第五十三章

　　接下來的日子裡，肖予衡就陷入了三少爺的磋磨中。是的，是磋磨。商隊不是每天都會經過村莊或城鎮，大部分時候都是行進在漫無人煙的荒野，三少爺的馬車是最前頭，卻總愛叫肖予衡從最後一輛馬車走到最前頭，拉著他說些漫無目的的話。

　　三少爺的商隊裡，除了管事的精明外，其餘人都是老實有加，當然，肖予衡是個例外。管事中或者還有幾個嫉妒肖予衡得了少爺的青眼，時不時說上些酸話，和肖予衡相交的那些個老實車把式卻著著實實為肖予衡擔心了一把。

　　三少爺喜歡男人呢，我知道你也喜歡男人，你可別被他三言兩語哄騙了去，你要想著你家裡還有個契弟等著你呢。三少爺雖然長的好，三少爺的男人可不是好相與的。從前有個人對三少爺起了不好的心思，後來屍體都沒找著呢。三少爺不會真心喜歡你，只拿你當個樂子，你可不要把自己一生的好日子都賠進去了。

　　肖予衡聽了車把式們語重心長的勸導，雖然覺得哭笑不得，但還是感念他們的好心，所以每每都耐著心解釋說三少爺沒看上他呢，只是叫他過去閒聊幾句打發時間呢。車把式們不信，肖予衡只能老實說三少爺嫌他還沒長成呢，不會對他做什麼呢。

　　車把式們頓悟了，敲著肖予衡長的人高馬大的，算算年紀也才十五歲呢，十五歲的少年仔，可不是還沒長成嗎？車把式們都放心下來，只是再見到肖予衡眼神裡都有點心知肚明的戲謔。肖予衡也只能忍了，總比大家都擔心他的貞操好吧。

　　三少爺也是個奇人，肖予衡雖然每次都被磋磨的夠嗆，但是衝著和三少爺閒談間能學到的東西，肖予衡也忍了。只是肖予衡卻愈加對三少爺的男人好奇起來。

　　三少爺自己從沒說過那個人，只是他身邊的人卻能營造出一種那人總關注著少爺的氛圍，那個叫賀掌櫃的人，每天都會有信鴿飛來，肖予衡見過三少爺下令說不讓鴿子飛回，過了沒幾日，竟然是頭鷹飛來，爪子上還繫著一個不大不小的包裹。

　　三少爺拆了包裹，總算沒攔著手下，偶爾也寫個一兩筆字讓信鴿帶回去。三少爺嘴上不說，肖予衡也看的出，三少爺和那賀掌櫃的感情應該很好。肖予衡羨慕了，如果現在也有一個信鴿可以飛來飛去的給林蘇捎信就好了。

　　讓肖予衡好奇三少爺的男人的緣由卻是一次經過山坳，肖予衡每每到這種地形都會很緊張，土匪路霸不是只存在話本裡，現實裡的土匪要更多更殘忍。肖予衡見大家都沒有慌張，只能自己暗暗在心裡戒備。

　　突然山兩邊冒出一群人來，手裡拿著刀子木棒，一個個凶神惡煞，肖予衡緊張的心都快要蹦出來，車隊卻有條不紊的停住，車隊裡年紀最大的管事拎著一個布包走到山坳下，把布包放在一個突出的醒目的石塊上，「請各位爺喝茶了~」

　　山坳上有一個人機靈的飛跑下來，拎著布包又跑到山坳上，給個像頭一樣的人看了。沒等那人點頭或者說點別的，三少爺已經在頭前的馬車裡指揮前行了。

　　「喬老三，既然抱住了大掌櫃的粗腿了，何必還要出來淒風苦雨呢，讓我們也不好做，你這樣的肥羊，我是宰還是不宰呢。」那土匪頭子說。「高床軟枕不好嗎，還是大掌櫃的滿足不了你了，讓你出來勾漢子，若再被別的大掌櫃看上，喬老三是真想當我們這幫土匪的嫂子嗎啊。」

　　商隊只是寂靜有序的往前走著，仿若周圍沒有土匪在叫囂。

　　「喬老三，你最好期望你那個騷）屁股能勾住大掌櫃一輩子，要不然，我總有一天要把你這頭肥羊殺了又殺，讓你出來得瑟。」

　　「少爺，那人真是可惡，收了少爺的銀錢嘴裡還不乾不淨的。」小廝對三少爺說。

　　「沒事，磨墨，正愁沒什麼寫的，就把這事寫給他，讓他也聽個樂子。」三少爺嘴角噙著笑說。

　　走的遠了也彷彿能聽到那土匪的叫囂。肖予衡心下稍定，忙問車把式，這是怎麼回事。車把式笑著搖頭，具體什麼我也不知道，只知道只要是跟著三少爺的商隊，絕對碰不到土匪來劫車。又安全，工錢又高，所以人人都想來三少爺的商隊。肖予衡自己腦補，原來那賀掌櫃不是什麼店舖的掌櫃，而是土匪窩裡的大掌櫃，那該是個響噹噹的角色啊，卻栽在三少爺手裡，成了妻奴，只知圍著三少爺轉，攔不住人出來不說，還要每天三頓信鴿的問候照顧，嘖嘖，真是夫綱不正。

　　肖予衡同情那個神秘男人，對三少爺卻愈發恭謹起來，三少爺手段了得，那知三少爺見他這幅慇勤勁，以為他有所求，便問肖予衡要不要帶信回去，肖予衡見三少爺興味盎然的眼神，還是拒絕了，這三少爺心眼忒多，別一不留神把自己賣了才好。肖予衡寧願尋了大一點的驛站，花點錢讓人送信回去。

　　其實三少爺只是想見識一下別的男人寫情信是什麼樣的。他自己每每寫的信都被那人說做乾巴巴，又不讓自己寫些火辣辣的詞，真是煩。

　　只是可憐林蘇總記掛著三天五天的要上一次城，去店舖裡問問有沒有商隊捎回來的信。掌櫃的自然搖頭，因為從來都沒有商隊捎帶過工人的私信回來的先例，掌櫃的和林蘇說了，林蘇知道了，卻還是忍不住會來問一問。

　　商隊自然有自己的聯絡方式，若肖予衡知道了，總會想辦法帶點消息給他吧。去別的地方也得不到肖予衡的消息，去店舖問問，就算不知道肖予衡的消息，知道商隊現在行進了多少路，目前還安好，心裡也能稍稍踏實。

　　秋天的菜地已經出現蕭瑟的風情，林蘇又忙著處理冬天的菜。酸菜，菜乾這些夏末就開始做，做到現在也差不多夠吃了。林蘇買了一個大罈子做酸菜壇，整兜的白菜洗乾淨曬乾就扔到酸菜壇裡，那些酸的可以吃的就撿除開放進中大的罈子裡供平常吃。

　　還有蘿蔔。

　　林蘇每種菜都種的差不多，等到要做酸蘿蔔和剁辣椒的時候就有點不夠用了，林蘇在二虎嬸家又買了點蘿蔔和辣椒。

　　蘿蔔除了做酸蘿蔔，做成蘿蔔乾也是肖予衡喜歡吃的，大學食堂有一道蘿蔔乾炒臘肉，肖予衡隔三差五就要去吃一頓，每年秋天，肖予衡的媽媽也要做很多蘿蔔乾，林蘇跟著幫忙也學會了做，肖媽媽當時還笑說，就算日後她走了，肖予衡的媳婦不知道做蘿蔔乾，林蘇還能做些，讓肖予衡還能嘗到地道乾淨的蘿蔔乾。

　　蘿蔔乾簡單，把蘿蔔切成塊狀，再把每塊下面劃開，像爪子一樣，然後曬乾就好了。

　　剁辣椒是林蘇喜歡吃，林蘇尤其喜歡剁辣椒用油爆香做麵湯，湯裡再放一層厚厚的香菜，真是想著都香。剁辣椒是第一次做，林蘇也是摸索著做，這要是再現代，手機百度一下還有什麼不知道的。

　　肖家村沒人知道剁辣椒，也沒人可以給指導，肖家村的女人處理辣椒都是曬乾，等到冬天要吃的時候就拿一個就是。

　　干辣椒林蘇也曬了，他從城裡買了一個小石缽，曬的幹幹的辣椒放進缽裡，擂成辣椒粉，用罐子裝了放進廚房。

　　倒是二虎嬸來問過林蘇要不要做毛豆腐，林蘇問清楚做法吃味，大概就和霉豆腐一樣的吃味，那個林蘇和肖予衡都不愛吃，林蘇就不做了，二虎嬸說那個好吃，林蘇便笑說，那到時候就去嬸子拿討一兩塊來試試味就是。二虎嬸虛點他，「是嫌那個不好看吧，我讓花妞兒跟我學，她也嫌做的樣子不好看，不肯學，自己又愛吃，只說讓我做著給她吃，我看她嫁人後想吃了怎麼辦。」

　　剁辣椒林蘇就把曬了一天的辣椒剁碎，放些鹽，和生薑一起放進罈子裡，蓋上蓋子，等過幾天來看就知道做沒做成了，第一次做，林蘇也不敢多做，就做了一小罈子。

　　之前委託石頭幫他在城裡留意著，哪家酒樓要往外賣雞爪就幫著買幾斤，現如今雞爪回家了，林蘇一鍋洗了煮了，白嫩嫩的雞爪放進酸水壇，裡頭有小個的朝天椒和生薑，做的泡椒雞爪，等到肖予衡回來，正好吃。

　　冬瓜，南瓜，芋頭，這些能收的菜都早早放進地窖放好，現在的菜乾，酸菜，雖然是冬天的儲備菜，但是到底不是新鮮的蔬菜，林蘇想吃個新鮮蔬菜，在這沒有大棚的古代，可以說是比較艱難的。

　　家裡的條件也不足以建個暖房，但是林蘇是個會琢磨的啊，植物生長的要素，陽光，水分和溫度，這要是顧好溫度，冬天也能種出菜來。這裡先回顧一下林蘇家院子的情形，這肖家村，條件好的家庭都是四周建了房子用做圍牆，家裡沒錢的才會用木樁子圍一個柵欄。這林蘇家是兩邊建了偏房，只是這偏房卻沒有建到門口，中間還隔著一塊空地呢，用木樁連起來的。

　　林蘇就看中這塊地，用三指寬的竹篾圍了個半人高的柵欄，四周都圍緊實了，裡面還蒙上一塊布料，力求不透風。這塊地中間挖成條條的隴，四周又各自挖了一道手掌寬的坑。林蘇每天晚上熄火後，就把灶眼裡的餘燼都鏟著倒進這四條坑裡，發好的菜種也種下了，林蘇不種多的，就種了一個空心菜，一個紅菜薹和一個萵筍。洗漱後的溫水，林蘇也倒進坑裡。期望這坑裡的熱也能影響到中間的菜種，讓它們有春天的錯覺，可以盡情生長。

　　天氣還不太冷的時候，上面就空著，開始刮冷風了，林蘇就做了個稻草頂，平常都蓋上，只有正午太陽出來的時候，才掀開蓋子讓底下的菜苗沐浴一下陽光。別說，長相還不錯。

　　二虎嬸的娘家送來了一擔麥種，他們村子裡已經種了一年的冬小麥，收成還不錯，就讓二虎嬸也試下。肖家村還沒有種冬小麥的。二虎嬸自家種了還來問林蘇，問他種不種。畢竟這一片都不是吃小麥的主食，自家種的吃不了那麼多，能不能賣出去也是問題。二虎嬸自家種了，卻不勉強林蘇種。

　　沒想到林蘇很爽快的就答應種了，二虎嬸便幫他發了一畝的麥苗，林蘇扛起鋤頭上山去松地去了。花妞兒問他怎麼不擔心冬小麥的收成，林蘇說冬小麥收後還能補種花生，一塊地種兩季，怎麼也比種一季收益高。這有什麼好擔心的。

　　花妞兒驚呼，可是花生來不及長啊，等到天冷了，花生還沒長成怎麼辦？林蘇說，一次不行就兩次，三次，植物也是可以適應環境的，說不定到那時候，花生就習慣在天冷的時候長成了。

　　林蘇會這樣說，是因為他處的時代一地兩季是正常的，可在花妞兒看來這卻是天方夜譚一般。花生怎麼可能會習慣在秋末長成呢。冬小麥都是在別的地方種了好多年，這幾年才傳到她們這邊來。只是花妞兒早就信服了林蘇，雖覺得奇怪，但還是沒有大喇喇說出來掃林蘇的性。

　　林蘇在家安排的滿滿。肖予衡那也總算到了東洲。一路上肖予衡如魚得水，每到一個城鎮都像打了雞血一樣的興奮，這樣的興奮也給了他相對應的回報。等到東洲的時候，肖予衡的個人資產已經達到了一百兩銀子。

　　肖予衡到了東洲還是很興奮，三少爺笑他，見識過那麼多城鎮，怎麼還是擺脫不了你那股土包子的勁。到了東洲，三少爺也不能窩著了，穿戴好每日都在城裡交際。肖予衡因為得了三少爺的口令，到了東洲也還是每天往外跑，辛苦指數不小於三少爺。

　　東洲天熱，溫度高，明明該是秋季了，人人都還只穿著春衫。商隊裡有不少人都是第一次到東洲，水土不服都倒下了，肖予衡也拉了兩天肚子，不過這不影響到他的勁頭，藉著商隊裡的一輛空馬車，去城外轉一轉，拉了一車的水果回來。

　　香蕉，菠蘿，芒果，荔枝，番石榴，這些水果中，商隊裡人能接受的只有香蕉和荔枝，肖予衡只能感歎他們沒口福。林蘇最愛吃亞熱帶水果，這裡漫山遍野都是，還是沒主的，如果林蘇在這該吃歡騰了。肖予衡暗想日後一定要帶林蘇過來一趟。肖予衡準備帶些沒熟透的水果回去，這樣長途跋涉回到家的時候，林蘇正好吃。

　　只是現在商隊還沒準備起航，自己拖回來這一車水果怎麼解決呢。肖予衡手一拍，想到一個好主意。東洲有甘蔗產糖，白糖賣的並不貴。肖予衡準備了一個爐灶，一個鐵鍋，一個冷水石板，就在東洲最大最熱鬧的一條街上，擺起攤來。

　　水果都在院子裡洗好，現在只要切好用竹籤串好，黃的白的綠的排好，鐵鍋裡糖稀熬的剛剛好，竹籤在鐵鍋裡輕輕巧巧的一裹，一串糖葫蘆就做好了，在冷水石板上放一下，待涼卻後就插在身前稻草做的堆上。

　　「賣糖葫蘆咯——好吃不貴的糖葫蘆了啊——京城來的特產糖葫蘆兒——十文錢一根好吃不貴啦——」肖予衡扯開嗓子招呼，見有人好奇觀望，就切了一根，「來來來，免費試吃不要錢啦——」

　　有一個上前就有第二個，有三個人圍上來，總有一個人要掏腰包來買。冰糖葫蘆本是北方那邊的特產小吃，多是用山楂做成，肖予衡這會因地用材，做的熱帶水果糖串兒，因為東洲之前沒有這樣的吃法，倒是很受歡迎。這也是東洲也進了冷的時節了，若還是夏日，這黏糊糊的糖葫蘆能不能受歡迎，那就得兩說了。

　　糖稀沒停過的熬，就一天的功夫，一車水果也賣的差不多了。肖予衡留了二十串，給相熟的商隊裡的人嘗個鮮，也要送些去給三少爺。

　　「你倒是心思巧，糖葫蘆這麼做也挺好吃的。」三少爺拿著一串吃，「我就不愛吃山楂那酸。」

　　「三少爺喜歡吃就多吃些，下次我再做的時候，再給三少爺多留幾串。」肖予衡說。雙手垂在身側，不由自主的抖，這是累狠了。

　　「也不知道你拚命賺錢是為了什麼。」三少爺自然也發現了他發抖的手，「你怎麼會做這個糖葫蘆？咱們街上也沒這個吃食？」

　　「這是我契弟從前愛吃這個，我就學了這個。」肖予衡說，這是實話。林蘇想吃什麼東西的時候就一定要吃，沒吃到就全身不舒服，一個冬天的晚上他非要鬧騰著吃糖葫蘆，肖予衡出去逛了一圈，沒找著糖葫蘆，就自己買了一袋山楂，回來按照做法給他做了吃，第一次做的還不錯，林蘇喜歡吃，後來糖葫蘆也算肖予衡的一樣拿手菜了。

　　「你倒是對你契弟好。」三少爺酸溜溜的說，後來想到也有人為他學了很多事，心中酸感稍散，不在意的說，「我在東洲還要待一段時間，聽說過十日有海船返航，我要等那個船回來，看有沒有好東西。」

　　「我喜歡吃這個，等回去後，你把這個糖葫蘆的做法告訴我家下人，商隊裡有閒散的人，你就隨便挑個幫忙吧。」三少爺說。「這果子漫山遍野的不要錢，你多做幾天，對外便說，這是我讓你做的吧。」

　　肖予衡很爽快的答應了。一人利小，累的手都發抖了，賺的錢也有限，這話真是謙虛了，肖予衡今天賣了一天的糖葫蘆也有一兩銀子入賬了。若多幾個人幫忙，那賺的錢就多了。但是他到底是商隊僱傭的人，若這樣大張旗鼓做自己的生意，難免有些站不住腳，現在三少爺大開方便之門，實在是再好不過了。

　　三少爺見他答應的這麼爽快也很驚訝。轉眼想他也不是靠這門祖傳手藝混飯吃，自然也沒看的那麼重。三少爺心裡稍定。

　　肖予衡就請了同屋的四個人幫忙，每人每天五十文，這個價錢快趕上商隊給的工錢了，同屋的人自然沒有什麼不允。三人每天去城外採摘水果，每摘滿一車，就由一人駕車回城，兩人洗水果，剝皮，切塊，串串。

　　肖予衡也拿不定三少爺回去後會不會做糖葫蘆的生意，就沒讓人跟著自己做糖葫蘆，熬糖稀，裹糖漿都由自己來。每天先要在家做個百來串才敢擔出去賣，這樣邊做邊賣都有點供不應求的感覺。後來又有附近縣城裡的商舖也到肖予衡這來進貨，這是肖予衡自己找的人放出的消息，十文一根的進價，不過是進十根送一根的優惠。每天就起碼又要多四百根的銷量。這些糖葫蘆，肖予衡就都用紙蒙住了，一張紙片成三層，薄薄透透的愈發顯得糖葫蘆朦朧可愛。肖予衡也說了，這糖葫蘆不經收，也不能耐高溫。

　　總之，肖予衡在東洲掛起了一股糖葫蘆之風。自己也賺個缽滿，十天下來也有百兩銀子了，何況肖予衡還拍賣了自己的糖葫蘆手藝，自己不是東洲人，過幾天就要回去了，如果自己回去了，東洲人民沒有糖葫蘆吃了怎麼辦？肖予衡說的大義凜然，我這是為了可愛的東洲人民才把自己的祖傳手藝貢獻出來，我雖然心疼，但是我無愧於祖先。

　　把周圍的掌櫃們聽的一愣一愣的。

　　三少爺聽說肖予衡搞出的動靜只說，「這倒是個經商的好苗子。」

　　最後，肖予衡又以四百兩賣出自己的祖傳冰糖葫蘆技藝。大概是有點良心不安，肖予衡只能建議買下手藝的掌櫃說，最好在最快的時間裡佔據東洲的糖葫蘆市場，這樣以後就算別的也跟著出糖葫蘆，好歹你也佔個最正宗的由頭，保住高質量客戶，當然你自己也可以發揮智慧，推陳出新，永遠有最奇特的糖葫蘆，也是一個特色不成。