第八章

　　菊院特別為公主闢建的暖閣裡，紅木雕花大床、鳳凰軟枕，紅羅帳暖、梨木妝台、織錦屏風，樣樣華麗精緻，皆符合公主的身份。

　　身為側室，秋兒見公主已經無須跪地，她微微屈膝向公主問安，「妾身見過公主。」近午時候，公主特地派人通知讓她過來一趟。

　　公主坐在鋪著暖墊的軟榻上，頭上已挽起了髻，象徵嫁做人婦，不再是待嫁閨女，但那嬌美年輕的臉上不知何故，對她有著幾絲的不滿，且令她訝異的是，公主身邊竟站著翠花？！她們怎會突然來往起來？

　　瞧了秋兒一眼，公主眼神再往翠花瞥去，見翠花點了頭，這才慢香吞的開口。

　　「起來吧。」

　　她的腿屈得有點酸，好不容易站直身，暗暗鬆了口氣。

　　「昨兒個大婚委屈你了，只能安靜的待在自己屋裡，該悶壞了吧？」公主突然問。

　　秋兒搬顏的低下頭，猜測公主是否已知黎明前三爺來她屋子的事，不禁有些心慌。「妾身不悶……」

　　「房裡藏了好東西，你當然不悶。」翠花意有所指，冷言冷語。

　　她羞搬，三爺昨夜對公主下藥後，在她屋裡待到天亮才離開，公主莫非是醒來後不見他在身邊，得知他來找她，結果怒了吧？「我一」

　　「你不用再辯解什麼，公主都聽說了，你居然敢私下收禮，做出有損皇家頗面的事門翠花指責。

　　收禮？收什麼禮？她想了一會才恍然明白翠花指的是什麼，原來方才翠花說的不是三爺，而是趙主事他們給的那些東西，既是為這事，那就表示半夜三爺與她洞房的事公主還不知情。

　　秋兒鬆了口氣，瞧向表情咄咄逼人的翠花。這所謂的「聽說」，恐怕就是翠花對公主說了什麼吧？「那些東西只是幾位主事送我的嫁妝罷了。」她解釋。

　　「說得好聽，府裡的大小帳都捏在你手裡，這些人分明是趁機送禮討好你，要不然一個妾而己，上頭又有公主壓著，誰會看重你，還替你準備嫁妝，你倒是收得心安理得，該不是你已給了這些人什麼好處吧？」翠花極盡挑事的說。

　　「我向來公事公辦沒詢私過什麼，翠花，你說話可得有憑有據。」秋兒板下臉來。

　　「那些厚禮不就是憑據，要不你全部退回去啊？」翠花冷笑，料她捨不得那些榮華。

　　她臉色白了白，原也想退回去，可大部分的貴重之物她幾乎全給了鬼婆婆，這會要退也沒東西可退。

　　見她神色心虛，翠花笑容更不屑了。「公主，瞧見沒，這人手腳不乾淨，府裡的帳都由她經手，這品格您放心再讓她管嗎？」她問向公主。

　　公主面容馬上沉下。「那些東西在我瞧來雖不值錢，可秦府已是咐馬府，從前送禮走後門的惡習再不能繼續下去，我年紀小，儘管對管理府中這些瑣碎之事不甚瞭解，不過幸虧有翠花可以幫我，以後府裡的大小事，由翠花張羅，你不要再管。」

　　她將秋兒手中的工作交給翠花。

　　「是。」秋兒無可反駁，只得交出大權。

　　翠花得意揚揚，高興公主一來，她就有靠山能對付人。

　　秋兒不住皺眉，翠花喜歡搬弄是非，將來若讓她管府裡的事，恐怕更添亂。

　　可翠花的話對公主似乎頗為受用，她不禁擔心公主年紀輕，容易受翠花蠱惑生事，可惜大爺的正房夫人成夭吃齋拜佛不管事，否則真該管管翠花的行事。

　　「秋兒，你記住了，你身份就只是咐馬的一名小妾而己，最好安分守己，免得你過去那些諸多不名譽的事又教人提起，丟了駙馬府的頗面。」公主再警告。

　　她臉龐一紅，受過去「事跡」之累，再加上公主又曾親眼見到武陵表哥吻她，對她印象壞透了，如今再辯解什麼都顯得多餘，當下委屈低頭，一句不吭。

　　瞧她有苦難言的模樣，翠花可痛快了，自從郡主瘋了後，總算再找到人可以治這丫頭！「公主，這人既不守婦道又貪財，您以後可千萬得小心她才行！」

　　受翠花挑撥，公主立即又露出怒容，正要講話時一「哈啾」忽地打了個噴嚏。

　　「哎呀，公主金枝玉葉，怎就鬧風寒了？決，秋兒，你這丫頭還不快倒杯熱茶讓公主暖暖身。」翠花馬上狗腿道，並將秋兒當成奴婢般使喚秋兒也不計較，倒了杯熱茶過去，可才要接近公主，手上的那杯茶立刻被翠花奪去，諂媚的呈上。

　　「茶來了，公主您快喝幾口吧，身子熱了，就會好多了。」那趨奉的樣子直教人噁心。「公主莫不是昨天夜裡染上的風寒吧？三爺也太不懂憐香惜玉，這樣惹咱們公主，呵呵。」翠花見四周都是女人，又有意讓秋兒難受，遂如是調侃道，同樣是嫁人，可兩處洞房的光

　　景卻是天差地別的不同。

　　她原以為會見到秋兒失落的表情，卻見到她雙腮微紅，不禁燮眉，昨天她一個人獨守空閨無人問候，難道她不傷心難過嗎？

　　秋兒也知翠花提這的用意，明知自己該表現落寞，但想起那圓房的過程，臉頰便不受控制的紅了。

　　「其實昨夭發生的事我也不甚明白，只知駙馬夜裡剝了我衣裳後，也不讓我穿回去，這才惹得我起床後頻頻打噴嚏的。」公主外表雖成熟，可對男女之事仍愕然未懂，這才能大方的說出這些事。

　　但她一說完，秋兒的臉龐卻是刷地白了。

　　三爺……碰公主了？

　　他欺騙她？！

　　她神色震驚，公主見她的樣子，不高興起來。「你怎麼了？」一個小妾竟敢露出對她妒忌的神情，就算是父皇其他的妃子，也不敢公然對母后顯出絲毫的妒意。

　　「我……」

　　「她定是不滿昨天獨守空間，可她什麼身份，也敢與公主爭寵，真不知分寸！就如我之前告訴您的一樣，她目中無人！」翠花逮到機會就見縫插針。

　　這帽子扣大了，秋兒馬上跪下。「妾身不敢。」可她內心正驚濤駭浪。三爺真的也與公主圓房了嗎？

　　她的心揪起，她以為他對公主沒那心思，以為除了她，他不可能去擁抱誰，原來……不是……

　　「哼，你過去如何，我姑且不追究，不過你以後再不能這樣放肆。」公主斥責道。

　　秋兒低下頭，忍住胸口那侵蝕人心的疼。「是」眼淚凝聚在眼底，她死忍著不讓掉下來。

　　見她並不如翠攏所說的乖張，公主才沒再說什麼，可轉身又是一個噴嚏，翠花當然巴結的又呈上自己的絲巾讓她揖鼻。

　　「哎呀，這就是三爺的不對了，公主身子嬌貴，哪禁得起這般折騰……呵呵，公主應該很快就能傳出好消息。」翠花話題又轉回來，掩著嘴笑說，而這話同樣也說給秋兒聽，意在刺激她。

　　公主這回倒是臉紅了。「瞧你說的，一晚就能生孩子嗎？聽我母后說，這事還得看運氣，有時連著幾月都不見得能懷得上，但我不覺做那事有趣，一點感覺也沒有，這樣能生孩子嗎？」公主天真，覺得奇怪便脫口問。

　　「沒感覺？哪可能，雖然初夜對女人來說不見得歡愉，可不舒服總是有的，您連這種感覺也沒有？」翠花吃驚的問。

　　公主表情無聊的搖頭。「我昨天喝過交杯酒後就昏昏欲睡，什麼時候睡看的都不知……」說到這兒，她瞧了一眼跪在地上的秋兒，好似發現這些話不該讓她聽，便使了眼色要翠花叫她走。

　　翠花始終當她是奴婢，故意貶低的揮手讓她退下，她忍看屈辱站起身離開。

　　但走到門邊時，公主的聲音已迫不及待的傳出，「昨天發生的事我一點也不記得，只知醒來後便赤著身躺在床上，身上連塊錦被也沒有，這才會著了涼的……哈啾。」說著，又打起噴嚏。

　　秋兒人已踏出屋外，再聽不到裡頭說的話，可她瞬間又驚又怒。

　　三爺並沒有騙她，他沒與公主圓房，但是，他做了更可怕的事！

　　而這只是一個開端，先讓公主染些小風寒，他真正要做的是……

　　她急喘喘的跑至秦有菊跟前，他正讓人拆掉府裡那些迎親用的飾品，見她氣色不佳的跑來，不免訝異。「怎麼了嗎？」

　　「我問您，您是不是、是不是對公主一」她本來要問他，是否開始取公主壽命？話到嘴邊又打住。

　　她該怎麼說，說她已經知曉公主的命數，以及他想對公主做什麼嗎？

　　她能直接質問他嗎？

　　而他可會老實告訴她？怕她阻止，他大概又會說謊，而這只會教她更難過，方才腦門一衝，她想也沒想就跑來，此刻面對他，腦袋瞬間清醒不少，她要救公主的打算不能讓他得知，況且她有些事也還沒準備好，她必須繼續裝作不知情才行。

　　「公主怎麼了，她找你麻煩嗎？」他燮眉問。

　　「沒……沒有，公主喚我過去，只是……只是話家常，順道收回府中的帳，今後公主要自己理帳。」她告訴他這事後，便不再提其他。

　　「是嗎？那隨她吧，正好讓你清閒點陪我。」這反而教他高興，自個兒來日無多，但他們卻諸事纏身，如果那位公主願意分擔秋兒的工作，那再好不過。

　　然而他說完這話，秋兒的臉龐立刻活像株大紅牡丹，紅得發紫。

　　他一楞後，馬上明瞭是為什麼，這丫頭想起半夜的洞房了！

　　事實上，這會他也笑不出來了。那洞房……真是失足了！

　　有道是，蓋世武功，檔不過一個「矜」字，彌天大罪，檔不了一個「悔」字。

　　他本來就對這丫頭沒有抵抗力，垂誕她多年，半夜裡用盡所有精、氣、神仍鎮不住自己無恥的慾望。

　　他佛口蛇心、喪心病狂，對不住人家，終究是奪了她的清白，如今只希望她別死心眼的非得從一而終不可，若是如此，他死後她豈不要孤獨一生？這可不是他讓她活下的初衷。

　　可惜大錯已鑄成，他欲哭無淚，面對她時羞愧滿懷。

　　「這個你別誤會，我所謂的陪不是指圓房那檔事……但也不是說那檔事如何，既然做了就做了，你也別放在心上，想忘掉也成，也可當作沒發生過，別太重視，最重要的別死心眼，那種事其實一」在他語無倫次胡說一通後，總算發覺對面的人兒臉色慘白，他這才猛然

　　閉上嘴，知曉自己傷人了。

　　「您要我不在乎發生的事，而且最好忘掉是嗎？」她作夢也沒想到他竟然不認帳？他當她是什麼？她倍感羞辱的顫了顫身子。

　　「這……這……話雖如此，你也別多想，我沒惡意，就只是一」

　　「我對您實在太失望，想不到您是這樣看我，當我是個可以隨便糟踢清白的女子？」她臉上氣憤，淚已在眶中打轉。

　　「不是的，你聽我說一」

　　「您什麼都別說了，您若嫌棄我，那今後就別來找我，我死也不想見到您。」

　　他愕然，等意識到自己的嘴闖了多大的禍後，她已經氣跑，他僵在原地差點沒哭出來，他來日無多，方纔還高興她事少了，兩人能多些時間相守，結果這一鬧，別說沒時間，就是有空，她也會對他視如敝展，不樂見了吧？

　　他這是搬石頭砸自己的腳，能不哭嗎？

　　「秋兒，別走啊，我的意思不是那樣，你聽我說，先聽我說啊一」他厚著臉皮咬牙追上去，盼望她回心轉意，別不理他了呀！

　　她踢手攝腳推門走進配藥房，見空無一人，緊張的心情才放鬆下來。

　　腳踏進裡頭，她直接走到某個位置，東西果然被移位了。

　　她咬咬唇，不死心的仔細四下尋找，終於在一個教人不易察覺的角落發現了。

　　那箱子沒被移回姚大夫的屋子，可如今上了鎖，這鎖是特製的，一般鎖匠可打不開，但她卻由懷裡掏出一把鑰匙，輕易的將鎖打開。

　　想當然耳，給她鑰匙的絕不會是姚大夫本人，這是她重金向鬼婆婆買來的，那批眾人送的賀禮，不管貴重與否，都教她全數變賣，就連小姐先前留給她的值錢東西，也一併給了鬼婆婆換取這把鑰匙。

　　箱子裡是一迭的符咒，她找出一個人的，將之收進懷裡，並放了另一張進去。

　　接著她再將箱子重新上鎖，讓一切恢復原狀，做完這些事，她忽然怔仲不定，恍恍惚惚不知在想什麼。

　　「公主，您說想要瞧瞧駙馬府的各處，這配藥房，就是姚大夫為三爺製藥的地方。」門外突然傳來翠花的聲音。

　　秋兒嚇了一跳，不敢再發呆，忙要找地方躲藏。

　　翠花一天到晚在公主面前搬弄是非，讓公主對她益發不待見，這時候她實在不想與她們打照面，免得引發更多不愉快。

　　幸虧配藥房裡多得是存放藥材的大型藥櫃，她隨便找了一個就鑽進去躲藏。

　　她才剛躲好，翠花就領著公主進來，而隨身伺候的宮女們則站在門外，沒一道進來。

　　公主環視一下四間。「都只是一些櫃子藥罐的，沒什麼嘛。」她無趣的說。

　　翠花陪笑。「您別瞧這裡簡單，這可是花了三爺不少錢蓋的，聽說姚大夫是神醫，收藏了不少珍奇藥材在這裡，平常他可不准任何人踏進來一步，要不是他又出外買藥去，我也不好帶您進來參觀。」

　　公主燮燮眉。「這姚大夫有什麼好神氣的，宮裡的御醫都沒他這規矩，敢限制我不准進太醫院，況且這裡的藥貴，能珍貴過宮裡的嗎？」

　　「是是是，這裡自是不能和太醫院比，是姚大夫脾氣古怪，自己托大驕傲。」翠花奉承的說。

　　公主哼了聲。「算了，既然都進到這裡，此處也還算整齊乾淨，就坐一會吧，方才在外頭逛了一圈，腳有點酸了。」

　　翠花一聽，馬上討好的搬來一張椅子讓她坐下。「咱們這府大，公主才走了一小角呢，等您休息夠了，翠花再領您到其他地方瞧瞧。」雖然也擔心姚大夫會突然回來，但有公主在，諒那老頭也不敢對她怎麼樣吧？

　　「嗯，待會領我去朝陽樓吧，我想去探探堂姊……咳咳……」說著，公主喉嚨發癢的咳起來。

　　「都三天了，公主風寒不僅沒好，這病情還加重了，這怎麼回事啊？」翠花立刻問。

　　「我也不知，或許是初到陌生的環境睡不好，再加上發生奇怪的事兒……」

　　「什麼奇怪的事？」

　　「這天氣寒風刺骨的，可每日晨起，暖閣的窗卻一定是開的，問伺候的人，卻說沒人去開過窗，你說這事怪不怪？」

　　翠花聽了瞪大眼。「天啊，這不會是……」她話說到一半，倏然住口。

　　「不會是什麼？」聽出有異，公主急忙追問。

　　「這……這都是過去的事了。」翠花支吾起來。

　　「過去什麼事？」公主的好奇心被勾起，打破砂鍋問到底。

　　翠花本就是藏不住話的人，立即壓低聲音道：「您不知道嗎？咱們這裡從前鬧過鬼」她一臉的八卦表情。

　　「鬧鬼？」公主嚇一跳。

　　「可不是，從前死了個人，就是二爺的情人，也是秋兒的主子，那女人自從難產而死後，多有不甘，去年就曾傳出多起鬧鬼事件，郡主還沒瘋前也找過道士作法抓鬼。」

　　公主聽得臉煞白。「那鬼可是抓走了？」

　　翠花冷冷一笑的回道：「我想是沒有的，要不然郡主怎會發瘋，而您身上又發生怪事……」

　　公主一毛，花容失色。

　　怕真嚇壞了膽小的公主，翠花忙又說：「不過公主也別怕，那女人又不是您害死的，您也沒搶奪她的男人，有道是『冤有頭、債有主』，她要找的該是郡主而不是您，再說了，您可是福大命大的金枝鳳體，那些鬼怪頂多調皮一下捉弄您，讓您受受涼，沒敢真傷害您的

　　……只可惜姚大夫剛巧不在，不然您的風寒也可請他醫治。」

　　「那倒不必，這位姚大夫再厲害也可靠不過宮裡的御醫，蟾蟾已經進宮去為我請位御醫過來，晚些自有御醫為我診治。」公主說，對府裡鬧鬼的事已經沒那麼。涼慌。

　　「說的也是，姚大夫乃鄉野鄙夫一個，哪比得上宮裡那些有品格的御醫醫術精湛。」翠花見風轉舵，完全是個諂媚精。

　　公主這才笑了笑。「對了，有件事我想順道問問你。」她像是突然想起什麼。

　　「公主有事儘管吩咐，翠花知無不言。」極力表現自己的忠誠。

　　對她的表現挺滿意的，公主點了點頭，離宮嫁到這裡，秦府的女眷沒人肯接近她，甚至遠遠見到她就避開，一開始以為這些人是輕視她年紀小，不想與她交往，後來讓人去打聽才知，當年堂姊當家時，氣焰囂張，待人十分嚴厲，又喜歡端出郡主的架子欺人，所以在

　　府裡很不得人緣，導致自個兒嫁進來後，這些女眷見到又是個皇族，身份還高過堂姊，才會紛紛迴避，不想多有牽扯。

　　這就讓她頗不是滋昧，這麼一來，她在這兒就沒有朋發，幸虧還有個翠花，她是唯一不怕自個兒，肯積極接近的人，而自個兒也透過她得知更多秦府的過往，好比堂姊與離家的二伯。

　　「我只是想問問，咱們在塞外可有親人絨是生意上的往來？」公主問。

　　聽到塞外兩個字，立刻讓躲在藥櫃裡的秋兒一驚。

　　公主為何提起這個？

　　「塞外？我印象中秦家沒親戚遠在那兒，且那地方為不毛異地，秦家怎麼可能做生意做到那兒去？」翠花搖頭。

　　「這就怪了，為何咐馬說兩日後要前去塞外談個生意？」

　　秋兒霎時心頭一緊，兩日後嗎？

　　他兩日後要對公主動手！

　　明白他不會拖太久，但公主才嫁進來沒幾日，他便迫不及待了。

　　「口夷？三爺身子不好鮮少外出，這回怎會要親自到遠處去做生意，這公主也一道去嗎？」翠花想想又問。

　　「沒有，駙馬沒讓我一道去的意思。」這才是令她不悅的地方，才新婚，他就丟下她不管，自個兒出遠門。

　　「是嗎？那公主最好問問秋兒那丫頭是否也同行，她若同行，這事您可得計較計較，不能讓她有機會獨佔三爺，兩人快活出遊去。」翠花提醒。

　　公主臉一繃，翠花提點的沒錯，做生意也許是幌子，分明是想帶秋兒兩人逍遙快活。

　　「後天咱們就可以出發去找二哥，你也可以見到二嫂與歡兒，以及剛出世不久的新娃。」晚間，秦有菊過來勾欄院對她說。

　　「我還是不去了，您自個兒出發吧。」她坐在床邊，雙眸低垂著沒瞧他。

　　「不去？你還在同我生氣嗎？我說過那些話只是好意，讓你放開心胸，別拘泥於一些禮教約束沒別的意思……」他聲音瞬間變小了，因為又越描越黑，心愛女人的臉馬上跟著黑黑黑。

　　「這事我還沒跟您解，不過我不去不是為這事賭氣，我是想陪一姚大夫，不想留他一個人在這。」

　　「陪姚大夫？」他精明的眼眸細細瞇起。

　　見他如此，她別過臉，不讓他瞧見自己慌張的模樣。

　　秦有菊審視著她，在她身旁坐下。「我說，秋兒，你什麼時候與姚大夫感情這麼好，好到連二嫂都比不上，讓你情願留下也不去塞外？」

　　「我……我也想念小姐的，可姚大夫年紀大了，鬼婆婆又不理他，不如讓他也一起去塞外吧？」她試探著問。

　　他眼瞇得更緊。「你想他一道？」

　　「不可以嗎？」

　　「不可以，他有事得做。」

　　「什麼事呢？」

　　他微笑。「下個月是鬼婆婆八十壽誕，他得表現表現。」

　　「這樣啊……那不如咱們等鬼婆婆壽誕過後再出發吧，反正去見小姐的事也不急，再加上我之前說的，公主剛嫁過來，您不好冷落，更何況她這會身子微恙，還受寒了。」

　　他瞧著她，嘴角浮出一抹奇異的笑意。「秋兒，你真不想走？」

　　「嗯……」

　　「其實，你已經知道了吧？」他問的語氣十分輕鬆，像是話家常。

　　可她立刻捏住兩手的衣袖，屏息著。「我……」

　　「說吧，把你知道的都說給我聽。」他仍是不疾不徐的自若態度。

　　她深吸一口氣，咬咬牙，心一橫。「您是故意使公主生病的，想趁離京時讓姚大夫對公主施法，取走她的壽命，然後對外說她是染上風寒急症粹死，而您那時正在外地做生意，這麼一來就撇清了責任。」她一口氣說出他的打算。

　　沒一絲計謀被拆穿的不安，他點點頭，神態依然自在。「半點沒料錯，我是這麼計算的。」

　　說來可笑，他沒對她隱瞞反而讓她楞住不知如何反應。

　　「我知曉你不忍心，但這種事以後就會習慣了。」他語氣不輕不重的告訴她，多幾次這樣的經驗就會習以為常。

　　「我……我明白，可她是公主，皇上賜的婚，是您明媒正娶的妻子一」好一會，她總算再找回自己的聲音。

　　「她只是我的一個獵物，不是我的誰。」他打斷她的話，表情再絕情不過。

　　她倒抽一口氣，眼兒瞪得老大，像是他說了可怕的話。

　　瞧了她的反應後，秦有菊輕歎。「秋兒，咱們只有彼此，不能有其他，否則就狠不下心來活下去，咱們不是已經說好，要一起活，要白頭偕老，你若為了一個不忍心，只會害得我倆都沒命。」他勸她。

　　秋兒兩手衣袖快被自己激動的扯破了。「我曉得這些，我都曉得……好吧，我狠下心，我身上還有兩年的壽命，可您僅剩兩個月而已，公主的命就都給您一個人吧。」她狀似下定決心的說。

　　他凝視她一會未說話，可這眼神令她的心凍成一團，生怕他是否瞧出什麼來。

　　幸好就在她快凍成冰往前，他又笑了，那笑容溫暖得如春風，教她內心的結塊瞬間化去。

　　「好啊，就這麼決定，公主的命給我，但塞外咱們還是得去，你可願意陪我走這一趟？」

　　「好，我跟您走，可問題是，咱們在外，您怎麼知道公主的命已確實被取走？萬一有失呢？」

　　他眼中有流光閃過，自個兒長期接受他人轉壽，自是明白身子微弱的轉變，可秋兒過去並沒有留意，自然體會不到任何異樣，而他也不便提醒，因此公主的命到底有沒有順利轉到她身上，他得另外想辦法確認才行。

　　「為確保萬無一失，我已與鬼婆婆說好，暫時去她那等消息，確定公主死後，咱們再出發到塞外去找二哥他們，咱們在塞外待上一個月後回來，屆時我假裝剛得到消息，馬上進宮請罪，皇上見到我悲。勵萬分的樣子，應該不忍再苛責我公主死時不在身邊，這樣事情也

　　就過去了。」他將盤算說出。

　　兩日後出門，走得卻不怎麼順利。

　　公主聽進翠花的話，找了理由將秋兒留下，不讓她同秦有菊去。

　　秦有菊不由得發怒，公主未曾見過他的怒容，一時被鎮住，竟是不敢再阻撓，乖乖放人讓秋兒隨他一道離開。

　　他們依計劃未出城，先到鬼婆婆的屋子等待。

　　姚大夫今天夜裡就會對公主動手。

　　秋兒在屋裡坐立難安，心情起伏不定。

　　反觀秦有菊卻是淡定得很，照常吃飯喝水，面上無一絲波瀾。

　　鬼婆婆懶得理他們，更討厭在屋裡見到別人，但既然已經答應收留，就只得忍著點，自個兒不知道到哪兒去快活了。

　　到了夜裡，秦有菊突然與秋兒閒聊起來。

　　「我說你那表哥怎麼了，成親那日他怎沒來搶親？」他玩笑似的問。

　　「武陵表哥家中有事，也許事情棘手無法拋下趕來，再說，咱們的事是聖旨，他來也改變不了什麼。」那日武陵表哥離去時，信誓旦旦定來接她一起私奔，可事後卻再無消息，表哥不來，她雖然鬆了一口氣，畢竟她根本不可能跟他走，但也不禁擔心他家中事情是否已解決。

　　「話雖如此，秋兒，他若真的來了，你可會跟他走？」秦有菊再笑著問。

　　她瞪他一眼。「我都已是您的人了，還能跟他走嗎？您要吃醋也得看情況」

　　這傢伙吃飽撐著，讓她忍不住教訓。

　　他笑容凍住，臉上還有幾許的尷尬。「我……呢……其實……我知道了，不會再亂吃醋了。」他想再說什麼，但越說只顯得自己越蠢，只得閉上嘴巴。

　　他原是瞧不起那姓孫的，覺得那人配不上秋兒，可近來他想，也許平凡單純的人才越是容易給人幸福，因為他們擁有的雖不多，但日子過得平淡，能將擁有的都給所愛，簡單的給予才是最教人放心的。

　　那姓孫的最好有種來接走她，他若肯來，這回，自己會放手，事實上，不放手也不行了……

　　問題是，這女人可願意跟孫武陵走？

　　他不禁又咳聲歎氣，洞房那日，他若能忍住就好了，可忍字頭上一把刀，想容易，做不來；看得破，忍不過啊！

　　他的計算再怎麼周密，僅一步錯，便步步錯！

　　「我到外頭去了，你在屋裡等我消息吧。」他與姚大夫約好，事成後飛鴿傳書給他，這兒離府裡不遠，很快就會知道結果，他要到外頭去等鴿子到來。

　　「有梅」她驀然喊出。

　　這聲「有梅」教他訝然的轉身望她。

　　「你……」她怎麼會突然喚他這個名字？

　　「還記得這是咱們第一回相遇時，您告訴我的名字，害得我沒能知道您就是秦家三爺，讓您身邊的人罵了我一頓，道我差點害死您。」

　　他領首。「是啊，那時也不知為什麼，對著你，就說謊了。」

　　「可這不是兒時您娘常叫喚您的小名嗎？您那時在櫻花園病發，以為自己快死了，所以想聽聽有人再喊您一聲有梅，當是您的娘在喚您，您是這樣想的吧？」秋兒輕聲問。

　　「或許是這樣吧，可你怎會提起這些事？」他壇眉望她。

　　「沒什麼，我只是忽然想起這段過往，有些懷念罷了。」她淡淡扯笑。

　　「這樣啊，你若想憶當年，等我去領了信鴿回頭再好好與你說說。」他瞞著要將公主的壽命轉給她，不好問她有感受到什麼，只能依靠姚大夫的消息了，因此急著出去瞧信鴿何時到來。

　　而她想告訴他不用急，若姚大夫動手了，她會第一個知曉……

　　「我娘都叫我蟬兒，蟲字邊的，因為公蟬兒才會嗚叫，母蟬兒不會，娘一心想生個會一嗚驚人、能光宗耀祖的男娃，卻不料生出我這樣一無是處的女娃，娘很失望，所以將我取名秋蟬，非讓我像男兒一樣高鳴不可，可爹不想我背負這些，遂將蟬字改成女部蟬，所謂

　　千里共蟬娟，盼我覓得良人，平安喜樂過一生。」她繼續說話，讓他離去。

　　秦有菊訝然不已，這些事她從未對他提過，今兒個卻……

　　「我娘想我是個男娃，可您的娘想您是女娃，咱們正好相反，您偶爾懷念娘，想聽人叫喚一聲有梅，而我有時也想聽人再喊我蟬兒，三爺，喊我一聲蟬兒吧。」

　　她渴望的望他，那表情說不出的糾結。

　　「我私下常喚你秋蟬兒的，你就是我身邊一隻天天嗚叫的小秋蟬，可……你此刻心情不好嗎？」他試探的問。

　　誰知他這一問，她竟撲進他的懷裡。「沒有不好，就是想起很多從前，很多感傷，很多感慨，還讓我很想……」再抱抱您！這沒說的話她嚥回肚裡。

　　她眼眸悄悄盈滿了淚水，這該是她最後擁抱他的機會了，一旦姚大夫動手，她便……

　　「你想做什麼呢？」拍著懷裡人兒的背，他柔聲問。

　　她緊緊偎著他，臉貼在他胸膛，死死不肯鬆開。

　　「秋兒，你有什麼心事？儘管對我說啊。」他在她耳邊細問。

　　有，我有心事，我就要死了，就要代替公主死了，再抱抱我吧，別只是在我耳邊輕聲細語，再用點力抱我，讓我感受到自己還在，還擁有生命，擁有你的愛！

　　她想將這些話都喊出來，可不行她不能這麼做！

　　用力閉上眼睛，硬是將眼淚吞回去，力持鎮定的離開她眷戀不捨的懷抱。

　　「我沒事，只是一時感傷，您去吧。」她讓他走了。

　　因為再下去，他就會親眼見到她在他面前斷氣的模樣，這對他太殘忍了，她不忍心。

　　他沒有馬上離去，反而凝視了她一會，接著一笑，溫柔的在她唇邊親一親。

　　「小傻子。」他忽而吐出這句話，可寵溺不捨中卻透看幾絲異樣的氣惱。「你在這兒等等，我去去就回。」說完才真出門了。

　　她有股衝動想開口再將人留住，可終究強忍住，沒發出任何聲音。