第三章

　　偷眼暗形相，不如從嫁與。

　　映冬來到書房，楚老爺正從架上取下一本冊子，聽見開門聲便轉過身來。

　　「爹找我？」

　　楚老爺挑眉瞧了瞧映冬身上的裝扮。平時她都將一頭黑亮的秀髮披在肩後，今兒個卻紮了辮子垂放在身前，且一臉雀躍。

　　楚老爺拉開椅子坐下。

　　「你要出門？」

　　「是呀，上鏢局去。」映冬撒了謊。

　　楚老爺盯著她看，直到她心虛地移開視線。

　　「冬丫頭，爹有個問題想問你，你答應爹，會如實回答。」

　　「爹要問什麼，冬兒從來都是如實回答呀。」

　　映冬總是以撒嬌的語氣與長輩說話，莫怪長輩們總是非常疼愛她，尤其她又特別乖巧，讓人無法對她說一句重話。

　　楚老爺擱下手中的冊子，雙臂交握。

　　「冬丫頭，你認為司徒然怎麼樣？」

　　「什、什麼怎麼樣？」

　　楚老爺歎了口氣，伸手將女兒拉到身側。

　　「爹雖早已不管商號的事，但這雙眼睛可還是銳利的，當初爹將司徒然帶回來，雖說是不能見死不救，但泰半還是為了私心。」

　　「私心？」

　　「爹想將你許配給司徒然。」

　　「爹？」映冬驚訝□看著父親。

　　楚老爺歎息著拍拍女兒的手背。

　　「冬丫頭，你喜歡那個小伙子是吧？從他出現開始，你便對他極好，當年他也只肯與你說話，你待在鏢局的時間也越來越長，其實那時爹便知道你應該是喜歡他了。」

　　見女兒一臉驚訝，楚老爺倒是笑了。

　　「你這丫頭，爹怎會不明白你喜歡人家呢？只是當年你年紀還小，爹本以為你只是將他當成哥哥般黏著人家，但你現在也年過及笄了，爹想，或許你是真的喜愛他，正巧前一陣子你陳叔與我談論過司徒然，說他資質聰穎且頗有經商天賦，武功也越見成熟，所以爹想，如果他願意娶你，爹便將鏢局交給他掌管。」

　　「但是爹……」

　　「難道你不喜歡他，是爹會錯意了嗎？」

　　映冬止住原要說出口的話，沉默地看著父親。

　　楚老爺摸摸女兒柔美的臉。

　　他的四個女兒性子全然不同，他唯獨對映冬放不下心。

　　她太柔弱、太善良，縱使受了委屈也總往肚裡吞，他這個做爹的擔心她成了親後被婆家欺負，所以無時無刻不仔細替她物色婆家。

　　他明白映冬對司徒然一直有好感，這幾年她對司徒然的一舉一動，他全看在眼裡，昨日，他本只是因為陳錫田提及司徒然的一番話而打算仔細觀察那小子，卻意外在鏢局後院瞧見那一幕。

　　楚老爺心底原還猶豫著，這件事使得他很快的作了決定。

　　「傻丫頭，爹這麼疼你，怎會瞧不出你心裡的想法？」他牢牢地盯著女兒，「只要你點頭，爹就替你作主了。」

　　縱使清楚自己的感情，但她並不明白司徒然是否也同她一樣，不過……

　　兩團紅湖湧上臉頰，映冬嬌羞地點了下頭。

　　「既然如此，其餘的事你就別管，安心等著當新嫁娘吧。」

　　＊＊＊

　　臥佛寺前的市集果然非常熱鬧，攤子一大早便陸續擺了出來，各式雜貨經由商隊運送到京城，原本京城裡的人潮便多，一下子又多了寺前熱鬧的市集，且打著替皇太后暖壽的名號，全國各地的商人、平民可說是一窩蜂地往京裡聚集。

　　映冬與小翠兩人走在熙來攘往的街道上。映冬看見什麼東西都覺得新奇有趣，臉上一直帶著笑容，讓小翠忍不住猛盯著她□。

　　「小翠，你瞧這嘉慶子紅透了還覆著糖霜，光用看的就讓人口水直流，咱們買一份來嘗嘗吧。」

　　「是！」小翠眉開眼笑地拿出十文錢買了一小包蜜餞。

　　京城附近有個地方叫嘉慶子，那兒產的李子味道甘美，當李子黃時摘下，以鹽醃過擠去汁液後再曬軟，把核去掉再曬一次後加上糖酒製成蜜餞，因為產於嘉慶坊，所以便取了個好聽的名兒叫嘉慶子。

　　映冬吃了一個後，便將整包嘉慶子送給小翠。「又酸又甜，滋味真好。」

　　抱著紙袋，小翠可是溫暖在心頭。

　　小姐明明不愛吃這種酸酸甜甜的蜜餞，只愛吃在天冷時用存於瓶裡的蔗糖漿加上乳汁製成的乳糖，但因為知曉她喜愛，才故意讓她買來一包假裝品嚐，卻早打定主意要賞給她。

　　映冬與小翠來到臥佛寺前，那兒早已滿是人潮，兩個姑娘家被人群擠來擠去，最後索性躲到一旁的黃桷樹下。

　　「小姐，咱們待在這兒，會不會與然爺錯過？還是讓奴婢去找找，小姐在這兒等候。」

　　「好，你去吧。」

　　小翠再度擠入人群裡，映冬抽起手絹拍拍突出地面的樹根，坐了下來。

　　想起稍早與爹的談話，她的心到現在仍舊卜通卜通地狂跳，怎麼樣也平靜不下來。

　　當年她見著司徒然落寞孤獨的身影後，眼，心便離不開了，她不知道這樣是否就叫喜歡，但是她知道，在那時她便已作了決定，他失去的，她想替他找回來。

　　他失去了親情，她可以當他的家人；他感到痛苦，她便用快樂洗去他的憂傷；他覺得孤單，她就伴在他身旁，陪他說話，陪他笑。

　　當爹說要將她許配給司徒然時，有那麼一剎那，她真的嚇了一跳，但心裡卻沒有一絲抗拒。

　　如果成為他的妻子，那他就不是孤單一個人了，她將是他的家人。

　　她曾想過這麼一天，他們一塊兒生活的景象，兩人並肩在園子裡散步；天冷了，他會取來繡孺披在她肩上，擋去寒風，給她溫暖，而她則會替他沏一壺好茶，準備一盤小點；她也想替他打理一切，包括膳食和衣裳，讓他感到安心、溫暖。

　　她想要和他過這樣的日子，爹的提議說中了她心中長久以來的渴望……

　　另一頭。

　　司徒然正往寺前走去，途經一攤繡線攤子，腳步就這麼停下，心裡想起映冬每回到鏢局來，總是躲在陳叔的院子裡和陳叔的妻子一塊兒做女紅。

　　他在無意中發現自已身上衣裳的繡樣全是她一手包辦，而她，只替他一個人在衣服上繡樣式。

　　她對他付出不求回報的心意，那種讓他的心熨燙得難受的溫暖，是他會對她卸下心防的主要原因。

　　「爺，買繡線嗎？是要買給娘子的嗎？」老闆見司徒然相貌堂堂又是一身精緻的衣著，連忙放著其他客人不管，來到他面前招呼。

　　「老闆，給我這卷繡線。」

　　「爺真是好眼光，這繡線是以最上等的浙東蠶絲製成，繡出來的花樣肯定好看。」老闆趕忙將繡線包起來。

　　就在等候老闆將東西包妥時，司徒然不由得往寺廟的方向望去。

　　雖然有些距離，但他很快便瞧見坐在樹下的映冬。看見她臉上帶著一抹總能讓人心安又暖和的淺笑，他的嘴角不由得也跟著揚起。

　　忽然，感覺到身旁有人靠近，他警戒地轉過頭，下一瞬間便一臉震驚。

　　「少爺……奴才終於找到您了！」

　　晚上的市集比白日更加熱鬧，城中綿延至寺前的簷下張燈結綵，街道兩旁還有長龍般的小攤子，有吃食攤、香藥攤、果子攤、再種雜貨攤，甚至還有些根本瞧不出究竟是賣些什麼玩意兒的攤子。

　　但這麼熱鬧的景況，映冬卻已失了那份參與的心思。

　　司徒然沒有來。

　　她幾乎是漫無目的地走著，被身旁來來去去的人潮推擠。

　　原以為他是讓事情耽擱了，所以她之前教小翠回鏢局探問是不是有了新鏢單，但小翠去而復返得來的消息卻是鏢局裡無事，大夥兒閒得發悶，正在競踢毽子呢。

　　既然如此，那麼司徒然又跑哪兒去了？

　　還是他們錯過了？

　　昨日他還笑著說會陪她的，他不是個會失約的人。

　　映冬失落地回家，遠遠地看到僅供夜裡出入的側門正要關上，林總管抬首道瞧見映冬，連忙迎了上來。

　　「四小姐。」

　　「林總管，今日有客人來嗎？」

　　「喔，老爺有事召司徒然進府。」

　　映冬睜大眼。「他現在還在府裡嗎？」

　　「不，離開好一會兒了，小的只是想夜晚應該不會再有訪客，便來檢查一下門鎖是不是鎖妥當了……只是小的太失職了，竟然不曉得四小姐還沒有回府。」

　　「不，林總管別這麼說。」

　　映冬走進府裡，林總管將門關上後，恭敬地尾隨在後。

　　「林總管，你知道爹找司徒然進府有什麼事嗎？」

　　「這小的就不清楚了，小的將司徒然領進廳裡以後，老爺就教小的退下，所以並不曉得老爺找他有什麼事。」

　　映冬停下了腳步。

　　難道……爹是為了那件事，所以將司徒然召進府裡？

　　猜測著他會如何回答，讓她的心窩奮力地鼓動，又快又急，幾乎能聽見跳動的聲音。

　　「爹他睡了嗎？」

　　「老爺今晚在二夫人那兒就寢，四小姐有事要找老爺嗎？」

　　「不，沒、沒事。」映冬感到雙頰一陣燥熱，知道自己此刻一定臉紅得像關公，根本不敢讓林總管瞧見，只能草草梊發他，「林總管，你早些歇息吧。」

　　「是，小的就先退下了。」

　　待林總管一離開，小翠便迫不及待的開口。

　　「小姐，然爺沒有赴約，應該是因為老爺找他來的關係吧。」

　　「他在府裡待了一整日嗎？」

　　「呃，聽林總管的說法，應該不可能那麼久，那麼，他是為什麼失約呢？」小翠搔著頭，百思不得其解，「小姐，還是讓奴婢再跑一趟鏢局……」

　　「不用了。」映冬抬頭看著滿天星斗，寧願相信他真是被事情耽擱了，而不是刻意失約。

　　＊＊＊

　　因為昨夜太晚入睡的關係，映冬今早起得比較遲，梳洗一備後便上燕子樓去。

　　雖然她不擅長掌理都是男人的鏢局，但每日還是會上燕子樓一趟，與莫總管商討一下托鏢的事，但多數都是莫總管替她拿主意，畢竟莫總管跟隨她爹多年，是個信得過的人。

　　但今天映冬來燕子樓還有別的目的。

　　踏進東院，她正巧看見司徒然與陳錫田坐在廳堂裡，正商討著什麼事，兩人亦立即察覺她前來。

　　她發現，司徒然的表情好凝重，好冷淡，沒有熟悉的溫煦微笑。

　　她的身子冷不防地震了下，腦海裡馬上掠過爹的提議，心情霎時忐忑不安。

　　「冬丫頭，你怎麼到東院來了？」陳錫田話才落，馬上明白了什麼，接著露出瞭然於心的笑容，起身往外走，「你肯定是要找司徒然的，進來坐吧，我正好有事要到南院去找金燈。」

　　「好的。」

　　不一會兒，廳裡只剩映冬與司徒然兩人。沉默的氣氛蔓延著，凝重得讓人喘不過氣，映冬綻開淺笑，率先打破沉默。

　　「昨日的市集好熱鬧，我還看見長得很奇怪的人，頭髮是金必色的，肌膚像宣紙一樣白，一雙眼瞳竟然像天空一樣藍……」

　　司徒然看著她，許久不語。

　　映冬停了下來，臉上的笑容慢慢地收起。

　　她有種感覺，他好像回到了初識時那個對所有人封閉感情、不信任誰，甚至是敵視對方，那個心靈受傷的司徒然。

　　「你不問我為何失約？」

　　「你從不失約。」

　　「但昨日我並未出現，不是嗎？」他揚起的嘴角有著嘲弄。

　　「你、你一定是讓事情耽擱了，所以不算失約。」

　　司徒然低頭冷笑一聲。「你果然善體人意，有妻如此，夫復何求呢？」

　　聞言，她不由自主地捏緊手絹，有些怯懦地後退了一步。

　　司徒然注意到她退卻的動作，眉心微微一擰，心頭湧起極為煩躁的情緒。

　　他理不清究竟是為自己看走了眼而感到心緒紊亂，還是因為她想在兩人間隔出距離而煩悶。

　　「你……」

　　他站起身，居高臨下地瞅視著她，「昨日老爺將我召去，告訴我，希望我娶你。」他臉上無波，好似訴說著一件與他毫不相關的事。

　　見映冬縮起小臉閃避，他笑了，伸出手抬高她的臉。

　　「那麼你是知道了？老爺將燕子樓作為你的嫁妝，如果我娶了你，燕子樓便是我的，你覺得我該接受嗎？」他以為她對他的好都是出於真心，是不求回報的！

　　「你……很生氣？」映冬不知道爹的提議會讓他如此不悅。

　　究竟是娶她讓他感到不快，還是因為爹提出了條件，讓他感到心裡不舒坦，所以才這麼生氣？

　　映冬心中原本的希望與快樂，像被水澆熄的燭火，只剩裊裊的白煙。

　　在她臉上見到落寞，他的心一時之間竟感覺到讓人擰住般抽緊，但下一瞬間，他立即拋開這樣的感受，伸臂攬向她的腰際，將她帶進懷裡，讓她香軟的身子緊貼在他如石般堅硬的身軀上。

　　映冬吃了一驚，將手撐在他的胸膛上掙扎著。

　　「不願意？」司徒然直視她的雙眼，露出不能理解的表情，「但你心底卻希望我能答應老爺的要求……喔，不，昨日老爺並不是詢問，正確來說，那比較像是軟硬兼施地要我接受。你同意了你爹的提議，說明你早已喜愛上我，那麼此時又為何要掙扎？反正咱們早晚會成為夫妻不是嗎？」

　　「我不知道爹的提議會讓你這麼不愉快，我、我會清爹收回……」

　　「你真的替我想過嗎？」他氣怒地捏住她的下巴，卻又不由自主的放輕力道，生怕自己會傷著她，這樣的壓抑讓他不禁厭惡起自己！

　　他更氣在這樣的情況下，竟還覺得懷中的她仍然是善良的、心思純正的！

　　司徒然怒不可遏地將她的身子摟高，俯身粗魯地吻住她的唇。

　　他狂野地吮吻，似想讓她感到疼痛般重重地吸吮，手掌撩起她的衣裳，探了進去，當指腹觸碰到如絲綢般光滑，卻又似炭火般熱燙的肌膚時，他已然無法控制自己的渴望。

　　「唔！」映冬來不及反應，唇瓣便已承接了他的粗暴，她驚愕的喊了聲，撐著他的肩掙扎，手腕卻讓他一把抓住。

　　她被眼前如磐石般堅不可摧的男性身軀壓制在門旁的粱柱上，他伸臂將一扇門板推開，房門便呈半掩的狀態。

　　他粗魯地解開她衣上的盤扣，一顆顆的盤扣連串地迸開，裡頭的紼色抹胸將她的膚色襯得更加細嫩。

　　「不，不要……」她被他的怒氣嚇得驚慌不已。

　　昨日白天在赴約的路上碰上的事已經讓司徒然心慌，他幾乎無法平靜，只能往城外僻靜的山裡跑，努力想釐清所有問題，晚上，楚老爺的話更無疑是在他的心火上澆油，更添煩亂。

　　怒極的司徒然完全聽不見映冬虛弱的抗拒，甚至忽略她的身子正微微顫抖，他一把扯開她抹胸的繫帶，露出雪白的渾圓，然後粗魯地攫住，唇再度封住她的，粗野地吮弄她的唇瓣，手掌放肆地捏握那柔軟滑膩的雪丘。

　　映冬熟悉的馨香與誘人的胴體，引燃了他雙腿間最原始的慾火，他幾乎想將她揉進他的身體裡。

　　她為什麼可以這麼無辜！

　　她明明對他有所企圖，想成為他的女人，為什麼要擺出一副備受打擊的模樣來考驗他！

　　她以為他會屈服嗎？以為抬出她爹，再加上這間鏢局，他就會接受？

　　她真的以為他是那樣的人嗎？為了一間鏢局？

　　映冬真的好害怕，她從未見過司徒然這麼憤怒。

　　他一直待她極好啊！

　　心房因為他的舉止與言語而震盪、疼痛，她難過得幾乎無法呼吸，一聲哽咽悄悄地從喉間發出，眸子裡湧出的淚水滑過臉□，消失在兩人相貼的唇間。

　　鹹鹹的淚水將司徒然從發狂的憤怒中震醒，倏地放開她。

　　映冬急忙抓住衣裳，狼狽地縮起身子。

　　垂放在身側的大手緊緊握拳，他克制住想抱住她的衝動，腦海裡只容許仇恨存在。

　　或許……老爺和夫人的死與他有關……

　　這句話纏繞了他一整夜，他不想相信，卻又揮不去當年娘親在自己面前嚥氣的那一幕。

　　「我會娶你。」

　　映冬眨著淚眸，不敢相信地望向他，卻在他臉上瞧見冰冷和平靜，彷彿沒有任何溫度，在他幽深的眸中，她甚至覺得自己看見了……恨。

　　「收起你的眼淚，你無須在我面前裝無辜。」

　　「如果要你娶我是這麼的令你不快，你、你可以不用這麼做。」

　　「我會娶你。」司徒然冷笑一聲，「這不是你想要的嗎？這些年你待我好，為的不就是替自己找個如意郎君？」

　　映冬不敢相信地看著他，「你以為我對你好……是有企圖的？」難道這些年來她的真心付出，只能換得這樣的評語？

　　「難道不是嗎？」

　　「當然不是！」被誤解的悲傷淚水模糊了她的視線，「我對你好是真心的，沒有任何其他的想法。」

　　司徒然輕哼一聲，「經過昨夜，你真以為我會相信？」

　　「是幼時的事讓你對人性失去了信心嗎？難道你就不能相信真的有人只是不求回報的想付出溫暖？」

　　「不准你提那件事！」他怒目相向，忍住想掐斷她頸子的衝動。

　　這是第一次，她觸碰到了他的傷口，她無意喚起他悲痛的回憶，卻也因此發現幼時的傷痛在他心裡，並不是淡忘了，而是刻意掩埋。

　　只要不提及，他可以假裝自己忘了，但她卻殘忍的將它們掀開。

　　「永遠，不准你再提那件事。」司徒然咬著牙關警告。

　　「我、我會拒絕爹，你不用擔心。」映冬拉緊身上的衣裳，剛才的一切讓她仍在發抖，手指冰涼得像冰棍。

　　「我說了，我會娶你，因為老爺提的附帶條件太過誘人，你就好好等著當新嫁娘吧。」

　　司徒然笑了，笑容卻冷得教人直打顫。

　　當他轉身大步離去，映冬的身子緩緩地滑落，整個人跌坐在地上，抓著衣襟的手努力地想將衣裳穿好，但身上清晰地記得他手掌的溫度，她抬起顫抖的手指輕觸被吻腫的唇瓣，那裡還留有他的氣味……

　　他真的這麼厭惡她嗎？

　　一滴眼淚悄然滑落，渲染進羅裙裡。

　　見他因為悲傷而如此憤怒，映冬比他還要難過，甚至想替他抹去所有的不愉快。

　　她的心好像被捏碎了一樣疼，卻是為了他而心疼。