第八章

　　接下來的半個月，範雷霆完全不給好臉色，走到哪裏都是一副「最好皮繃緊點別惹爺發瘋」的火爆表情。

　　慌得喜鵲日日戰戰兢兢地百般討好，飯不敢多吃一口，話也不敢多說一句，乖乖跟在他身邊當個沒嘴葫蘆地隻管做記錄。

　　就這樣過了半個月，他心情依然沒有轉好的趨勢，惹得喜鵲每天都提心吊膽，唯恐被他炒了這份貼身長隨的工作。

　　可饒是前一天才吼得她抱頭鼠竄，第二天早上時辰一到，隻要她稍稍晚起，自家寢房外就會出現總教頭軍府的某個護衛敲她窗戶，「喜姑娘，頭兒說你若誤了他應卯的時辰，就讓你提頭來見。」

　　嚇得喜鵲立刻自床上跳起來，好幾次因為這樣一頭撞在床架上，還害窗外的護衛誤以為她要自盡以謝天下。

　　「噯噯噯，這雷霆大人肯定是慾求不滿，給憋的。」

　　這天早上，喜鵲哀怨地揉著紅腫的額頭，忍不住嘀咕道，「不行，我得積極點把這幾日配好的對象呈報上去，先讓他挑上一挑，說不準這其中某一個就是他的金玉良緣——再不濟給他消消氣也好哇。」

　　於是乎，在晌午用飯休息的當兒，她隨手抓了顆饅頭就到軍帳裏，在看見寒兵和鐵戢又像影子似的守在範雷霆身邊時，彎彎眉兒不禁緊皺了起來。

　　「又幹嘛呢？」範雷霆邊用飯邊看訓練成果評核冊，一抬眼就瞥見她打結的眉頭。

　　「雷霆大人，小的有要事相商。」喜鵲陪笑地搓著手，圓圓眼兒不忘衝著寒兵和鐵戢頻使眼色。「是『很重要』的事。」

　　可惜他倆像左右門神似的，假裝視而不見。

　　嘖，怎麼這麼不配合啊？

　　「噗嘶！噗嘶！」她拚命暗示他們非禮勿聽，眼睛都快抽筋了，偏偏這兩人好像故意同她打擂台，硬是寸步不動，甚至站得更挺了。

　　喜鵲正急著，可範雷霆一見她對自己的副將那副「眉來眼去」的曖昧樣，胸口又是一陣窒氣難當。

　　好你個媒婆子，眼裏還有他這個爺在嗎？

　　他冷冷挑眉，「不說你現在就可以走人了。」

　　喜鵲倒抽了一口涼氣，「雷霆大人，小的可是一片丹心為主，此情唯天可表，大人怎能還沒過河就拆了橋呢？」

　　他聞言嘴角抖動了一瞬，忽然記起自己仍在不爽中，不給好臉色地道：「還貧嘴，爺是你可以胡話瞎混的嗎？」

　　「冤枉啊大人！」她一邊喊冤，一邊狠狠瞪了他身後那兩尊肩頭可疑地顫動著、明顯在幸災樂禍的「門神」一眼，在勉強收回眼刀後，一臉極度苦情地望著範雷霆，「小的隻是想要跟大人商量一下你的婚事對象，不想現場有『不相干的路人』罷了。」

　　路人甲和路人乙相覷一眼，彼此都有些火大——頭兒的事就是他們的事，誰說不相干了？

　　可是頭兒在，他們誰也沒敢冒然抗議。

　　範雷霆則是在聽到她說了寒兵和鐵戢乃是「不相干的路人」之後，心下一樂。

　　嗯，這話聽來還算順耳。不過——

　　他清了清喉嚨，裝作渾不在意地淡淡問：「你們三個有什麼嫌隙不成？」不問還好，他一問，喜鵲憋著的一口氣湧了上來，本想告狀，還是強自忍住了。

　　誰會知道這兩家夥皮相長得好，可性情卻是那麼討人厭哪？

　　前兩天她也不過是旁敲側擊一下兩位副統領娶親了沒，誰知道他們兩個竟然連同她打聲官腔都懶，直接就冷冷甩了一句：「有頭兒那樣的前車之監，換作是你，你敢嗎？」

　　是怎樣？不過是失誤了那麼一兩次、兩三次，誰都可以來打落水狗了不是？

　　範雷霆察覺到他們三人之間瞪來瞪去，已明顯升化成劍拔弩張的緊繃火爆狀態，突然有點想笑……是小孩子吵架不成？

　　思及此，他心念一動，凝陣盯向小臉鼓鼓、憤慨不平的喜鵲。

　　唉，說到底她也不過是個年輕輕的小人兒，酒後忘了前事也是情有可原；反倒他一個大男人足足生了半個月的閑氣，未免也太氣量狹窄了。

　　他那張黝黑臉龐掠過一抹訕然，悶了良久的心情頓時鬆緩了許多。「寒兵，鐵戢，你們也去用飯吧。」再望著她時，範雷霆的眼神已是正常了些。「喜子，你留下來，不過爺隻有一盞茶辰光可以聽你說。講重點，別又廢話一堆。」

　　果然大人一言，抵得過千軍萬馬，現場立刻清空，隻剩下左手拿著顆饅頭，右手握著畫軸的喜鵲，和一臉「好吧，爺倒要聽聽你怎麼說」的範雷霆。

　　「是這樣的，雷霆大人，小的這次又幫你精挑細選了幾家美貌才情一等一的小姐，應該會非常符合你的需求。」她滿臉熱切地走上前來，隨手把饅頭丟一旁，也沒等他同意就把畫軸往桌上一放，自顧自地緊挨在他身邊細細介紹起來。「你瞧，這一號曹小姐出自書香世家，飽讀詩書，善音律，溫柔婉約，長得極為可人意兒—」

　　這家夥，還給爺來真的。

　　「下一個。」他冷哼了聲，極為不給面子。

　　「為什麼？」她臉上滿是錯愕。「你再多看幾眼嘛，我覺得挺不錯的。」「爺要的是女人，不是豆腐。」他冷冷地道，「賭她禁不起爺一聲吼就口吐白沫，昏厥倒地。信不信？」

　　喜鵲啞口無言，然後默默地換過另外一張畫卷。

　　沒關係，雷霆大人牙口好，吃硬不吃軟。

　　「那大人看看這二號武家小姐，出身京城第一鏢局，自小習鴛鴦刀、百節棍、八卦掌，濃眉大眼英姿煥發——」她話才說了一半就被打斷。

　　「下一個。」他像趕蒼蠅似地大手一揮。

　　好你個範——喜鵲強迫自己嚥下問候人祖宗十八代的不良衝動，努力擠出了一朵不恥下問的燦爛笑容。「敢問雷霆大人，您又有何見教呀？」

　　「舞刀弄槍，打打殺殺，爺成日看得還少了嗎？她又如何當得起一家主母？」他不悅地道：「況且爺不是劉備，娶什麼孫尚香？」

　　雷霆大人軟硬不吃，是個有原則的。行！

　　她深深吸了一口氣，籲出後，繼續換過第三張畫卷。

　　「京師禮教坊主家妹，自幼讀女誡，習婦德，舉凡古今南北禮制規矩，無不熟稔於心、成竹在胸，容貌清傲若蘭花之姿，身段纖秀——」

　　「下一個。」他皺眉，不耐地道。

　　「好你個這次一定要給我說清楚——」喜鵲差點失控從他頭上「貓」下去，最後總算及時懸崖勒馬，努力維持住一絲理智。「小的意思是——您又、哪、兒、不、滿、意、了？」

　　「咬文嚼字的，規矩那麼多。」他看起來也很不高興。「沒準爺脫了衣衫要上，她還讓爺先去焚香淨身，順道再背兩篇禮訓。再不做到一半，突然想給爺講番夫妻敦倫之道來聽聽，誰受得了？」

　　「所以雷霆大人喜歡食不言、寢不語的？」她眼角微微抽搐。「用叫的可以。」他倒是很認真地考慮了一下這個問題，隨即提出精闢的釋義。

　　她閉上眼睛，在腦子裏大逆不道地痛扁了十萬禦林禁衛軍總教頭一頓，然後睜開眼，對著他露出了一個很甜很甜的笑臉。「那麼，我們可以換下一張了嗎？」

　　他聳了聳肩。

真是十足考驗她這七世以來的修行……

　　「好的，讓我們再來看一下這張，當當！」喜鵲獻寶炫耀地打開畫卷，用勝利的眼神看向他。「美呆了吧？京城第一紅牌小清倌，外號『純情小百合』，長得楚楚動人，我見猶憐，雖是清清白白的處子之身，然而在絕代老猜雀姨的調教之下，熟練玉女十八招、翻雲覆雨二十一式，還有——」

　　她未完的話全斷在一陣駭人兇猛的騰騰殺氣裏！

　　而且他就隻是那麼冷冷地、冷冷地瞪了她一眼。

　　「要這種的，爺早八百年前娶了，還用得著付你媒婆錢？」

　　「大爺我錯了。」她立刻幡然醒悟、痛哭流涕、痛心悔改。

　　「下一個。」他很滿意她良好的犯後態度，決定再給她一次機會。

　　喜鵲接下來小心翼翼、幾乎是百般討好地掀開了最後一張畫卷。「來來來，您看看您看看，這位出身小家碧玉的郝姑娘保證是溫良恭儉讓的民間代表，性情賢德純良吃苦耐勞勤儉持家……」

　　「看著就悶。」他撇了撇嘴，「下一個。」

　　……很好，老娘已經氣到不想講話了。

　　「怎麼？沒有下一個了？」範雷霆眼底有一絲幸災樂禍。

　　喜鵲嘴角微微抽搐，索性豁出去了，小手用力拍了下桌面。「雷霆大人！」

　　「嗯？」他盯著那張猙獰著逼近自己眼前的小圓臉。

　　不知她有沒有發覺自己生起氣來，粉嫩的臉蛋會紅得如熟透的果子，杏眼圓睜的黑溜溜眼珠，閃亮如星……

　　他心臟沒來由跳快了一拍，目光熱烈而複雜了起來。

　　喜鵲滿肚子的火氣忽然被他直盯盯的專注眸光審視得七零八落，腦門嗡嗡然，雙頰更是沒來由的熱得發燙。

　　下一瞬，她這才醒悟到自己靠得他有多近，若是他長臂一舒，就可以輕而易舉地將自己圈進懷裏了。

　　而且、而且他幹嘛一直這麼專心地看著她？

　　「欸，那個……」她結結巴巴的開口，「其實……事情也不是沒有轉圜的餘地啦……」

　　「喜子。」他盯著她喚道。

　　「什、什麼事？」她吶吶的應了聲，被他瞅得渾身莫名發燙，背脊竄過一陣奇異的慄然。

　　「你……」那壓低的嗓音分外低沉沙啞，勾得人心癢癢。

　　「我……」她又舔了舔唇，小臉緋紅灼熱，好像連換氣都不太記得。

　　「難道是故意的？」

　　「耶？」她腦中空白了一剎那。

　　「想方設法氣跑爺的新娘子，一心一意纏著當爺的貼身長隨，由早至晚亦步亦趨……」範雷霆摸摸下巴，面露思索。「莫非是看上爺了？」

　　什麼？！

　　喜鵲差點一頭栽在泥地上。

　　「其實，」他目不轉睛地凝視著她，略微遲疑，顴骨可疑地泛紅。「如果是你的話……」

　　……爺也是可以的。

　　「才沒有！」喜鵲腦子亂哄哄的，壓根沒聽見他接下來說了些什麼，滿面通紅、羞窘欲死地便衝著他耳朵大吼一聲，然後轉身拔腿就跑了。

　　軍帳之內靜得連根針落地都清晰可聞，久久……

　　「所以——是沒有嗎？」他喃喃自語。

　　不知怎的，這個答案令他好不容易鬆開的胸口又開始一點一點地絞緊了起來。

　　所以原來是一場誤會。

　　範雷霆眸底熱烈的明亮光彩瞬間消失無蹤，木然半晌後，他默默拿過早冷透了的午飯，大口咬下方才吃了一半的饅頭。

　　以前為何從來沒有發覺宮裏的饅頭竟然這麼乾、這麼澀……

　　哎喲喂呀，真真嚇死她了！

　　喜鵲小心肝撲通撲通亂跳著，躲到了校練場邊的一株大樹底下，一屁股跌坐在涼爽的樹蔭裏，雙手緊捂著的臉頰兀自發燙不已。

　　剛剛……那是怎麼一回事啊？雷霆大人以為她在對他示愛嗎？

　　還是他是在對她示愛？

　　「呸呸呸！想什麼呢！」她用力甩甩頭，自言自語道：「再說我可是媒婆，媒婆啊！像那種吃窩邊草的事我怎能做呢？況且我也不是專程下凡來嫁人的，又怎麼可能會一會對他有意思？」

　　她這都是在胡言亂語些什麼東西呀？

　　「都是雷霆大人啦，沒頭沒腦說那些奇奇怪怪的話，怎能把人家的好意曲解成那樣呢？」她懊惱至極。「難道嫌人家命還不夠苦，事還不夠多，腦子還不夠亂嗎？」

　　「哦，雷霆大人都說了什麼奇奇怪怪的話？」一個慢條斯理的溫潤嗓音飄了過來。

　　「就是說我看上——喝！你哪位啊？」喜鵲愕然地瞪著不知幾時出現在眼前的男子，驚得張口結舌不知所措。

　　眼前的年輕男子俊美倜儻得好不妖孽，桃花眼笑得別彎的，修長身段懶洋洋地斜依在樹幹上，一舉手一投足，眼波流轉，彷彿能把人的魂兒都勾去了。

　　娘呀，哪兒來的千年妖冶九尾狐？

　　她正驚疑不定的當兒，那男子笑吟吟地一甩扇，「你還沒回答我的問題呢！」

　　不對，眼前的這男人雖然也屬於那種魅惑眾生、紅顏禍水款的，可他眸光很清澈，跟她在天上見過的千年狐妖們不太一樣。

　　「公子又是誰誰誰啊？我幹嘛要回答你的問題？而且剛剛那些話純屬個人隱私，公子隨意聽了已是不該，怎麼還能追問人家呢？這樣有辱斯文的你知道不知道？」

　　「你這小妮子倒有意思。」妖豔美男子笑得好不燦爛。「說話一籮筐一籮筐用倒的，你那位雷霆大人受得住嗎？」

　　「我……咳，小的不是女子，你看錯了。」喜鵲這才想起自己仍身在宮中，心下一驚，連忙壓粗了嗓音說話。「況且口齒伶俐是本錢，我家大人就從沒嫌過我——呃，大部分時間沒嫌過，所以就不勞公子費心了，哼。」「噗！」妖豔美男子忍俊不住，哈哈大笑。

　　她被笑得莫名其妙，可是頭皮微微發麻了起來，直覺該離這人越遠越好。

　　「公子有事您忙，小的還要去做事呢，就先行告退了。」

　　「你真是跟雷霆來的？」

　　喜鵲腳步一頓，訝然回頭看著他。「公子也認識雷霆大人？」

　　噯，笨哦，雷霆大人乃堂堂十萬禦林禁衛軍總教頭，這皇城之內又有誰不識得他？

　　「嗯，認識，很熟。」妖豔美男子眨了眨桃花眼，笑容可掬。「我們以前常常同榻而眠。」

　　「原來如此——」她登時倒抽了一口涼氣，聲音拔尖了起來：「同榻而眠」

　　難道這就是他挑三撿四、姻緣不順的最大原因——高大威猛力拔山河的十萬禁軍總教頭居然是個兔二爺？

　　剎那間青天霹靂、雷電交加，她心口隱約有什麼乒哩乓啷地碎了一地。

　　「是秘密。」妖豔美男子嘴角彎彎，笑得好不春波蕩漾，白皙修長手指擱在唇畔，「千萬別說出去。」

　　你自己不就是隨隨便便跟別人講了嗎？這還算哪門子秘密啊！

　　喜鵲駭然地瞪著他，手指顫抖地指著他，好半天後才氣急敗壞地擠出了一句話—

　　「亂講，你亂講！」

　　「不信的話，你可以自己找他求證呀！」他閑閑地看著自己修飾得潔淨完美的指甲。「我們同榻而眠也不是三年五年的事呢，對了，他後頸有個小小暗青色的星狀胎記，極是特殊，你可瞧見過？」

　　還不隻三年五年……小小暗青色的星狀胎記……

　　她聞言險些暈死過去。

　　那胎記她自然瞧見過了，她每天早上幫他梳發，有時衣領稍鬆了些，就可見到他頸後那小小的星狀胎記。

　　不——現實何其太殘酷啊啊啊！

　　「那、那你也不能隨便講出口。」她氣若遊絲，勉強撐著一口氣。

　　「我也沒到處跟人說呀！」他一臉無辜。

　　哪、沒、有？！

　　喜鵲眼前金星亂冒，好不容易才抑下失控痛扁陌生男子的衝動，咬牙切齒的警告道：「總之，雷霆大人的形象是很重要的，如果你、你是真心待他好，就得顧全他的立場，尤其是千萬不能讓這種話傳到皇上耳裏，聽到沒有？」

　　「你這麼顧全他的立場，在乎他的形象啊！」妖豔美男子一臉恍然大悟，「你該不會也喜歡上他了吧？」

　　「我才沒有！」她小臉漲紅了，嚷嚷。

　　「也對。」他上下打量她嬌小如豆苗的個頭，沉吟道：「你倆確實是不太般配。」

　　不知為何，喜鵲聽了這話忽然有種強烈想殺人的慾望。「不跟你說了！」她氣呼呼跑了，忽地又停住腳，回頭握著小拳頭狠狠威脅道：「要是再讓我聽到哪兒有這種傳言，我就找你算帳——抓你去浸豬籠！」

　　妖豔美男子眨了眨眼，再眨了眨眼，好半晌後，嘴角緩緩地往上揚。

　　「小麻雀護著大老虎，有意思，真有意思。」

　　連續三天，範雷霆都沒有再見到那個吱吱喳喳的小人兒出現。

　　清晨，他高大偉岸的身軀默默坐在床沿，好像在等待著什麼，卻始終沒有等到。

　　原來會出現在門外的清脆擾人嗓音沒有了，每日會輕輕巧巧、細細為他梳發的那雙白嫩小手也不在了，就連在校閱台上時，他都覺得身邊少了一個人。是他把她嚇跑了嗎？

　　他的心沉得像是壓了三山五嶽，連呼吸都變得格外困難。

　　「頭兒。」門外響起輕敲，寒兵露面，小心翼翼喚著。

　　範雷霆緩慢地抬起頭來，「嗯？」

　　「聽說喜姑娘病了。」

　　話聲未落，隻覺一陣旋風狂猛而至，寒兵已經被一雙鐵掌箍住了胳臂，大力搖晃起來。

　　「她病了？幾時病的？嚴不嚴重？請了大夫沒有？喝沒喝藥？為什麼現在才回報？」範雷霆說到最後一句已是咬牙切齒了。

　　「頭兒你、你冷靜點，冷靜點。」一向沉默寡言的鐵戢開口安撫，一邊努力將被搖暈了的寒兵拖出頭兒的「魔爪」之下。「剛剛屬下請了大夫了，現在應該在診治喜姑娘——」

　　眼前一花，那狀若瘋獅的大男人已經不見了。

　　鐵戢頓時呆若木雞。

　　寒兵終於幽幽轉醒，抖著唇瓣說了一句：「完了。」

　　「你是說……」鐵戢還沒回過神來。

　　「有那種夫人，將來咱們還有好日子過嗎？」寒兵欲哭無淚。

　　早晚會被亂點鴛鴦譜，霸王硬上弓，捆了扔給某個如狼似虎的……

　　嗚。

　　「現在申請外調來得及嗎？」鐵戢也抖了兩下。

　　「你說呢？」寒兵哀怨地白了他一眼。

　　他們生是頭兒的人，死是頭兒的鬼，還能外調到哪兒去？

　　就在兩名副統領怨嗟悲歎終身不保的當兒，在萬年紅娘居裏，因遭受重大精神打擊而臥病在床的喜鵲才剛剛送走了大夫，有氣無力地爬回床榻上。

　　砰地一聲，房門碎成了一地碎片。

　　她驚嚇地回過頭來，還未看清楚眼前是怎麼回事，已被緊緊擁入了一具強壯溫熱的胸懷裏。

　　許是她病昏頭了，怎麼覺得這氣息好熟悉、好好聞、好……

　　嚇！

　　「雷霆大——」她三魂瞬間嚇飛了七魄。「人？：」

　　此時此刻牢牢將她摟在懷裏的，不是範雷霆還有誰？「你病了？幾時病的？嚴不嚴重？請了大夫沒有？喝沒喝藥？」他的吼聲嘶啞驚痛。

　　震得她發熱昏脹的耳際一陣轟轟然，隻覺得又打雷了，可是為什麼這吼得她耳朵發痛的雷聲，卻又令人感到出奇的溫暖，剎那間，滿胸的惶然無措全蒸發無蹤。

　　連帶平撫治癒的，還有她這一顆三天來，揪疼不安的心啊……

　　「哪兒難受，倒是跟爺說一聲……」懷裏的柔軟身子燙得似火爐，範雷霆一個心焦，手忙腳亂地急急將她推回床上，「爺去請大夫！」

　　倏地衣角一緊，他低下頭看著緊緊攢住自己的白嫩小手，「喜子？」「大夫來過了。」她小臉漲得通紅，也不知是因病還是因羞，腦子亂糟糟成了團漿糊，可這點印象還是有的。「說配了藥，待會兒就送來。」

　　他鬆了一口氣，黑眸佈滿關切之色。「怎麼病了？」

　　聽見他的問話，喜鵲泛紅的臉變得有些蒼白，內心交戰不已地咬著下唇。

　　總不能承認說是自己急怒攻心，這才病倒的吧？

　　話說回來，這男人到底是怎麼回事，明明就……就是有特殊癖好的，為何還總愛對她手來腳來，做出一些令人胡思亂想的曖昧舉止？

　　一想到這兒，她又開始懊惱沮喪嗟歎了起來。「唉。」

　　「是因為爺的事讓你累病了嗎？」他守在床沿，目不轉睛地盯著她。

　　千頭萬緒，不知從何理得清楚明白，喜鵲囁嚅了半晌，想問些什麼，想說些什麼，最後還是心情沉重地搖頭。

　　對這男人，她真是越來越不懂，也越來越迷茫了……

　　「對不起。」一聲歎息低低響起。

　　她目瞪口呆地望著他，「你——你剛說啥？」

　　「爺不該誤會，令你難做，」範雷霆心一絞痛，強迫自己硬擠出這剮心的話，「以後不會了。」

　　雖然道歉這種話自他嘴裏說出來，簡直比王母娘娘的蟠桃自動從天上掉下來還稀罕難得，可是她在萬分感動之餘，還是搞不懂他後來說的話是什麼意思欸？

　　喜鵲怎麼有種感覺，好像她和雷霆大人始終線頭沒搭到一塊兒，誰都不瞭解誰的明白啊？

　　……不行了不行了，她的腦袋早被高燒折騰得頭暈腦脹，又見到他憂醫的臉龐在面前晃動著，揪得她一顆心古怪得難受，突然有股衝動想將他抱在懷裏好好安慰一番……

　　她腦子燒壞了不成？！

　　「唉……小的可以先睡一覺嗎？」她閉了閉眼，越想腦子越混沌。「睡醒了興許就有力氣回大人的話了……」

　　「嗯，好。」胸口糾結著陌生無解的悶痛拉扯，吐不出也吞不下，他隻能默默地頷首，就要識相起身離開。

　　陡然間，他的大掌被一隻微燙的小手抓緊。

　　範雷霆詫然回頭，黑眸躍現了不敢置信的驚喜，看著她因高燒而通紅的小臉蛋。

　　「別走。」她小小聲道。

　　再顧不得深思細忖些什麼，就是本能地不想他離開自己身邊……

　　「嗯，不走。」他坐回床邊，大手堅定地裹握住她的小手。「爺就在這裏，哪兒都不去。」

　　喜鵲臉上浮起一抹歡喜，嘴角彎彎微翹，這才安心地靠著他的手掌，閉上眼，沉沉睡去。

　　他就這樣穩穩地守著她，護著她，三天三夜來折磨了個天翻地覆的苦楚，在這一瞬間，雲散天青。

　　凝視著她充滿信任的、甜甜酣睡的圓臉，儘管臉紅得跟熟透的柿子沒兩樣，呼吸聲也因生病而粗濁濃重得似打鐵的風箱，可他還是彷彿聽見了自己左胸處，一顆心直直失速淪落、深陷到底的聲音。

　　總歸一句，這就是命啊！