第二章

　　東邊日出西邊雨，道是無晴卻有晴。

　　司徒然已沒有親人了。

　　至少陳錫田在這幾年間四處打聽，並沒有打聽到任何消息，於是楚老爺便讓司徒然在燕子樓待下。

　　有回，司徒然跟著鏢師們一塊兒走鏢，為了搬開倒在路中央的巨樹，不小心讓坡邊的落石砸傷，陳錫田在替他療傷時，意外發覺他骨骼奇異，是個練武之才，經詢問才知道司徒然的父親在他三、四歲時便已聘清過武師來教導他基本防身的武功，所以他是有底子的。

　　這下子要教起武功招式就簡單多了。

　　陳錫田逐步將自身所學傳授給司徒然，而他也學得極快，學會一套招式只需一般人一半的時間，很快的，他便成為燕子樓倚重的武師，也是陳錫田的得意門生。

　　「小姐，莫總管有事求見。」小翠走進房裡道。

　　「莫總管？讓他進來。」

　　映冬有些訝異這個時候燕子樓的總管會來找她，通常鏢局的事都是莫總管與陳叔作主，是不是出了什麼麻煩事？

　　她隨即將手中的繡針插在布的一角，起身走向偏廳，在圓桌旁坐下。

　　「莫總管，請坐。」

　　「四小姐。」莫總管剛赴了個約，一結束便急忙趕來。

　　「莫總管這個時刻怎會來找我呢？是不是出什麼事了？」

　　莫總管恭敬地在映冬的對面坐下。

　　「小的剛從御史大人那兒回來，因為去年豐收，朝廷希望能提早將軍糧運至軍營，希望咱們能接下鏢單，幫忙運送至北方的邊陲，中秋節上旬再運一趟餉銀。」

　　前年冬天因瑞雪頻降，使得去年糧作得到豐富的滋潤，生長得極好，各地豐收，行商增加的情況下，不止運糧行的生意好得不得了，托鏢也增加。

　　「這可是運送朝廷的軍糧，若有個閃失，可不是賠錢了事就能解決，咱們行嗎？」她有些擔心。

　　映冬雖然已接手燕子樓，但她對經營鏢局真的沒那個天分，要不是燕子樓裡幾名跟隨楚老爺十幾二十年的老夥計幫忙，還真不曉得該怎麼打理。

　　「也不是不成，但總是有些風險，畢竟這是做朝廷的買賣，肯定有人覬覦，在運送上就得計劃周詳。況且，今年因為豐收的關係，鏢單比往年增加，運鏢的人手恐怕不是。」

　　「所以莫總管的意思是……」

　　「去年有兩名鏢師離開，鏢局裡正需要人手，想請示四小姐，是否將幾名武師升為鏢師以填空缺，還有，這鏢單是否該接。」

　　「陳叔怎麼說？」

　　「陳總鏢頭也同意這樣的安排。」

　　「那麼就讓陳叔拿主意吧，武師們的能力他最清楚，補上的必定是信得過的人。」

　　「總鏢頭的意思是……想讓司徒然成為鏢師。」

　　映冬聞言一愣。

　　她心裡對於讓司徒然成為鏢師感到恐懼，一思及每回出遠門，鏢師們都會先將家裡安頓妥當，作好無法活著回家的準備，那寫著遺言的單薄信箋，總讓她覺得心情沉重，她不想讓他加入那樣命懸一線的走鏢行列。

　　「總鏢頭每回同我談論到司徒然時，臉上總是帶著驕傲的笑容，說他終有一天能成就大事。其實小的本來就想，不知總鏢頭何時才會升司徒然為鏢師，這會兒朝廷屬意咱們鏢局保鏢，鏢師的位子又有空缺，恰好能讓他補上。」

　　「我曉得陳叔一向對他疼愛有加，但讓他成為鏢師……」

　　莫總管察覺出映冬的遲疑，「四小姐對總鏢頭的決定有所疑問？」

　　「不，不是……」

　　「那麼四小姐，要接下這鏢單嗎？」

　　「朝廷的鏢單雖然有風險，但咱們也沒那權勢敢不接。」

　　「是，明白了，小的會與總鏢頭商討相關的事宜，務必讓糧餉順利抵達邊關。」莫總管站起身。「那麼，小的就先回鏢局了。」

　　「我與你一同回鏢局吧。」

　　＊＊＊

　　城東陳橋街上人潮熙來攘往，一輛載著酒桶的馬車行駛在石板路上，趕著將酒送到客棧或飯館去，與迎面而來的轎子錯身而過。

　　轎子停在馬車剛駛過的一座屋宅前，大開的宅門左右各坐了尊石獅子，宅子裡不時傳來中氣十足的喝喊聲。

　　足足有五名壯漢寬的大門上方嵌著一塊匾額，龍飛鳳舞的行書以金漆提著「燕子樓」三個字。

　　見莫總管伸手掀起轎簾，大宅裡的下人連忙步下台階，迎了上來。

　　「四小姐。」

　　映冬走出轎子，微提起裙擺跨過門檻。

　　「今日裡頭聽起來煞是熱鬧，大夥兒正在做什麼呢？」

　　「爺們見今兒個天氣好，在南院競起竹鞠，正打得難分難解呢。」

　　「是嗎？廚娘準備了些什麼吃的嗎？大家活動完筋骨肯定會喊餓。」

　　「和過去一樣，大娘依四小姐的吩咐煮了甜湯，已經送到食堂裡了。」

　　「那就好。」映冬對小翠交代了些話，然後便往南院走去。

　　鏢局南院前方有一塊供鏢師與武師們練武的空地，平時這裡兩側放滿了一座座的兵器架，今兒個兵器都撤了，換上了兩座木門。

　　「快點快點，把球踢過來！」

　　十幾名男人在場上奔跑，腳下追著一個竹片編成的球，烈日當空，他們將衣衫褪至腰際，露出結實的肌肉，身上的汗水被烈日照耀得閃閃發亮。

　　「小牛，把球給我！」金燈站在左側，朝離他僅數尺之遙的小牛大喊。

　　小牛想將球踢傳給金燈，但大家都想搶奪他腳下的竹球，將他團團包圍，他毫無出腳的縫隙，只能不停將球控制在雙腳間。

　　「大哥，我傳不過去！」

　　這時，小牛右手肘處突然冒出一個人影，他還來不及反應，腳間的球已被一條腿橫掃劫走。

　　司徒然踢著球，跑得飛快，敏捷地左閃右躲，眨眼間便將球控在腳下。

　　金燈見狀，追了上來，緊貼他身側想辦法奪球，兩人奔跑的速度相當，金燈於是出拳往司徒然的左肩擊去。

　　映冬剛走來，看著眼前混亂的景象，不禁微笑。

　　競鞠已經是這群男人們在沒有托鏢的日子裡，用來消磨時間與練身的活動，每回比賽後，每個人身上總是帶著大大小小的淤傷，疼歸疼，卻覺得身心舒暢。

　　她的視線很自然地追隨著司徒然的身影，看著他的一舉一動，唇角的笑變得更溫柔。

　　已成年的司徒然，小時便已瞧得出俊俏的樣貌，長大後更是充滿了魅力，雖因長年與一群男人們相處，當年失去雙親而封閉的心房逐漸開啟，但雙眉間仍有抹褪不去的愁。

　　「快到了！」

　　「快截住球，別讓他運到球門前！」

　　兩方人馬互相叫囂、指揮，場面緊張得教人捏把冷汗。

　　司徒然運起內力震向金燈，將他震離幾寸後，乘隙將球往反方向踢去。

　　「陳平！」

　　陳平聞聲，雙腳一蹬，一個後空翻，腳尖恰恰頂到球，順勢將球往球門踢，球旋轉了幾圈後正中球門，頓時，在場的人發出震耳欲聾的呼喊聲響，有興奮，有失望。

　　「司徒大哥，我們贏了！贏了！」

　　陳平樂不可支地朝司徒然奔來，一把抱住他。不僅是他，其餘同隊的人也將兩人團團抱住。

　　司徒然笑而不語，眼神在空中與金燈交會，金燈回以佩服的微笑。

　　「食堂裡有甜湯，大夥兒去吃些吧。」映冬走進廣場，對氣喘吁吁的眾人說。

　　男人們一聽見有得吃，玩了一上午的踢鞠，早餓得前胸貼後背，奮不顧身地往食堂的方向沖。

　　司徒然一邊整理衣裳，一邊笑看眾人那副餓死鬼投胎的饞樣兒，忍不住朝身側的映冬道：「你還真瞭解他們，知道鞠賽結束肯定也餓了，讓人準備了甜湯，難怪所有人都喜歡你。」

　　映冬笑了。

　　這幾年，他們的關係改善不少，他像個大哥哥一樣待她，雖然總會避嫌地不與她太過親近，仍是溫柔以對。

　　「我知道你不愛甜湯愛喝茶，所以讓小翠準備了一盤糖棗糕與武夷茶，就擱在後院的石桌上。」

　　司徒然正在繫腰帶的手停住，「你也很瞭解我。」

　　看見他溫柔的笑容，映冬的心房不由自主地澎湃著熱潮。

　　她愛看他的臉上出現柔和的線條，就像忘了一切悲傷的事，也似對她釋放愛意……

　　＊＊＊

　　春日的到來讓小徑兩旁的紼櫻開得燦爛，落下的片片紼紅鋪滿了小徑，當風兒輕輕吹拂，不僅捲起小巧的花瓣，也讓花香味兒飄散在空中，讓人忍不住笑逐顏開。

　　映冬含笑歎息。

　　「什麼事讓你感到高興？」司徒然低下頭探問，步伐未停地往後院的石桌走去。

　　「四季裡，我最愛春天，因為春天的花兒開得特別燦爛美麗，春風微暖，讓這些紼櫻生長得極美，而且香味撲鼻。」

　　「確實。」他抬頭環顧四周的櫻樹，「但櫻花花季不長，不消多久使會凋謝。」

　　「因為短暫，所以更加燦爛啊。」

　　她抬頭給了他一記甜笑，煦和如朝陽，讓他呆愣了下，眼角亦隨著淺笑而彎起。

　　兩人初識時，他便知道她善良，但也讓他在她身上看見養在深閨中的天真單純，從不先掂量人是好是壞，只知道一味地向對方表達善意。

　　司徒然笑了。

　　或許是這樣的特質，才讓他對她敞開心胸吧。

　　映冬在石凳上坐下，拿起茶罩，替兩人倒了杯茶。

　　現下雖已入春，但仍有些寒意，心思細膩的她怕茶冷了，便讓小翠用茶罩將壺蓋住，此刻倒在杯裡的茶才能還冒著騰騰熱氣。

　　「這茶很好喝。」司徒然喝了口茶，道。

　　「武夷巖茶是映夏的未婚夫婿送來的，屬大紅袍級，湯清茶香，沖泡多次餘味仍足。」映冬再替他斟滿熱茶。

　　他品嚐著手中的武夷茶，腦海裡卻響起了熟悉的聲音，輕柔溫暖地說著故事。

　　很久以前，有位皇太子為了得腸胃病而吃不下的皇太后到民間找秘方，騎馬出京城，來到一座雲霧繚繞的高山上。見一頭猛虎朝一位白髮老翁撲去，皇太子出手相救，老翁得救後，知道皇太子離開京城的事由，為了感謝太子的救命之恩，便告訴他山上有種樹葉能救皇太后的命……

　　我知道！皇太子去的這座山一定難武夷山！

　　是的，澤兒，皇太子與老翁在險峻的崖邊找著一株散發消香的古樹，皇太子脫下衣服裡面的大紅袍，將採下的綠葉包在裡頭，快馬趕回京城，將綠葉熬成茶讓皇太后喝下，後來，皇太后痊癒了，皇帝便下旨將那株茶樹所產的茶封為大紅袍……

　　「司徒然？司徒然？」映冬瞧他直發愣，手裡的茶杯就著口，就這麼恍惚了起來，便伸手在他眼前揮了揮。

　　他愣了下，回過神，放下手中的杯子。

　　「你怎麼在發愣？」映冬掩嘴笑問。好難得看到他這模樣，彷彿讓人更容易親近了。

　　「你笑我？」司徒然揚起眉。

　　「從沒見過你發愣，挺……挺……」

　　「挺什麼？」

　　映冬想了想，「讓人覺得和你不再有距離。」

　　她的話出乎他意料，他有些愕然地看著她。

　　見他直盯著她瞧，她羞怯地趕緊轉移話題。

　　「皇太后六十壽誕快到了，城裡叫得出名字的商號為了恭賀皇太后，除了獻上壽禮外，還在城外的臥佛寺前辦熱熱鬧鬧的市集，讓城裡的人先替皇太后暖壽，玉樓春會提供壽桃讓大夥兒食用，聽聞還會有好多攤商在市集裡擺攤，」她深吸口氣，問：「你能陪我去走走嗎？」

　　「若我沒陪你去，你就會打消湊熱鬧的念頭嗎？」司徒然微笑道。

　　「不會。」她甜美的笑容讓人如沐春風，他忍不住抬手揉揉她的頭頂。

　　「那就陪你去吧。」

　　「現在臥佛寺前已有些攤子擺出來了，明兒個正好是十五齋日，寺裡舉行布薩食，我們也可以吃點布薩食祈福。」

　　「好。」

　　映冬高興極了。

　　皇太后將過六十大壽，京城已許久沒這麼熱鬧了，可以與他相伴一塊兒逛市集，光是想著便讓她心跳加快。

　　司徒然的眼神裡有著包容，笑臉更是和煦得讓映冬感到一陣心悸，一股衝動油然生起，她將手掌貼在石桌上，半撐起身子傾向他，在他的頰畔落下啄吻。

　　當柔軟的唇瓣碰觸到冰涼平滑的臉時，她才驚覺自己做了什麼羞人的蠢事，一臉慌亂地看著他。

　　他一臉楞然。

　　她羞愧得想找個洞將自己埋起來，匆匆起身想逃，手腕卻被握住，在她轉身之際，身子忽然旋轉了一圈，就這麼坐在他的大腿上。

　　司徒然的薄唇印上了她的，輕柔地吮吻著。

　　她甜美的滋味像天潺潺的山泉，讓人身心舒暢，能將所有的悲傷、怨慰洗滌一空。

　　當懷裡嬌軟的身子散發出的馨香竄進鼻端，他才驚覺自己的沖幼，卻又無法放開手，至今他仍未與任何人太過親近，以此來保護自已，但唯獨對她，她的溫柔與善良早已消彌了那段他曾經刻意維持的距離，因為，多年來的相處讓他明白了一件事，她對他的好是沒有任何企圖的。

　　未曾與男人如此親暱，映冬羞怯極了，身子微顫，她清楚地感覺到自己被緊鎖在他懷裡，這是頭一回，她感受到在他孤冷的身上仍然存有的一絲熱情。

　　片片櫻花飄落，幾乎掩去了林中的旖旎，然而不遠處的雲牆前，佇立著一道身影，睿智的黑眸牢牢地盯視前方糾纏的兩人。

　　＊＊＊

　　一大清早，映冬便急著喚小翠打水來讓她梳洗。

　　昨晚她幾乎無法入眠，在床榻上翻來覆去地想著今日與司徒然一同逛市集的畫面，他們並肩走在一塊兒，那感覺就像情人般親密。

　　光想著那個畫面，雙頰便不由得發燙，她將濕冷的絹布貼在臉頰上降溫，雀躍的心情卻在嘴角邊化開。

　　「小姐？」小翠手裡拿著乾淨的絹布等著，卻見主子蒙著臉好久，「小姐怎麼了？」

　　「沒、沒事。」

　　映冬將濕絹放回盆裡，接過小翠手上的乾絹，將臉上的水珠擦乾。

　　「小姐昨夜就寢得晚，怎麼不多睡會兒呢？」小翠將絹布往盆邊擱著，然後替主子梳頭。

　　「我和司徒然約好了，今日要到臥佛寺去逛市集……小翠，今天替我編個辮子，尾端繫上帶子就好。」

　　「是。」小翠動手替主子編辮子，眼睛透過銅鏡瞧見映冬臉上的紅潮，「小姐的臉好紅，是不是因為想著要與然爺逛市集的關係？」

　　映冬連忙摀住雙頰，瞪了小翠一眼。

　　「壞丫頭，竟然敢笑我，我不買東西給你了。」

　　一聽見有東西可拿，小翠撒嬌地扯著她的衣袖求饒。

　　「小姐，是奴婢這張嘴多事，小姐可別跟奴婢計較呀。」

　　「那你就別笑我。」

　　「是，奴婢不敢了。」小翠吐吐舌頭。

　　映冬站起身讓小翠替她更衣，一身鵝黃色的衣裳完全襯托出她恬靜的氣質，也讓她如雪般白皙無瑕的肌膚顯得更加透亮。

　　「小翠，四小姐醒了嗎？」門外突然傳來林總管的聲音。

　　小翠連忙走過去，打開房門。

　　「總管有事找小姐嗎？」

　　「老爺讓四小姐到書房去見他。」

　　聞言，映冬從內室走出來。

　　「爹找我？」平日爹很少特地教林總管來找她。「林總管，是鏢局的事嗎？」鏢局最近沒啥大事，托鏢也很順利，應該不會是跟鏢局有關吧？

　　「小的不知道是什麼事，老爺只讓小的來請小姐去書房一趟。」

　　「好吧，我這就過去。」希望別耽擱太久，因為她想早些到臥佛寺去等司徒然。