第13章 誠意

　　茶室內陷入短暫的沉默。

　　周慕寒並未馬上做出回應，神色間沒有絲毫的意外，似乎白素錦的反應完全在他的預料之內。

　　「三姑娘對在下可有耳聞？」一盞茶盡，周慕寒再度開口。

　　白素錦誠實頷首，「將軍威名遠播，大曆百姓何人不知。」

　　周慕寒聞之輕輕一笑，「是嗎？如此看來，我的名聲較三姑娘相比，不堪之程度怕是要更甚百倍吧……」

　　白素錦一聽，還真是這麼回事。

　　將白素錦臉上一閃而逝的「深以為是」看在眼裡，周慕寒眼底的笑意愈發明顯。

　　「在下雖出身皇族，然身處行伍，一年中大半時間在軍中，每次出征，皆是吉凶難料，許多年來，雖蒙皇恩厚愛，獲得了不少封賞，然軍耗龐大，幾乎盡數貼補其中，府內尚不如姑娘日常所用。而且，在下雖是父王嫡子，但側王妃杜氏扶正多年，其膝下庶長兄頗受父王喜愛，榮親王世子至今尚未賜封。是以，在下身處之境，更傾心於出得廳堂的內子。」

　　呃，這大將軍的意思概括起來就是：工作危險係數高，獎金雖多但一毛沒攢下，爹不親娘已逝，小媽鳩占鵲巢，同父異母的大哥對世子之位虎視眈眈。

　　名聲比自己差，家底沒自己厚，家裡糟心事比自己多……呃，這麼看來，還真說不好是誰高攀誰。

　　「在下自知，與姑娘之事若能圓成，必會虧欠許多，故特向聖上討來一物，以表誠意。」

　　說完，周慕寒將進屋之時隨身攜帶後又放在茶桌一邊的鑲金木匣推到白素錦面前。

　　木匣上有一枚精緻小巧的金鎖，白素錦接過周慕寒遞過來的鑰匙打開。

　　當木匣蓋子被掀開，看清裡面的東西那一刹那，白素錦呆愣在當場。

　　那是塊打磨精緻的鐵片，形狀宛如瓦，寬約三寸，長約一尺，換算成21世紀通用量度，差不多是寬十釐米、長三十釐米大小。

　　鐵片表面打磨光滑，上面的題字雕刻後以鎏金灌注，筆風遒勁，字體蒼健，行文大意是：周氏子孫周慕寒以金書鐵券為聘，立誓此生與白氏素錦生同衾死同穴，死生一雙人，永不背棄，有違誓言，憑此金書為證，處以剮刑。立證人乃當今聖上，及聖母皇太后！

　　從呆愣中回過神來，白素錦猶覺腦袋嗡嗡作響，立刻雙膝跪地，恭恭敬敬地行了大禮。

　　發掘了那麼多年的古墓，丹書鐵券這等免死金牌白素錦不是沒見過，但用金書鐵券為聘，她還是聞所未聞。

　　有違誓言，憑此金書為證，處以剮刑。

　　白素錦的腦子裡反反復複滾動著這句話。

　　如果說丹書鐵券是免死金牌，那麼這塊金書鐵券，對周慕寒來說，簡直就是懸在頭上的一把刀。

　　再觀察他的神情，白素錦發現，這個男人，他是認真的。

　　白素錦迅速將信息在腦中整理了一遍，然後恍然。

　　與其用「一見鍾情」來定義撫西大將軍提親的出發點，倒不如用「一見中意」更恰當。

　　他需要一個既能安內又能攘外、還不在乎他「威名」的有力內助，相應的，他能付出白素錦所要的「後院獨享」。

　　白素錦不得不承認，周慕寒的眼光實在毒辣，一出手就能打到你的致命點上。

　　即便是刻在心尖上的朱砂痣也會隨著血液循環而慢慢淡去，情濃時千般好，情薄時萬般不是。和陸揚糾纏那麼多年，白素錦早已不相信真愛是修成婚姻正果的唯一途徑。

　　這世上什麼關係是最為穩定、密切的？是唇與齒，皮與毛，骨與肉。

　　基於實現各自利益的基礎上，彼此需要，彼此依靠，彼此扶持。

　　坦白說，這樣的關係，對此時的白素錦來說，的確讓她動心。

　　不過……

　　「將軍抬愛，民女受寵若驚。」白素錦福了福身，視線流連在金書上刻著自己名字的地方，悠悠道：「將軍的誠意，民女已深深感受到，只不過，同時也心有惶然，唯恐對不住將軍的這份心意。」

　　周慕寒何等心思，順著白素錦的目光望過去，自然聽得出她的弦外之音。

　　「今日拿出金書，只是表明在下的誠意，別無它意，姑娘勿需多想。結親一事，成否在於心，不在於物，姑娘盡可細細思量，無論最終做何種決定，到時儘管如實相告便可。」

　　白素錦不動聲色地與周慕寒四目相對，好一會兒後才移開視線，抿起的嘴角彎出淺淺弧度。

　　皇上、皇太后聯名親賜的世上獨一無二的金書鐵券就擺在眼前，上面清清楚楚寫著自己的名字，還說讓自己勿需多想，隨著自己的心意來就行？

　　好個能說會道的撫西大將軍！

　　突然間，白素錦特別想刺激一下他。

　　抬手將木匣的蓋子輕輕合上，手指微用力，就將它推回到周慕寒眼前。

　　周慕寒雙眸微眯，眼底閃過一絲驚訝、費解，很快隱匿而去，但白素錦卻看得一絲不漏。

　　感覺還挺爽。

　　待到周慕寒骨節均勻的修長手指撫上匣子，白素錦才溫言道：「據民女所知，鐵券是要一分為二，雙方各執半片的，還請將軍代勞，他日媒人上門，民女定當齋戒三日，迎來這半片金券妥善保管。」

　　「還是錦娘思慮周全，我唐突了。」反應過來自己被耍，周慕寒粲然一笑，眼角眉梢的笑意愈發鮮活明悅，站起身將木匣托在掌心，另一隻手解下掛在腰間的玲瓏玉佩，遞到白素錦面前，「如此，今日我就先行離開了，三日後，媒人定準時登門。你若有事，盡可執此信物來總督衙門尋我。」

　　……

　　白素錦抬手默默接過玉佩，心下想：呵，這改口可真夠快的！

　　一路將人送出大門口，白素錦恍恍惚惚走回清暉院，停在一株桃樹下看著手裡的玉佩喃喃自語：「這是……把自己給推銷出去了？」

　　閃婚，原來是這種感覺啊……

　　白素錦的恍惚勁兒還沒過去，老太太和另兩房人得知撫西大將軍親自登門的消息已經炸開了鍋，正聚在蝠廳糾結著要不要一起去清暉院拜見，門房的夥計急匆匆跑來稟告，大將軍已經走了。一屋子的人當場鴉雀無聲。

　　老太太很不高興，覺得自己身為白府最長輩的地位被輕視了。

　　白三爺臉色陰沉，情緒異常複雜。

　　「去，請三姑娘來福林院一趟。」

　　白老太太這邊派出去的小丫環還沒走到清暉院，門房的小夥計今天第二次風風火火跑到了白素錦跟前。

　　「三……三姑娘，錢塘許家的老太爺來了，正在門口呢！」