第23章 【貳三】燕都鼓

楚衡在船上呆了一個月，除了偶爾給船工們號脈扎針，就是躲在艙房裡教兩個小的識字。

眼看著十月過去了，他們的船終於到了停船卸貨的目的地江城。

江城碼頭距離燕都還有一段距離，下船之後，楚衡還需要坐車沿著城外官道走上三兩日才能到燕都。

在碼頭邊上，拴著一長排的馬車，來往的人流不少，接人的，送人的，還有裝卸貨物的，一時間吵鬧的厲害。

楚衡和船老大告別，挑了輛看著結實的馬車，帶著邵阿牛和五味直接坐了上去。

車把式是個老實的，吆喝了一聲，趕著馬車就從碼頭離開，不多久就上了官道。

江城外的這條官道，連同了燕都和大延國內各地的貨物往來。大多通過水路運往燕都的貨，都需要在江城碼頭卸下，然後走這條官道進燕都。

馬車跟在長長的商隊後緊趕慢趕地走了兩日，終於趕在日落前進了燕都。

楚衡還記得，書裡在描述大延都城燕都時，幾次提到“坊”。

這是唐朝的一種說法，譬如長安城城郭就被橫豎三十八條街道給分割成了一百多個坊。

因此，一進城，見到高高豎起的坊門，楚衡雖已經有了心理準備，但仍然覺得吃驚。

而這時，宮城內的城樓上，已經敲響了第一聲閉坊的鑼鼓。之後，街鼓由南向北，依次跟進，自內而外一波接著一波傳開。

“這是什麼聲音？”五味有些好奇地往外探了探，邵阿牛也跟著向外頭張望兩眼。

楚衡不語，倒是車把式在外頭回道：“這是燕都的街鼓，五更響街鼓，就是坊門開的時候。像現在響，那是催著店鋪關門，百姓歸家，要關坊門了。等街鼓響夠八百下，坊市就都關門，不好到處走了。不然就是犯夜禁，叫武侯們瞧見還得被抓走問話。”

五味“啊”了一聲，像是沒想到燕都竟然還有這規矩。

“那我們得趕緊找地方落腳，不然鼓聲就要歇了。”

“不急不急，郎君說個地方，我這就給送過去。”

楚衡看了看天色，又低頭把自己的衣裳往睡熟了的江離身上蓋了蓋。馬車外，那仍舊響著的街鼓聲，似乎要一聲一聲將日暮催來。

“知道江苑嗎？”

“知道，那是西市最有名的酒肆。郎君坐穩了，這會兒去西市，咱們可得快一些。”

車把式說著馬鞭一抽，噠噠跑起馬來。

江離在車裡打了個滾，小腦袋挨上楚衡的腰，閉著眼，伸手一把就抓著了他的手。

楚衡捏了捏她胖乎乎的小手，閉上眼小憩。

他們這一趟，運氣倒是不差。

正巧趕在閉坊前到了西市。坊卒見這時候還有人來，嘀咕兩聲，把馬車放進坊內。正要扭頭去關門，驀地聽到一聲“多謝”，抬頭一看，登時瞧見車簾後露出的精緻臉龐，坊卒一愣，手裡的鎖“咚”掉到腳面上。

乖乖，西市里什麼時候來了這麼漂亮的人？

江苑是家酒肆。

在西市，多的是從番邦各地而來的外族。大延不管這些人來自哪國，都歸類到胡人上。

而西市，除了賣的是這些胡人從各國帶來的香料、珍寶、器具外，就會開各種酒肆。江苑在西市不算最大，但釀的酒卻遠近聞名。

馬車在江苑門前停下，門外正有個金色頭髮的胡女在灑掃，似乎是準備關門了。

那胡女聽見車軲轆聲，扭頭看了一眼，見趕車的陌生，忙掛起沒脾氣的笑，倆梨渦深深凹著：“今日酒肆歇了，不如客人明日再來，車子往前不遠有邸店可住……”

“阿蘇娜！”

胡女溫吞吞的話還沒說話，馬車裡突然竄出個小人兒，穿著一身叫人哭笑不得地打扮，連腦袋上的髮髻都垂到了一邊去。

被叫著名字的胡女一愣，隨即伸手把作勢要從馬車上跳下來的小娘子接住。

“離離？”

江離年紀還小，說話仍有些不太利索，被阿蘇娜抱住，也只會一個勁兒地咯咯笑。

阿蘇娜只當是娘子回來，抬頭就要喊上一聲，卻對上了從車內出來的青年的眼，一時看得呆住。

“阿蘇娜，阿蘇娜。”江離摟著阿蘇娜的脖子，叫喚了幾聲，見人不理睬自己，嘟起嘴，伸手捏了捏她的耳垂，“阿蘇娜，這是出出。”

出出？

阿蘇娜有些愣神，倒是下了車的青年掬了掬手，解釋道：“在下楚衡，受江娘子所托，送離離回江苑。”

阿蘇娜先前還不懂怎麼有人叫出出。

這會兒聽見楚衡解釋，恍然明白過來。離離自學說話後，她阿娘教的就是大延的官話，可離離年紀小，口齒便有些不清楚，時常會鬧笑話。這“出出”，分明就是楚楚。

一個郎君被人叫楚楚……阿蘇娜又打量了楚衡幾眼，莫名覺得這“楚楚”二字，倒是又貼切又好聽。

得知江羌仍然還未回燕都，楚衡將她留下的信交給了阿蘇娜。後者一面看著信，一面時不時打量楚衡，末了再看天色，不由地開口道：“這天色也不早了，郎君不如就在這兒歇下。後院還有屋子能落腳……”

“不是前頭不遠有邸店麼？”楚衡笑，伸手摸了摸江離的腦袋，“楚某去住邸店便是，就不勞煩娘子了。”

“怎好讓郎君去住邸店。”阿蘇娜道。江離這時也伸手，拽住了楚衡的手指，嘴裡念著：“出出，住這。出出。”

酒肆後院有住處。在阿蘇娜保證並非什麼孤男寡女後，楚衡一行人這才住了進去。

簡單的用過膳後，楚衡就回房睡下。邵阿牛和車把式在隔壁屋擠一擠，牆面很薄，呼嚕聲很快就傳到了楚衡這頭。

舟車勞頓，能吃上熱湯飯，再四平八穩地躺著睡上一覺，對於坐了一個月船，又坐了幾天馬車的楚衡來說，再舒服不過。

只是到底是陌生地方，到了夜裡，他難免睜開眼。

房門外傳來開鎖的聲音，不多會兒，就聽見阿蘇娜和一個沙啞的男聲在對話。

“她還沒回來？”

“遇到點麻煩，娘子也是沒辦法。”

“離離呢？”

“娘子托人送回來了，這會兒已經睡著了。”

男人似乎走到了房門口，楚衡在床上翻了個身，閉上眼。

“這裡頭睡的，是送離離回來的人？”

“是位長得怪好看的郎君。”

“天亮就讓人走，別叫他發現了。”

阿蘇娜低低稱是，末了忍不住發出一聲歎息。

清晨的第一縷陽光還未照進燕都，自宮城起的鼓聲再度依次響起。一聲一聲，蕩開一座帝都的繁華和喧鬧。

楚衡從屋裡出來，江苑裡還靜悄悄的。

院子裡有個弓著身的白頭老翁正握著掃帚灑掃，聽見開門聲，回頭看了一眼。

楚衡微微頷首，遠遠掬了掬手。那老翁回了一禮，咳嗽兩聲，繼續掃著積了一夜落葉的院子。

阿蘇娜端著木盤過來，裡頭放了她們常吃的早膳。

“郎君吃過早膳後再走吧。”知道楚衡只是順路送離離回家，來燕都還有其他要事，阿蘇娜不敢再留他，只低聲將燕都的一些近況說一說，“東西市每日午時擊鼓三百下後，各家店鋪才開始營業，日落前敲鑼三百關門閉坊。郎君若是去東市，還得再等等。若是去其他坊，出門後坐馬車即是。”

楚衡在食案後坐下，吃了一口早膳，聞言抬了抬眉毛：“近日城中，可有什麼趣事？”

酒肆這類地方向來是龍蛇混雜，消息流通。

江羌的傷，以及昨夜阿蘇娜的對話，已經叫楚衡聯想到不少東西。他這輩子的願望只是活過及冠，再踏踏實實到老，實在沒打算攙和進太多的是是非非當中。

只是，這倒不妨他借用下江苑來打聽一些消息。

“郎君可是指靖遠侯身邊的親衛被打至雙腿殘廢，一直癱倒在床，幾次求死不能的事？”

阿蘇娜還未回答，白頭老翁卻開了口。

他一說話，楚衡心頭一跳，想起昨夜那個沙啞的聲音，問了一句：“還有這事？老伯可否說說？”

阿蘇娜搶先道：“郎君，這位是阿姐的養父。老阿爹，你去前頭看看吧，這事阿蘇娜同郎君說。”

白頭老翁不語，只淡淡看了阿蘇娜一眼，這才轉身從後院離開。

阿蘇娜默默握了握拳頭，臉上綻開笑意：“郎君，這事阿蘇娜知道。”

阿蘇娜是江羌十幾歲時，在西市買的一個胡女。因身世可憐，被人拐騙到燕都，原本是要被賣進銷金窩，恰逢江羌要給自己買女婢，見著阿蘇娜當即就把人帶回了家。

這些年，阿蘇娜在江羌身邊，可謂是什麼事都做。酒肆的生意，離離的生活，阿蘇娜統統能做。原本有些木訥，只會一口胡語的女孩漸漸有了如今的模樣，儘管一說大延官話，就溫吞吞的生怕出錯。

等阿蘇娜將那靖遠侯護衛被打殘廢的事，原原本本說完，楚衡抬手揉了揉額角：“這事……還真是一出好戲。”

阿蘇娜眨眨眼，有些不明。

楚衡笑了笑，吃下最後一口胡餅：“你方才說，靖遠侯身邊的親衛是叫一個從揚州來的商人雇人打的，現在人已經關進牢裡了？”

阿蘇娜點頭。

楚衡：“那個商人據說姓楚？”

阿蘇娜遲疑了下，看著楚衡的眼神變了變。

楚衡苦笑：“楚某，正是為了家中長兄在燕都入獄一事來的。”