第四十二章

　　終於走到了這一步。

　　終於回到了這裏。

　　帛錦抬頭望，天色已近黃昏。京畿城牆巍峨如昔，城頭卻草枯葉老，寒鴉“哇哇”返巢，什麼都死氣沉沉。

　　阮寶玉走過來，與帛錦並肩：“侯爺當時寒坊地道還能用麼？”

　　“我問過蕭徹，自我離開後，那邊就被封殺了，地道口給堵上了。”銀盔下的紫眸透著冷意，“其實耗到現在，京城幾乎是無兵可用。帛泠死守就是在等援兵，我們必須在援兵到來前拿下皇城！”

　　阮寶玉突然湊近，神經兮兮地笑道：“明日一早也能攻城的。”

　　帛錦疑惑：“為何要拖到明早？”

　　寶公子還沒開腔回答，就有兵士沖來急報，說是西城門自己打開了，看架勢不是暴君突圍，而是百姓迎義軍進城。

　　帛錦吃了一驚，為防有詐，立即上馬向西飛奔。

　　趕到西城門，果然如此，大門敞開著，幾乎都是老百姓。膽子小的躲著向城外張望，膽子大的就大咧咧站在城門口。為首的是個蒙面，英風帶勁，看身形是位婦人。

　　瞧見帛錦，便雌赳赳走過來，蘭花指頭一指：“我找蘇銀說話。”

　　蘇銀催馬出列，歪頭眯眼盯著那婦人誇張的耳環瞧；蒙面的巾幗也想氣焰英豪一把，將蘇銀揪下馬頭。誰知蘇銀頗為乖巧，先人一步自己跳下坐騎，躬身行禮。

　　原來這位女英雄不是別人正是李延的娘，大尚書李夫人。

　　而京城內時局正如帛錦說的，帛泠果真沒啥兵了，皇帝早就放棄城郭，調兵力死守皇城。只留下幾個看城的兵卒，目的是嚇阻下老實百姓們。

　　也是官兵多事，心慌了打西南流民撒氣，碰上了幾個不要命的，回家操起硬傢伙沖出來，口裏直吼：“造反啦，咱參加義軍了！”

　　西城這塊兒本來就龍蛇混雜，一個反了，大家齊刷刷也跟著反了。

　　“您老人家怎麼也來了？”蘇銀問。

　　“我很老麼？”李夫人第一時間回瞪過去。

　　蘇銀連忙識相地搖頭不迭。

　　緊接著，就聽李夫人一聲長歎：“還不是為了家裏正找棺材睡的一老一小嘛！”

　　原來，前段日子李延一回來就下了大牢，所幸時局動盪，朝廷上下都挺忙，所以沒再遭什麼罪。

　　沒料想到了今朝晌午，忠肝義膽的李大尚書跟其他大臣官員前後被帛泠請進了宮，從此生死難料。

　　“我不知道這暴君又想出了什麼招！”李夫人跺腳，“我就帶著幾個有點身手的家丁出來轉轉，看看有什麼機會救他們父子。”

　　其實，李夫人本打算劫獄的，可惜人手明顯不夠，正犯愁時聽說西城暴動了。她就想，說不準能請到幾個不要命，給她揀個便宜。

　　於是，她蒙面領著家丁浩浩蕩蕩地出發了。

　　到了城西，只見一片混亂，造反形勢一片大好。李巾幗腦子一轉，想起城門外最好使銀子來了。要用銀子，得先把銀子放進來！於是她站上高處，半空握拳，大嗓門扯開，“參加義軍！開城門迎義軍啊！”

　　一語點醒群架人，“說的對！開城門去！”

　　“好！聽這蒙面女俠的！”

　　就這樣，蒙面的李夫人萬分自然地成了頭目。

　　李延找棺材睡，賢慧的蘇銀當然不答應，立即請命進城劫獄。

　　帛錦按住陣腳點頭首肯，蘇銀便一揚馬鞭，揚塵而去，馬蹄聲聲呼嘯。

　　蕭徹則策馬過來，嘴角上揚：“侯爺離開京城前的賭約，還算數不？”

　　“自然算數。”

　　“如此，我們宮裏見。”蕭徹笑容不變，攏攏厚重的大氅，催馬領了自家人馬跟進了城。

　　“尚書夫人，您知道帛泠囚禁大臣為什麼？”帛錦扭過臉又問，他想試著猜出帛泠的目的，做好相應的準備。

　　“聽說是……吃面。”

　　“吃面？”

　　“侯爺，今日是十一月十一，你的壽辰。”寶公子亮燦燦的眸子鎖定帛錦，揭曉謎底。

　　的確，帛泠將大臣悉數召進了宮，就是請大臣們吃面，吃壽麵。帛錦的壽麵。

　　瓷碗裏面很筋斗，色香都地道，卻沒人肯嘗味道。

　　帛泠皺眉，不緊不慢地踱下丹墀，走到殿堂正中央。

　　“眾卿為何不吃？”

　　“陛下，戰事迫在眉睫了，您就不要開此等玩笑了。”終於有大臣按耐不住，苦勸。

　　帛泠閒雅地撥開眼前長長的冕旒，微微一笑：“朕不開玩笑。”

　　“皇上，放手一搏也比坐以待斃強上百倍。”又一位大臣跪伏于地，額磕殿磚。

　　“卿可以親自提銅鑼跑市街去敲，瞧瞧還有什麼人可以被徵用。”帛泠眼中笑意灼灼。

　　君臣正僵持著，有宦官跪地：“陛下，西城暴動，叛軍趁機開進了城，直奔皇城而來。”

　　帛泠甩袖讓小太監退下，自己緩緩走到一位手開始發抖的官員跟前，奪下筷子，抖開麵條：“你不吃，是怕朕下毒，毒死你麼？”

　　“臣不敢。”

　　“不敢，你也不吃。”一句砸地，帛泠反手一筷子戳入那臣子的眼，“噗”一聲，當場紮穿了眼球。

　　淺薄的血霧頓時噴了冕旒之上，有幾顆血珠聚集在旒間玉珠底部，慢慢滾落在龍袍上，最後一路滑下，留下道道血印。臣子當即倒地而亡，哼都不哼就歸了西。

　　殿上頃刻徒留吸氣聲，帛泠轉動筷子，端詳著筷子端鮮血淋漓眼球，疲憊道：“滾，都給朕滾吧！”

　　“皇上……”

　　“滾！”

　　久久，殿前終是只留帛泠一人。一切空空如也，帛泠低頭，除了一身至尊龍袍，兩手依舊空空如也。

　　殿外，月色如水。

　　殿內，帛泠闔目靜靜地聽風穿冕旒間玉珠，音響玎璫。

　　繼位以來一直國事如麻。帛泠一直想做個好皇帝，可惜總是越走越錯。

　　大殿的殘燭在夜風裏亂搖，快滅了。

　　好似他的心力將竭。

　　身後這時有了許多足音，相當突兀。

　　“不是叫你們滾嗎？”帛泠轉身，卻見殿上多出了一群面目猙獰的歹人，為首的那廝面帶微笑，長氅掠地。

　　“你怎麼會進來？”

　　“我進宮多次且記性不錯，哪邊有小門，哪里守衛多，我都記得挺清楚。”蕭徹愛抄捷徑慣了。

　　“你來做什麼？”

　　“我來取這個。”蕭徹溫和地笑笑，指指案桌上玉璽。

　　帛泠放聲譏笑：“就憑你？你是個什麼東西？”

　　蕭徹挑眉，嘴角上揚度沒減一分，“多年前蕭家戰敗，伏地乞降之恥我一直銘刻在心。那時，我就發誓，以後這樣的事絕不會再發生。”

　　帛泠依然皮笑肉不笑。

　　此際，外頭傳來廝殺聲，鬧哄哄的，看來帛錦已經開始行動了。

　　“這玉璽，我要定了。”蕭徹不客氣去取印，帛泠快步橫攔，卻被蕭徹的手下團團圍住。

　　蕭徹得玉璽，輕而易舉。

　　帛泠赫然出招，殺氣縱橫。只可惜，蕭徹帶來是死士，個個精銳，況且人多，帛泠漸漸落了下風，很快被摁跪在地。

　　膝蓋離地半寸時，帛泠咬牙硬撐立起。

　　第一跪，不成。

　　再摁，再撐。

　　第二跪，仍舊不成！帛泠背脊濕透，兩褪瑟瑟發抖。

　　蕭徹眨眨眼笑道：“我先試用下玉璽。”

　　“你敢！”

　　玉璽終是落下，只是一瞬，便在空白的聖卷上悍然烙定。

　　帛泠身子不由一軟，同一時間，雙膝跪地。

　　第三跪！

　　“如果你真是真命天子，為何會跪在我的面前？”蕭徹毫無雜念的眼神，透出王者的威嚴。這威嚴，渾然天成。

　　帛泠痛苦閉上眼睛，全身發抖。唯一能支撐他的信念，刹那風化殆盡。

　　以往在在皆是空。

　　這痛，如萬箭攢心。

　　蕭徹眸底一片清明，揮手示意手下將帛泠帶走。他則伸出手撩起玉璽，準備去尋帛錦說話。

　　就當一切穩操勝券時，殿內倏地殺進一人。

　　殿內，血腥氣又濃了幾分。

　　這人，蕭徹認得，他是去年晉升為羽林禁軍正統領的——方倪。

　　只見渾身血污的方倪怒嚎一聲，提起沾滿血的大刀，就向蕭徹劈來。

　　幾名死士忙抽身保護。

　　方倪立即劈勢改為橫掃，迫使其他人退開半步。方倪連忙趁機，砍傷壓制帛泠的幾個，一把抓住帛泠的胳膊，向殿門外推。

　　好一招聲東擊西！

　　“皇上，快逃！”方倪單手抽出寶劍送了過去。

　　末路天子，猛覺眼眶泛紅。沒有抽抽搭搭的生離死別，他只點點頭，拍了拍方倪的肩頭，接過利刃，別轉頭殺進了茫茫夜色中。

　　殿上死士們立馬掠身想追，方倪額角青筋暴起，振臂橫刀站定，無畏地堵在殿前。

　　龍案邊蕭徹支頤，淺笑：“你勢單力薄，攔得住他們嗎？”

　　“誰說我在攔你們？我這是在護駕！”殿堂卷起一股血風。

　　人，立場不同。

　　有時換個角度瞧，並非助紂為虐，而是真正忠肝義膽。

　　就這樣，天，說變就變。

　　皇帝帛泠一夜倒臺，逃逸在外；城裏內內外外都死了很多人；朝廷嘴裏的叛軍眨眼變成了義軍，已經有條不紊地開進了城。

　　第二日，老百姓戰戰兢兢地打開房門，慢慢接受這些事實。

　　又過了一天，天開始下雪，雪下得挺娘，一直不大，卻淨了很多血氣。

　　殘山剩水裏，伺機發難的豎子自然也多。他們高擎天子援軍旗幟，千里迢迢趕來救駕。

　　帛錦不敢掉以輕心，進城後就積極調派兵將，做好了以暴易暴，再殺成一片腥風血雨的打算。

　　相反，帛泠倒開始悠閒。

　　黃昏時分，他便站在管銘墓前，捏著已經燒著紙錢，平靜地看它慢慢燒完，最後灰飛湮滅。

　　“皇上，該動身了。”羽林兵勸慰聲極低，小心翼翼。

　　“你說得那麼輕聲做什麼？怕死麼？”帛泠眯眼，恨聲道，“你們若是怕，不必冒死護駕了，立即滾吧。”

　　幾個羽林兵彼此對望了下，隨即跪下一片，領頭的那位堅定道：“陛下，吾等誓死效忠。但此刻情況危機，陛下該啟程了！”

　　現在城內一片混亂，正是逃出去與援軍會和的最好時機。

　　“知道了。”帛泠擺手，眸藏陰毒，“不過，朕在離城前，必須見一個人死。”飛雪裏，天子臉色青白，猶如吃鬼噬魂的惡鬼。

　　“我要帛錦在世間每一天都記得我，記得恨我。”

　　就是這個想法。

　　無須任何道理。

　　帛泠毅然將手中冥紙的火苗撚滅。

　　雪終是下大，茸茸而墜。

　　阮寶玉不自覺地在發抖，這天忒冷。

　　他呵氣將手捂暖後，繼續磨石磨，做豆腐。

　　在外行軍的日子十分辛苦，而殺回京城唯一的好處，就是不必再穴居野處，可以回到侯府安逸地和侯爺好上幾天。

　　“幾月不見，成豆腐東施了？”李延不知何時站在門前，撇嘴嘲笑。雙肩被雪花覆上一大片，衣擺略微帶濕。

　　寶公子相當友善地遞上塊幹抹布，替他拭肩上的雪：“沒你變得厲害啊。聽說，蘇銀救你時，你光不溜丟的，啥也沒穿。”

　　“哪個殺千刀說的？當時不過是穿的少些，但絕對是有穿的。”李延旋即紅臉辯白。

　　阮寶玉寶光璀璨地一樂。

　　“你見過哪個重犯會在刑房多穿的！”李延大怒。

　　阮寶玉抖抖眉毛：“其實蘇銀救你，也算是他功德一件，對你——他沒提什麼要求吧？”

　　“你有完沒完？我不知道他心裏打的什麼算盤。想知道，你自己去問。”李延正經八百地剜了寶公子一眼，深深地。

　　“好好好，不說了。你李大人本來就是個福大命大的人。”

　　“那是自然。放心吧，就算我死，也會抽打著牛頭馬面風光上路的。”李延舉臂握拳，展現勃勃英姿。

　　阮寶玉歎息，對李延與蘇銀之間的事，不想推波助瀾，於是他轉回豆腐的話題，“阮儂這小子要來了，我準備做點他愛吃麻辣豆腐。”

　　動盪時期，豆腐攤老闆明智地扔下生意，也不知道混到哪里去了。對此，寶公子也無計可施，只好自己動手試試，並暗地市儈地安慰自己：正好省錢。

　　“阮儂怎麼這時候來？不安全。”

　　“他愛鬧騰唄。不過，侯爺已經派人去接應了，最快三天后就到。侯爺保證過，肯定能他們母子在大戰前平安進城。他人在我身邊，我也放心些。”

　　“那真不巧，我正好要在大戰前出城，避開這場戰禍，估計是見不著阮儂了。”李延遺憾地埋下頭，靜靜地幫寶公子磨豆。

　　“為啥？”

　　“我爹心寒啦，想早些離開，我家正捲舖蓋，準備回老家。”李延摸摸鼻子，聲音多多少少夾帶了點憂國憂民腔調。

　　寶公子怔了會兒，才輕問：“幾時走？”

　　“最快明天早上，最遲明天晚上。”

　　“要不……你幫忙把桌上的辣椒給磨了。我燒次麻辣豆腐給你先嘗嘗看味道？”

　　“我不吃你的豆腐。”李延志氣地昂脖。

　　“去磨！”寶公子指揮。

　　李延轉動小石磨，辣椒十分嗆鼻：“這啥辣椒？”

　　“朝天椒。”

　　“你令堂的！”李延一把鼻涕一把眼淚地開工。

　　磨了好一會，李延才艱澀地開口：“蘇銀知道我要走。”

　　“哦。”

　　“他……找過我，給我一張紙條，說如果原諒他，就去那個地方尋他。”

　　“哦？”

　　“我沒看。”

　　“哦。”

　　李延停下，從懷裏取出折疊工整的紙條，一撕為二，遞給阮寶玉半張：“一半寄放你那裏。”

　　寶公子接過那半張紙放入懷裏，不動聲色。

　　黃河沒蓋，人心沒底。

　　李延心裏還有疙瘩，蘇銀的心思，寶公子又捏不准；所以，大家默契地不說，保持愉快心情，繼續做豆腐。

　　隔了會兒，李延被嗆得又打了個噴嚏，他揉揉鼻頭，卻見阮寶玉開始流鼻血。

　　“好端端的，怎麼流血了？”

　　寶公子抬頭笑笑，花癡開始了閨怨，“想侯爺了，想他怎麼還不回來。”

　　“你就這點出息。”李延麻利地起身，想搭個手幫忙。

　　恰時門被推開，風雪忽而蠻掃進來，要命的帛泠出現了，不動如山的身形。

　　三尺寒刃，觸目驚心的陰森。

　　阮寶玉大駭，張口欲呼救。

　　略帶潦倒的帛泠面帶淺笑：“儘管呼救，看看朕能不能讓你一鳴成屍！”

　　外頭風雪肆虐，無情地掩蓋住稀拉的暗殺聲，裏頭氣氛凝固。

　　帛泠進屋，眉峰的雪融化，化成了水。冰涼涼的水珠慢慢順臉膛落下。

　　李延悄悄後退，半躬身似乎要行禮，高呼：“陛下。”

　　趁帛泠遲疑那瞬，李延劈手抓起一大把辣椒沫子，向帛泠猛撒過去。

　　刺激的粉屑噴薄開來，入了帛泠雙目，辛辣火痛直通過眼睛鑽進心裏。

　　帛泠緊閉眼，殺意依然澎湃，憑著先前的印象，挺劍向李延刺去。

　　李延側身扭頭避開，脖子仍是一涼，他捂住後頸，滿手鮮血。帛泠不解恨，將劍原路回撤。

　　李延鬆開手欲奪劍，功夫還是不到位，劍沒搶到，人也沒躲開。

　　後脖子不幸連傷兩次，劃口雖沒傷至要害，口子卻不小，皮肉外翻，血淋漓了整個後背。

　　“李延。”寶公子撲過來，橫抱住帛泠腰。鼻血未止，血線一路筆直拖地。

　　被刺激得淚水縱橫的帛泠，費力地撐高一點點眼皮，咬牙獰笑，恨意熊熊：“死花癡！只要你死，我就會覺得非常舒服了！”

　　是的，非常舒服。

　　舒服無比。

　　只要這無恥的阮花癡死，帛錦必定記得他了，時時刻刻都記得他，記得恨他。

　　這樣——很好！

　　足夠了！

　　話音未落，利劍凜冽刺下。

　　一劍洞穿！

　　李延驚呼。