☆、找他乾嘛

　　皇帝跳過陪寢一事，道，「抓住的刺客六人全部自盡在牢中，等明日你攜孤旨意，將這六人屍體懸掛在城門前。」

　　「陛下是想？」

　　「城內定然還有他們的人，現在宮中尚且沒有頭緒，抓不住他們，倒不如嚇他們一嚇。」皇帝右眸一閃而過的狠戾，「讓他們知曉，得罪孤的下場！」

　　「是。」

　　殿內悶熱，鬼剎帝下了令不准於述跟著，自己去了似錦苑內。

　　現在已算黃昏，陽光斜在天邊拉了道長長的金稜，將慘白的冷雪香樹幹映的白中透緋，霞光落在光禿的枝幹上，銀光瀲灧，很是好看。

　　似錦苑中的侍衛全部遣了出去，前幾日刺客留下的痕跡被奴才清理了乾淨，斑斑血跡用黃土掩了，重新種上新的樹木。

　　苑中偌大的水法汩汩朝天噴流，濺出點點涼爽的水沫子。

　　他伸手輕撫銀白的樹木，眸中露出幾絲眷戀的神情。

　　若說陪寢，他倒是真想將這冷雪香挖了栽入自己的宮內，讓他能無時無刻都見到，聊慰這二十多年的落寞和淒楚。

　　雲隙原本正趴在悲鳴花旁邊一株素瑾蘭花瓣中心，抱著幾根花蕊舒舒服服的睡著，聽見動靜，白玉殼中探出兩只觸角露出花瓣外。

　　一陣清風搖擺後，雲隙顯了身形，蹲在淡藍色星輝草中打了個哈欠。

　　鬼剎帝回頭，「孤就知再多的侍衛也攔不住你。雲公子這般身法，倒不如留在宮中做個暗衛頭領，保護皇族親貴，可好？」他走上前拂去雲隙肩頭的碎花瓣，做完這些後，才發覺自己乾了什麼。

　　雲隙蹲在花叢中，捏著藍田蜜朝悲鳴花骨朵上塗抹，「保~護~你~？」

　　鬼剎帝一愣，「好。」

　　雲隙，「……」

　　鬼剎帝四下看看，「你的小刺蝟呢？」

　　雲隙警惕的瞧著他，鬼剎帝道，「咳，那個，那小東西有靈性，孤知曉，若你看好它，不會惹是生非，孤便睜一隻眼閉一隻眼。」

　　哦。

　　雲隙隨意應付，托著腮幫子細細給花骨朵上均勻抹上蜜汁。

　　鬼剎帝看了一會，忍不住道，「雲公子可否幫孤一個忙？」他又補充，「待完成之後，孤自有重賞。」

　　「哦~~~」

　　鬼剎帝攏了袖子與他一同蹲在一株花前，聲音絲滑低沈，沒有了前幾日的虛弱，磁性好聽，「雲公子可否幫孤尋一物？」

　　他摘了一朵指甲蓋大小的星輝草，轉在手心，「是一隻蝸牛。」

　　雲隙手下動作一僵，蝸牛？

　　遍地都是好吧。

　　鬼剎帝繼續道，邊說邊在手心比劃，「大約有兩枚銅錢大小，殼是白色的，邊緣有淡淡黃色玉帶紋，喜歡甩自己的觸角……嗯。」

　　皇帝晃了晃腦袋，就是這樣甩。

　　雲隙在心裡慢悠悠的驚訝，這皇帝，找他做什麼。

　　還有，你才這樣甩觸角呢。

　　「雲公子的小刺蝟也是靈物，應該知曉如何尋它們。孤前兩日養在殿中，這幾日尋不到了，有勞雲公子了。」皇帝語氣很誠懇。

　　自發生刺客之後，他昏睡了兩日醒來，聽於述說，小蝸牛就找不到了，皇帝一直擔心那小東西會不會爬在地上被踩死了，想派人去尋，但總覺得勞民傷財的找一隻蝸牛，有些玩物喪志。

　　雲隙塗好花朵，將小瓶子收進口袋中，問，「找~到~有~重~賞~？」

　　「是。」

　　「那~我~前~幾~日~救~了~你~。」

　　怎麼不見賞賜呢？

　　還搶了他的藥，只分給他一小碟金絲蜜餞，沒走回去都吃完了。

　　鬼剎帝摸摸鼻子，「那這次便賞兩碟蜜餞？」

　　雲隙慢吞吞站起來，動了動腿，有些蹲麻了，悠悠撫平衣衫上的褶皺，「三碟。」

　　「就這麼決定了！」鬼剎帝站起來，「幾日幫孤找到？」

　　雲隙淡淡瞥他一眼，沒吭聲，拂了袖口，勾了勾被風吹亂的青絲，離開了似錦苑，皇帝想叫住他，卻一轉眼就找不見雲隙的蹤跡了。

　　晚上用膳的前左丞相帶了幾個大臣在殿下苦苦哀求絮絮叨叨了半天，訴苦的內容就兩件事。

　　第一件事是，民間因為掛在城牆上刺客的六具屍體而又有流言，說皇帝殘暴弒殺成性。第二件是請皇帝選妃。

　　這兩件事其實說出來也沒關係，但湊到一起就有關係了，本來王宮中這一脈皇室人丁就單薄，幾個前朝老臣苦口婆心的勸告皇帝，原本是打算就算皇帝不喜歡，先將後宮填滿了，陛下是男人，總有解決需求的一天。

　　妃子還是要有的，萬一生了娃呢。

　　結果，王宮中多嘴的奴才將閒話傳出了空外，說鬼剎帝今年定然會選妃，這流言一出，城中長得好看的姑娘紛紛坐不住了，連夜攜帶婢女家眷出城躲避風頭，唯恐被鬼剎帝看上了。

　　榮華富貴，功名利祿固然重要，可命才是本錢，再貪財的人望著那淒楚懸掛的屍體，也不由得心中膽寒，稍微收起了為非作膽的心思。

　　幾個老臣的意思是示眾也示了，城牆上掛著屍體總歸不大得體，懇請皇帝下令收了屍體。

　　鬼剎帝一聽這，頓時就笑了，漠魂城在外聲名赫赫，不正是他這個不人不鬼的皇帝坐鎮嗎，這些年手上殺的人多了，還真當他怕了什子流言蜚語。

　　有膽闖入王宮行凶，就該有這麼屍首支離的一天。

　　縱然殘暴駭人，也要讓那些躲在暗處的鼠輩還未出手便心生懼意。

　　「去，割了他們的四肢，將頭顱繼續懸掛十天，孤就是讓那些人知曉，祁沅國有孤活著一天，就輪不到這些跳梁小丑自作聰明！」

　　幾個大臣顫顫巍巍退下，於述喚了晚膳，挑亮八角漆金燈盞，垂著手，欲說還休。

　　「你想說什麼？」鬼剎帝口氣不耐。

　　於述連忙跪下啃了個頭，「陛下，奴才，只是怕，怕……」

　　「你怕有一日孤也淪落到這種下場是嗎。」鬼剎帝指尖捏著狼毫，筆尖上一滴血紅的朱墨在橘黃色燭火下好似比火還要濃烈。

　　於述磕著頭不敢說話，鬼剎帝靜靜看著血紅色朱墨‘吧嗒’的一聲滴在宣紙上，沁開一團氤氳血色，「起來吧。」他站在窗前，撫上自己的左臉，「上蒼也從來沒有饒過孤，讓那些人化成惡鬼日夜在王宮淒哭索命，呵，就算孤現在停手了，你大可問問上蒼，它會停手嗎。」

　　停手放他一夜安穩，停手讓他能堂堂正正的見人，皇帝瞥見銅鏡中的自己，那黑金面具下的臉便是上蒼的懲罰。

　　他無能為力與天對抗，又怎不能殺掉所有想讓他死的人，不過是保命而已。

　　就算半人半鬼，醜陋猙獰，鬼剎帝閉上眼。

　　也不過是……想活罷了。

　　他掙扎了二十二年，從東宮被燒的那一日開始，他就再也不相信天命了。

　　月夜落了清冷的余輝，滿地銀光瀲灧。

　　鬼剎帝深吸一口氣，壓下心裡的悸痛，念起似錦苑的那一株素白的冷雪香木，只留無邊苦澀。

　　翌日。

　　天邊才剛亮，夏末的暑氣漸漸淡了。

　　早朝剛結束，於述就火急火燎的附耳在鬼剎帝耳旁說了幾句話，還未走到德莘殿，就見殿前院中七王大發雷霆，聽著似乎很是生氣。

　　「皇兄！你要為我做主！」七王跑過來。

　　鬼剎帝往他臉上一瞧，原本尖瘦的下巴上紫青腫了一大塊，「於述，傳御醫！」

　　「回陛下，已經傳了，正在趕來。」

　　七王羞怒的很，眼中狠戾，被身邊的奴才常菁扶著同皇帝進入了書房。

　　於述大致將發生了什麼事轉告給鬼剎帝。

　　今日一大早七王就帶了二十多名侍衛要闖千罪宮，將裡面的人帶到自己宮中審問，誰知氣勢洶洶的走進去，沒半盞茶，就被雲隙打了出來，在外面等候的七王剛好被扔出來的侍衛兜頭砸下，一頭磕在了硬邦邦的劍柄上，嘴裡馬上就嘗出了血腥味。

　　七王氣的手腕發顫，「皇兄，把守千罪宮的人都不聽臣弟的命令！」他的人被打出來之後，他命令守衛上去幫忙，竟然沒有一個動手，只說陛下的命令是讓他們看守千罪宮。

　　這才是他真正怒的地方。

　　身為王爺，竟然連一群奴才都指揮不住，顏面何存，威嚴何在，這將來若他掌管祁沅國，是不是也只是座中傀儡，毫無實權？！

　　鬼剎帝令人給七王奉上涼茶，道，「權謀有術，豈非你想著這般簡單，隱兒，皇帝要學會知人，之後才能善用，將有一日你終要御門聽政，此回何不當做一次磨練的良機。」

　　七王眼裡一喜，傾而哀怨又試探的說，「就算本王能收了此人，可那一日什麼時候才能等到，我又不會治理國家，還是皇兄打下的祁沅的天下。」

　　鬼剎帝眼眸未變，淡淡道，「快了吧。」

　　七王連忙走到皇帝跟前，蹲在他腿旁很似懂事，「不會的，皇兄勤勉為證，唯萬民敬仰，一定能長命百歲的！」

　　鬼剎帝笑著搖搖頭，拉好他的衣襟，「去吧，看過御醫後好生歇著，人無需著急，隱兒總要學會權術孤才能放下的心。」

　　「嗯，我會學習治理國家的。」七王斟好的茶端上皇帝手邊，有了鬼剎帝的保證，氣總算消了大半，笑嘻嘻說道，「皇兄，我要學習，可沒人教我，我在民間尋了個先生，令他進宮教我政經軍法可好？」

　　「什麼人？你在何處認識的？」

　　七王拎著衣袖，眼睛轉了轉，「出去遊玩時在護城河邊的一間私塾中見到的，我聽他講書有趣，便站了站了聽了一會兒，自覺受益良多，比那迂腐的王棟講的好多了。」

　　「難得隱兒喜慕，孤允了便是，帶人查清這人的底細，便可帶進宮來。」

　　七王笑兩聲，「自然，那先生再好查不過了，哪像千罪宮那個，皇兄連是人是妖都不……隱兒失言，還請皇兄莫怪，我只是被那人給氣的了。」

　　鬼剎帝神情淡然，讓他下去了。

　　殿內一時安靜，鬼剎帝的眼中露出些許無奈，道，「隱兒這模樣像極了廷耀王叔，孤記得那一年，廷耀王叔也大抵這般年紀，流放在外受了苦，被召回時哭鬧著對父王說要當了皇帝才能不被人欺負。」

　　於述揣著手，神情中滿是懷念，笑道，「耀王爺那時還不知道先皇已經立了太子呢，後來知道之後就跑來問太子爺能不能讓他當皇帝。」

　　鬼剎帝唇角的笑意漸漸淡了，「世人都知廷耀王叔瘋癲神智不清，是痴兒，膽敢在太子面前說此妄言，可若不是廷耀王叔幼年時受了極大的苦，也不至於本是痴兒享現世無憂，卻對皇位執著的很。」

　　東宮被燒的那一夜，他眼看著大火將父王母后燒死在裡面，廷耀王叔在外面哭的撕心裂肺，拽著先皇哭道，你不是皇帝嗎，不是能掌管生死，為什麼不救他們，怎能讓單兒就這麼成為孤兒。

　　鬼剎帝垂下眼眸，沒有廷耀王叔，他又如何能活到現在。

　　父王早逝，皇爺爺不肯原諒他，天下人對他心生恨意厭惡，而守著他護著他的，卻是瘋癲痴狂的廷耀，昏暗陰冷的地牢中，便是這個瘋子一遍一遍說著，等他成為皇帝了，就能保護單兒了，不會讓單兒住在這裡，讓單兒吃飽飯，不會讓任何人欺負單兒。

　　隱兒是王叔的唯一血脈，他又怎敢、怎敢拂了王叔的遺願。

　　千罪宮內，小刺蝟圍著雲隙的腳亂轉，興衝衝道，「公子好厲害，把那個王爺都打哭了。哈哈哈，公子教我嘛，阿團也要學武功，以後保護公子和喬兒。」

　　小刺蝟握著小爪，信誓旦旦，很有骨氣。

　　雲隙蹲下來點點它的腦門，「教~給~你~的~口~訣~背~了~嗎，練~習~了~嗎，若~你~修~不~成~人~形~，能~保~護~誰~？」

　　阿團小爪托著臉蛋，「背了背了，公子也教我習武，等我修成人形，自然就會功夫了！」

　　雲隙想了想，眼角掃著小刺蝟灰呼呼巴掌大的身體，悠悠道，「先~扎~個~馬~步，我~瞧~瞧~。」

　　「馬~步~？」

　　雲隙頓了頓，「刺~蝟~步~。」

作者有話要說：　　

　　單（shan）兒