☆、第2章

宋衛長遠遠看到城門上頭‘定州’那兩個字，心頭頓時松了一口氣，可算是到了，趕了這麼個把月的路，風餐露宿不說，這麼多兵丁要穩妥的送到地方，也不是一件容易的事情。

　守門的除了幾個當兵的以外，另外還有個戴儒巾的男人，這是定州城守備大人底下的書辦，他是幾日前就接了通知，這會兒與宋衛長見了而，先核對了他的路引和文書，接著就拱了拱手，說道：“宋衛長，這一路辛苦了！”

　宋衛長回了一禮，又說；“先生客氣了。”

　那書辦又看著宋衛長問道：“別的州府的兵丁早幾日前都送到了，不知你們怎的會遲了？”

　宋衛長搖了搖頭，對書辦說道：“先生有所不知，經過林縣時，因暴雨衝垮了路，這才耽誤了兩日。”

　橫豎沒有逾期，書辦倒是沒再說什麼，他與宋衛長交接罷了，便帶著所有兵丁進城，這些兵丁知道到了地方，一個個都精神起來，進城後就開始四處張望。

　說起定州府，算是燕地的軍事重鎮，城裡駐了數不清的兵馬，進城後還能看到一排排列隊巡邏的兵丁，而顧小滿的心思完全不在路過巡邏的兵丁身上，自跟著進了城門，顧小滿只覺得眼睛都不夠用了，一路走來，有捏泥人兒的，賣包子的，轉糖畫兒的，街上人來人往，顧小滿還沒見過這麼熱鬧的地方呢。

　“小滿，小滿！”張進寶連喊他幾聲，顧小滿回神，他擦了擦嘴角的口水，憨憨的問道：“進寶，你喊我幹啥？”

　進寶指著剛剛經過的一隊巡邏兵丁，說道：“示哥剛才跟我說了，以後咱們就跟他們一樣了！”

　“真的？”顧小滿眼睛放光，別人都說當兵是要上陣殺敵，原來只是端著長矛走來走去，這樣說來，當兵也沒什麼可怕的嘛。

　張進寶跟顧小滿想得一樣，不用上前線送死，營裡管吃喝，還有餉銀髮，看來這趟是來對了。

　這麼上千名兵進城，還是吸引了不少集市上的人看熱鬧的，他們行了大半晌的工夫便到了城西，城西相對來說不如城東熱鬧，房子也是又低又矮，還有不少地方搭的是窩棚，書辦將他們引進一條寬巷，那裡一溜七間宅院，個個門口都守著跨刀的兵丁。

　到了地方後，每一百五十個兵丁由幾個衛長送進一間宅院裡，顧小滿他們這一隊進的是第二間宅子，進去後，顧小滿四處打量，只見四四方方一個院子，正屋耳房廚房全上了鎖，只有簷下堆著不少柴火，屋子中間有幾個半人高的大鐵桶，裡面正咕嚕嚕煮著什麼東西。

　張進寶嗅了嗅鼻子，而後對著張示大叫一聲；“示哥，是肉！”

　進來的那些兵丁全被幾個大鍋裡煮的肉吸引了，都是窮苦人家出身的孩子，一年到頭吃不了幾回肉，上回吃肉還是啟程來定州的前一夜，練兵營裡煮了一鍋肉，每個人碗裡分到了一塊。

　守著鍋煮飯的是幾個婆子，見這些兵饞成這樣兒，說道：“大傢伙兒都先歇著，這肉啊，還得好一會兒才能好呢。”

　顧小滿點了點頭，但是眼神卻捨不得移開半步，別的兵丁也一樣，一個不落的圍著大鐵鍋，就是現在還吃不上，聞聞香味兒也好啊。

　不一會兒，宋衛長帶著幾個人進來，他胳膊底下夾了一張名單，進屋後先喊道：“集合！”

　這些人不愧是在練兵營裡操練過，雖然有肉香味兒勾著，還是動作整齊的列隊排好，宋衛長先點了名，接著又說道：“現如今，咱們已將你們平安送到定州，今日在這裡歇一一宿，明日定州府會派人將你們送到營裡。”

　這話一出，下面的兵丁一時炸開了鍋，因張進寶的話，他們這一隊的人都以為就在定州府當兵呢？

　“宋衛長，不是說咱們就在定州府當兵麼？”有人按捺不住，出聲問道。

　宋衛長斜睨了問話的這人一眼，說道：“不知道，一切聽從定州府守備大人的安排！”

　底下的議論聲更大了，宋衛長扯著嗓子讓大家安靜，又說道：“今日大家好好歇一夜，晚上吃了肉，明日一早就要往營裡去了。”

　將這些兵丁散了後，一時，有一個圓臉男人進來把宋衛長一行人請了出去吃飯，而顧小滿他們這些人，自從宋衛長說了剛才這番話後，吃肉的心思都淡了幾分，全都聚在一起議論，只是一個個都兩眼一抹黑的，又沒個消息靈通的，連定州幾個州縣都分不清，又哪兒能猜到要去服兵役的大營在哪裡。

　“張進寶，你不是告訴咱們這些人都得留在定州府當兵麼，怎麼宋衛長又說要到別的地方去？你到底是打哪兒聽來的這些小道兒消息。”有一個人想起這話最初還是打張進寶這兒傳出來的，於是朝著他問了一句。

　張進寶訕訕的摸了一下鼻子，又看了張示一眼，他這話也是聽張示說的，但這也不能怪張示，張示只在進城時指著巡邏的兵丁說以後要跟他們一樣，也從沒直接告訴他，他們以後就能留在定州府當兵，說來說去還是他自己會錯意了。

　而張示呢，現在正悶頭坐在一旁不吭聲，他是無意間聽到宋衛長說他們這批兵丁可能會留在定州府服兵役，原想著若是能留在定州府，憑著他識文斷字的本事，總有一日能出人頭地，誰想今日竟接到這樣的通知，一時，他不禁有些喪氣。

　天色漸漸暗了，鍋裡煮的肉香味越發濃郁，一人多高的蒸籠裡蒸的是又大又甜的饅頭，只待燒飯的婆子喊道可以開飯了，所有的兵丁們自動排成一隊，拿著碗筷等著吃飯。

　這頓晚飯真是吃得頗豐盛，每人一個白麵饅頭一個苞面饅頭，再加三塊巴掌大的肉塊，一勺醃鹹菜。

　顧小滿已經顧不上去合計他要到哪個大營去當兵了，香噴噴的肉吃得他滿嘴冒油，兩個大饅頭吃下肚，顧小滿第一次有肚子被填飽的感覺，哎，要是能天天吃肉吃饅頭，就算當兵也沒什麼！

　吃了一頓飽飯後，天色全黑，大夥兒三三兩兩的聚在一起閒聊，他們借住的是定州府的民居，早前進來時，宋衛長已經說了，除了待在院子裡，他們不能隨意動主家的東西，也不能踏出院門一步，好在院子中央放了幾個大鐵桶，裡面燒著旺旺的火堆，隨意找了個背風的地方一貓，倒比在野外露宿不知強多少陪。

　誰知睡到半夜，顧小滿開始鬧起肚子了，這一個月裡連點油星都沒見著，晚飯突然吃了幾塊肥肉，他的肚子疼得受不了，剛起身準備上廁所時，卻不想絆醒了張進寶。

　張進寶迷迷糊糊的坐了起來，問道：“小滿，你幹啥去？”

　“肚子疼！”

　“我陪你去！”反正醒了，張進寶就陪顧小滿一起去撒泡尿。

　這一夜，顧小滿前前後後不知上了多少趟廁所，最後恨不得連腿都軟了，折騰了整夜，早上他們這院裡的有個略微懂醫的過來看了，說是餓兩頓就好了，叫顧小滿別吃早飯。

　雖然顧小滿在鬧肚子，但路照樣要趕，可憐他們要趕去服兵役的大營還不近，這麼些人一連趕了兩日路，路上連人煙都很少見，幸而有個張進寶路上照顧他。

　到了第三日，他們終於到達營地——三羊鎮，聽到身邊的人歡呼，顧小滿眼眶都濕了，要是再不到地方，他以後說不定連他爹娘都見不上了。

　說起他們的營地，其實離鎮上還有好十多裡路，四周連個村屯都沒有，進了營地交接後，所有被列隊帶入校場，進寶見顧小滿臉色灰白，便小聲安慰道：“小滿，你別擔心，營裡有軍醫，等吃兩劑藥就好了。”

　“謝謝你，進寶。”要不是張進寶，顧小滿覺得自己肯定會死在半道上。

　兵丁們進了校場，臺上站了一個武官，開始點名，這麼多的人，足足點了大半日，日頭明晃晃的，顧小滿好幾頓沒吃飯，又鬧肚子，連腿肚子都開始發顫了。

　好不容易點完名，顧小滿以為終於結束了，誰知這時有個身量高大的威武男人走進校場，他的後頭還跟著好幾個跨刀的兵將，顧小滿因個子矮站在第一排，倒與這個男人距離挺近，顧小滿抬頭一看，頓時楞了一下，領頭的那男人穿了一身甲衣，兩道飛眉入鬢，一雙利眼帶著寒氣，薄薄的嘴唇幾乎抿成一條直線，他登上高臺後，先環視所有兵丁一眼，隨後開口高聲說道：“第一排將士聽令，向西跨二十步，第二排將士聽令，向東跨二十步。”

　顧小滿呆了一下，他就是第一排，雖然不知道眼前這男人為什麼讓他們向西走，但耳邊聽到第二排已經開始走動，顧小滿趕緊也往西走。

　顧小滿是排頭兵，他們第一排走得有些混亂，顧小滿頭昏腦漲的，好像聽到有人在喊他走錯了，正在這時，已經有個暴喝傳來；

　“混帳！”

　緊接著，顧小滿只覺得身上一陣刺痛，他整個人被掀翻在地，差點背過氣去。

　諾大的校場頓時鴉雀無聲，顧小滿眼前發昏，一直過了小片刻，他才能回神，原來他這排兵頭首先走錯方向，結果帶的整隊的人跟著一起走錯。

　“你是哪裡招來的兵？”一個又冷又寒的聲音在顧小滿耳旁響起。

　剛才就是這人，從幾米的高臺上一躍而下，用他手中的馬鞭將顧小滿掀翻在地。

　顧小滿爬在地上，他抖著身子望著眼前這雙皮靴，緊張得頭都抬不起來；“我……”

　那個男人居高臨下的看著顧小滿，眼神帶著一股說不出的輕視。