第69章

皇后死了。

在太皇太后的宮裡，皇后吃了被人下了砒霜的柿餅，當場七竅流血，死於中毒。

和皇后一起食用了柿餅的，還有國丈丘壑之妻高氏，亦是皇后丘氏的祖母。高氏年長，砒霜毒發後，甚至來不及說話，就斷了氣息。

而太皇太后，因近日牙疼，只吃了一小塊其他點心，僥倖逃過一劫。

丘府中，丘壑聞得此事，登時掀翻了擺滿桌面的美味佳餚，更是踢開身側的嬌娘美妾。

丘鑫今日本是休沐，和兄弟幾人一道，與父親飲酒賞舞，見從宮裡來的眼線因丘壑一怒，跪在地上瑟瑟發抖，頓覺心頭一冽。

“蠢貨！”丘壑口中罵道，“那是給元王和皇上吃的下了藥的柿餅，根本不是砒霜，她們怎麼會……”

屋內的幾個美妾跪了一地，正豎著耳朵聽，熟料丘壑之說了這幾句，便氣急不語，只喘了幾口粗氣，狠狠道：“去拿我的官袍來！老大，你先帶人進宮，將所有目睹此事的宮人太監，全部杖斃！一個也不需留！”

丘鑫當即跪下，雙手握拳，口中遲疑了一下：“可那些宮人，大多是太皇太后的人。太皇太后年紀大了，只怕受不得這驚嚇……”

丘壑眯了眯眼：“那又如何？先發制人，總比被人拿刀架住脖子，卻還無力反抗的強。”

他話罷，又喊來老二：“帶人圍住丘府。不許任何人進出。若是宮裡來人。”他頓了頓，目光掃過聚在一起的幾個兒子，最終將悲憫的視線留在了老五身上，“如果宮裡來了人，就把老五交出去。”

“阿爹！”

五房庶子，亦是先前被丘家拋棄的棋子丘九郎生父，此刻滿臉驚愕地抬頭望著丘壑。難以相信自己究竟聽到了什麼駭人驚聞的話。

丘壑的話，叫其餘幾子心裡皆是一突，可隨即明白他的意思，當下目光狠戾：“老五，九郎之死，你怎能心生怨恨，設計下毒謀害皇族！今日之事，饒是阿爹也保不了你了！”

爾後不等五房再怎麼掙扎，兄弟幾人親自上手，捂住他的口鼻，捆住四肢扔到了後院柴房中。

幹完這一切，丘鑫領兵趕往皇宮。餘下兄弟幾人留在府內，將方才聽了一耳朵秘密的美妾舞姬全部滅口。

那些上一刻還年輕美豔，依附在身側嬌柔輕喘的女子，如今全都瞪圓了死不瞑目的眼睛，被人投入後院最偏角一口廢棄的深井當中。

那底下早已是和著淤泥的累累白骨，不過是多添了幾具屍首，對於丘家而言，也僅僅如此。

丘鑫到底晚了一步，到宮裡的時候，太皇太后已經被安撫好睡下，趙殷以趙貞為名，早就將太皇太后宮中所有目睹此事的宮人太監關押了起來，還調動攝政王府的人馬，貼身緊盯每一個進出宮殿的司藥局的人。

丘鑫想要殺人，卻是連拔刀的機會都沒有，就叫趙貞拿下了。

昔日年少膽怯的小皇帝第一次挺直了脊背，將之前發生的事情一一說了出來。

末了，他喚來身側的大太監銀華，給丘鑫捆上雙手。

“為皇后和高老太太診脈的奉禦說，她二人是吃了砒霜才死的。桌上所有點心，都有司藥局當著朕的面一一檢查了，砒霜就下在柿餅上。而這些柿餅，是高老太太進宮探望皇后時，留給皇后，再借由皇后送到朕的禦書房的！當時，朕和皇叔正在禦書房中議事，若不是皇叔知道太皇太后素來愛吃柿餅，遂與朕一道來見太皇太后，朕還不知皇后和老太太竟也到了太皇太后宮中。”

丘鑫聞言，臉色鐵青，下意識地看向趙殷。

柿餅裡的藥是他們下的，目的是什麼，不用多言，但並非一開始就想著置人於死地，因此必然不會是砒霜。但為什麼，柿餅裡的藥會被人替換成砒霜，而且……還會準確無誤地被她們吃下去……

“朕竟然不知，丘家已經忍不住想要毒殺朕和皇叔！若不是湊巧朕把柿餅帶來見太皇太后，是不是這些柿餅，就要把朕和皇叔毒死在禦書房裡！好一個狼子野心，好一個丘家！先帝容得了你們，朕卻是片刻也容不下你們了！”

“陛下！那柿餅裡的毒不是我們……”

“不是丘家又會是誰？難道你們要說是皇叔嗎？”趙貞怒不可遏，少年天真的臉龐罩著怒意，“皇叔一片孺慕之心，與朕一道親自將柿餅送來給皇祖母，還是朕親自命宮人裝盤的柿餅，難道你想說，是皇叔和朕故意想要毒死皇祖母不成！”

丘鑫百口莫辯，臉色難看得叫趙貞心中一陣難過，當即命人把丘鑫和站在殿外的那些軍士們全部帶走。

“銀華。”被叫到名字的大太監上前一步，趙貞看了看他，忽地悲哀的笑了笑，“還好堂兄給朕留了人手，不然，朕在這宮中，真的就是手無寸鐵，差一點連制住這些人的力量都沒有。”

銀華低聲安撫，又聽得趙貞問道：“你說，皇叔那邊可有將人拿下？”

“應當……拿下了。”

丘府外，攝政王趙殷的兵馬神不知鬼不覺地已將整座府邸圍攏。

看著一箭穿胸，死在門前的老五，丘家兄弟幾人終於想起，面前的這個攝政王，即便從前不過是個少年時便遠離朝堂的皇子，卻也是先帝親口說過“此子肖我”的親子。

看著面露驚恐的丘家兄弟，高頭大馬之上，年輕的攝政王面露笑意，目光定定地看著他們。

“丘家滿門，意圖謀反，證據確鑿。”他道，“你們，束手就擒吧。”

永遠不會有人知道，他這些年究竟在燕都安插了多少人手。在高氏經過丘壑點頭後下藥的那一刻，就已有消息傳到了他的手上，更不用說太皇太后宮裡那些常年伺候的宮人太監裡，又有多少是他慢慢安插培養出來的眼線。

不過是換種藥罷了，從柿餅被重新裝盤端上桌的那一刻起，他的目的就不僅僅只是毒死皇后和高氏。

看著高高懸掛的丘府匾額，趙殷抬手，彎弓射箭，將那一箭，牢牢紮進匾額。

外力的猛然撞擊，竟將那匾額直接從門上砸了下來。

一個丘家倒了，他的敵人就少了一部分。

真好。

燕都的這一場變故，並未來得及傳入江南以及諸王藩地。

江南的大雨依舊如常，絲毫沒有停歇的意思。

一輛馬車頂著瓢潑大雨進了允城，在城中一家酒樓前停了下來。

“郎君。”邵阿牛有些遲疑地叫住下了馬車就要往酒樓裡走的楚衡，“要不要……”

楚衡看了眼門內若有若無打量過來的視線，輕輕嗯了一聲。邵阿牛得令，在店小二的指引下把馬車往後拉。

昨日得了新任太守的請帖，邀他在此地一聚，怕也是為了雲山湯而來。

桂家人不一定都認得他，楚衡心裡提防著，自然身邊帶了人，慶王府的那十五人親衛，早已各自找了地方候著，只等桂太守不耐煩先禮後兵後，再動手。

自趙貞登基以來，大延似乎並未過過一日風調雨順的日子。江南的這場大雨，更是令百姓對於這一位新君產生了懷疑。更令人懷疑的，是被調來揚州的桂太守。

百姓們不會知道這是誰的人，依附誰，和皇帝是不是一條心。他們只知道，這個人在揚州橫行霸道，惹是生非，顛倒黑白。

楚衡見到桂太守第一眼，便看出這是一個貪得無厭的小人。

比桂二十一郎看著還惹人討厭。

這人倒是直接，上來便直言，要楚衡讓出雲山湯，說是他看上了那座山頭，看上了上頭的溫湯泉，又搬出燕都丘家，要楚衡自己思量讓還是不讓。

“為何要讓？”

楚衡笑著品了口手中的茶。

對面的男人瞪圓了眼睛。

“大人要楚某的雲山湯，難道不該拿出誠意來買嗎？”楚衡抬眼，鳳眼微挑，似笑非笑，“先不論楚某賣不賣雲山湯，這雲山湯在我別雲山莊內，大人想要溫湯泉，想要那座山，那就得進出山莊。楚某的地盤，為何要讓外人隨意進出？”

“你可不要敬酒不吃吃罰酒！”

桂太守拍案而起，一聲喊，外頭立馬有人高聲接應。

然而楚衡的神色卻越發笑得詭秘。半晌，門外本該直沖而入的太守府護衛卻是連一點動靜都沒有了。

到這時，桂太守終於後知後覺地感到背脊發涼。

“你……你到底是什麼人？”

楚衡擱下茶碗，身側的白術遞上帕子：“在下不過一介白身，手裡僥倖有幾位兄弟出身慶王府，碰巧能治一治你。”

楚衡的話叫一旁跟著來的五味忍不住翹了翹嘴角，直到對上白術的眼神，這才咳嗽兩聲，瞪眼看向桂太守。

“雲山湯是別雲山莊的，你若是有錢，就買走整個山莊，咱們也能客客氣氣跟你說話。帶了人馬藏在附近，分明就是想強取豪奪！”

“老子就是想強取豪奪了！”

桂太守猛地往前一撲，一把推開上前擋住楚衡的白術，伸手就要去抓楚衡。

楚衡去摸腰間銀針，那桂太守的動作快他一步，一手扣住他的手腕，另一手就要去抓他的脖子。

五味大叫一聲，房門被人一腳從外頭踹開，邵阿牛帶著人沖了進來。

所有人都以為，他們進屋後，會看到的，是一個被抓住後有些愣怔的楚三郎。

然而，楚衡只是神情一變，雖未來得及摸出銀針，卻在手腕被人扭轉的時候，袖口中嗖得飛出了什麼。

“唔！”

一聲悶哼，抓著他手腕的男人，鬆手捂住自己心口，踉蹌地往後退了幾步，滿臉難以置信地跪倒在地上。

“咚”一聲，後腦勺著地，雙目圓睜，氣息全無。

“三郎！”

“沒事。”楚衡擺了擺手，撩開袖子，露出綁在小臂上的袖中箭，“某人親手做的東西，防身用，倒是沒想到，這位大人會誤扣扳機。”

袖中箭是在歸雁城時，陸庭親手所做的武器。因體積小，而且輕便，從一開始就綁在了楚衡的左手小臂上。陸庭教過他如何使用袖中箭，但這個從始至終只是為了應對萬一。

這個萬一，本不該出現在這時候。

楚衡揉了揉眉心，看著被驚動後聞訊而來的揚州刺史，有些頭疼地歎了口氣。

殺害朝廷命官，似乎他這個萬一惹了一個不小的麻煩。

遠隔重山，在暫時落腳整頓的一座關外荒蕪小城中，陸庭心中一驚，手中的水囊忽然掉了地。

“將軍？”副將吃驚地撿起水囊，拍了拍上頭的沙，重新掛回到疾幽的馬背上。

“無事。”陸庭搖頭，回身去看身後被雲霞佈滿的蒼穹。那個方向，是大延。

“將軍！”

有斥候騎馬飛馳而來，揚起的灰蒙了兩側休息的親衛們一臉。

“將軍，前方發現世子留下的記號！”