第三章

　　長達一個月的暴風大雪，在耶律獲再沒有「失控」的情況下，盤元左總算藉著他的體溫安然度過。

　　在終於大雪初晴的那日，她立即出發至山中採摘真正能祛除他病因的草藥，在找了整整一天，拖著疲累的腳步回到附近的溫泉池沐浴、濯髮完後，她又趕緊回到小屋裡為他熬藥、沐身，濯髮。

　　「大哥，您也該醒了吧。就算日子過得再不如意，也不能這麼一直睡下去啊……」

　　但又半個月過去，望著那張雖已退去高燒，卻依然沒有睜開雙眸的粗獷、威武俊顏，盤元左不住喃喃。

　　是啊，他再這麼睡下去，如今渾身上下再無東西可賣、又不敢冒險進城的她，就算真想攔路打劫，也沒那本事啊！

　　盤元左無奈之餘，只能戴著那頂由山裡撿來的怪模怪樣保暖小獸皮帽，日日坐在小屋門口望天發呆，然後適時回身望望耶律獲醒沒醒。

　　一日午後，當什麼該做的全做完後，百無聊賴坐在門口，回身望著那張不知為何鬍渣會長得比草還快的俊顏，盤元左索性起身拿起刀與皂，一傢夥坐至他身上，打算將那些不順眼的鬍渣子全收拾掉。

　　就在盤元左手中的刀剛抵至耶律獲的頸項上時，她突然感覺到身旁空氣的流速有些古怪，正當她想轉頭時，卻發現有一個冰冷之物緊緊抵在她的後頸項！

　　手，驀地定在了半空中，但盤元左還是略略審視了一下自己一手拿刀抵著身下人的頸項，一手拿著自製、造形詭異的陳酒皂且騎坐在耶律獲身上的模樣，小臉雖面無表情，心底卻頹喪得不能再頹喪。

　　唉，她這模樣怎麼看都像是要對身下這男子謀財害命，也難怪她身後的劍要那樣淩厲地指住她的要害了。

　　唉，來了中土這麼久，好不容易學會了如何臉不紅氣不喘的說謊，以及板著張臉孔裝深沉，可怎麼就是學不會中土人那套趨吉避凶、不立危機、更不瓜田李下的生存自保之道？

　　就在盤元左暗自懊惱之時，她的身前傳來一個低沉得不能再低沉的嗓音——

　　「繼續。」

　　抬眸望向不知何時緩緩睜開雙眼的耶律獲，盤元左又愣了。

　　他什麼時候醒了，怎麼也不說一聲啊！

　　還有，能不能不繼續啊？有三把亮晃晃的劍指著她的要害耶！

　　很想這麼說，但望著那雙清醒後淡漠又充滿霸氣的冰冷眸子，她也只能硬著頭皮繼續替他剃鬚，直至他臉上連個小鬍渣都看不見、而她身後那三把劍「咻」地離去時，才僵硬著身子站起。

　　就在她站起身時，卻又聽得耶律獲淡淡說道——

　　「你們可以動手了。再晚，這功勞就輪不到你們了。」

　　什麼？！這三個人是來殺這位大哥的？

　　聽到耶律獲的話後，盤元左又一次愣了，然後想也沒想地便張開雙手橫在他身前。

　　不行！她好不容易把他劫了出來、等他醒了過來，再加上她的一條小命還全靠他才能存活至今，她怎麼可以讓他這樣莫名其妙的被人殺了？

　　更何況他若真喪命於此，那當初她還不如讓他老老實實當張大富家的女婿，至少還能留下一條命！

　　此刻，站在盤元左身前的三名男子——一個滿臉刀疤的大鬍子，一個身材粗壯的大光頭，以及一個怎麼看怎麼兇惡的獨眼龍，臉頰全不住地抖顫著，那駭人的模樣確實讓人頭皮發麻，但盤元左卻依然動也不動地擋在耶律獲身前。

　　「主子？！」

　　只這三名看似駭人的鐵漢，在聽到耶律獲的話後，卻倏地單膝跪了下去，完全無顧盤元左的存在，一把鼻涕一把眼淚地痛哭流涕了起來。

　　「您千萬別聽信讒言啊！您可知……我們一直在找您啊！無論旁人如何嘲弄，我們……從不曾放棄過啊……」

　　主子？

　　原來這三個人是這位大哥的手下啊，那他幹嘛說這種話來嚇人呢？

　　「哦，找我？找我作啥？」聽到那三名大漢的話後，耶律獲緩緩坐起身垂眼笑道，只那笑聲不知為何，竟夾雜著一抹淡淡譏諷，「又是如何個找法？」

　　「我們兄弟仨在得知主子您出事後，立即沿著川東河一路向下找，搜過每一處民居、踏過每一寸土地、踩過每一片……」

　　望著這戲劇性的場面，聽著那三名野漢子涕淚縱橫地講述著他們「千里尋主」的一路坎坷，盤元左不僅徹底傻眼，更意識到自己劫來的這個人絕對不是個普通人，而當初那名委託她的少婦，也絕不會是他的妻！

　　唉，果真受騙了。不過好在，終於到此為止了。

　　無論他是誰，那名少婦又是因何目的騙了她，但既然他平安無事，又似乎完全不記得先前種種，如今又有手下人尋來，那麼，她現在該做的，就是趕緊由這檔怪事中脫身，繼續她原來的旅程。

　　待打定主意後，盤元左立即二話不說放下手，轉身準備收拾包袱離去。只她才剛一轉身，那三把劍卻又倏地指至她的頸項上，還將她頭上的古怪小帽挑掉，露出她那頭淩亂的短髮。

　　「我——」儘管喉嚨跟後頸都微微有些涼，盤元左還是平靜地解釋著，「只是個剛好跟各位的主子選在同一間破屋裡落腳的落難南蠻人罷了。」

　　是啊，不這麼說還能怎麼說？

　　難道要告訴他們，她是將他們主子劫來的主謀，也就是現在滿城貼著的懸賞佈告上的那名劫親女賊，然後讓他們拎著她去領花紅獎金，被他們嚴刑逼問她劫親原由，甚或栽她一個意圖謀害的罪名不成！

　　「為何替我剃鬚？」望著盤元左那頭亂七八糟的頭髮，以及包裹得像頭熊但卻依然顯瘦的背影，耶律獲突然淡淡問道。

　　「伺候人慣了，一時改不過來。」

　　話是實話，因為從小在大山裡，盤元左就是這麼伺候著那群爺爺奶奶。不過她也不否認，她之所以替他剃鬚，有很大一部分的原因，是那些鬍渣在他那張其實很陽剛又俊帥的臉龐上，實在很礙眼啊！

　　盤元左回答完後，屋內突然靜了，靜得除了柴火燃燒的啪啪聲外，再無人聲。

　　許久許久後，光頭終於說話了，用著盤元左不懂的外族語言問著耶律獲——

　　「主子，留他不留？」

　　是的，耶律獲也正在考慮這個問題——應該說，由今日一早他徹底清醒、卻依然不動聲色的那刻起，他便在思考這個問題，畢竟他生還這件事若過早傳了出去，對他絕對有害無益。

　　望著屋內一角還冒著煙的小藥爐，再看著盤元左的側顏，老實說，他並不完全相信這少年的說辭，但他也不得不承認，這名長相帶口音都決計出自南蠻的南蠻少年，伺候人確實伺候得相當得心應手。

　　雖前段日子裡，他的精神狀態極為飄忽，意識更是徹底淩亂、模糊，但他依然記得一場吵死人的婚典，一片亂七八糟的混亂，一條長長的烏黑馬尾，一句飄散在風中的「劫親女賊」，以及一堆載浮載沉、雖記不起內容卻真實存在過的錯亂夢境。

　　他也恍恍記得，第一回由那恍若被大火燒灼著的夢境中昏昏沉沉醒來時，有人在為他濯髮，第二回時，有人在為他淨身，而第三回，則有人赤足在他的背上來回踩踏！

　　那人踩踏之時，還不忘用腳跟、腳趾按壓他腰背上的酸痛處，那力道及穴位，拿捏得簡直令人驚嘆，更讓他難得的感受到何謂通體舒暢。

　　難道，是由大戶人家家裡逃出的孌童？

　　他是聽說中土有豢養孌童的惡俗，瞧這少年白白淨淨、五官深邃細緻的文弱模樣，或許真是被人由大山中騙出的也不一定。

　　但無論這名少年是誰，他與那名劫親女賊間，是真不相關，還是相互勾結？

　　那女賊是確實知曉他的身份、抑或是受人所托才劫了他？目的為何？又因何不及下手便又不知所蹤？

　　而他自己，又是如何由那無間煉獄中走出來的？

　　當耶律獲瞇眼細思之時，那三名野漢子倒是自己先討論開了——

　　「雖說道小蠻子真有些傻勇，但還是宰了省事些，要不萬一他口風不牢，給人得知主子的行蹤，終究麻煩！」

　　「宰了當然是可以，不過我瞧這小蠻子伺候人伺候得挺不錯的，剛護著咱主子的模樣看著也有點義氣，不如在主子徹底傷癒前帶著一塊兒走吧，反正要宰什麼時候都能宰！」

　　「這倒也是，我們三個粗漢子大手大腳的，確實不是伺候人的料……」

　　趁著那三名大漢用著自己不懂的語言討論著不知什麼問題時，盤元左大大方方地拎起了自己的小包向門口走去。

　　「喂，小蠻子，誰准你走了？」望著無事般準備離去的盤元左，光頭大喝一聲。

　　「嗯？」定住腳步，盤元左一回頭，「各位還有事嗎？」

　　而這回，未待光頭再開口。耶律獲低沉的嗓音已先響起了——

　　「你還等什麼呢？鬍子。」

　　聽到那聲冷冽至極的話聲，盤元左先是愣了愣，然後出乎所有人意外的不逃、不跑、不哭也不鬧，只是聳了聳肩，將手中小包乖乖放下後，便靜靜坐至一旁，緩緩闔上眼眸。

　　果真是死生有命，富貴在天啊。只可惜，她還沒找到她的「帝堤」呢。

　　但沒事，下一世，她一定能找得到的……

　　「小蠻子，抱歉了……」

　　「嗯？」

　　當心平氣和等待死亡的盤元左等了半天都沒等到痛意，卻等到一聲低語時，她有些納悶地睜開眼，然後望見身前用劍指著她頸項的大鬍子眼底深深的抱歉。

　　這大鬍子，也是個好人呢。

　　「沒事的，你動——」

　　盤元左輕輕對大鬍子笑了笑，可話未說完，就看到他手中的劍倏地消失，而後，熊一般的身子整個飛至一旁，將那本就不太結實的獵人小屋東角整個撞塌，口角更緩緩泌出一道血絲。

　　「沒有下次。鬍子。」站起身，耶律獲冷冷丟下一話句後便背著手大步踏向屋外。

　　「他明明不想殺我，也知道你們不太想殺我，為什麼還要故意捉弄人？」望著耶律獲的背影，盤元左有些不解地問道。

　　之所以會疑惑，是因為盤元左看出，若耶律獲真想殺她，早在這三名野漢子來之前便可下手了，並且，也絕不會特意挑這三名野漢子中那名心地最軟的大鬍子來下手，更不會在大鬍子沒完成任務時，只象徵性地教訓了一頓。

　　「你這缺心眼的小蠻子，廢話那麼多幹嘛，還不快去幫我家主子收拾東西！」一待耶律獲離屋，光頭連忙一腳將盤元左踹到炕上，故意大聲狠狠罵道。

　　「噢。」雖不明白究竟是怎麼回事，但摸著被踢疼的屁股，盤元左還真的開始收拾行李。

　　也罷，人生嘛，不就是由各式各樣的因緣際會與機緣巧合堆疊而成，所以若今日她走不了，那麼就是「清靜天」有意安排她留下，等著讓她遇上某些人，遇上某些事，完成某件功課。

　　更何況，她身上其實半點盤纏都沒了，既然他們硬要帶著她，那她也樂得輕鬆地跟著他們，管他們要去哪裡。

　　畢竟她之所以由大山中走出，便是與所有禳族人一般，在十五歲後出外尋找「清靜天」賦予他們族人每個人不同、但卻最重要的人生課題——「帝堤」。

　　搞不好，她所尋找的「帝堤」，就在這趟旅程中呢……

　　◇　　◇　　◇　　

　　三匹馬及一部馬車，在酷寒的北地裡漫無目的的東來又西去，足足遊蕩了一個多月。

　　騎馬的自然是那三名野漢子，而馬車裡的，則是根本不會騎馬的盤元左，以及大病初癒、休養元氣中的耶律獲。

　　跟著四名完全適應北地天候，但卻個性各異的年輕男子一起朝夕相處，對盤元左來說真是件古怪又新奇的事。

　　光頭好聊天，不僅葷素不忌，每天話還總說個沒停；大鬍子雖樣子看著可怕，可心腸軟，並且說話時更客氣、文雅得教人無法適應；獨眼龍看似穩重、沉默寡言，但其實最愛做結論；而被他們稱之為「主子」、那名她至今不知其姓名的男子，就費人疑猜了。

　　他看似不喜歡人靠近他、碰觸他，可在夜裡，她實在冷得受不住而不得不厚著臉皮擠在他身旁取暖時，他也不會驅離她，只是逕自頹廢地喝著酒、頹廢的醉著酒，然後在她醒來後，發現自己睡倒在他暖和的懷中。

　　他雖一天到晚擺著個冷臉，看似對所有人都存著戒心，就連對那三名野漢子也愛理不理，要不就是命令來命令去，無論說出什麼，都一副絕不容許有人違抗他似的蠻橫、無情、霸道模樣，甚至反覆無常時，更不許人開口問為什麼，可其實，他自己心裡頭明明像明鏡似地明瞭每個人心底在想什麼。

　　當主子果真辛苦，不僅得違背自己心意的莫名陰晴不定，還一定得讓人完全摸不透自己心思，讓自己，變得不是自己。

　　只不過，就算他真的樂在其中，但能不能稍微透露一下他們究竟要去哪裡啊？

　　都一個多月了，他們還在這冷得半死，並且幾天都見不著一個人影的草原上亂轉，再這麼胡亂轉下去，只要換個方向，都能轉回她的大山了！

　　這五人隊伍，沒有轉回盤元左的家鄉，因為終於在節氣進入「雨水」後，在耶律獲一聲令下，他們停下了漫遊的腳步，在一處高聳大山前的水草地暫留。

　　這處水草地，原只有他們五人，但幾天後，一輛載著老弱婦孺的馬車帶著馬匹與全部家當到來，然後在距他們有一段距離的地方紮營暫住了下來，而後，愈來愈多載著老弱婦孺的馬車與馬匹到來了。

　　當這片水草地突然熱鬧起來之時，盤元左他們還是一樣孤單，因為那群雖屬不同族、但卻不知因何集聚在一起的牧民們，一直小心翼翼地與他們保持距離，甚至可以說，時時戒備著。

　　這夜，望著遠處的篝火，盤元左真的再忍不住了！

　　是，她明白自己怎麼也算是寄人籬下，不能要求太多，但這麼冷的天，這三名野漢子就不會想到要弄點能暖暖身子的食物，不要每回好不容易遇到個集市，就光記得買酒跟那些凍得幾乎咬不動的怪肉嗎？

　　摘下頭上那頂古怪的保暖毛帽，露出自己那應該看起來還算誠摯的小臉後，盤元左支撐起幾乎凍僵的身子，一把搶過大鬍子腰間的劍，取下劍鞘後，三兩下將上頭一顆綠石頭挖下，再將它擦得透亮，綁上繩子，然後再到自己的小包袱裡，拿出了幾塊造形古怪的皂。

　　「小蠻子，幹嘛呢？」

　　理也不理身後光頭的問話，盤元左逕自走向那群眾居的牧民，在他們的戒備目光中，努力比手畫腳了一番，用她唯一擅長的「裝神弄鬼」技能，以及那幾塊皂，換取了一些鍋碗、食材走回自己的營地，煮了一大鍋的熱湯麵片，端了一碗給耶律獲後，便自顧自的端起小碗吃了起來。

　　「唷，小蠻子你除了伺候人跟裝神弄鬼之外，還會做飯啊！」

　　望著那鍋熱騰騰的熱湯麵片，光頭眼睛一亮，伸手就去拿碗，大鬍子與獨眼龍自然也不落人後。

　　此時盤元左卻搶下他們手中的碗，在他們的手中各塞上一塊皂後，指著不遠處的水塘狠狠瞪視著他們——

　　「都給我洗去，不洗乾淨誰也不許吃，我已經受夠你們身上那味兒了！」

　　是的，想吃就洗澡去，因為她實在受夠了！

　　雖早聽說北方胡人不愛洗澡，但也不能到這種異味橫發還無動於衷的地步啊！

　　「要知道，你們這樣不注重身心清淨，不僅有礙你們的養生，更礙我的養生啊！」

　　正當盤元左生平第一回發脾氣時，突然聽及身後傳來一陣笑聲，愣了愣後，她回頭一望，望見的竟是耶律獲不再剛硬的臉龐上，那抹天然且純屬男子的陽剛暢笑。

　　他笑起來很好看嘛！那幹嘛老繃著個臉裝深沉？

　　「我……沒說你。」

　　她當然不是說他，因為她的工作就是伺候他，將他伺候得渾身神清氣爽，伺候得他一身都是她依他形象獨家定製的酒皂香……

　　不明白耶律獲為何笑得這樣放肆，所以盤元左再不言語地端回自己的碗坐至一旁，努力反省自己的失控情緒。

　　耶律獲雖沒說話，卻邊笑邊舉起手對那三名野漢子揮了揮，然後看著那三名男子垮著一張臉，拎著手中造形怪異的皂，無奈地向水塘走去。

　　半晌後，那三名連髮梢都滴著水的野漢子終於在盤元左的首肯下，得以將那熱湯麵片端至手中，然後邊吃、邊搶、還邊鬥嘴——

　　「你身上那什麼味兒啊，離我遠點，像個娘們兒似的！」

　　「你才是娘們兒，離我遠點！」

　　「這小蠻子是故意的吧，非弄得咱一個個都跟他一樣沒半點漢子樣！」

　　「就主子身上的酒味最像漢子！」

　　「小蠻子，你這樣不對！」

　　當三名野漢子酒足飯飽，並將矛頭全指向盤元左開始數落時，卻發現她沒有半點回應，而當他們一起望向她，才發現，她早安穩地擠在耶律獲身旁睡得沉沉。

　　「這缺心眼的小蠻子不僅說睡就睡，還到哪兒都能睡，真服了他了。」

　　當耶律獲將盤元左丟入馬車後，光頭輕啐了一聲，然後望著自己的主子如同過往的每個夜一樣，靜靜一人坐至馬車外，一個不被人幹擾的角落，獨自喝著酒，而眼眸，凝望著遠處那一片怎麼也望不穿的漆黑草原。

　　「主子，您真不打算……東山再起了？」

　　這夜，大鬍子三人靜靜坐至他身旁，然後學著他一般，放眼望著，但他們望的，是天上那抹彎刀似的彎月。

　　儘管聽到身旁人的聲音，耶律獲卻一語不發。

　　「主子，無論您做什麼樣的決定，小的都會一輩子跟隨您。只是我們……實在心有不甘啊！那樣多的弟兄，您那樣多年的努力，一夕間……竟全……」

　　「主子，儘管或許時不我予、運不隨意、命不由己，但您還是您啊！依然是赫倫草原上抹滅不了的傳奇啊！」

　　三個野漢子的嗓音，是哽咽的；望月的眼眸，是朦朧的；而拳頭，是緊握的。

　　耶律獲卻依舊沒有作聲，直至許久許久後才站起身向馬車走去，冷笑丟下一句話——

　　「若不想跟著我，你們隨時可以走。這赫倫草原上，有得是你們可以跟隨的主子。」