第8章 【零捌】巧言辯

小梅宴是楚家的大事，也算是揚州城的一樁大事。

楚家庶出的三郎在小梅宴上，隨手一個號脈，診出姐夫陳四郎腎虧不舉的消息，不用出門，就已經讓全揚州城有名有望的人知道了。

瞧著坐在地上晃來晃去，半醺的少年郎，旁人只顧得上心底暗笑，卻是半點捨不得打罵。

楚大富臉色難看，但也不敢這時候動手抽兒子，只好讓楚大郎趕緊把人帶下去醒酒，省得再語出驚人。

楚衡踉踉蹌蹌的走，漂亮的臉孔浮著醉態，靠著楚大郎時，還試圖伸手去抓他兄長的手腕，嘴裡念叨：“阿兄，我替你號個脈……”

楚大郎可不敢再叫他號出一個腎虧不舉來，忙轉了個手抓著他的兩個手腕，半拖半拉地把人帶出了小梅宴席。

等回了西廂，聽著廊外楚大郎對白術五味的叮囑，躺在榻上哼哼叫喚的楚衡睜開了眼。

“三郎醒了？”廊外屬於楚大郎的腳步聲剛剛走遠，五味就進了臥房，“我去讓阿兄準備醒酒湯。”

“不用那麼麻煩。”楚衡叫住五味，翻出裝著醒酒丸的藥瓶，往嘴裡倒了幾顆嚼了嚼，“西廂這邊可有人來過？”

“二娘身邊的丫鬟曾來過，說是擔心郎君和娘子疏忽了西廂，過來瞧瞧缺沒缺東西。”

五味說著，挺了挺小胸脯：“阿兄與我把人擋回去了！沒叫那小姐姐進了三郎的屋子！”

楚衡倒是沒想到楚二娘這麼不能忍。

他讓白術提防著別讓人進西廂，怕的是廖氏的人，卻沒成想，廖氏沒派人過來，倒是楚二娘先讓丫鬟來探了個路。

再想到方才他在小梅宴上給陳四郎號的那個脈，楚衡覺得他那位便宜阿姐大概很快就要殺過來了。

他閉了閉眼，在榻上翻了個身，悶聲道：“我先睡會兒，若是有人來了，記得將我叫醒。”

五味應答了聲，不多會兒，楚衡就借著那微末的醉意睡了過去。

另一頭，正陪著女賓們賞花聽戲品香茗的廖氏差一點摔了杯子。

瞧著和女賓談笑的楚二娘，廖氏咬牙：“那個小畜生呢？”

丫鬟壓著聲音道：“叫大郎送回西廂了，這會兒怕是醉得起不來。”

“他倒是醉倒了事，可前頭的宴生生叫他給攪和了！我就說他是個禍害，不然怎麼吃了那麼多要人命的東西，都還能相安無事活著！”

丫鬟跟著應了幾聲是。

廖氏氣憤不已，想到楚衡給陳四郎號的那個脈，更是沉下臉：“他不過就是個書呆子，哪裡來的本事給人號脈！腎虧不舉，還真是結結實實下了自己姐夫的面子！”

她話音才落下，前頭的宴上，楚大富派了管事過來在廖氏耳邊低語：“郎君說，小宴還是散了罷。前頭飲酒玩樂的心思都淡了，話裡話外都在詢問姑爺是否真不舉。”

好好的小梅宴就這麼散了，廖氏這口氣如何能忍。

等送客人出了門，廖氏一個轉身，臉色頓時黑了下來，命人關上府門，怒喝道：“去把三郎給我叫過來！”

楚大郎想要勸上兩句，已然從丫鬟口中得知陳四郎被號脈一事的楚二娘，已經抓著陳四郎大吵大嚷起來：“他一個文文弱弱的書生，你怎麼就不懂甩開他，非要叫人抓著你的手腕給你抹黑！

楚二娘一邊怒斥陳四郎沒用，一邊狠狠咒駡楚衡，像是忘了自己在宴前還央求兄長夫君幫著丟他臉面。

陳四郎心中也十分惱怒，見妻子污言穢語的咒駡，更是煩悶，甩開手就要往後院走。

楚大富見不得嬌養的女兒出口成髒，當下皺眉，讓身邊的管事去西廂叫人。

楚衡只睡了一小會兒就被前來請人的管事隔著房門叫醒。

白術為他披上從山莊穿來的裘衣，替換下楚大郎那身過了時的衣裳。因才睡醒，楚衡隨手抓了兩把頭髮，望見銅鏡中已然沒有絲毫醉意的臉，微翹的唇角似笑非笑的揚著。

楚衡跟著管事走到了中堂，守在外頭的丫鬟們繃著小臉，大氣不敢喘。見楚衡過來，一個兩個都忙弓著身子行了個禮。

楚衡往裡走，才剛站定，一盞熱茶逗著頭就砸了過來。

前任只是個身心文弱的書生，可楚衡好歹“出身”萬花穀。離經一門雖然不像花間那樣能千里奪人首級，殺人於無形，但也會些許的防身功夫。他練了月餘的內功心法，殺不了人但躲開茶盞還是可以的。

楚衡幾乎是下意識地避了避，身形未動，本該砸到頭上的熱茶卻落在了他的腳邊。

“給阿爹阿娘請安。”楚衡睜著眼，有些小驚恐地趕緊行禮。

“酒醒得倒是快！”廖氏端坐在上，幾乎要把桌案一角抓碎的手背上繃起青筋，聲音裡滿滿都是壓迫。

楚衡露出羞愧的神色：“之前在山莊時，跟著附近的遊醫學了些許的醫理，特地做瞭解酒的藥丸備著。方才在西廂吃了幾顆，又眯了會兒，就醒了。”

“看樣子你跟那些江湖郎中學了不少本事，連你姐夫的脈也敢隨便號了？”楚大富拍了拍廖氏的手背，對著楚衡擰起眉頭，“簡直胡鬧！什麼不學，跑去跟遊醫學醫！還敢在小梅宴上當著那麼多賓客的面，胡亂說話！還不滾去給你姐夫道歉！”

楚衡一怔，忙看向臉色難看的陳四郎，似乎十分懊惱自己方才醉酒一事：“阿爹……兒方才雖然醉了，可……可脈是……是對的。”

廖氏倒吸一口氣，猙獰地盯著楚衡：“你還敢胡說八道？”

楚衡眉梢稍動，咬唇搖頭：“兒並未胡言亂語。姐夫的脈象確實不大好，若是阿娘不信，不妨去請信得過的大夫來。總歸……總歸是一家人，有些話，兒實在不必藏著掩著。”

他低下頭，似乎有些為難，“兒在莊子上時，閑來無事也看了不少醫書，《千金方》、《傷寒雜病論》……兒將允城能尋到的醫書都看了遍。姐夫……姐夫的脈象確實是……是腎有損傷，怕是房事不舉，甚至……甚至子嗣艱難。”

“若是阿娘信得過兒，不如讓兒給阿姐也號個脈。阿姐與姐夫成婚已有兩年，卻依然未能懷上子嗣，想必……想必夫妻二人也是著急的。方才宴上，兒貪杯誤事，有得罪姐夫的地方，還……還請姐夫見諒。”

他說著，朝著陳四郎的方向僵硬地掬了掬手，看著像是十分尷尬內疚的模樣。

楚大富心中已有計較，正半信半疑地打算讓楚衡給二娘夫妻倆號次脈。楚二娘卻是再也坐不住，當下就掀了桌案上的茶點。

楚衡有意閃避，卻不敢動作太大，熱乎的茶點被楚二娘的手掃到了他的臉上，留下白粉粉的一個印子。

都知道楚衡生的好，便是臉上留了這麼個印子，也只叫人想到了“潘安擲果，何郎傅粉”。然而，這張越發顯得精緻漂亮的臉孔，只會叫廖氏和楚二娘心裡團著的火燒得更旺。

楚二娘與陳四郎成婚兩年，不曾懷上子嗣，楚家自然不會說什麼，可陳家早有不滿。因這楚家的名望，這才沒往陳四郎的房中塞通房侍妾。

楚二娘不懂醫，從來只當是自己的問題，如今聽得楚衡的話，心裡一面怨恨他不給姐夫面子，胡言亂語，另一面卻又懷疑陳四郎是否真的有那方面的問題。只是看著滿臉無辜的楚衡，楚二娘心底的火氣只會蹭蹭蹭往上冒。

“阿爹，把他趕走！把他趕走！”楚二娘一臉憤然，見陳四郎臉色慘白，更是覺得不能忍，“都已經分家了他回來做什麼，快把他趕走！”

“二娘……”

“阿爹你看，他從前在家的時候就陰陰沉沉的，話也不多，總是動不動就給家裡惹麻煩，這樣的人分家還給他田產，已經是阿爹阿娘的好意了！”楚二娘氣憤的眼眶發紅，咬牙切齒，“當初要不是消息沒能傳回揚州，就憑他在殿前便溺一事，就足以讓我們楚家被全揚州城嘲笑一輩子！”

楚家重臉面，以楚大富對這個庶子的關注，養一個兒子是養，兩個也是養，更何況這個庶子的學識的確過人。可廖氏的不喜，讓楚大富只能把庶子的教養放到一邊。好在楚衡打小懂事，又刻苦好學。之所以分家，也實在是……實在是怕損了楚家的名望。

殿前失儀……還是在殿試時便溺，楚家如何能丟這個臉。

“八歲那年，兒過童子科，即便是《孝經》、《論語》，皆能倒背如流，且是全通。論理，兒該被授以官身。然而，那年，阿娘以兒體弱，兼之祖父過世為由，送兒入寺守孝，以此推卻授官。”

楚衡雙手慢慢攥起拳頭，腦海中那些屬於前任的記憶翻江倒海。他原是天生一副笑唇，可這會兒那似笑非笑的唇角緊緊抿著，眼神中透著苦澀和無望。

“十四歲那年，殿試。兒想的是光宗耀祖，可陪同兒赴燕都趕考的小廝，卻在兒的吃食裡下了瀉藥，致使兒殿前失儀。好在聖上網開一面，兒撿回一條命。可這事，兒苦等多年，仍舊不曾從阿爹阿娘口中得到解釋。”

楚大富皺眉。

這些事他作為一家之主，自然都是知情的。這個庶子太過聰慧，日後若是出頭的厲害，只怕會壓過嫡子一頭，便是為了嫡子，他也不會阻止廖氏的作為。

“去年再考，兒帶了山莊裡的小廝，不想半路被偷走全部盤纏，好不容易趕到燕都，卻因饑餓勞累一病不起。無奈返鄉後，兒親眼見到那個小廝出現在阿娘名下的鋪子裡。兒心中鬱結，一時間病來如山倒，差一點就沒了性命。這一切，阿爹阿娘從未過問。兒……兒卻滿心孺慕，得知能回家過年，心中歡愉，卻沒想到……”

楚衡的聲音越說越輕，眼睛直直看著地面，語氣中的悲傷聽得叫人十分難過。

楚大富歎了口氣，本想這事作罷，可再看妻女的神情，他咬咬牙，擺手道：“擺了，左右你已經分出去了，早點回山莊吧。”他說著要讓楚衡退下，見這個庶子滿臉悲慟，又追了句，“別雲山莊與田產雖已交予你打理，地契房契也皆到你手中，可每年仍需將部分收益交給楚家。”

楚大富頓了頓：“屆時，讓你莊子上的管事過來就行，你不必來回跑動了。”

“三郎，就這般答應了郎君？”

從中堂出來，楚衡面上的悲慟很快斂去。待他吩咐白術五味收拾收拾東西，第二日就出發回山莊時，五味氣憤地跳了起來。

“左右我吃不了虧。”楚衡笑意綻開，伸手捏了把五味的臉頰，又命白術擺上文房四寶，“待會兒你們去做一件事。”

“三郎要我們做什麼？”

楚衡提筆，略一沉吟，刷刷寫下幾行字交予白術：“要離開揚州了，總是得給我那好命的爹娘留點開年禮的。”

他不知別家的庶子和嫡母之間的關係如何，他也無意去挽回和廖氏的感情。總歸庶子麼，那就是小三生的崽子，大老婆不待見小三的孩子也是正常。儘管這個小三小四都是大老婆主動給丈夫納的……

只是，楚衡垂眼低笑，折磨死前任的這個仇他占了這個身子，總歸是要幫著報上一報的。想著之前看書時候，看到的關於“楚衡”的死因，他越發覺得能跟楚家分清楚關係是件極好極好的事情。

到了翌日，揚州城忽的下起了大雪。

楚衡站在廊下，看著鋪天蓋地的鵝毛大雪，攏了攏裘衣，呼出一口氣。

“小郎君，馬車已經備好了。”

看著前來傳來的楚管事，楚衡眯起眼笑著應了一聲，捎上五味和白術，踩著一地冬雪往外走。

東廂悄無聲息的，只有幾個丫鬟進進出出。楚衡看了一眼，摸摸鼻子，沉默不語。

馬車早已在楚家大宅外候著了。趕車的是邵阿牛。因為等了好一會兒，肩頭落了一層的雪，見著楚衡出門，忙樂呵呵的跳下馬車喊了聲郎君好。

不再去看楚家大宅，也不去想這時候楚大富他們究竟在做什麼。楚衡坐進馬車，閉上眼，聽著馬蹄噠噠的聲響，唇角漸漸抑制不住笑意上揚了起來。

“揚州城，楚家郎。長子雍，米穀糧。三子衡，少有名。唯一女，嫁陳郎。陳郎疾，三郎斷。楚娘怒，逐手足……”

馬車離開平津胡同，漸漸就有童謠傳入車內。楚衡閉著眼，右手在腿上和著童謠打拍子，末了忍不住睜眼感歎：“聽著怪好聽的。”

白術板著臉：“三郎叫那些乞兒街頭巷尾傳唱這段，不怕郎君惱羞成怒？”

“怕什麼。”楚衡哈哈一笑，掀開車簾，“左右分家的時候，別雲山莊的房契跟那些田產地契都在我手裡，我還怕楚家拿回去不成。而且，我不是還給姐夫留下治不舉的方子了嗎。”

至於陳四郎用不用，楚二娘又會怎麼鬧，那些都已經與他無關了。

路邊，奔跑打鬧的幼童三三兩兩唱念著他前日揮筆疾書寫下的童謠，天真無邪的聲音唱著足以讓楚家在揚州城丟盡臉面的內容。

馬車旁，有一小隊騎著高頭大馬的兒郎經過。

為首一人騎著一匹通體黝黑的高頭大馬，高大威武，如孤松昂然。楚衡掃了眼，正要放下簾子，卻徑直撞上了對方看過來的一眼。

那雙透著深藍的眸子，直接撞進了他的眼中。