是很困難？婆婆，你快說呀！”

　　“所以我才要你安靜聽我說呀！”妙婆終於板起了臉孔，嚴肅道。

　　“我……”皇蝶被訓了一句，只好乖乖低下小臉，安靜了下來。

　　妙婆疼愛地撫著她這位後生晚輩的頭髮，笑道：“我知道你很著急，可是，聽我說，我知道你很想救他，可是，需要一味藥引，只要搭上那味藥引，再加上七七四十九種藥材，就可以利用藥氣，沖上他的任督二脈，打通他全身的穴位，救回他危在旦夕的性命。”

　　“婆婆，你沒說重點呀！”皇蝶揚起螓首，埋怨地苦叫，聽了半天，她還是不知道到底是什麼東西可以救他。

　　“我這不就要說了嗎？那味藥世人稱作靈芽，百年才生一株，而且，只長在天山上陡峭的斷龍壁上——”

　　“我去！我去采！”等不及把話聽完，皇蝶就趕忙往外沖，打定了主意無論那座斷龍壁有多險峻，她都要采到靈芽。

　　不過，她還來不及跑到大門，就被妙婆給揪了回來，“ㄚ頭，你忙些什麼？我接下來說的話才是重點！”

　　“什麼？！”可想而知，接下來又是一聲慘叫，“婆婆！”到底什麼才是重點呀？！

　　“你這傻ㄚ頭，我都已經跟你說過那靈芽百年才長一株，你以為那絕無僅有的一株還能乖乖待在原地任你去采嗎？”

　　“這意思是說……靈芽沒了？”一張雪白的小臉立刻垮了下來。

　　“雖不中，亦不遠矣！靈芽現在雖然已經不在斷龍壁上，卻在一個人的手裏，據我所知，那個人應該尚未將靈芽給用了，這或許就是他的一線生機，只不過，得到靈芽的機會渺茫呀！”

　　“那個人是誰？我可以用很多、很多銀子跟他買，我可以把父王母后賞給我的金銀珠寶全給他，哪怕是一樣不留都行！”說著，她把此刻戴在纖腕、頸項、秀髮上的飾品全給拿了下來，捧在手心上，表示決心，“這些東西我都不要了，只要他能活著。”

　　說著，她轉眸心疼地望向躺在炕上，蒼白而且隨時都會喪失生命的胤焰，一顆心又慌又亂。

　　“蝶兒，靈芽不是隨便可以亂用的，弄得不好，可是會要人命的。”妙婆臉色凝重地警告。

　　“為什麼？它不是救人的仙丹嗎？為什麼會要命呢？”

　　“因為，它既是藥，也是毒，用靈芽來救命，能不能活，就看那個人的造化了！”

　　“可……再不想辦法，他會沒命的！就算那靈芽裏真有毒，我也要去試試才行！”

　　“好吧！你就去吧！那個人就是我的師姊，你可以喚她靈山姥姥，只是……此行希望渺茫，我那位師姊的脾性很古怪，如果你能從她身上求得靈芽，可要有一番真本事才行呀！”

　　“為了救人，就算沒本事，也只能埋著頭拚了！”皇蝶定定地望著妙婆，一雙美眸中充滿了決心，顯得熠亮動人。

　　北方的春天，依舊是冰冷寒峭，就算是從小生長在北地的皇蝶，面對如此惡劣的氣候，都很可能會承不住。

　　不過，她絕對不放棄！皇蝶咬牙如此告訴自己，所以就算被靈山姥姥拒于門外，她也絕對不會氣餒，她跪在靈山姥姥山房的大門前，冷得抱住自己直哆嗦。

　　“你回去吧！我不會把靈芽給你的！”靈山姥姥嚴厲的嗓音從屋裏傳出，一字一句都充滿了見死不救的絕情。

　　“不走！只要一天沒得到靈芽救命，我就跪在這裏一天！不管多久，只要沒得到靈芽，我就不走！”她同樣吼回去，然而，或許是因為冷得太過分了，使盡了吃奶力氣喊出的聲音，竟然微弱得像是小貓在嗚叫。

　　“好，你就跪吧！不過別以為用這種苦肉計，我就會心軟，你省省這閒工夫吧！”靈山姥姥冷哼了聲，屋子大門依舊緊閉不開。

　　“好冷……不不不，我不能再說冷……這樣會熬不住的……”說著，猶是嘴硬逞強的她還是忍不住打了個哆嗦，小嘴凍得發紫。

　　不……她不能認輸……還等著靈芽回去救人呢！皇蝶心裏不斷地盤回著這些念頭，眼皮開始覺得沉重，緩緩地閉了起來。

　　咚地一聲，在跪了兩天之後，她終於體力不支昏厥了過去，沒看見在她昏倒之後，有一名老婦打開了大門，緩緩地走了出來……

　　“求你把靈芽給我……我要拿來救人的……我要救他，他不能死……他絕對不能死……我不走……沒拿到靈芽救命，我不回去……”

　　“醒醒，快醒醒。”妙婆搖晃著昏睡不醒的皇蝶。

　　“她這ㄚ頭可真是倔強，我從未見過她這種死纏爛打的個性，真是服她了，在天寒地凍的雪天跪了三天，只怕就連一個大男人都受不了吧！”靈山姥姥嚴厲的嗓音中透出淡淡的激賞。

　　“還好師姊發了側隱之心，否則，後果就不堪設想了。”

　　“快喊醒她吧！她在發惡夢了，醒來以後告訴她，那靈芽我已經給那男人服下了，他可真是幸運，再拖上兩個時辰，他只怕是沒命可活了！”

　　然而，躺在抗上昏睡的皇蝶卻不知道靈山姥姥已經大發慈悲，救了胤焰的命，兀自沉浸在心慌意亂之中，緊張得連發惡夢……

　　惡夢！

　　這一定只是惡夢！老天爺，誰能夠告訴他，這不是真的？！此時此刻，在他眼前的一切都只是虛幻的惡夢，只要睜開眼睛，就會如煙雲般消去！

　　“我要見寒戎！我有話要親口問他！”面對冰冷的囚牢，以及手腕上沉重的枷鎖，胤焰試圖掙脫士兵的鉗制，朝著孟觀雲怒吼道。

　　孟觀雲站在高處的階梯上，冷笑地挑起眉梢，“你知道自己在說什麼嗎？四爺現在可是九五之尊，貴為天子，豈是你說見就能見的？”

　　“我不相信！不相信！”

　　直到最後一刻，他都還不願相信自己的親弟弟會背叛他，痛徹心扉的怒吼懸繞在鐵牢的籠柱上，久久不能消散。

　　在大牢鐵門被拉掩而上之時，胤焰查覺到一雙熟悉至極的邪美眼眸正在注視著他，那雙眼眸陪伴著淺淺的笑意，在他轉眸發現的那一瞬間失去了蹤影，厚重的鐵牢砰然合上，看牢的獄卒面無表情地加上一道重鎖，那刺耳的金屬撞擊聲他直到現在還記得……一輩子也忘不掉……

　　“啊——”胤焰掙紮著、低吼著，胸口幾乎快要因為激動而爆裂！一幕幕記憶宛如鬼魅般絲毫不肯放過他，糾纏著、圍繞著，他試圖將它們消滅掉，但為什麼……他的身體好重……無法動彈……

　　“你作惡夢了！快醒來……不要怕，這只是惡夢……”依稀中，一道輕輕柔柔的女聲喚著他。

　　是誰？是誰在他的耳畔聲聲呼喚？胤焰試圖睜開沉重的眼皮，瞧清楚是什麼女子斷地想要喚醒他。

　　他依稀見到了一張形狀優美的輪廓，一雙美眸伴隨著說話而不同地眨動，其中閃著瑩亮的水光。是瑤兒嗎？那抹光亮是她哭泣的淚滴嗎？是的，如果是她說的話，他願意相信……相信被自己的親弟弟背叛，只不過是惡夢一場……

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　　為什麼？為什麼……他都已經服下靈芽了，還是這樣咬牙切齒，一臉很痛苦的模樣？！

　　皇蝶不斷地用溫巾子拭去他額際的冷汗，不斷地在他的耳畔輕喃著，安撫著作了惡夢的焦躁與不安，此刻，他高大偉按的身軀緊繃著，看起來充滿了不安與脆弱，教她覺得好難過。

　　她按捺不了心理的慌急，心疼地噙著淚，匆匆地跑出去把妙婆強拉了進來，“婆婆，你快來看，為什麼他……他看起來好痛苦的樣子？”

　　“蝶ㄚ頭，你別在那裏窮操心，他不礙事的。”

　　“可是……婆婆，他、他會不會……死？”

　　“想我妙婆辛苦修道數十年，只要我想救的人，閻羅王也收不走，只是他呀……”妙婆簡直就是得意洋洋，不可一世的模樣，只是到了最後，她卻遲疑了半晌，欲言又止。

　　“只是什麼？”皇蝶撲上前追問，覺得自己快要被她給急死了。

　　“人家常說仙人打鼓有時錯，偶爾也該讓閻羅王收收人，好讓我這個老太婆死後有臉去見閻王老人家，蝶兒，你就節哀順便吧！”

　　“不！他不能死！”

　　“蝶ㄚ頭，這個男人究竟是你的誰？要不然你為什麼寧願把命豁出去，也堅持一定要拿靈芽救他？”

　　“他是……是……”皇蝶驀然羞紅了小臉。

　　“是什麼？”妙婆卻不放棄繼續追問。

　　“四年前，我十三歲，那一年秋天，恰逢中原豐收之季，他們皇帝五十大壽，他……就是現在躺在床上的他，被策封為太子，各國都在受邀赴宴之列，我們青龍國也在其中。當我聽到這個消息時，興奮得整夜都睡不著覺，一直想著父王會帶哪個王子或公主前往，那時，我偷偷拗母后一定意替我說話，最後，如我所願，我跟父王一起前去中原赴壽宴，那時我見到了他……”

　　說著，一抹竊笑盈盈地勾上了她的唇，皇蝶欲言又止，彷佛沉浸在過去甜蜜的回憶之中久久不能回神。

　　“然後呢？”為了不讓自己到晚上才能聽完整個故事，妙婆決定狠心出聲打斷她的沉思。

　　“然後……我……我見到了他，他坐在高位上，接受各國使者的朝拜祝福，看起來就像神人般高貴——”說到這裏，她急忙改口修正，“可是，他神情好溫柔，對每個人微笑，看起來一點都不盛氣淩人，他非常的英俊、陽剛、冷靜，而且沉著，卓爾不凡的他受到了每個人的喜愛……”

　　“也包括你，是嗎？”妙婆睨了她一眼。

　　被人說中了心思，一陣紅潮不勝防地盈上雙頰，顯出白裏透紅的嬌豔，皇蝶輕輕地點了點頭，“嗯，可是……他有未婚妻了！那時，我只能在心裏偷偷幻想……如果，我是他的太子妃，該多好？”

　　“現在，你對他有救命之恩，這個夢想搞不好能夠成真喔！”

　　“我才不會那麼卑鄙，拿這種事情來威脅人呢！”

　　“不懂得利用機會，那不叫有骨氣，而是笨！”

　　“笨就笨吧！我無所謂。”皇蝶柔柔一笑，拿起手邊的絹巾，細心地替他擦去額上的冷汗。

　　妙婆不會瞭解，誰也都不會明白，她光是這樣盯著他看，就覺得自己幸福得快要飛上天去了呢！

　　當然，最好盯上他一生一世，她也絕對不會厭倦……

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　　那一刻，他永遠難忘……

　　皇帝五十大壽，下令欽天監奉旨承辦策立太子一事，原本，這是非常不尋常的事情，因為，嫡出的第四皇子寒戎被派到北方之國當質子，按照道理說，在這種情況之下，欽選太子是不公平的。

　　然而，欽天監在接到命令後第七天，依照了諸位皇子的生辰日月，還有皇帝本身的旨意，選出了誕生時辰最好、同時也是西宮娘娘所生的第二皇子胤焰為太子，在皇帝五十大壽當年舉行策封儀式。

　　那天，許多大臣與外國使節來向他朝賀，記得展瑤也與她父親出現在宴席之上，可是，他那時的目光卻一直不經意地投到了一個少女身上。

　　他瞧見了一位年約十二、三的少女躲在她父親的背後，雪白的小臉彷佛初降臨人世的嬰孩般，對眼前的一切事物透出了無限的好奇，尤其對他這個剛被策封為太子的人，她一雙靈美眼眸更是不掩盎然的興趣。

　　他身為太子殿下，未來的一國之君，應該記得的事情太多了，朝廷的事、天下的事，事事都要懸在心上，卻不知為何自己會先想起這個僅只有一面之緣的少女，只記得她就像一個粉妝玉琢的娃娃般，日後絕對可以擁有傾國傾城的丰采姿色。

　　還記得，當時他笑著心想，日後究竟是誰能夠幸運娶得這個擁有絕世天姿的少女？沒想到，這個一閃而過的念頭，他竟然還放在心底深處……

　　一夜一夜，一夜又一夜。

　　皇蝶守在胤焰的病榻前，除非迫不得已，否則絕對不輕言離開半步，唯恐他鄰時出了什麼狀況，她恰好不在他的身旁。

　　這一天，她在皇宮裏聽完了索蘭轉述最近在民間流傳的閒言閒語，一顆心沉重極了。自古以來，青龍國就是天朝的附屬國，歷代國王都是以天朝皇帝的旨意為依歸，傳說，有守關的士兵親眼看見被通緝的前太子胤焰帶著一名隨從進入青龍國，這件事情引起了國內大臣們的喧嘩，口口聲聲說要幫助天朝皇帝追捕胤焰歸案。

　　不，她不能讓胤焰被任何人找到，她要盡一切力量保護他！

　　這個信念是她心底絕對不會更改的唯一，皇蝶總是心心翼翼地出宮來到妙婆的住所，不教人發現。

　　最後，她決定暗中將胤焰移到自己在首城之外的別院，那天，當運送的馬車要出城門時，在守城士兵的詢問之下，她一顆心緊張的差點跳出來。

　　為了可以就近照顧他，她生平第一次說了謊，告訴母后她想安靜修習天朝的書卷，所以要在城外的別院小住一段時日，希望不要受到任何打擾。

　　但，她成功了！

　　只要進入別院，胤焰就安全了！只要她不說，靈山姥姥和妙婆不說，索蘭替她小心掩護，沒有人會知道被通緝的太子胤焰就在她這裏！

　　只是，他一直都沒有醒來，妙婆說，他似乎受到了太大的刺激，心緒不穩，如果不小心看顧，讓靈芽的藥氣沖上了百會穴，後果只怕不堪設想。

　　這一番警告教她擔心極了，然而，她卻尚未做好心理準備面對他，從前她想他的時候，他們之間的距離就像天與地般遙不可及，當然，她內心的幻想也像脫韁的野馬般，不受任何人的控制。

　　如今，他就在她的面前了呀……她反而腦袋裏一片空白，什麼也不能想，不敢想，甚至荒謬地希望他別醒來別醒來，面對充斥在這天底下想要追殺他的人，就這樣讓她看一輩子也不會厭倦，可是，在她內心深處有一個渴望的聲音，渴望地想呼喚他。

　　睜開眼吧！看看我……

　　皇蝶坐在小矮幾上，纖手平放在暖炕上，一張小臉微微地側著，靠近看著他俊美又不失男子剛毅的臉龐。每一次，她都是從他飽滿的額頭，高挺的鼻樑往下看去，視線總是在他迷人的薄唇上打轉了好幾圈，心裏想著讓這富有彈性的唇瓣吻住，會是如何感覺？！

　　他強健高大的體魄可以看出平素的鍛煉，然而，或許是先其被人囚在暗不見天日的囚牢中，古銅色的肌膚泛著一層憔悴的蒼白，再加上經歷二十多天的臥病在床，只靠她強喂肉湯維持生命的情況之下，他漸漸地消瘦下去，原本修健有力的肌肉也失去賁張的力氣，動也不動地教她好心疼。

　　醒醒吧！就算只是為了你自己也好……

　　“你會記得我嗎？我記得你呢！你是怎麼了呢？為什麼遲遲不醒？我知道你心裏一定很難過，可是，我心底真的很高興，由衷感謝老天爺給我這個機會救你。你呢？你到底會與我說什麼話？放心！我不會勒索你的感激，不會像她們說的那樣勒索你娶我，這樣，你心裏會好過一點嗎？”

　　她笑著說，試探性地伸出了白嫩的小手，輕輕地觸碰了下他緊閉的濃密長睫，驚訝地發現他的眼皮跳動了下，猛然抽回了手，屏息吞咽，一口大氣也不敢喘地看著他緩緩地睜開了雙眸……

　　再度睜開的，是一雙冰冷至極的黑眸，彷佛所有的情感都沉澱在那層冰峭的寒霜之下，不復往昔的溫暖和煦。

　　這是什麼地方？胤焰眯細了雙眸，舉目環視四周，忽然，有一雙如描如畫，美得不可思議的水眸跳入他的眼廉。

　　這一雙水盈盈的美眸，在他的夢裏似曾見過。

　　“你為什麼要救我？”他幾乎是立刻就是道自己還活著，昏迷之後清醒的第一句話，說得沙啞又冷淡。

　　“因為……”皇蝶沉默了半晌，才怯怯地抬起美眸，小心翼翼地說道：“古聖先賢有說過，人不能見死不救，還有……對了！救人一命，勝造七級浮屠，大家都是這麼說的，不是嗎？”

　　她忍不住漾開了笑眉，心想：她都已經那麼努力搬出許多大道理了，他總該沒話說了吧！

　　聞言，他輕笑了聲，陰冷地眯細了黑眸，“真是一種極端自私的行為，為什麼不問問那個人想活嗎？”

　　“你……不想活嗎？”

　　“我只知道自己不能死，還有許多事情等著我去做。”

　　“復仇……是嗎？”她遲疑了半晌，還是說出了口。

　　“你——”他捂著胸口的傷痕起身，與她平視。

　　“我知道你的身分，知道你是天朝的太子，可是我不會害你，我不會告訴任何人你在這裏，相信我，但……請你在傷好之前，待在這裏好好養傷，三餐和湯藥我都會按時送過來給你，好嗎？”

　　“除了我的身分之外，你還知道多少有關於我的事情？”他滲透在黑眸中的戒心又增添了三分。

　　“如果，你想要問的是我為什麼知道你，那我可以回答你，四年前，我們曾經見過面在你……在你被策封為太子的大典上，或許知道我的身分之後，你就不會太訝異，我是青龍國排行第七的皇蝶公主，你記起來了嗎？”她充滿期盼地瞅著他，一顆心像小鹿般活蹦亂跳，就是希望聽到自己在他的記憶中能夠佔有一席之地。

　　快說你記得呀！快說吧……她在心底無聲地呐喊，喊得是那麼的大聲，教她險先以為他會聽見自己內心強烈的渴盼。

　　然而，她失望了！胤焰定定地回望向她因期盼而發亮的小臉，緩緩地搖頭，表示自己根本就不認識她。

　　“我不知道，那天，人太多了。”他僅只是輕描淡寫的一句話，就當作是給她的回答。

　　“喔。”她悶悶不樂地點點頭，充滿期待的心頓時有點落寞，卻又故作不在乎地聳了聳肩，“沒關係，才不過一面之緣，你不記得是很正常的，反正我……我……沒什麼，你休息吧！我不打擾你。”

　　原本，她還逞強說自己也是不太記得他了！只是，一句話哽在喉嚨裏，無論如何也說不出口。謊言哪！就算只有她知道實情，卻也不願意讓這謊言污辱了她這些年來的一片相思。

　　就在她轉頭正準備離去的時候，一道低沉的男人嗓音淡淡揚起，彷佛漫不經心地向她說道：“謝謝你。”

　　“什麼？”她剛才是不是聽錯了什麼？皇蝶一雙圓亮的美眸不敢置信地盯著眼前的男人，愣在原地，半晌動彈不得。

　　她看見了胤焰冷淡的臉龐閃過了一絲不自在的靦色，這時，一抹亮麗的笑容緩緩地在她的唇畔漾開，她沒聽錯！皇蝶昂起絕美的小臉，興奮地搖了搖頭，表示“區區小事，不足掛齒”，可實際上，她一顆心早就像長了翅膀似地，歡喜得一塌糊塗，飛上了九重天。

　　“等會兒……等會兒我再把藥送來。”說完，她笑看了他一眼，然後就像一隻蝴蝶而似地翩翩飛奔出去，彷佛是一個剛騎馬打仗得到勝利的孩童，急著去找人分享自己的甜美戰果。

　　他跟她說謝謝呢！她要趕快去告訴婆婆……不，是告訴索蘭……不，她要告訴全天下的人，她剛才得到了天底下最最珍貴的禮物……