第43章 【肆貳】邊關將

大延邊關綿延幾萬公里，其中最為舉足輕重的是一座名為歸雁城的邊陲小鎮。

此地原本無名，不過是個極其尋常的地方。

然而，多年前，當先帝為驅逐大鉞氏的鐵騎，親自率兵出擊，便是在這一處深秋小鎮上，看著大雁歸去又來，蕩平大鉞氏原先已逼近大延的幾個先頭部落。因此，此城有了記入史冊的第一個名字——歸雁。

多年後，慶王趙晉來到此地就藩，歸雁城一下子從邊陲小鎮，變了個身份。

城中的慶王府，如今生活著慶王以及兩個兒子。慶王妃不久前也從燕都抵達了歸雁城。

長子趙篤清，是如今的慶王世子。

次子陸庭，卻是慶王幾年前從燕都帶回邊陲的義子。

邊關這一帶的生活大多清苦，不管是百姓還是生活在此地的官吏，在漫長的時光中都已經習慣了這裡的清貧。偶爾有商隊進出，總是能帶來一些叫他們覺得或是懷念或是新奇的東西。

一個月前，慶王趙晉突然接到從宮裡傳來的聖旨，隨即帶著慶王妃一道坐上了回宮的馬車，將歸雁城的一切，交給了不多久後快馬加鞭趕回邊陲的義子陸庭。

就藩的王爺們很少回宮。慶王自當年帶著陸庭回歸雁城後，便有許多年不曾回過燕都。即便是明德帝有什麼大事，也大多讓世子代替自己進宮面聖。

只是這一回，從宮裡來的聖旨上，卻明明白白清清楚楚寫著，要慶王攜慶王妃回宮祝壽。

“去年冬的大雪，平地三尺餘，關外那些小國還有部落都遭了災。”慶王府內門客齊聚書房，其中一人姓魏名德，此時正捋著山羊胡樂呵，“聽聞為了能換取糧食過冬，當時不少部落都把家裡的女人賣了。牛羊家畜不是凍死，就是餓死。”

“那些部落被天災逼急了，只會想辦法掠奪大延的邊陲小鎮。這並無值得開心的事。”

陸庭坐在其間，手中正翻著底下人呈上的物資記錄冊子，聞言應聲道，“與其高興天災，不如想想，城中還有哪些地方，需要趕在關外那些傢伙又有動作前，全部修繕好。”

慶王麾下西山營，這些年來在歸雁城一代，抵禦大大小小的戰事近白場，護住了這一代的太平，也護住了大延邊陲的咽喉要地。

可朝廷似乎已經忘了，吃糧打仗，沒有糧，打不起仗。近幾年更是過分到連軍備也不再按時提供，慶王回回請求六部按時發放軍糧等物，不是毫無音訊，就是拖延再拖延。

如今的西山營，靠的是歸雁城一代百姓繳納的稅，以及慶王夫婦各自在燕都的那些產業。可一次兩次可以，久了卻是誰也支撐不住，更何況歸雁城一代，戰事不絕，修繕城門比任何地方都要頻繁，而這裡就需得投入大筆的銀錢。

“不如加稅？”

“不可不可！藩地雖能自己制定稅務，可那也得按照實際來，歸雁城地處邊陲，本就貧瘠，百姓哪兒還有那麼多的銀錢！”

“可是……”

“與其想著提高稅，不如屯墾，還能富其民，強其兵……”

在門客們爭論不休時，陸庭始終沉默地坐在書案後。早已不再只是世子身邊普通親衛的陸庭，在門客心中，是僅次於慶王妃及世子的人物。

他有著讓人看不起的胡人血統，卻有著沙場拼殺贏回來的場場戰功。

在門客們眼中，他很少笑，好像對什麼都不感興趣，唯一的興趣似乎只在於如同一頭孤狼，騎著戰馬疾幽，在歸雁城外巡視每一寸大延的土地。

只是這一次從燕都回來，似乎有些變了。

魏德看了看陸庭：“將軍可有別的主意？”

陸庭抬眼：“誰來屯墾？”

“營中將士……”

“將士們每日需得操練，若是將經歷花費在屯墾上，來日戰事起，你要他們扛著鋤頭就上不成？”

不等陸庭開口，就有人出聲反駁。門客們頓時又你一言我一語，爭論起來。

正在此時，卻有副將在書房外，直說有支商隊停在西山營外，說是需得陸將軍當面接手。

陸庭回歸雁城不過數日，就突然來了這麼一支商隊，誰都覺得驚奇。

西山營外，不少將士都圍著商隊在上看下看。

見陸庭自慶王府騎馬而來，有熟絡的小將忙拱手：“將軍，這裡頭是什麼？”

陸庭蹙眉，騎著馬從商隊最後一輛馬車走到最前頭。整整六車，裝的滿滿當當，不知載了些什麼。

商隊的領頭似乎只是個負責跑商的管事，身材精壯，四十餘歲的模樣，見眾人抱拳喊將軍，就知來人多半是先前叮囑過需要當面接手這批貨物的陸將軍。

“可是陸將軍？”

“正是陸某。”陸庭騎在馬背上，居高臨下看著跟前的商隊管事。他身上的氣勢如同一柄利刃，隨時準備脫鞘禦敵。

管事笑了笑，掀開身側第一輛馬車，車後的東西這才讓人看了個仔細——那是一個疊一個的大木箱，上著鎖，被牢牢捆綁在車上。

管事隨手找到鑰匙，開了其中一個鎖，箱子打開，草藥的氣味頓時撲鼻而來。

眾小將們吃了一驚，忙不得上前去看，竟是滿滿一整箱的藥散。

陸庭的神情也瞬間變了。

“這些都是別雲山莊的楚郎君命小人送來的。”

“六車，其中三車為各類藥散，兩車春秋衣，餘下一車為金銀。”

看著陸庭突然翻身下馬，命人將餘下箱子打開，管事又跟進幾步：“那位郎君說了，因時間緊，他只來得及先送上這一部分，後邊還會陸續送來。若是將軍覺得還缺些什麼，郎君交代小的同將軍說一聲，書信告知即可。”

陸庭已聽不見管事的聲音，他隨手抓過箱子裡最為眼熟的一個藥瓶，撥開瓶塞，果真聞到了聚魂丹的氣味。

楚衡……

他深呼吸，喉頭梗著什麼，心口滾燙，只想千里奔騎回到山莊，將那個口是心非，說著情深不及他，卻總是做著叫人心疼、心動到難以放手的青年緊緊抱在懷裡。

吻他，抱他，日日夜夜，不分不離。

“將軍，這些東西……”小將們看清六輛馬車上裝的東西，臉上都是藏不住的喜氣。尤其是那三車的藥散，還有最後一車的金銀，更是被人緊緊圍住，生怕眨一眨眼就做夢一般的消失了。

他們不知道楚郎君是誰，但見將軍的樣子，多半是將軍在燕都認識的朋友，心道這朋友夠義氣，知道將軍在邊陲需要物資，特地送了這些。

陸庭握著手裡的藥瓶，深藍的雙眼中，有光華閃動，末了他拍拍藥箱道：“搬進營帳！”

小將們嘩啦一聲，三五成群地將六輛車搬空。負責軍需的參將紅了眼眶，一邊一箱一箱地查看記錄，一邊抽鼻子。

這些送來的可不僅僅是藥啊衣裳啊銀錢啊什麼的。

這些可都是西山營將士們的性命！

就說前陣子和關外一小戳部落遊擊發生衝突時，不少士兵被橫衝直撞不要命的部落傷到，偏偏營中草藥不夠，正巧將軍寄來的藥散剛到歸雁城。

王爺挑了其中重傷的幾人，照著將軍寫的信中叮囑命人用藥治療，那藥效又快又好，當即救回了不少重傷士兵的性命。

參將看了看箱子裡散著藥香的眼熟的瓶子，仰頭抽了抽鼻子。看，就是這些藥，將軍那位好友真是好人，這種明顯看著就又貴又好的藥不要錢似的整箱送來。

運送到西山營的每一筆物資，都有專門的人負責管理分配。軍醫們早領教過陸庭寄來的那些藥散的功效，對於這回送來的藥，更是欣喜萬分，趕忙帶了人過來把箱子都領走。

末了，還有人壯起膽子找到陸庭的營帳，詢問製藥人的消息，得知就是他的好友後，忍不住道：“將軍可有想過請這位郎君來歸雁城？”

見陸庭不語，又添了句：“這是位不可多得的人才，若是遇上戰事，有這位在營中，多半能救回受傷的大部分士兵，與西山營而言，是樁天大的好事。”

軍醫不比尋常大夫，跌打扭傷都不過是小打小鬧，戰場上的傷患動輒斷腿斷手，輕則躺上一段時間，重則當場斃命。

陸庭不是沒想過把楚衡帶來，只是那些話每每到了喉間，看到青年飛揚的烏髮，白淨的面龐，還有唇邊的笑，他都忍不住重新咽下。

他捨不得。

捨不得讓那麼光鮮的一個人走到這片充斥血腥的戰場，他就如同心底僅剩的淨土，當面對他的時候，一切殘暴狠戾的猩紅都能瞬間被光明所驅散。

“日後再說。”

陸庭揮手，等人無奈離開營帳，他方才靠著椅背，摩挲著桌案上的藥瓶。

商隊來的很快，照這個速度，顯然是他前腳離開歸雲山莊，後腳楚衡就開始做各項準備，找好商隊，然後緊趕慢趕，只比他晚了幾天到歸雁城。

除了那次出燕都時，梁辛安說過的話，陸庭只偶然一次在床笫間提及過歸雁城如今的狀況。然而楚衡卻把一切都記下了。

藥散是為了行軍做準備，推算過大致的需求。

春秋衣是考慮到邊陲之地衣料大多粗制，且價格偏高將士們不定有錢去買成衣，自己縫製又大多粗手粗腳，只能胡亂應付。

至於最後那一車的銀錢。

楚衡似乎是把明德帝賞給他的那些金子，全部換成了容易在邊陲一代流通的銀錢，又添補了幾箱。

這份情誼，如同甘露，緩緩淌進陸庭的心口。

他狠狠握了握拳頭，找出機甲鳥，揮筆寫下書信塞入鳥腹中，只盼著它能將自己的心意帶給遠在允城的青年。

那一頭的別雲山莊。

日落西山，楚衡從書房裡出來，站在廊下舒展筋骨。

五味抱著佃戶們剛送來的幾隻小狗崽匆匆跑過廊下，瞧見楚衡站在書房外，忙要過去獻寶，懷裡的小狗崽忽然嗷嗷兩聲叫喚起來。

奶聲奶氣的小犬吠，“兇狠”極了。

楚衡回頭瞧見那幾隻灰溜溜的小奶狗，揚唇笑了笑，正要招手讓五味過來好逗狗完，卻突然聽到了翅膀撲棱的聲音。

萬花穀特製機甲鳥，蒙著一身的灰塵，直愣愣地飛到他的腳邊。

五味彎腰要去撿，懷裡的小狗崽們卻好像見著了有趣的玩具，爭先恐後從懷裡掙扎下地，撲騰著機甲鳥張嘴就要咬。

楚衡動作快，從狗嘴下拿回機甲鳥，當即打開鳥腹，摸出裡頭卷著的信件。

邊陲之地少有江南富庶人家考究的白皙的用紙，泛黃的信上，是男人熟悉的揮毫——

想你。

楚衡忍不住揚起唇角笑，在五味的瞠目中，低頭吻了吻手中的信。

嘖，怎麼辦，他也有些想他了。