第67章

大理寺牢房內的清早，陰冷而潮濕，那些透過高高的窗欄照進牢房內的天光，微弱的幾乎看不清腳下的路。然而牢房內，隱隱藏著的血腥氣，卻隨著腳步，越走越近，越近越重。

關押江坨的牢房，鎖鏈掉落在地上，看守的獄丞死在亂刀之下，受命監視他的幾個世子親衛，非死即傷，已經被陸續抬出大理寺。

趙篤清微微蹙眉，擋住身後少年的視線，側頭低聲道：“請陛下莫看。”

趙篤清並不想帶著趙貞一道進大理寺。

江坨被劫鬧出的動靜這麼大，足以猜到現場不會有多乾淨。但趙貞執拗地非要喬裝成親衛的樣子，跟著進大理寺一探究竟，想要扶一把這個小皇帝的趙篤清，不由也讓了一步。

可現場的樣子到底還是出乎了他們的意料。

那滿地的血，似乎還帶著溫度，來不及收走的斷肢就那樣明晃晃的躺在地上。

趙篤清已經能聽到了身後趙貞的作嘔聲。梁辛安將人扶住，試圖帶出大理寺。

“別，帶朕……帶我去看看丘九郎。”

趙篤清歎氣，帶著趙貞又往牢房深處走。原本關押著丘九郎的牢房前，幾個獄丞瑟瑟發抖。

他們命大，躲過了江坨被劫，卻沒躲過丘九郎的死。

丘九郎的死相並不難看。

因為有趙篤清的交代，獄丞們給他提供擦洗的水，還拿了換洗的衣裳。死的時候丘九郎穿的乾乾淨淨，顯然進行了一番洗漱。牢房內，甚至還多了一張案幾，上頭擺了一盤點心。

丘九郎就保持著死時的姿勢，趴在案幾上，一條手臂橫在上頭，手掌向下，只咬了半口的點心掉在了地上。

“仵作呢？”

“正……正在趕來……”

“點心是誰送來的？”

“不……不知……小的們才剛輪值，並……並不知……”

牢房沒有鎖上，趙篤清直接進了門。牢房兩次的囚犯，此時都不敢說話，偷偷打量著這頭的動靜，見趙篤清進門，伸手要去扶起屍體。有人不由出聲喊：“那位大人，您當心些。”

趙篤清抬頭。

“這人是被毒死的，小心他的那些血啊白沫什麼的，聽說有厲害的毒，還能透過血再毒死別人。”

“你怎麼知道是毒死的？”

“他之前還好好的，畏畏縮縮的擦了身子換了衣服，哥幾個還調侃他來著。結果來了個臉生的獄丞相，我們還以為是新來的，沒留意。那人給送了點心，他就吃了這麼一口，突然就吐了一口血，咚的就倒了，可不是被毒死的。”

丘九郎的確是被毒死的。

下在點心裡的毒，是最簡單不過的砒霜。

而那個臉生的獄丞，在趙篤清與大理寺將所有獄丞召集過來，命臨近囚犯指認時，早已消失無蹤。

丘九郎的死，似乎眨眼間就成了一樁無頭公案。

“是誰？”

從大理寺出來，趙貞仍舊在發抖。

“丘家。”

趙篤清篤定道。

趙貞發愣。

“胡人與丘九郎無仇，且一開始就打算劫獄，順便要殺人滅口的話，不會用下毒這樣明顯容易節外生枝的方法。都是殺人，為何不順帶一刀瞭解丘九郎的性命？”

“可丘九郎怎麼說也是丘家的子孫，外祖父怎麼會……”

“陛下別忘了那張藥方。”

是了。丘家都能明德帝身上用藥了，又怎麼會沒有狠心腸，殺人滅口。

趙貞漸漸沉下心來，想起被劫走的江坨，忍不住問趙篤清該如何是好。

趙篤清卻早有主意。

天光大亮，從楚衡手裡討要來的機甲鳥，帶著趙篤清親筆所書的密信，穿雲過雨，飛向崇山之外的西北邊關。

一個時辰後，慶王世子趙篤清，親率軍士，出城追捕遭劫獄的囚犯。

至於這個囚犯因何入獄，無人知曉。

阿蘇娜的病很快就痊癒了。

慶王府並不阻攔她往外走，街上的百姓似乎也對她這個胡人絲毫不覺得好奇。

只是，興許是出於安全考慮。慶王特地撥了幾個親衛，不遠不近跟著。

皇宮裡的皇帝換了人，對於邊關百姓來說，並不是什麼特別重要的事情。

阿蘇娜看著熱鬧的街道，倒是慢慢恢復了心情。待到日落黃昏，終於回到慶王府時，離離已經玩得累了，一見到楚衡，就往人懷裡撲，一邊打哈欠一邊喊楚楚。

楚衡彼時正與慶王、陸庭三人坐在廊下喝茶，見阿蘇娜帶著江離回來，便擦了擦手，往江離嘴裡塞了一塊小點心。

攙了藥材的點心，帶著淡淡的藥香，不僅能強身健體，用膳前吃上兩塊，還能開胃。

江離幾下吃完點心，張口說話時，嘴裡還透著藥香：“好吃。”

她如今官話說的越發順溜，偶爾將起江羌特地教的屠支話，聽著也別有意思。楚衡笑著把人抱在腿上，要江離教自己說幾句屠支話。

阿蘇娜同慶王行禮，完了有些局促地站在一邊。

“此地比起燕都如何？”

慶王看出了阿蘇娜的局促，找了個話題道。

“酒肆生意忙，我同阿姐至今還未逛遍整座燕都。不過用讀書人的話說，燕都那是珠光寶氣之地，而這裡，我瞧著十分親切，若是能一輩子留在這裡，一定很幸福。”

她說話時，臉上還留著幾分天真。慶王見她就如同見到族中那些小輩，再見江離，更是覺得疼惜。

“如果喜歡這裡，就留下吧。留在這裡，起碼西山營和慶王府還能護住你們二人。”慶王將阿蘇娜打量一番，笑道，“我營中有不少將士，年紀與你相仿，若你尚未婚配，不如考慮看看。有合適的，本王為你主婚。”

阿蘇娜聞言紅了臉，抱起江離就要回西廂院去。江離呀呀叫了兩聲還想吃點心。楚衡忙笑著叫人把點心送去西廂院。

等人走，慶王忽然叫住他：“今日聽說南方下了半月的大雨。”

陸庭聞言，微微蹙眉：“接連半個月？”

慶王頷首：“府內負責採買的管事今日從商隊口中得知的，說是已接連下了半個月，不少地方都發了大水。”

楚衡有些吃驚：“近來還未收到山莊來信，還不知允城的情況。”

他這些日子一直在奔波於王府和西山營兩處，老陳頭離開歸雁城回山莊去了，白術也並未寫信送來，楚衡雖然聽說南方大雨的事，但也是剛知道竟然一連下了半個月。

好在如今入了冬，地裡沒有多少莊家，多少能避免些損失。

慶王也只是隨口一問，餘下的話便沒有多說，只在用膳時叮囑楚衡，若是山莊有什麼需要就說一聲。

楚衡點頭稱是，用過膳後回房，卻坐在桌旁發起呆來。

屋內燒著銀炭，暖融融的，熏得人渾身舒服。陸庭回屋後換下身上的棉袍，只穿著中衣便在屋內走動，見楚衡出神，遂拿了塊毛巾過來給他擦臉。

“擔心山莊被淹？”

屋裡沒有旁人，楚衡不必再裝樣，靠在陸庭臂彎中點了點頭：“別雲山莊的地勢你也是見過的，河道漲水，變成洪汛並不可怕，但若是大雨造成山洪……”

別雲山莊的地勢並不高，周圍還有山，一旦發生山洪，情況並不會比發大水好上多少，只可能傷及更多的佃戶和周邊村民。

陸庭的眉頭同樣皺起，不由問道：“要麼，我陪你一道回山莊看看？”

楚衡點點頭，又搖了搖頭：“世子不在城中，你就是慶王殿下的左膀右臂，不能離開這裡。”

歸雁城現在誰也不能走。

因為新帝登基，關外諸國又有些蠢蠢欲動，尤其大鉞氏，呼倫王已經幾番試探邊關。西山營眾將士們對邊關一代的巡邏，也從往常的數日一回，變成了每日一巡邏。

誰也不是蠢的，甘願一輩子臣服。想要趁亂瓜分大延疆土的小國並不少，哪怕是附屬小國，或是有著友好往來的，也各有心思，只等著邊關出現任何漏洞。

“我可與你早去早回。”陸庭低頭，在楚衡唇上落下一吻，“你心裡掛著事，夜裡就不能好好休息，到了白天又要忙著和營裡的軍醫商討行軍藥散的事，還時常被城中醫館叫走救急，這樣你只會更累。倒不如回一趟山莊，定定心。”

楚衡眉毛抬了抬，要再說點什麼，可看著陸庭的臉，舌尖的話轉了個彎，到底還是點了頭：“嗯。”

他倆在一起的日子，滿打滿算起來，並不多。可興許是這份意外得來的感情，真正融洽之後，水到渠成，竟已如老夫老妻一般相處起來。

誰也不會因為一兩日的不得見，而悶悶不樂。心底的事，也幾乎是你不藏著我，我不瞞著你。

只是，陪楚衡回別雲山莊這事，卻顯然不能實現了。

從趙篤清手中傳出的信，言明朝廷內三分而立的局勢，坦言趙貞登基後，如坐針氈的困境，並稱元王明面上雖是被人架空的攝政王，實則已漸漸收攏朝中部分老臣。

信中還提到丘家與大鉞氏共同牽涉到明德帝之死。

丘家心狠手辣，為避免過多牽扯，放棄被抓的丘九郎，並涉嫌在大理寺牢房中下毒謀害丘九郎。而與大鉞氏關係匪淺的江坨，與丘九郎被毒死的當夜，被人劫獄，一路西行。

看到信中趙篤清說要親自帶兵追捕江坨，楚衡心裡沒來由突了一下。

當著慶王的面，楚衡最後還是回絕了陸庭要陪著一起回別雲山莊的打算。

“你留在這。”楚衡道，“別的我不知道，但你留在這，不管什麼事，你都能幫上忙。”

他不敢說心裡有些不放心趙篤清追捕江坨的事，只好想辦法勸說陸庭留下。

慶王將信放到燭臺，火苗一下子燒著了信件，很快只餘下灰燼：“本王給你一些人馬，興許回去的時候能搭把手。”

楚衡點頭，翌日清晨就騎上馬離開歸雁城。

他如今已經能自如地騎著馬匹到處跑，再不會像那年一樣，狼狽地在馬背上忍耐焦急，忍耐被摩擦出血的大腿內側的痛楚。

出城時，他回頭看了眼身後，晨曦初亮，身後這座必須守住的城池又一日迎來了人潮。

可他不知，這一走後，遇到的那些事，竟是星火燎原。