第61章

楚衡一行人很快就回到了歸雁城。

歸雁城隸屬于慶王，是慶王在西北的封地中最負盛名的一座城，也是極其險要的一座邊關之城。一旦歸雁城破，邊陲一代，便能頃刻間落入他人之手。

歸雁城有邊陲一代最出名的集市，每月初一至十五，各地趕集交易的商販雲集于此，將城中集市塞得水泄不通，大可與燕都的西市相媲美。

因地理位置，歸雁城的集市，並不僅限於大延的百姓。關外諸多小部落或是小國，只要與大延交好，均可入城交易貨物。

不大的集市上，來自異域的奇珍異寶和日常器物到處都是，集市外另搭了不少棚子，是用於給人交易大宗物件的，例如皮毛馬匹等。

然而，馬車經過集市時，楚衡掀開簾子往外看，那些印象中允城集市的熱鬧，在歸雁城一點也見不著。

本該人來人往的集市，沒有什麼人頭攢動的景象，只偶爾能看見幾個人在拆著集市裡臨時搭的棚子或是架子。

“皇上突然駕崩，即便消息傳來的晚了，這裡的集市還是得拆了。”陸庭靠著車壁，聽見從窗外傳來的風聲，睜開眼道。

燕都的喪鐘傳不到西北，百姓不會知道，遠在燕都究竟發生了什麼事。可一國之君的亡故，不論背後究竟是因為什麼，總是需要舉國哀慟。

慶王在得知明德帝駕崩後，必然叫停了城中集市，是以才叫原本應當還在進行中的集市變成如今這空蕩蕩的模樣。

皇帝駕崩之後，對於燕都那些王公大臣們，最重要的大概就是遺詔了。

而百姓不同，明德帝只有一個兒子，即太子趙貞，皇帝駕崩，太子必然登基，對他們來說，不過是皇宮裡換了位主人，別的依舊是過了該怎麼過就怎麼過。

只是可惜了這場集市。

慶王不能回宮，便以護送太子為藉口，派了世子和世子親衛前往燕都。

歸雁城的慶王府，和燕城的慶王府相比，更大，下人也更多。

因皇帝駕崩，楚衡馬車在慶王府前停下時，王府門前已一片素淨，再往裡走，也見不到其他顏色鮮明的物什。往來的庶僕下人更是換上了素色的衣裳，見陸庭一行人回府，不慌不忙行禮。

來迎接的老管事表示，王府已經為客人準備好了廂房，即刻可以先去廂房休息。

楚衡也的確有些累了，當即就跟著引路的庶僕往廂房去。

陸庭因為背後的傷，老管事安排了一頂小轎，抬著他穿過王府兩進長廊，穿過後院慶王妃未離開歸雁城前，特地種下的大片花木，繞過入秋後只剩枯葉的蓮塘，終於到了慶王設在後院一角的書房。

書房的門敞開著，清雅的熏香在房內嫋嫋，慶王坐在其間，正提筆寫著什麼。

“義父。”

下了轎，陸庭邁步走進書房。

慶王不語，只微微抬手示意他在旁坐下。

陸庭找了書房一側的位子坐下，有庶僕趕忙呈上茶水。待他喝完一盞茶後，慶王擱下了筆。

桌案上，是謄抄了一整本的《地藏本願經》。

“本王幾個兄弟中，皇上自小就盼著能當個閒散王爺。當年，先帝臨終，為能保下元王，答應太后，立皇上為太子，又留下懿旨，命太子即刻登基。”

慶王的聲音有些低沉。陸庭就坐在一旁，沉默地聽著。

“皇上登基，元王甚至沒來得及等先帝頭七，就被匆匆送往封地。直到後來太子出生，元王才得以離開封地，時常出入燕都。”

“成檀，你先前傳信于本王，說元王日後定會篡位，可有什麼證據？”

陸庭搖頭：“義父，義父捫心自問，若是太子登基，義父覺得大延還能延續多久？”

這一回，輪到慶王沉默。

這個世代，自有一套不成文的規矩。

君要臣死，臣不得不死。即使這個君臣之間的關係，可以用叔侄來說，也不會成為那一個例外。

明德帝雖然糊塗，卻對幾位兄弟不差，有忌憚，但還不至於下狠手。

子肖父。太子很像明德帝，卻比明德帝更加仁善。

或者說，膽小。

“那個胡女死了，常公公也被立斬於酒肆，傳信的小太監一頭撞死在太子面前。現在宮裡，知道皇上駕崩真相的人，只怕死的死，走的走，那虎狼之藥究竟出自誰之手的真相，就要永遠藏在那幾人心裡頭了。”

慶王擬好了需遞給太后的摺子，雖仍舊在末尾懇求太后能儘快允許他回朝，但心裡頭早已不抱任何希望。

諸王回朝，只怕那些一心想把太子送上帝位，借此把持朝政的傢伙們，都要夜不成寐。

“丘家如今的手已經越伸越長，過去還只是送小娘子入宮，不是為妃為嬪，就是與諸位大臣家聯姻。自皇上為太子聘丘氏女為太子妃後，丘家的動作越來越頻繁，野心已顯。可皇上和太子似乎被一葉障目，絲毫不知。”

陸庭眉頭微蹙。對於朝堂的那些明爭暗鬥，他向來並不關注。可丘家的動作一日比一日顯眼，如今將依附丘家的桂氏都當做棋子往各地安插，更是光明正大地在向所有人傳達自己的野心。

桂二十一郎這枚棋子，可以動，也可以不動。刺史府和太守府都有慶王的人，只要桂二十一郎有小動作，慶王府都能得到消息。

“丘家不願讓諸位王爺回朝，怕的就是……”

“怕的就是本王回朝後，奪了趙貞已經快要坐到屁股底下的龍椅。”

有人站在門外，灰色的兜風遮住了全身，身前躬身站在兩個庶僕打扮的男子，微微側過身，讓出身後的人。

風吹起書房內的香煙，嫋嫋向上，不一會兒就被風吹散開。

那人直起身，伸手放下遮住大半臉的兜帽。

元王是先帝在世時最小的兒子。

彼時，陸庭雖對自己的身世已有懷疑，可對世人而言，元王才是先帝么子。

作為先帝最小的兒子，一個“元”字，代表了先帝對這個兒子全部的疼愛。

元，為初始，為一，為首。

先帝還曾說過“此子肖我”。

如今，這個肖先帝，又與明德帝和慶王有幾分相像的男子站在了書房門外。

“兄長，若弟弟真要奪了那張龍椅，你可會助我一臂之力？”

年輕的元王如是說。

陸庭出了書房。他在慶王府自有院子，往日伺候的下人女婢也都候在了院中，只等著郎君歸來。

不過才起轎，陸庭忽的問：“同我一道回來的那位郎君，住在哪兒？”

“在西廂院。”

“去那兒。”

歸雁城的慶王府，一切院名閣名都由慶王隨口定下。比起燕都慶王府內，慶王妃定下的各個文雅的院名，這邊就顯得比較……隨意。

客人住的在西廂，因而取名西廂院。院內各設施一應俱全，連下人也都備齊了。

陸庭到時，楚衡剛巧淺淺的睡了一覺。

“怎麼了？”見陸庭神色有些不對，楚衡從床上坐起，拍了拍床沿，問道，“是不是出了什麼事？”

陸庭關上門，坐到床邊：“元王來了。”

楚衡一愣：“誰？”

“元王殿下。”陸庭伸手，攬過楚衡，吻了吻他的額角，低聲道，“元王殿下來了，似乎對皇上早有怨懟。”

“以皇上這些年的為人處事，興許不僅元王有怨懟，其他幾位王爺的心裡只怕也是不好過的。”

楚衡起身，為陸庭倒了茶：“元王與慶王說了什麼？”

陸庭低頭慢慢飲著茶，半晌道：“元王殿下……他問義父，如果他真的打算篡位，義父是否願意帶著西山營助他一臂之力。”

“元王手裡並無兵權。”楚衡想了想，道，“食君之祿忠君之事，這是西山營唯一需要考慮的。”

他記得原著裡，先帝臨終前雖給元王封王並劃了封地，但元王手裡唯一能調動的兵力，不過只是一千餘人的親兵。他封地中的其餘兵力，只認兵符，而兵符，並未掌握在元王手中。

只靠一千余人發動宮變，試圖篡位，顯然是不靠譜的一樁事。

“元王是來借兵的？”

陸庭蹙眉：“西山營所忠的君，是大延。”他握住楚衡的手：“元王雖未直言借兵，但他既然喬裝打扮，來到王府，必然是沖著義父的承諾來的。”

楚衡看了下陸庭的神色：“元王要慶王站隊？”

“元王殿下請求義父，無論日後燕都發生何事，義父都不會離開西北。”

“這是想要用慶王，又怕慶王借著兵權奪位？”

天家父子兄弟，是君君臣臣，並非父與子，兄與弟。

元王和慶王都明白這一點，但元王有野心，慶王有忠心，這是兄弟倆的分歧，也可能會意外地成為很好的合作方式。

起碼，讓元王做皇帝，應該不會比讓太子作為丘家的傀儡皇帝來的更差。

“西山營十幾萬的軍士，假若讓丘家得勢，不必等太久，就一定會被一點一點瓜分。到那時，邊陲一帶，誰來守護？”

“所以？”

“所以義父答應了。”

楚衡閉了閉眼，慶王的答應，意味著他們正式捲入了這場帝位之爭。哪怕現在太子被急召回宮後立即繼位，有慶王為後盾的元王必然會用最快的速度，把人從那張龍椅上趕下來。

“燕堂。”陸庭伸手，十指相扣，“趁現在還太平，你回去吧。”

楚衡身形一頓。

“趁現在，還沒開始亂，你回別雲山莊去。就留在那裡，哪兒都別去了。”