第八章

　　這一世，她追隨他的腳步已晚，且對人世間癡戀難舍，一縷芳魂心心念念的便是尋得他在人世間殘留的蹤迹。

　　無奈那只是妄想，她終究被牛頭馬面逮著，押解至陰間，孟婆亦已經准備好她的孟婆湯。

　　她奮力掙紮，孟婆湯灑出碗外，但其余的湯水仍然被迫飲下。

　　此再次投胎轉世，她帶著前世殘存的悔恨，與來不及道出口的情愛，嫁給了此世已然絕情絕愛的他。

　　今日，雁來鴻面色凝重地召來丹師爺等人。

　　「相信你們近來對本官連日的巡訪十分納悶，本官在此詳加解釋。凡事事出必有因，事先必有前兆，無論是天災或人禍，道理皆同。最近白露縣境內接連有其井水一夕幹涸，另一處井水忽濁變味，嘗似硫磺，且地底有聲響傳出，地面有些許動搖等異象，實乃接二連三的征兆。本官憶及古書中所載『烨烨震電，不甯不令，百川沸騰，山冢翠崩，高岸爲谷，深谷爲陵』等字句，不由得心下難安……」

　　丹師爺等人聞言，心下皆震。

　　丘捕頭索性直接問道：「大人，屬下聽不懂古書記載了些什麽，您可否爲屬下解釋一番？」什麽震電沸騰，就連他這個沒讀過多少書的粗人聽了都渾身不對勁。

　　「這些記載，」雁來鴻目光炯然掃視衆人，「是形容地牛翻身的光景。而現下縣境所發生的種種異象，本官大膽推斷爲地牛要翻身的征兆。」

　　雁來鴻甫說完，周遭便陷入一片死寂，衆人幾乎連呼吸都靜止，但下一瞬間又響起此起彼落的喊叫聲。

　　「地牛要翻身了？」

　　「這是打哪來的消息，我怎麽沒聽說過？」

　　「大人，您不會是在說笑吧？」

　　雁來鴻擡起手，神情溫和卻凝重，「本官絕不拿這麽重要的事說笑。事實上，本官甚至大膽認定，近一個月內必有此災，不得不防。」

　　見衆人面面相觑，驚疑不定，雁來鴻的語氣更加沈重。

　　「醜話先說在前頭，本官會采取一切自認爲必要的措施來防範此災，手段或有過當，或會遭人非議，或踰越官職本分，若你們之中有誰不相信本官之言，或不願追隨本官行事亦無妨，只需現下就離座，保證不會受到本官胡作非爲的牽連。」

　　雁來鴻這番話铿锵有力，充滿壯士斷腕的豪情，修長文弱的身子此刻亦顯得雄壯威武，教人不由得肅然起敬。

　　衆人交換最後一記眼神後，由丹師爺爲首，朝雁來鴻衷心一揖。

　　「大人，這段時日，爾等自是明白您絕非妄言之輩，更不是杞人憂天者。您爲飽學之士，上知天文，下知地理，爾等相信您所言非虛，還請您領導屬下們與全白露縣的百姓共同預防此災。」

　　一股熱燙的濕意直襲向雙眼，雁來鴻表面上狀似冷靜，情緒卻因部屬們的忠心耿耿與追隨到底之意而翻湧。

　　不，他絕不能落淚！而且現下也不是哭泣的時候，待辦之事多著呢！

　　蓦地，雁來鴻心神一振，背脊挺拔得一如要上沙場征戰的將軍，而他即將面對的，也的確是一場與上蒼的艱苦硬仗。

　　「很好，事不宜遲，本官打算這麽做……」

　　行動分爲好幾方面，同時各自展開。

　　經過一番認真商討後，雁來鴻決定將極可能發生地牛翻身災害的消息公告周知，並強硬規定百姓們實行一些防害措施。

　　其一，家中有異常現象，諸如井水忽涸忽漲、地底發出怪聲，或家禽家畜躁動不安的人家，須暫時遷離，以策安全。

　　其二，縣衙將于路旁空地搭建茅屋場圃，並貯放幹糧、清水以及鋪蓋和衣物，以備不時之需。

　　其三，家家戶戶需自行准備一只大包袱，放有幹糧、衣物及些許銀兩，擺在家中伸手可及之處。

　　「這些事就拜托你們了，丹師爺。」雁來鴻鄭重地朝丹師爺行禮。

　　丹師爺亦鄭重的回禮。「請放心交給屬下吧，大人且去忙您的。」

　　是的，雁來鴻尚有要事必須忙，他忙著寫急信派至白露縣周遭的十余個縣城，告知其地牛翻身的災害以及應變之道，除此之外，他更漏夜提筆書寫奏折上奏于朝廷，禀告金氏皇帝此事。

　　「痛痛呵，雁雁的手指腫腫了。」燭光下，晚香玉心疼的檢視著雁來鴻執筆的右手。

　　原本修長漂亮的長指，如今明顯浮腫兩倍有余，指尖甚至破了皮，微微帶血，手腕更是抽痛難止，就算泡過熱水仍隱隱發疼。

　　但是，一看見嬌妻心疼得不得了的神情，雁來鴻便覺得疼痛妤解了不少。

　　「我沒事。這點痛不算什麽，丹師爺他們才是真正滿城跑，執行防害措施的人，我不過是動筆寫些書信、奏折罷了。」

　　雁來鴻說得輕描淡寫，其實，他所做的事、所必須扛起的責任，遠比其他人要來得重大。

　　只要是明白人，都可以設想出那十多個縣城的縣尹收到這封信時會有什麽樣的反應。

　　不少人會看著這封信罵句「瘋子」，然後將它撕了、扔了，置之不理，當作從沒收到過這封信，好心一點的，或許會禮貌地回封信，告知已經收到忠告，聊表感謝雲雲，但壞心一點的，可能會認爲雁來鴻分明是妖言惑衆，擾亂人心，連同他的信件送交朝廷。

　　難道雁來鴻沒想過會有這種情況嗎？當然有，但責任感使然，既然認定是正確的、該做的事，他還是得做。

　　即使這樣的公告在白露縣內掀起軒然大波，防害措施依然強硬的實施；即使是他的忠告信在十多個縣城中被傳爲笑柄，他依然不後悔；甚至，皇城那兒已經傳來風聲，金氏皇帝對他那一派胡言的奏折大爲光火，已經尋思要如何整治他，雁來鴻依然堅持自己的想法，不曾動搖。

　　其實他也希望自己的猜測是錯的，根本不會有地牛翻身的情況發生，可是，他明明就看見了這些令人心生不祥，無法置之不理的征兆……

　　晚香玉趁他恍惚時，很勤快地爲他一根一根揉搓手指，又覺得他的手腫成這樣，好像包紮一下比較好，于是又拿起帕子往他手上繞，纏成一大團，大功告成後便得意地笑出聲。

　　「好了！」

　　回過神後，雁來鴻啞然失笑，心中的悒郁無形間散去大半。「這樣我要如何做事？」

　　「雁雁要做什麽事？」晚香玉又窩進他懷裏，朝他笑嘻嘻地問，小手抓起他一绺發尾，往自己的臉上搔癢。

　　「比方說……脫衣？」雁來鴻眸光閃動，眼神中帶著幾分狡猾。

　　「小香兒可以幫忙。」說幫就幫，晚香玉立刻將他的衣襟拉開。

　　「解帶？」他眼中的狡猾更盛。

　　「好。」晚香玉的小手往下忙碌，衣帶很快的掉落。

　　衣帶既解，褲頭也就松了開來，男性的體膚亦在她膛然注視下畢露。

　　他腿間的壯碩在晚香玉的面前悸動、勃起，顯得更爲碩長，教她的小臉瞬間變得紅通通的。

　　「妳臉紅什麽呢，小香兒？」在心愛的伴侶面前，雁來鴻展露出罕見的暧昧笑意。「妳不是說妳可以幫忙嗎？來，將妳的小手借我。」

　　柔聲引誘著，他領著她的小手覆上他的硬挺，套弄起來，同時伸臂繞到她的身後，撩高裙裾，扯下絲薄的亵褲，單手探向她腿間的軟嫩，恣意把玩。

　　「呀……」未料他會有這樣的舉動，俏臀不由得一縮，她套弄硬挺的動作亦跟著停下。

　　「繼續呀。」他卻變本加厲，修長的指尖探入小巧的嫩穴，逼出她水滑的濕露。「繼續幫我的忙吧，繼續……」

　　自然，「繼續」的結果，便是夫妻間交頸纏綿，最神奇的是，雁來鴻那只纏了一團巾帕的手一點都不礙事……

　　夜晚是夫妻倆專屬的恩愛時光，白天，他們則是各忙各的。

　　沒錯，不僅雁來鴻忙于公務，晚香玉的日子也過得很充實。

　　地牛翻身的災難將臨，一般人家若做好充分准備便較能從容面對，這不成問題，真正的問題是那些僅有孤兒寡母的人家。

　　見縣衙裏人手有限，無力顧及這些貧弱人家，因此，衙中官吏的妻室們便主動表示要提供幫助。

　　「我們婦道人家或許柔弱，可是聚在一起也是很有力量的。」以丹師爺的妻子爲首，這些熱心的婦人找上雁來鴻。「我們也希望可以幫上一點忙。」

　　若是其他人，可能會對這群婦女嗤之以鼻，但雁來鴻卻微笑響應道：「那太好了，本官其實已經想好一些協助貧弱人家的法子，正苦于沒有適合的人手行事。就交給妳吧，丹家娘子。」

　　丹家娘子受寵若驚，「您是認真的嗎，大人？」

　　「自然是認真的。」雁來鴻颔首。「一切全權交由妳負責，若有需要或短缺東西，告知本官一聲，本官會立即補齊。」

　　若說雁來鴻的信任與放權之舉教丹家娘子由衷欽佩，之後晚香玉主動請纓，加入協助貧弱人家的行列，更是一件教丹家娘子驚奇萬分之事。

　　「夫人，您要來幫忙嗎？」正忙著領導熱心的娘子軍展開協助工作的丹家娘子，以極不確定的口吻再次向一臉堅決的晚香玉詢問道。

　　「要。」今非昔比，晚香玉不再是個尚未開竅的小傻子，嫁給雁來鴻至今的曆練教她一天比一天蛻變得更加成熟。

　　「但我們要做的一些粗重活兒，您應付得來嗎？」

　　「可以。」晚香玉認真的颔首。「我會努力的。」

　　若說丹家娘子對晚香玉的參與有所疑慮，也在她如同其他人一樣聽從丹家娘子指揮行事下釋疑，不論是准備幹糧及包袱也好，安頓孤兒寡婦也罷，她都做得認真又賣力。

　　而且晚香玉參與協助貧弱人家之舉，其他百姓們皆看在眼裏，鼓舞了不少人加入這樣的義舉。

　　團結力量大，這項協助貧弱人家遷離危險地帶，或就地加強防範地牛翻身災害的行動，提前圓滿達成。

　　「哎，累壞人啦！」丹家娘子松了好大一口氣，舉袖揩去額角的香汗。「還好一切總算准備妥當了。好啦，地牛翻身要來就來吧！活見鬼的來吧！」

　　婦道人家如此嚷嚷委實不雅觀，可是在眼前大功告成的情況下，大夥兒均笑著附和，頂多調侃她幾句。

　　「丹家娘子啊，妳老了，想當年我們多勇壯，胸前哺個娃兒、背後背個娃兒、肚裏還懷著個娃兒，不是照樣拎著滿籃髒衣裳到河邊清洗？現下才忙個幾天就喊累啰。」站在丹家娘子左手邊的青衣婦人笑著道。

　　「妳怎麽可以說人家老了？只能說她臉上又多了幾條皺紋，或又白了幾根頭發啦。」另一名黃衣婦人假意爲丹家娘子說話，實則調侃得更起勁。

　　「妳們！別太過分了！老虎久不發威被當成病貓看了是吧？吼吼吼——」丹家娘子學起猛獸咆哮，衣袖一卷就開始追著人打。

　　「哇，救命啊！」猛獸來襲啦！衆人笑鬧著一哄四散。

　　晚香玉笑看著她們表面上追打，實則和樂融融的追逐戰，享受這一刻忙碌過後的放松感。

　　她不夠聰明，不懂得太多大道理，只知道自己此時心中很平靜，一如此時頭頂上那片飄浮著白雲的湛藍晴空。

　　然而眨眼間，湛藍的晴空迅速被如潮的烏雲覆蓋，晴空變色。

　　怎麽回事？晚香玉只覺頸後汗毛直豎，雙眼瞪著天空，雙耳卻聽見四周愈發喧騰的呼喊聲，以及一記自地下傳來的隆隆悶響。

　　她努力站直身子，旋即又因爲突然間的劇烈搖晃而跌個四腳朝天。

　　可是誰也沒有發現她狼狽的模樣，因爲所有的人均或跌或摔，更教人驚恐的是，竟連原本堅固的屋舍、大樹也開始搖晃，從輕微急遽轉爲劇烈無比，最後是一陣驚人的天搖地動。

　　蓦地，無數拔尖的驚懼叫聲瞬間盈滿晚香玉的耳中，教她終生永難忘懷。

　　「地牛翻身！地牛翻身！地牛翻身啦——」

　　閉目後再睜開眼，原本理應熟悉的一切，已經成爲陌生的殘墟。

　　地牛翻身的當下，雁來鴻剛收到父親差人送來的家書，信中告知，金氏皇帝已經得知他在白露縣的妖言惑衆與胡作非爲，接著便是一陣前所未有的天搖地動。

　　饒是已有再多的准備，再有膽量的人遇上這種災難突發時刻，依舊有種心驚膽顫之感。

　　至少雁來鴻就自我坦承，對，他被嚇著了，甚至被嚇得臉色發白，全身通體冰涼。

　　但是，該面對的還是得面對，這位文弱縣尹一待搖晃過去，就立刻奮力從藏匿的桌底鑽出來，機警地環顧四下。

　　觸目所及，房裏除了花瓶、字軸以及擺放在桌上的茶具、文房四寶因劇震而摔落一地外，其他並無太大的毀損。

　　這裏看起來是還好，但其他的地方呢？

　　他一邊思索，一邊竭盡所能的以最快的步伐奔出廂房，眼簾同時映入戶外的長廊、園池等景致。

　　左右兩邊的長廊幾乎同時出現數道匆忙趕來的身影。

　　「大人！」數道激切喊聲同時揚起，帶著驚弓之鳥般的余慌，以及對眼前臨危不亂的長官的仰賴。

　　「各位都沒事吧？」雁來鴻力持鎮定，迅速掃視每個人。還好丹師爺、何吏官、丘捕頭、林主簿都沒有受傷。「很好，那就按救災計劃行事。」

　　「是。」衆口同聲道，並立刻就地解散，按照事先已規畫好的救災計劃分頭行事。

　　丹師爺立刻准備開倉赈濟，丘捕頭及何吏官將趕往災害最嚴重的地方進行搶救人命與維持秩序的工作，林主簿則與大夫們和衆藥鋪聯系，准備提供充分的藥材及人力救護傷員。

　　若說救災是前線，小兵在沙場上衝鋒陷陣，那麽雁來鴻便是在後方坐鎮的大將，統籌調度一切，須隨時注意每一方的動靜，以便隨時補給短缺的人力與資源。

　　自地牛翻身後，他開始坐鎮的那一刻起便不曾再離開縣衙，幾乎每個時辰都有最新消息及緊急需求的禀報待他指示。他不是不關心自己家中眷屬的安危，但當他悉知晚香玉及桂伯、桂嬸均安然無恙後，便強迫自己將心力全都放在公務上。

　　傳什麽膳？忍過就不餓了。累了想睡？坐在椅子上閉目養神也就夠了，至于什麽沐浴、更衣更是小事一樁，不沐浴不更衣又不會死人，外頭倒是震死了不少人啊！

　　最後，雁來鴻體力不支，僅憑意志力與全副精神苦苦撐住。

　　「大人。」丹師爺亦是一臉疲憊，卻擔心地對他建議道：「您應該休息一下。」

　　「待本官忙完便休息。」雁來鴻埋首新的災害報告。「縣南老楊胡同有三幢民宅傾毀，幸而未損及人命……縣東、縣西的牲畜飼欄傾毀，裏頭的豬羊無一幸免……」

　　「大人。」丹師爺這回加重了語氣。見雁來鴻有些不耐煩地擡起頭，他歎口氣道：「您真的需要休息。」

　　唉，若大人肯去照照鏡子就好了，便可發現自己氣色有多差，累得臉色蒼白泛青，雙眼布滿血絲且眼袋甚深，不斷批閱公務文件的雙手甚至開始微微打顫……

　　丹師爺心下一凜，不再費唇舌說服雁來鴻，而是迅速告退，另作打算。

　　雁來鴻哪裏知道丹師爺打著什麽主意，他只知道自己的腦袋愈來愈昏沈，眼前一片模糊，已然力不從心，身子搖搖欲墜。

　　接下來，他便不省人事。

　　「嗚嗚……嗚……」

　　「大夫，大人的情況怎麽樣了？」

　　「大人並沒有任何病傷，但體虛氣微，明顯是久未正常飲食、勞煩過度之故。就讓他先好好睡個覺，醒來後再吃些補身的湯膳便可恢複大半元氣。」

　　聽完大夫的話，衆人明顯松了口氣，視線又不約而同的調回躺臥在床上的雁來鴻，以及守在床邊的晚香玉身上，心頭不覺一陣欽佩與感動。

　　這對夫妻著實同心，自地牛翻身後，他們便不約而同投身救難赈災的工作，雁來鴻在縣衙坐鎮，忙得廢寢忘食，而晚香玉雖然也在藥堂或赈災放糧處忙得不可開交，但按時作息，吃睡定時定量，和雁來鴻操勞得泛青帶白的氣色相較，狀況好得多。

　　晚香玉的啜泣聲在大夫的解說下慢慢收住，但淚眼依舊迷蒙，充滿了不舍的含愠眸光靜靜凝視著床上熟睡的男人。

　　小手一伸，她朝雁來鴻的俊龐戳戳捏捏，小嘴也開始嘀嘀咕咕。

　　「雁雁笨……居然忘記用膳、睡覺？比小香兒笨……笨雁雁……」

　　嗯，好一副鹣鲽情深啊。

　　當然，晚香玉渾然不覺自己的一舉一動皆被衆人看在眼裏，衆人覺得好笑之余，又不免爲這對夫妻的恩愛模樣感動。

　　丹師爺若有所思撫著下颔，心中暗暗決定一定要減輕雁來鴻的負擔，將一些非緊急的公務分派至他們這些部屬身上，以免這個認真過頭的縣尹大人真的累死自己。

　　再來，就是得讓雁來鴻不再廢寢忘食。勤于公務是件好事，但勤于公務成狂可就令人憂心了。

　　一番長考後，丹師爺對妻子低聲耳語，快速交代著事情。

　　丹家娘子聽得頻頻颔首，聽罷後，換她拉著晚香玉到門外交代事情。

　　「夫人，依現下的情況，您就留在大人身邊照顧他吧，不然大人一睡醒必定又埋首公務，再度廢寢忘食，然後又暈死過去。至于赈災的事，我們會再想辦法遞補人手，您留在大人身邊照顧他更重要。」

　　「好。」晚香玉此刻已六神無主，有人替她拿主意便聽進去，更何況她也的確想留在雁來鴻身邊。「可是，我不知道該怎麽做。」

　　「什麽事不知道該怎麽做？」見她神情彷徨，丹家娘子問道。

　　「就是，就是……」不知從何解釋，晚香玉不覺轉頭朝廂房房門望去。

　　「喔……妳不知道該如何照顧大人，讓他聽從大夫的話，好好用膳、就寢？」畢竟同爲婦道人家，丹家娘子又比她年長，雙眼溜溜的一轉，便輕易猜出她的難爲之處。

　　「是。」晚香玉趕忙點頭，瞠大雙眼的模樣極爲可愛。「該怎麽辦？」既然丹家娘子這麽厲害，知道她心中爲難，那一定也能提出解決之道吧？

　　「來，讓我告訴妳該怎麽做。」丹家娘子自信的一笑，示意晚香玉趨近，開始和她咬耳朵，傳授禦夫秘技。