第45章 【肆肆】天子宴

楚衡並無和江羌深交的打算。

那年揚州城外的隨手相助，不過是一個聽著“五講四美”口號長大的有志青年的本心。

再者，人天性會試圖躲避麻煩。

楚衡和江羌初遇那天，看到她遮掩的傷就猜到她的身份不會是個尋常的胡女。

但那時，江羌口口聲聲說不會做對不起大延百姓的事，如今看來，倒的確只是說說而已。

和赫連渾有來往的白頭老翁，意外得明德帝喜愛的江羌，楚衡很難不把這些聯繫在一起。

好在陸庭在看到他寄出的信後，已經先一步安排人手時刻盯著江苑。只要搜羅好證據，江羌裡的所有人……

楚衡歎了口氣，心想，到了那個時候，他唯一能幫的，大概就是替江羌照顧好離離。

“三郎，該進宮了。”

白術的出聲，打斷了身著正裝坐在街市茶樓上楚衡的神遊。

茶樓下，王公貴族們的車駕緩緩經過長街，在喧鬧聲中朝皇宮的方向行駛。

從楚衡的位置往下眺望，茶樓門前正停著一輛馬車，先前那個小太監此時攏著袖子，站在馬車旁，笑容滿滿地看茶樓掌櫃點頭哈腰。

楚衡知道，小太監是來接他進宮的。

茶樓就在西市邊上，能瞧見西市外的路況。小太監去了邸店隨口一問，就會知道他帶了白術在茶樓吃茶。因此，馬車會停在茶樓外也不足為奇。

“走吧。”喝完被子裡的最後一口茶，楚衡丟下銀錢，徑直下樓。

白術在後頭跟著，見他一身正裝，黑髮規規矩矩地束在腦後，忍不住問：“三郎，真不能帶人進去？”

知道白術是擔心他在宮裡遇著什麼事，可宮中赴宴的規矩卻是定好的。

楚衡搖了搖頭，吩咐白術回邸店休息，而後簡單地和小太監見了禮，彎腰坐進馬車當中。

小太監到底是和他熟了些，一路上簡單地與楚衡說起宮裡的情況，尤其提了此次明德帝壽誕上，將會遇見的幾位王爺。

明德帝的手足除去早年試圖奪位時，互相殘殺而死的，如今剩下幾人早已就藩多年。只每年太后壽誕，或者宮裡有其他重要事情時，才會回宮，或是派了世子回來。

這一年的宮宴，是為明德帝壽誕所辦，大抵是因東宮誕下皇孫的關係，明德帝這年的壽誕辦得近乎奢侈，很有些“老子高興老子就要花錢慶祝”的味道。

儘管先前有小太監的提醒，進宮後，見著兩側侍衛森嚴，武將披甲帶刀，神情嚴肅，仿佛分分鐘就會拔刀相向的樣子，楚衡還是有些吃驚。

這哪裡是壽誕，分明就是赴一場不知目的是誰的鴻門宴。

明德帝的壽誕，百官受邀而至，宮內花燈如晝，熱鬧非凡。文武百官們按著位次紛紛在宴上落座。楚衡進入後，很快就被小太監領到了他的位置上——

有些偏，倒不妨礙他安安靜靜當個吃瓜群眾。

酉時三刻開宴，如今百官落座，正是互相閒談的好時候。

楚衡安靜地坐在角落，視線依次掃過離帝后要坐的位置最近的那幾張席位。左側是幾位王爺和王妃，世子們相對靠後。右側則是國丈丘大人及太子太子妃的席位。

靖遠侯及其夫人袁氏則坐在不遠處，與其他一些身上有爵位的大人們在一道。

這是楚衡第一次看到了東宮太子。

原著裡對這位太子的描述流於表面，只知道是明德帝趙玄唯一的兒子，5歲就被立為太子，如今也還只是個孩子。

但當楚衡真的見到太子時，還是忍不住吃了一驚。

十四五歲的年紀，太子趙貞模樣俊秀，一臉孩子氣，膚色極白，帶著點嬰兒肥。這樣一個孩子，身側坐著的太子妃卻已經為他生下了皇子。

而太子妃的年紀看起來顯然要比他年長幾歲，一副雍容華貴的模樣，舉手投足間帶著些許的倨傲。

太子顯然還沒定性，有些坐不住。楚衡看得仔細，那位太子妃面上笑容滿滿，正與對面的元王妃說著話，手裡卻掐住了太子的手背。

而太子，咬著唇，老老實實低下頭，小心翼翼地挪了挪屁股。

楚衡的眼睛亮了下，在看國丈丘大人，下意識地摸了摸腰間藏著的銀針。

嫡女為後，孫女為東宮婦的國丈，年少無知的太子，強勢倨傲的太子妃，根本就是一出精彩絕倫的朝堂爭鬥戲碼。如果丘壑能多活幾年，不用等太子登基，把持朝政已經絕無問題。

他正看得出神，那邊太監們開始宣皇上到了。宴上百官當即起身嘩啦啦跪了一地，口呼“萬歲”迎駕。

明德帝與皇后一左一右扶著太后坐下，這才命眾臣平身。待所有人入席後，明德帝心情大好地與人寒暄，太子與幾位公主獻上壽禮，太子妃則命乳娘抱著剛滿月的皇孫祝壽。

幾位王爺也都各自送上壽禮，一切看起來熱鬧的仿佛當真只是一場壽誕，然而暗地裡的你來我往卻絲毫沒躲過楚衡的眼睛。

這邊太子妃剛嘴欠誇了句不久前由皇后做主，送進元王府中做妾的丘家旁支小娘子知書達理，那頭元王妃就笑著問太子妃東宮內的側妃良娣如今可有身孕。

而始終坐在一旁的慶王夫婦則慢條斯理吃著菜，喝著酒，偶爾與前來敬酒的文武大臣們交談幾句。

楚衡默默吃瓜，身邊忽的有人湊近，扭頭去看，卻瞧見了一對高矮胖瘦一個模樣的小娃娃。

宴席上的小娃娃，大多身份不低，但因著年紀小，往往吃幾口菜就會被乳娘抱下去。兩個孩子年紀都不大，這會兒正湊在楚衡的身邊，小巧的鼻子皺了皺，似乎在聞什麼氣味。

“你身上甜甜的，是不是有糖？”

楚衡一愣，想起借了邸店的廚房自製了一些麥芽糖，出門前怕開席晚肚子餓，特地在懷裡塞了一包。

“你們是哪家的小孩？”楚衡摸出懷中的麥芽糖，低頭詢問，“鼻子倒是挺靈的。”

男孩膽子大一些，見楚衡往自己手上放了糖，低頭聞了聞，說了聲謝謝，扭頭要身邊的女孩張開嘴：“二娘，你吃。”

女孩有些嬌嬌怯怯，聽話地張開嘴，露出裡頭幾顆正在換新的小牙。麥芽糖一進嘴，就甜的她眯起了眼睛。

楚衡看著好笑，忍不住就要去逗弄他們，還沒等他再投喂上幾顆麥芽糖，一直在前面與眾臣說話的明德帝忽然開口，要楚衡走上前去。

席間所有的視線，頃刻間都在親自前來引領的常公公身後，投注到了他的身上。

早就覺得詫異的眾臣們，此時終於知道這個一直坐在偏角的位置，默默喝酒吃菜的青年就是先前揚州地動時，幫著慶王世子壓下虛高糧價的那位楚三郎。

有太和五年殿試，如今在朝中也算有頭有臉的文官認出當年同期殿試，最有可能金榜題名，卻殿前失儀撿回一條命返鄉的少年，吃驚地喊出了楚衡的名字。

慶王夫婦停了箸，楚衡餘光瞥見，方才的那對小娃娃正被小宮女牽著手，送回到他們身旁。

百官們只聽聞楚衡在揚州地動一事上出的主意，以為他此番進宮，是明德帝想要見一見這少年英才。不想，不著調的天子一開口，卻是另一樁事。

“上回的藥方，朕一直吃到如今，越發覺得生龍活虎，年輕了好幾歲。朕覺得，當初賞的那一箱金子，實在微不足道，此番邀你進宮，朕想再賞你！”

楚衡心裡先“咯噔”了一下，隨即行禮，口中稱謝，試圖婉拒。明德帝卻早有打算，手一揮，看向席間的太常寺卿：“就去太醫署吧……”

“陛下，此事不妥！”不等太常寺卿說話，卻是有人先一步開口。

楚衡微微側頭，翻出楚三郎的那點記憶，想起說話之人在太和五年殿試前曾因被少年三郎壓過一頭，一直心中記恨，這時突然跳出來反對，倒也不意外。

只是……有些蠢了。

“陛下，此人太和五年時仍與臣同進金殿參與殿試，如今不過太和九年，短短四年時間即便他棄文從醫，那也不過才學了些皮毛，如何能進太醫署？”

明德帝似乎有些不悅，卻並未斥責說話之人，只是看了看楚衡，又聽得皇后在耳畔勸說，想了想，問：“楚衡，你可想去太醫署？”

不想，我一點都不想！

楚衡心中呐喊，面上十分淡定，恭敬回禮道：“勞陛下垂青，草民不過只是鄉野遊醫，學了點皮毛，能開些尋常藥方，進司藥局當個醫佐都是高看了，又如何能進太醫署這等培育醫者的地方。”

他說的謙虛，那人卻有些不依不饒。楚衡垂眸，一言不發，只等他說完了話，再做反應。

“陛下，太醫署設四科，這人自己也說不過鄉野遊醫，想來任何一科都是一竅不通，陛下隆恩，不如賞他些銀兩足以……”

“駙馬。”明德帝忽的將人打斷話，“你上前來。”

楚衡飛快地看了一眼一側席位上的趙篤清。後者雖詫異他為何會進宮，卻在接到眼色後飛快地給了個安心的手勢。

楚衡隨即收回視線，只安靜地站在遠處，感受著周圍眾人的注目禮。

“楚衡，你來看看朕這駙馬身上，可有什麼問題？”

明德帝忽然開口，楚衡有些遲疑，卻仍舊走到那人身前，直直對上他的目光。

楚三郎對殿試前遇見過的人，發生過的事都只有很淡的記憶，想來那個書呆子一般的少年，根本記不得當時還發生過什麼不重要的事情。可眼前已經成為駙馬的這位，心眼著實有些小，四年了仍舊記得清楚。

想著，楚衡微微一笑，眾目睽睽之下抬起手就要去給他號脈。

那駙馬不由自主後退一步，然而身體忽的令人驚惶地僵住，動彈不得。

楚衡心底默默的，給自己早有先見之明往人身上紮了銀針點了個贊，然後一把握住了他的手腕，搭上脈：“勞煩駙馬張嘴。”

嘴巴張開了，舌苔也看了。楚衡把手一收，袖子拂過對方身側，銀針順勢收回。那駙馬驚慌地連連後退，楚衡卻笑了笑，轉身向明德帝行禮。

“回陛下，駙馬並無大礙，只是脈象端直以長，怕是肝火旺盛，可常服夏枯草、桑葉、金銀花及綿茵陳調治。”

皇權在上，楚衡儘管不想進什麼司藥局、太醫署，可明德帝要他給駙馬看診，他還是得出手號這個脈，並且不能藏拙錯診。

他說完話，便放下手，默默低頭，繼續當個人柱。

明德帝卻不打算就這麼放過一個，顯然能為自己做出更多延年益壽丹藥的傢伙，當場把席間吃酒的司藥局奉禦提了出來。

那奉禦上前，也給駙馬號了個脈，得出的病症與楚衡的分毫不差。如此更是令明德帝堅定地表示要給個官位，就算不是太醫署，那也得塞進司藥局去，什麼奉禦、直長、侍御醫隨便給個都行。

司藥局名下共二十三人，如今只缺一名直長。明德帝問清情況後，當即就要下旨把這個直長的位子賜給楚衡。

楚衡握了握拳頭，思量著該怎麼婉拒這個“賞賜”，避免日後被人歸類到成日哄天子服丹養身的佞臣之流，一直默默坐在邊長的太子這時候突然站了起來。

“父皇。”

太子趙貞有些著急，手背紅彤彤的，顯然被太子妃捏了好多下。

“先前兒同您求了個直長的位置給太子妃的庶弟，您可不能賞出去了。”

這家人是不是都有病？

看著一本正經求後門的太子，楚衡終於忍不住腹誹。