第十五章 【舍己為憐】

　　「現在？」正和兒子一道用膳的夏取憐，微愕地望著前來捎訊的牟桑成。

　　「是。」

　　「喻爺呢？」

　　「在大廳候著，大人正在問他一些事。」牟桑成神色恭敬地說。

　　對她的態度改變，是因為她一諾千金，立場堅定地一再抗拒大人，所以他也願意相信她，她確實是一時昏頭才會天真地以為可以和大人廝守。

　　「怎會這樣？」夏取憐不解低喃。

　　送往齊月的那批貨竟會在半路上遇劫，如今要想把東西找會，竟還要她和喻和絃一道前往當地府衙報案才成。「牟掌櫃，我非去不可嗎？」

　　「照律例是如此沒錯。」

　　「那兒很遠嗎？」

　　「來回約莫四十來天吧。」牟桑成頓了頓，像是想到什麼又道：「夫人無須擔心，左又已經派幾個下人收拾行囊，而且有喻爺在，一丁點事不難處理的。」

　　「可是……」望著正看向自己的小傢伙，她朝他笑了笑，催促他趕緊用膳。

　　這事教她感到古怪。依大人的性子，豈可能讓她和喻爺獨處，尤其這一去，來回得費上四十天、

　　猜想她遲疑是因為放心不下孩子，牟桑成趕忙表示。「大人說了，憐夫人要是不放心無量少爺，可以帶著孩子一道前往，身邊再帶幾個伶俐的丫鬟，如此路上也不至於無聊。」

　　「我手邊的事怎麼辦？」她從前陣子就開始接手潘府產業，儘管她總是把事交給牟桑成處置，但狀元樓和織造廠一向由她親自打理。

　　「夫人可以暫時交給我打理。」

　　「這更奇怪了。」簡直是趕鴨子上架，不管答不答應，她都非去不可似的。

　　「何處奇怪？」牟桑成眉心跳了下。儘管他不清楚大人送走憐夫人的用意何在，但他樂觀其成，不願在這當頭被她看出破綻。

　　「我去問問。」

　　「夫人不如等用完膳再前往。」

　　夏取憐想了下，陪著潘無量用完膳，這才帶著他一道前往。

　　但她要前往屠雲縣的消息像是瞬間就傳開，只見女眷們全都聚到主屋大廳外。

　　夏取憐簡直是啼笑皆非。這陣仗好像她不走都不行。

　　心底苦笑連連，直到見到站在大廳裡，身上還穿著禁衛軍袍的潘急道，她像是忘了怎麼呼吸，只能癡癡的看著他。

　　幾日沒見到他了？她不敢細數，就怕越數越思念。他還是如記憶中一般俊朗，唇角那抹笑意柔和了那張稍顯粗獷的面容。唯有靠近他，一再地探入他的心底，才懂得他那雙刀刃般銳利的眸子藏著無限柔情。

　　像是察覺她的到來，潘急道側眼望來，笑意從他的嘴邊朝眉眼間擴散。

　　那笑意教她心底悸動。

　　天，她是如此地貪戀他的笑容，多盼望他的笑意可以更深更濃，無憂無愁。

　　但細細一打量，潘急道眉頭卻不禁微皺。

　　她瘦了，下巴更加尖細，就連眼窩都深陷，整個人氣色不佳，他氣得想罵人，氣惱下人和眾多跟她稱姊道妹的女眷，為何沒將她照顧好，然而一想到造成她如此的人可能是自己，他只能握緊拳頭。

　　「憐……十九娘，桑成應該都跟你說過，事不宜遲，既然都已經準備妥當，那就趕緊動身吧。」潘急道目光近乎貪婪地注視著她。

　　幾日了？該死，他已經整整十日沒見到她。如果可以，他多想擁有她入懷狠狠的吻住她。

　　「有必要這麼急嗎？」她疑惑道。

　　剛剛才告訴她，現在就要她起程，一去要四十來日，難道不覺得太倉卒，簡直像是要將她趕出門。

　　「早去早回嘛。」潘急道笑了笑，抱起黏在她身旁的小傢伙。「無量，跟著娘前往，一路上乖點，要是讓我知道你不乖，回來看我怎麼整治你。」

　　「我才不會呢，我最乖了，娘最疼我了。」說完，還忍不住炫耀一番。「瞧，娘做的包包，可以裝紙筆呢。」

　　潘急道看著他斜掛在他身上的方形小包。

　　和外頭賣的截然不同，布料也顯得硬挺些，上頭還繡著「無量」兩個字，沒來由的，他有點不爽、

　　「我的呢？」他忍不住問她。

　　沒料到他會這麼問，她愣了下。那方形小包是無量討著要，她才做給他的。

　　「大哥沒有。」潘無量笑得像得志小人。

　　潘急道哼笑了聲，掐住他的頰。「不用這麼驕傲。」臭小子，看他不爽已經不是一天兩天的事。

　　潘無量被掐得發痛，跟著還以顏色。「我就這麼驕傲。」他知道，有娘在，大哥不可能真對他動粗的。

　　眼看這一大一小互掐臉頰，眾人莫不傻眼。

　　豐豔忍不住低聲道：「我突然覺得少爺和大人長得真像。」

　　其他女眷點頭如搗蒜，就連一旁聽到的牟桑成都無法反駁。

　　確實是像極了，五官相似，就連那神韻……他甚少仔細看過無量少爺，如今咦看才驚覺這兩人簡直像是同一個模子印出來的。

　　可是，大人長得像母親，壓根不像老爺，為何無量少爺會像極大人？

　　「好了，別玩了。」夏取憐伸手要將孩子抱回，潘急道卻直接把潘無量往地上一丟。

　　「哎唷，好疼啊，娘……大哥欺負我。」潘無量可憐兮兮地偎向她腳邊，卻在夏取憐沒瞧見時，朝潘急道做了鬼臉。

　　那十足小人的模樣，教潘急道氣得牙癢癢。

　　「好了，大哥跟你鬧著玩的，不疼。」輕揉著兒子的頰，她抬眼看向潘急道，卻見他貼得極近，眸有怨懟，一副也要她揉揉的表情，她不禁失笑。「無量人小力氣小，應該不疼。」

　　「你確定？」他粗聲粗氣地問。「我頰肉都快要被他扯下來了！」

　　臭小子，等著瞧，改天好生伺候他，要他往後看到他，立刻哭著逃回房去！

　　「我代無量跟你道歉，好不好？」她忍住笑意道。

　　「那就照我的規矩。」他貼近她耳畔，低啞又曖昧地道，「我等你回來。」

　　聽懂他話中的曖昧，夏取憐瞬間羞紅小臉，但又怕女眷看出端倪，她趕忙別過臉。「時候不早，我們要起程了。」

　　「走吧。」他抱起抗拒不休的潘無量，用目光瞪到他僵硬如石。

　　來到門外，先將潘無量給抱上馬車，他隨即扶著她上馬車，用身子擋著背後的目光，一手撥開潘無量的臉，傾身吻上她的唇。

　　當她驚詫的張嘴，他的舌立刻鑽入她的唇腔內，不若以往吻得熱烈而瘋狂，而是裹著細雨般的柔情吻得她心顫難休。

　　「一路順風，憐兒。」半晌，他才啞聲低喃，不舍地撫著她的臉。「慢慢走，好好地玩，不用急著回來。」

　　夏取憐本是羞澀得不敢抬眼，但聽他這麼說，心生古怪，想追問，他已經退出馬車，徐緩地關上馬車門。

　　門縫中的光亮映著他溫柔神情，教她莫名不安著。

　　可是馬車已經往前行，探出車窗外，他早被女眷們給掩到後方，她看不清他。

　　馬車行駛得極快，儘管路上遇到一陣滂沱大雨，也沒有停歇的跡象。

　　坐在馬車內，顛簸得有些反胃的夏取憐，抱著潘無量皺起眉頭。不是她的錯覺，這馬車行駛的速度，活像有什麼在後頭追趕，眼看都快過晌午，也沒打算停下用膳。

　　「娘……我不舒服。」潘無量偎在她懷裡細聲道。

　　趕忙拍著他的背，她微微拉開車簾喊道：「車夫大哥，速度放慢點。」

　　「夫人，往前有間客棧，再忍耐一下。」車夫大聲道。

　　聞言，夏取憐也只能抱著潘無量忍耐，但直到天色快暗才來到那間客棧。看來車夫大哥說的一下，和她認知的極不相同。

　　「世憐，累了吧。」馬車門一打開，喻和絃已站在門外，伸手要扶她。

　　「喻爺，咱們每天都要用這種速度趕路嗎？」她抱著潘無量，等碧落從後頭跑來，扶她下馬車。

　　他們一行人，分乘三輛馬車，後頭那輛載的是碧落和兩個丫鬟以及幾箱行李。她和喻和絃分別坐一輛，打從出發到現在，根本沒講過半句話。

　　「不了，已經到了八裡亭，今晚就在客棧好生休息，明日咱們就能放慢速度了。」有些尷尬地縮回手，喻和絃揚著笑意指向眼前的客棧。

　　「為何要特地等趕到八裡亭才放慢速度？」她不解問著。

　　來自另一個時空，她對這國家一點地理概念都沒有。

　　「因為咱們今日得在八裡亭過夜才成，剛剛來的路上你也瞧見了，沒村沒店的。」想著她失憶根本不清楚地形，喻和絃隨意編派說法。

　　事實上，出了八裡亭才算出了將日城，如此一來也就躲過緝拿，算算時間，大人應該已經成了代罪羔羊。

　　「原來是這樣。」

　　走進客棧，才剛挑了位置坐下，店小二已經遞上茶水，喻和絃隨意點了幾道菜，抬眼問她，「夠不夠？」

　　「很夠了。」她垂著眼，輕聲喚著睡沉的小傢伙。

　　潘無量揉了揉眼，撒嬌地偎向她胸口。「娘，咱們到了？」問著，順便打了個大大的哈欠。

　　「餓了吧，吃點東西再睡。」她心疼他這麼笑就跟著她在馬車上受苦，就連午餐也是窩在車上吃了點乾糧。

　　「唔，可是……」他小臉微皺。「我想尿尿。」

　　想了下，夏取憐望向對座的喻和絃啟唇。「喻爺，我有點累，可否麻煩你？」

　　「這有什麼問題？」她確實氣色不佳，整個人像是瘦了一圈。「待會要多吃一點，中午趕路已經沒吃什麼了。」

　　夏取憐點了點頭，推著潘無量跟他一道。

　　潘無量本來是有些怕生的，但在她催促之下，只好跟著喻和絃去茅房。

　　兩人剛一走，店小二就送上第一道菜，夏取憐朝他漾笑，問：「小二哥，請問這兒距離屠雲縣很遠嗎？」

　　這一整件事，她怎麼想怎麼奇怪，可憐的是她身在陌生的世界，儘管感到有異也想不出所以然，最快的方法就是找人打探。

　　「屠雲縣？」店小二搔搔臉，有些苦惱地說：「夫人，小的不知道屠雲縣在哪，不過再往前走的話，就到了就月城。」

　　夏取憐神色不變地點點頭。「多謝你了，小二哥。」

　　店小二走後，她不禁看向窗外細雨。

　　果真有問題。眼前能肯定的是，大人要她走……她咬唇，心底泛開陣陣苦澀，拽痛她的心。

　　這麼做是對的，想要避禍，就得將她推開，只是……心底還是有些任性，希望可以貨在離他近一點的地方，儘管不能相見，至少能從別人口中得知他一切安好。

　　如今，竟連這點奢侈都化為泡影。

　　雙眼酸澀，她用力眨眼強忍著淚水，不想讓喻和絃和潘無量發現，直到門外又傳來客倌上門的聲音，來者就坐在身後那桌，待店小二上了茶水就閒聊起來。

　　「這回真是鬧大了呀。」

　　「可不是，就算是皇上面前的紅人，如今捅出這麼大的婁子，皇上肯定也不會輕饒。」

　　「是啊，潘大人這回是死罪難逃了。」

　　潘大人？！夏取憐驀地瞪大眼，回頭看著身後的兩個彪形大漢，正要開口詢問時，又聽另一個撇嘴道：「誰要他在秋賞上讓亢大人難堪？」

　　亢大人？她腦袋快速運轉。她記得聽誰提起過這個人……

　　「說來潘大人也真是傻，亢大人要把千金配給他，他該要滿心歡喜地接受，竟還當皇上的面說，皇上如果指婚，他就辭官……真是的，這種機會可是許多人求之不得的。」

　　「就是，不過或許就是仗著皇上看重才敢拿喬吧，掌管宮中禁衛軍司，那可是多少武官羡慕的位置，只是這回犯下通敵之罪，嘖嘖嘖，恐怕是難逃一死了。」

　　聽至此，夏取憐渾身涼透。

　　只因她已從這些話，聽出他們口中的潘大人即是潘急道。

　　難怪大人要她即刻起程，壓根不給她商量的機會，甚至還要喻和絃送她走，大人如此介意喻和絃，怎麼可能做出這種事？

　　他之所以願意，那是因為他已知自身難保，那是因為他確定喻和絃會誓死保護她，送她走，只是為了讓她逃過死劫！

　　可通敵之罪……何來的通敵之罪？

　　不！她要馬上回將日城，她要知道到底發生什麼事！

　　夏取憐急忙起身，這時碧落正領著兩個丫鬟走來，不解滴問她。

　　「夫人，怎麼了？」

　　「我要馬上回將日城，馬上！」她緊握著貼身丫鬟的肩頭道。

　　「嗄？」

　　「娘！」潘無量的喚聲從身後傳來，夏取憐一回頭，他已經撲抱著她的雙腿，急聲問：「娘，你要去哪？」

　　夏取憐心亂如麻，不知如何應對，瞥見喻和絃走近，她冷聲道：「喻爺，我要馬上回將日城。」

　　喻和絃臉色變了下，旋即揚笑道：「怎麼了，該不是忘了帶什麼？不打緊，咱們一路上會經過許多城鎮，屆時再買即可。」

　　「我不去就月城，我要回將日城！」夏取憐沒了平常的鎮定，向來溫婉沉靜的眸如火焰般懾人。

　　喻和絃怔住，心思微動。「咱們不過是路過就月，過了就月，就會轉向屠雲縣的方向。」

　　「你還要瞞我！大人命在旦夕，你怎能帶著我離開大人身邊？可惡，你們都好可惡，萬一大人有個三長兩短，你們以為我還有辦法獨活嗎？」她受夠了，她不再接受這可恨的命運。

　　她不要總是在最後才知道他的消息，她不要連送他最後一程的權利都沒有！

　　喻和絃見狀歎了口氣。雖然不知她是從何得知消息，但她既已知道，要再照計畫進行是不可能了。

　　「走吧，回去吧。」她那狂亂而絕然的神情，教他無法再鐵著心扣住她。

　　「馬上，我要馬上回將日！」她一刻也無法停留。

　　她怕，她怕來不及……劇烈恐懼如一張大網般籠罩著她，幾乎將她吞噬。

　　回程的路上，喻和絃向她全盤托出。

　　「亢大人在咱們的那批貨裡藏了黃金和鐵砂，這些東西一旦運往齊月，就足以構成通敵之罪。」事實上，貨物根本沒有被劫，而這一點他後來也向潘急道吐實，並和他共擬計畫。

　　「這又關大人什麼事？那批貨是我簽的名！」她的嗓音忍不住地尖銳起來，而她已經無心安撫驚慌失措的潘無量。

　　「是如此沒錯，但為了實行我們的計畫，所以我要大人在貨單上簽下名字，以證明是他簽准，這罪自然要往他身上查。」見她怒瞪著他，喻和絃不禁苦笑。「這也沒有辦法中的辦法，畢竟牧慧娘都拿出一張蓋有你指印的紙，想將之前運往鄰國卻被查扣的那批貨栽贓在你身上。

　　「你想想，你不過是個平民百姓，要是進了府衙，誰保得了你？再者，你認為潘大人會坐視不管？與其如此，倒不如讓潘大人先將罪往身上攬，他有皇上當靠山，就算要審，也是由皇上主持，屆時我再出面作證，不就什麼事都沒了？」

　　夏取憐幽幽開口。「如果真是無懈可擊的計畫，為何要將我送走？」

　　「這……」喻和絃不禁語塞，沒想到她在慌亂之際，還也能看出盲點。

　　「那是因為大人沒有十足十的把握，他怕屆時自己逃不過，整個潘府都得跟著陪葬，所以才會要我帶著無量走！」她越說越激動。

　　喻和絃沉默下來，良久才歎了口氣。「其實，也許該說大人信不過我，我說我有法子，就是有法子，為了你，我一定會將他給救出的。」

　　「要是不信你，他不會讓你帶我走。」

　　「是嗎？」

　　夏取憐看著車簾外，暗黑的路徑上，唯有車篷上的風燈引路。

　　她想回去，想要趕緊回去，她好不安，她好怕……

　　一夜未歇，三輛馬車回駛，一路顛簸得潘無量無法入睡，她只好將他抱進懷裡細聲安撫。

　　她的眼始終盯著外頭，看著天色由暗轉亮，她一再壓抑的心更加慌亂急躁。

　　就快到了，就快了……她雙手合十地祈禱著，請求老天別那麼殘忍。如果是她太任性，要求得太多，那就罰她吧，怎麼罰她都好，只求能讓大人逃過死劫。

　　眼看著明明是早晨，可天色卻陰霾得像是快要入夜，空氣之中彌漫著一股山雨欲來風滿樓的味道。

　　一進城，馬車立刻朝正中禦街走，打算到了正日路再拐往府衙，豈料還未到正日路，便已被擁擠的人潮給擠得動彈不得。

　　「發生什麼事了？」喻和絃掀開車簾問道。

　　車夫只得向附近的人詢問，之後才放聲道：「潘大人被定了死罪，現在被囚車押往秋門問斬！」

　　心像是有把刀刺入，夏取憐雙目霎時殷紅。將懷中的潘無量遞給喻和絃，她推開車門，隨即隱入人潮裡。

　　「世憐！」喻和絃大喊，急急下了馬車，將孩子交給碧落，趕忙追了過去。

　　夏取憐撩起裙擺在人潮裡鑽動，不住地說：「請讓讓，借過……對不起，請讓讓……」話到最後已是泣不成聲。

　　別……老天啊，請別如此無情，別讓他倆又一次地生死兩相隔，既是她犯的錯就由她承擔！

　　她見縫就鑽，可雙腿卻直發軟，心焦急得快發瘋， 她不住地呼吸，不住地張喊，請求前頭的人讓給她一條路走。

　　不知走了多久，不知耗費多少氣力，她終於來到秋門前，就見宮中廷尉開路，後頭是被押在囚車上的潘急道，他一身素白，長髮披散，模樣狼狽，但他的神情卻是剛毅不屈，讓圍觀的百姓只是靜靜地注視著他，目無鄙夷，語無動笑。

　　她的眼前一陣模糊，淚水佔據了她的世界。

　　雙腿再也無力行走，她渾身顫抖不休，一股氣硬生生梗在胸口，教她快要不能呼吸。

　　然後，他，看見了她。

　　他的嘴動了動，緩緩地別開眼，彷佛不識得她，讓她的淚水奔流不止。

　　「大人！」她喊道，無視旁人目光，走近囚車。

　　「退下！」押囚車的廷尉重斥。

　　潘急道抿緊嘴，還未開口，囚車另一頭響起一道溫涼的嗓音，「讓人見最後一面，有這般難嗎？」

　　夏取憐緩緩望去，就見那抹熟悉又陌生的身影站在囚車另一頭。

　　「織雨……」不，她是大理寺卿的千金！像是想起什麼，夏取憐走向她，雙膝跪下。「亢小姐，求你救大人！」

　　她可以的，她一定可以的！

　　「起來，不許跪！」潘急道惱聲大吼。

　　「你起來吧。」亢緹淡聲道，動手拉她。

　　「亢小姐！」夏取憐緊揪她的手。「我知道你一定可以救他的。」

　　「我沒辦法……大人已經認罪，我還能如何？」亢緹笑容苦澀，比她還無奈。「如果他答允親事，這事也許還有解，可我爹問過他，他不肯，所以……」

　　夏取憐怔愣地跪在地上，望向潘急道。「大人，你為何要認罪？」

　　「事是我做的，你快走吧。」他別開眼。

　　「你為何不答應？迎娶亢小姐有何不好？」

　　潘急道難以置信地瞪著她。「我寧死也不會答應！」

　　「我卻是寧願你娶她也不要你死！」

　　「可是我不要辜負你，我不想欺騙自己的心娶一個不愛的人。」他歎了口氣。「你走吧，大理寺卿說過，用我的命可以讓潘家逃過大劫，雖然家業充公，但只要人平安，總可以安身立命。」

　　夏取憐這才明白，他早就想妥一切，甘願用他一個人來換取潘府上下的平安。

　　「皇上呢？喻爺不是說皇上會支持大審，為何你不對皇上道出實情？」緊抓住囚車的柵欄，她淚眼婆娑，心如刀割。

　　「哼，皇上沒空理我生死，這案子是大理寺卿親審的。」言下之意像是在嘲諷喻和絃將一切想得太簡單。

　　或許連他自己也把自己看得太重要，皇上非但沒有親審，甚至大理寺卿還速審速判，不給人翻案的機會。

　　夏取憐張大眼，掩嘴嗚咽。

　　那還有誰能幫她？誰……還有誰？

　　環顧四周，秋門外的人群，一張張的陌生臉孔，無人能伸出援手。

　　「時辰到！」耳邊傳來廷尉冷酷無情的聲音，猶如鬼差拘魂。

　　幾個宮中禁衛上前，打開囚車，將雙手縛于身後的潘急道押到廣場上，讓他跪伏在地，而手持長刀的劊子手早已等候多時。

　　「不要、不要！」甩開禁衛的鉗制，夏取憐一把奔到他身旁，死命地抱著她。

　　她到底是來做什麼的？就為目睹這一刻？

　　老天，那帶她走吧，既然要如此殘忍，乾脆連她一起帶走！

　　「你快走！」潘急道吼著，雙目殷紅。

　　「如果沒有人幫得了你，我就跟你走！」她緊緊地摟住他。

　　潘急道為此動容，喉頭不斷緊縮，無法擁抱她，只能將頭貼在她的頸項上，望著逐漸走近的禁衛。

　　他們都是他麾下的子弟兵，不敢輕舉妄動，等著他的吩咐。

　　「來人，將她拖走，要是拖不走，那就一道上路！」朱紅桌案後的亢烈，將刑牌一丟，喊道：「行刑！」

　　潘急道閉了閉眼，朝幾個禁衛輕點頭，他們立刻明瞭，上前將夏取憐拉開。

　　「不！」夏取憐死命地抓住他，指卻從頸項滑落，就連衣襟都抓不住，就像是這個人即將消逝，即將從她的指縫間溜走。

　　「保重，憐兒。」他徐緩張眼，揚笑道。

　　夏取憐一怔，不懂他為何總是瀟灑、總是從容，為何在這最後時刻，仍是揚笑要她保重？她不像他，她總是牽掛、總是眷戀，她放不下，從未能夠放下！

　　她抖若落葉，被扯離他的身邊，眼見劊子手來到他身後，揚起的長刀泛著清冷光痕，她不禁放聲慟哭。

　　「不要！誰、誰來救救大人！放開我……」

　　命運竟是如此難測，送行前的竟是最後一吻、最後一個擁抱……早知如此，她管什麼十惡不赦的罪，橫豎老天就要剝奪她的一切，橫豎老天就要將她逼上絕路！

　　「天啊，為何還不開眼？」她尖聲喊著，痛恨這世間的不公，朝堂奸臣以莫須有之罪名就可以輕取人命。

　　如此不公不義，老天到底有沒有長眼！

　　驀地，天空爆開電光，隨即轟隆作響，就連大地都為之撼動，雷聲連綿不絕，教劊子手揮刀的手頓了下。

　　就在這當頭，馬蹄聲逼近，有人高喊，「聖旨到！刀下留人！」

　　亢烈聞聲再丟刑牌，「行刑！」

　　劊子手回頭望他，與此同時，幾個禁衛和藏在人群裡的潘府女眷下人全數沖到潘急道面前，將他團團護住。

　　「聖旨已到，不得行刑！」有禁衛高喊，附近響起陣陣附和聲。

　　聲浪大得幾乎掩過縱馬來到秋門前，朗讀聖旨的聲音。

　　夏取憐聽不見聖旨是何內容，她只知道，大人保住了。