第7章 韜光養晦

　　誠如嚴靜思自己所料，沈太醫請過脈後，說她突然暈厥，一是急火攻心所致，二是舊傷尚未痊癒。除了繼續服用現在的藥方，沈太醫又加開了一份，固氣培元，滋養心肺。

　　挽月等人聽到這樣的結果喜憂參半，少刻不敢耽擱地按照沈太醫的囑咐，先伺候著娘娘用了一碗雞片粥，然後又接連灌了兩碗濃稠的藥汁。

　　嚴靜思咂了咂嘴，新增的藥方中添加了一味甘草，量放得挺足，喝到嘴裡苦甜苦甜的，味道極為**。

　　「娘娘，您再忍忍，身體早日養好了，這藥就不用喝了。」挽月先一步堵住了嚴靜思的嘴。

　　嚴靜思歎了口氣，不情不願地嗯了一聲。

　　藥效沒有那麼快發作，嚴靜思本想看本書打發時間，卻被挽月攔了下來，「娘娘，燭光下看書總是累眼，而且，您現在的身體也不宜傷神。若是無聊，不如跟奴婢們說說話兒吧。」

　　嚴靜思想想也是，索性起身靠坐在床頭，鶯時取了個鬆軟的靠枕塞到她背後。

　　「今兒您暈倒的事，奴婢雖然當即下了封口令，可終究是在院門口，不少莊裡的人都看見了，想來這消息是瞞不住的。」挽月蹙眉說道。嚴閣老來時神色不愉，走時臉色更是難看，想來和娘娘的談話是不歡而散。而閣老前腳剛走，後腳娘娘就暈倒，不用想也知道，外間的傳言定要大肆渲染皇后與嚴家失和，甚至決裂，之類云云。

　　後宮之中，無論主子，還是奴才，慣常捧高踩低、趨炎附勢，皇后娘娘在宮中不得聖寵，但好歹有嚴家在前朝的威望撐腰，雖背後裡少不了被人嚼舌根，但明面上卻沒人敢苛待。可若是真和嚴家失了心，將來的日子恐怕要愈發艱難了，皇莊雖遠離皇宮，幽僻清靜，但總不能一直住在皇莊裡吧？更何況，這皇莊裡也不是那麼讓人自在。

　　這樣的憂心，就連平素大大咧咧的紺香也想得到，更何況是挽月和鶯時。

　　嚴靜思當然知道她們的心思，打量了屋裡最信任的四個人，視線最後定在了一臉坦然從容、不見絲毫愁色的槐夏身上，「槐夏，你怎的一點擔心也沒有？」

　　槐夏突然被點名，愣了一下，實話實說道：「有娘娘在，奴婢就什麼也不怕。」

　　「你這馬屁拍得，我甚是喜歡！」嚴靜思哈哈大笑。

　　槐夏赧然，低聲替自己辯解，「奴婢說的是心裡的實話，並不是拍馬屁……」

　　「你們啊，在心境上都該和槐夏學學。」嚴靜思調整了一下坐姿，長舒口氣，說道：「不出意外，我和閣老密談失和後暈倒的消息這會兒已經傳到皇上的耳朵裡了。這也正是我想要的結果。」

　　挽月幾人大感意外，不解其用意。

　　嚴靜思欣賞了一下心腹們吃驚的表情，「其中用意，日後你們慢慢自會知曉。你們要做的只有兩件，相信我，辦好我交代的差事。這樣就夠了，剩下的儘管放寬心過日子。」

　　嚴靜思說得篤定，挽月幾人臉色轉霽，吊著心也踏實下來。

　　翌日一早，明泉帶著下屬的四個官校前來給嚴靜思請安。皇莊轄內，每個莊子設置一名管莊官校，官校下按照莊子規模設三至六人不等的莊頭，莊頭下設置十人左右的伴當。這些人由皇上委派，對皇莊進行「自行管業」，每年耕種經營所得的皇莊子粒和子粒銀皆收歸皇上的私庫，由皇上自行支配。身為皇上的私人錢袋子，皇莊的管莊屬官們享有很大的自主權，便於他們行事的同時，也滋長了他們的膽量和氣焰。

　　譬如明泉。

　　恭而不敬，應而不從，擺明瞭是敷衍走過場。

　　然而不管實際如何，明泉的表面功夫做得還算差強人意，嚴靜思順水推舟，除卻讓康保帶著紺香到賬房審了審賬，並無其他動作，竟然真的在皇莊裡過上了兩耳不聞窗外事，一心只為靜養的悠閒日子。

　　「公公，方縣丞那邊又派人來催了，您看，這次咱們是不是先緩緩，待皇后娘娘回宮之後再繼續？」東莊管莊官校吳達請示道。

　　明泉端坐在太師椅上，呷了口茶，薄唇噙上一抹無謂的嘲諷，「皇后娘娘在又如何，皇上那道管莊明詔不過是照拂皇后娘娘的顏面罷了，你還真當真了！再說，皇后娘娘這次來了皇莊，何時能回去還是個未知，難不成咱們要一直拖著？年中查帳的日子說遠不遠，出了紕漏，那可是要掉腦袋的，孰輕孰重，你自個兒掂量掂量！」

　　「公公教訓的極是，那我稍後就去和方縣丞商討細情。」吳達忙應道。

　　明泉滿意地嗯了一聲，呷著茶慢悠悠補充了句：「告訴方知有，今年風頭緊，上上下下裡裡外外打點關係，哪一樣不使銀子，所以啊，掛靠的『便利銀』得多加一成才行。」

　　「這……」吳達稍顯猶疑，但觀明公公顏色，心知此事已是定局，遂應道：「下官明白。」

　　明泉看著吳達匆匆而去的背影，眼底掠過一絲陰霾。據宮裡傳來的消息，皇上屬意已久的均田令很快就能通過廷議，推行之日必不會遠。他豈不知此時增加「便利銀」會引起不滿和非議，可帳簿下的那些窟窿總要想辦法填補上，否則年中盤帳出了紕漏，那就真的要大禍臨頭了。

　　嚴靜思這邊握著管莊的詔書不作為，明泉樂見其成，省了應付周旋的心力，只交代下邊的人好生伺候著內莊那位，要什麼吃的用的一應撿好的供應。

　　嚴靜思老老實實按頓吃藥，能躺著就不坐著，能坐著就不站著，鶯時更是換著法兒地給她補充營養，最後還是沈太醫看不過去，囑咐她可以適量增加運動。

　　如此豬一般的日子晃晃悠悠過了小半個月，嚴靜思的身體基本康復，嚴家那邊也送來了回信：二夫人身體已大好，不日即可動身前往法岩寺進香。

　　「挽月，準備一下，三日後咱們動身法岩寺。」