第四章

　　空曠的居室裡，香霧裊裊繚繞，將霧後那人的面目遮得模糊不清。

　　「弟子們已率人四處搜尋過了，均無收穫，還請尊豐降罪。」旬蘭和錦燈跪伏在地，向師祭神請罪，兩女的面色，都極難看。

　　「起來吧。他既然不想現身，妁：?們也找不到他。」師祭神啊歎一聲，竟透露幾分寥落，斷續低咳後又深深喘息。

　　旬蘭緊張地抬頭，「尊主的傷？」

　　「無妨。」師祭神淡然微笑，語氣裡又恢復了平素的倨傲無情。「本座只是沒料到十年未見，他武功精進如斯，一時不慎才會被他所傷。不過他的傷不會比本座輕，沒有一個月的靜養，決計好不了，呵……」

　　錦燈忍了忍，始終難解心頭疑雲，問道：「尊主，那天一教主究竟和我們祭神峰有什麼大仇，一再上門尋釁？」

　　師祭神向來對這年紀最幼的近侍頗為寬容，倒也沒怪她多嘴，只是擺了擺手，示意兩人退下。

　　錦燈不敢再多說什麼，與旬蘭一齊起身告退。

　　一罐清香藥粥，幾碟精緻菜餚，盛在黑漆木盤中，由僕役交到莫醉秋手中。

　　失火翌日起，就改由這名男僕來送飯。莫醉秋問起決明，果然從男僕口中證實了決明的死訊。想再細問，男僕卻也不知詳情，而且此人生性寡言少語，每次都是來去匆匆，連房門也不願跨進，倒是令莫醉秋安心不少。

　　他放下飯菜，又將早上的空碗碟收拾了交還給男僕，等男僕走後，他閂好門窗，對著床上隆起的被子道：「小寒，吃飯了。」

　　小寒，叫的正是那少年。

　　少年最初還不願提自己的名字，被莫醉秋故意連「喂」了好幾次後，終是板起小臉道：「我不叫喂。」

　　「那我該叫你什麼？」莫醉秋含笑問。

　　少年的臉蛋繃得緊緊的，吐出一個字：「寒。」

　　聽到莫醉秋喚了他一聲「小寒」，少年而色驟變，顯然很不滿意這個稱呼，可也僅是哼哼兩下，沒再說什麼。

　　小孩子總是不喜歡被人看小了，莫醉秋回想起每次他叫出「小寒」時，少年形之於色的彆扭和不樂意，暗自好笑，邊從瓦罐裡舀粥。

　　被子猛地被掀開，少年利索地衝到桌邊，搶過莫醉秋剛盛好的一碗粥就往嘴裡送。

　　「小心燙。」莫醉秋例行關照，忍不住搖頭。

　　同住幾天以來，算是見識了這孩子驚人的食量，幾碟菜看往往眨眼問便被掃個精光，那罐子藥粥也有大半落入少年腹中，只留下點粥湯底給他充飢。

　　真想不通，這瘦小少年的胃坐如何裝得下這麼多食物。不過這麼好的胃口，足見少年傷勢已大有好轉。

　　想不到祭神峰上一個小藥僮，竟也有如此深的內力修為，能從那等重傷下逃生，而且數天調養下來，少年已不再嘔血，原本慘白的臉上也有了幾分血色……莫醉秋心下感慨，整理著亂成一團的被褥，突見那個傷藥瓶子掉在床腳。

　　「藥已經用完了，我就隨手把它丟了。」少年見莫醉秋彎腰撿起術瓶，不以為然地道：「一個空瓶子，你還這麼寶貝幹什麼？」

　　莫醉秋沒有回答他，將術瓶上沾染的灰塵仔細擦拭乾淨，貼身收好，才低聲道：「這是家師留給我的……」

　　「那又怎麼樣？」少年斜睨莫醉秋，見青年神情淒涼，微彎的嘴角雖似在笑，卻帶著說不出的哀傷。

　　他本待再挖苦幾旬，倒也不忍再出口，黑幽幽的眼珠轉了轉，道：「你對你師父倒是挺恭敬的。他是誰，哪門哪派的？那晚我聽那個惡女人跟你說話時凶悍得很，你肯定不是祭神峰的門下。」

　　哪門哪派又有什麼區別？他這個被逐出師門的孽徒，根本沒有顏面再提師父的名字。莫醉秋黯然笑了笑：「小寒，你就別多問了。」

　　少年討了個沒趣，悻悻道：「不說就不說，哼，日後哪怕你求我聽，我也未必愛聽。」忽然問神色一凜，放下碗筷，輕聲急道：「有人來了。」

　　「呃？」莫醉秋還沒反應過來，眼前一花，少年已躍到他面前，抓著他齊齊滾到床上，一手扯開莫醉秋剛迭好的被子，「呼」地展開，蓋住了兩人，自己更整個人連腦袋都躲進被窩裡。

　　房門的開啟聲幾乎同時響起。

　　男人灰衣灰髮，緩步踱進屋內，身後亦步亦趨跟著已有好些天未曾露面的琴松。

　　莫醉秋小心地支起上半身，驚疑不定。師祭神這大魔頭，怎麼紆尊降貴親自跑到他這裡來了？再看琴松滿臉凝重與隱憂，他直覺大事不妙。

　　「看來，你失了多次血，還沒徹底復原。」

　　師祭神的目光在莫醉秋面上一掠而過，接下去的一句宛如晴天霹靂，震得莫醉秋心膽俱碎。

　　「你儘管臥床休養，煉丹之事，本座自會派人請你師父來。」

　　「你、你——」自己最害怕的事情終於還是發生了，莫醉秋驚駭之餘，連呼吸也覺得困難起來，頭腦坐更混亂不堪。

　　師祭神唇邊噙著絲輕蔑笑意，淡然挑了挑眉，道：「你以為真能瞞騙得了本座？藥泉用你的血煉製幾次丹藥無果後，就已經起了疑心，本座便讓琴松又暗中去了趟斷劍小築。」

　　男人沒再往下說，可莫醉秋已明白過來。琴松原來是奉了師祭神之命下山去追查血靈芝的真相。

　　他早料到事情終有敗露的一天，可沒想到會來得如此之快。莫醉秋幾乎就想立刻跳下床撲到師祭神腳邊求情。

　　甫動，大腿猛被少年在被窩裡狠狠掐了一把，他頓時驚覺，強忍衝動，伏在床沿向師祭神哀求道：「是我劫了血靈芝騙家師服下的。此事確實與家師無關，請尊主放過家師——」

　　「住口！」琴松低喝，一個箭步上前，抬手便煽了莫醉秋一巴掌，厲聲道：「無知小輩，你誆騙尊主已是大錯，還不快向尊主認罪！」暗中猛打眼色，示意莫醉秋別再激怒師祭神。

　　他這點小伎倆哪裡瞞得過師祭神，男人微微一笑，喝令琴松退下。

　　「你放心，本座答應過把他賜給你，總不會給你個死人。不過——」他脆上笑容陡然斂去，如罩嚴霜，壓得琴松與莫醉秋均透不過氣來。「他若再壞本座的事，休怪本座無情。」

　　男人拂袖，旋身揚長而去。

　　「你好自為之吧。」琴松長歎，跟著快步走出了屋子。

　　莫醉秋面如死灰，手腳都冰涼一片，愣了半晌，下了床就往外衝，沒奔出兩步，身後一緊，被少年拖住了腰帶。

　　「你想追出去做什麼？」少年人雖瘦小，力氣極大，硬把莫醉秋按進椅子裡。

　　「下山……」莫醉秋已經方寸大亂，喃喃道：「我絕不能讓他抓我師父來煉藥，我要回去，回小築告訴師父，讓他快逃，躲得越遠越好……」

　　少年氣呼呼地道：「笨蛋！就算要下山，也不是趁現在大白天啊！你是想去救人呢還是送死，嗯？」

　　見莫醉秋魂不守含，顯然根本沒把他的話聽進耳朵裡，少年也懶得再罵，逕自過去把房門一關，繼續埋頭尚未吃完的飯菜，邊吃邊小聲嘀咕道：「聽他說話的中氣，傷勢可比我預計中好得快。唉，要是被他搶了先，那可麻煩了……」

　　他一會皺眉，一會歎氣，旁邊莫醉秋卻全然沒理會少年，滿腦子翻來覆去只有一個念頭——一定要回小築通風報信。

　　入夜時分，男僕和往常一樣送來晚飯，取走了上餐的碗碟。這餐不再是清淡無味的藥膳，換成了普通飯菜，還多了兩道葷腥。

　　少年連吃好幾天的藥膳，早已生厭，見換了菜式，歡然招呼莫醉秋：「快過來吃。」

　　莫醉秋惦念著師父的安危，哪裡有胃口，搖頭強自一笑，道：「我不餓，小寒你自己吃吧。」

　　「你中午都沒有吃東西，還說不餓，難不成你是屬駱駝的？」少年略帶譏誚地翻了個白眼，搛起塊紅燒肉，陡地扯過莫醉秋，捏開他嘴巴，二話不說便把肉往他嘴裡塞。

　　「干、幹什麼？」奠醉秋沒防備，險些噎著。

　　少年又硬逼他吃了幾塊，才放開莫醉秋，低聲道：「吃了這頓，還不知道什麼時候才有下一餐。快吃，然後睡覺，過了子夜，我們下山。」

　　「你要和我一起逃？」莫醉秋屹了一驚，但見少年表情嚴肅，絕不像是在說笑。

　　少年沒好氣地道：「不逃難道還在這裡等死麼？我每天吃這麼多難吃的東西，就是要盡快恢復些體力。」

　　莫醉秋也不確定自己是否能順利逃離祭神峰，再帶上個累贅，成功的機會更是渺茫，當下連連搖頭道：「小寒，你還有傷在身，還是等痊癒後再想辦法自己一個人脫身吧，跟我走，萬一我暴露了行蹤。會連累你。」

　　「我說走就走，你囉嗦什麼！」

　　少年驀地火大，瞪視莫醉秋，下一刻似乎察覺到自己失態，眨了眨眼睛，黑亮的眸子逐漸蒙上層水光，泫然欲泣。

　　「醉秋，我留在這裡，遲早會被人發現的。你帶我走好不好？我一定會小心，絕不會拖累你的。」

　　被少年淚光盈盈的雙眼凝望著，莫醉秋發現自己完全無法忍心拒絕少年的請求，唯有點了點頭。

　　深夜如墨，月輪被烏雲層層遮敞，僅有數點微弱暗淡的星光間或閃耀。峰項勁風狂吹，聞之宛若獸類低沉的咆哮。

　　一大一小兩個身影，就在樹影山石的掩映下小心行進著。

　　「前面有條小道也能下山，不過到了山腳，還得想辦法偷只小船。」少年在前帶路，一路上已繞過了好幾撥巡夜人手。

　　莫醉秋開始有些詫異，後來一想少年是藥泉的徒弟，自然對祭神峰的地形和崗哨瞭如指掌，便放下心，跟著少年走。暗中慶幸有少年相助，否則他獨自亂闖，恐怕早就驚動了旁人。

　　少年所謂的小道，其實是條隱藏在嶙峋岩石間的碎石羊腸小路，又窄又陡，有幾段幾乎與江而垂直，幸好石峰間滕蔓叢生，碰以借力。

　　莫醉秋和少年花了將近個半時辰，方順著小道抵達山腳，兩人的衣服，都已被尖石枯枝刮破，手掌也破了皮。

　　江風吹動著黑漆漆的連城江而，浪頭一個接一個，不住沖刷著兩人落腳處的岩石。前方一處地勢凹陷，隱約透出點燈火，在大風中搖晃不已。

　　少年小聲道：「船隻都停在那邊石灣裡，你去引開看守，設法拖延住他們，其餘的，我來。」

　　莫醉秋剛想叫少年不要魯莽行事，少年已抓了顆石子扔向燈火處，一邊將莫醉秋用力往明處一推——「去！」

　　「什麼人？！」看護船隻的兩名僕役聽到石頭落地的動靜，從那片凹陷的岩石後轉出。

　　莫醉秋騎虎難下，只得故作鎮定，朝那兩人走去，道：「我奉尊主之命外出辦事，特來取船。」

　　那兩人以前沒見過莫醉秋，見他穿著黃衫，一身侍從打扮，倒沒懷疑莫醉秋的身份，放下了警覺心，向他走來，道：「那你的令牌呢？」

　　「令牌？」莫醉秋一怔，隨即暗中叫苦。

　　那兩人中稍年長的一個笑道：「看你面生，大概是新來的吧？凡要用船，都得憑令牌來領，上邊難道沒告訴你這規矩？」

　　莫醉秋偷眼一瞥，少年籍由夜色遮掩，已經從側邊的連片岩石後輕手輕腳向那兩人身後靠近，他裝作恍然大悟哦了聲：「瞧我這糊塗的！琴松先生的確給了我一枚令牌，說是下山時要用上。兩位幫我看看，是不是就是這個？」說著伸手入袖，佯裝取物。

　　那兩人信以為真，走上幾步，都湊近頭來看。

　　少年猛地自岩石陰影後一躍而出，雙手分別拂上了那兩人腦後的玉枕穴。

　　他動作輕柔如羽，一觸即離，那兩人連哼都沒哼一聲，齊齊倒地，再無聲息。

　　死了？莫醉秋駭然，俯身探過那兩人鼻息已然全無，確已殞命，他又驚又怒：「小寒，他們叉沒得罪你，你打暈他們就是了，怎麼出手就殺人？小小年紀，也太狠毒了。」

　　「你敢教訓我？」少年怒而瞪圓了黑眸，踮高腳尖，纖細的手指幾乎戳到莫醉秋的鼻子上，低吼道：「我們現在是在逃命，你婆婆媽媽的，只會壞事。莫醉秋，要不是你救過我，我連你一塊殺，我、我——」

　　他忽然面露痛楚之色，張嘴嘔血不止，人也軟軟倒了下去。

　　「小寒，你怎麼了？」

　　莫醉秋顧不上責備，忙抱住少年。黯淡星光下只見少年面如土色，煞白的唇瓣問兀自不斷溢出血絲。

　　少年有氣無力地微微轉動著眼珠，牽了牽嘴角。「我剛才妄動真力，那一掌的舊傷又發作了。你，咳咳，你還來惹我生氣。」

　　莫醉秋這幾天來看少年活蹦亂跳的，還以為少年的傷勢恢復得不錯，此刻才意識到少年的傷情只怕遠比他想像中還嚴重得多，再也無法板下臉來教訓懷裡奄奄一息的少年。

　　他盡力放柔了語氣，又是道歉又是哄：「都是我不好，小寒，你別氣了！等天亮靠了岸，我馬上帶你去找最好的大夫。」

　　少年也實在無力再跟莫醉秋爭執，撇撇嘴，吃力地道：「少廢話，快上船。」

　　大小不一的幾艘船隻，靜靜停泊在避風石灣內。

　　莫醉秋解開一條船的纜繩，正費勁地將船隻推向江中，高處一盞燈籠的光急遽下落逼近，他和少年齊抬頭，看清了來人。

　　是琴松，平時那張不苟言笑的臉被手裡的燈籠照得陰暗不定，眉頭緊皺，沉聲道：「莫醉秋，我就猜到你會連夜逃走。你還是打消這念頭吧，趁著尊主他們還沒被驚動，你快給我回屋裡去。否則，我也保不了你。」

　　莫醉秋搖了搖頭，苦笑：「琴松先生，多謝你的好意，請恕莫某再難從命。莫某自小父母雙亡，是由家師一手撫養成人。如今師父將要大難臨頭，我就算死，也要回去。」

　　「你去，還不是白白送死。」

　　「能死在家師身邊，莫某心甘情願。」莫醉秋淡淡一笑，輕鬆之極，彷彿談論的根本不是什麼生死大事。可他眼裡不容置疑的熱切執著，叫人絲毫不會懷疑他這番話的真實性。

　　「你！」

　　琴松不禁被莫醉秋的牛脾氣惹惱了，拋下燈籠，呼地騰身躍前，揪住莫醉秋的衣領，另一隻於掌徑直朝莫醉秋頸中劈去。說再多，也勸不動這倔強的莫醉秋，還不如直接一掌打昏了事。

　　半空中，遽然多出一隻蒼白纖瘦的小手，迎上了琴松的手掌，指尖在琴松脈門上輕輕滑過，柔若棉絲。但琴松一條胳膊卻如遭雷擊，連同半身發麻，整個人都震了震，再也抓不住莫醉秋的衣襟，騰騰倒退兩步，才拿樁站穩。

　　他震驚地盯若躍至莫醉秋身畔的少年。其實一開始他就已經見到邊上還有個孩子，只當是山上的僕僮，被莫醉秋逼著帶路下山的，並沒太在意，此時終於認真打量起這滿臉病容的瘦小男弦。

　　「你是誰？」琴松一字一句問。

　　少年揮出那一擊後，身軀便逐漸開始發抖，小手緊捏住莫醉秋的手臂，彷彿他若不如此，即能倒地。他嘴唇動了動，想說話，張口卻止不住血絲殷殷。

　　琴松心念電轉，再度欺身而上，雙掌交錯，幻出漫天掌影，全力攻向少年——莫醉秋手筋被挑，形同廢人，不足為慮，真正的大敵，反而是這不明來歷的少年。

　　莫醉秋大驚失色，心知少年傷重，若是再挨上一擊，恐怕小命不保，危急間無暇細恕，一把將少年推到身後，挺身擋了上去。

　　琴松沒想到他會突然搶出來，要撤掌已來不及，破掌一上一下，擊中了莫醉秋的胸腹。

　　這兩掌便似兩把太鐵錘，砸得莫醉秋胸腹奇痛，眼前更是驟然發黑，幾欲暈厥，喉嚨口一股腥甜上湧，就要噴出血來。昏沉之間，依稀感覺到少年兩隻小手貼住了他的後背。

　　兩股柔和而又醇厚無比的巨力猶如噴湧的洪流，自氣海、中樞兩處穴位源源不斷地湧入他體內，莫醉秋胸腹問的痛楚立時大減，更覺體內蟄伏的真氣都在外力所過時翻湧不已。

　　他內力仍在，只是苦於被挑斷了手筋，使不出力氣，而這外來的熱力卻似水銀洩地，飛快流轉於他的奇經八脈，催動著他週身內息，最終都匯聚到了雙臂之上。

　　雙手完全不受他心意控制，閃電般拍出，「砰」地打中琴松胸膛。

　　「啊！」兩人齊聲低喊，被各自的掌力震得向後飄退丈許。

　　莫醉被只聽背後少年一聲悶哼，顯是抵擋不住真氣反噬之力，竟被彈了開去。「嘩啦」一響，水花四濺，墜落了連城江中。

　　「小寒？小寒！」

　　他回頭驚叫，卻見江面上一片黃衫已在浪花翻捲中下沉，他深吸一口氣，縱身躍入冰冷的江水之中。

　　莫醉秋自幼長於江南，水勝極佳，奮力幾下游動便接近少年落水處，將少年的臉托出了水面。

　　少年眼簾緊閉，已然不省人事。

　　得盡快施救才行！可又不能往回游，莫醉秋正進退兩難，周圍水浪一陣湧動，一艘船隻被推到了他的身邊，緊跟著幾把漿櫓也被拋到船上。

　　莫醉秋喜出望外，忙一手攀住船舷，帶著少年翻上了甲板，回望岸邊，琴松已吹滅了燈籠，頭也不回地走遠。

　　他清楚琴松是有心放他一條生路，必定不會回去大肆聲張找人來抓他，但仍不敢多作逗留，迅速扯起船帆。

　　帆布吃飽了風，鼓脹而起，在凜冽夜風中順江直下。

　　眼看船隻與祭神蜂之間的距離越來越遠，莫醉秋終於略鬆一口氣回到少年身旁，將人翻轉置於自己膝頭，對著少年的背心拍打幾下。

　　少年嘔出了一大灘夾帶著血絲的江水，卻仍然昏迷不醒，氣若游絲。

　　莫醉秋大急，把少年平放到甲板上，用力按壓著少年的胸口助他呼吸，又捏住少年的鼻子，以口為他渡氣。

　　接連送了好幾回氣，少年喉嚨裡「咕隆」一響，總算順過氣來。

　　莫醉秋還未來得及高興，少年緊闔的雙眼陡地張開，驟見莫醉秋正伏在他身上，兩人的觜唇還碰在一起，少年勃然大怒，想也不想，揚手就是一記耳光。

　　他這一掌幾乎用盡了殘力，好在傷重。使出的力道微乎其微，饒是如此，莫醉秋還是被打得飛了出去，跌落在甲板另一側。

　　「唔……」莫醉秋全身骨頭部被摔得生疼，鼻腔嘴巴裡更是熱呼呼的，鮮血長流。

　　「混帳！竟敢對我無禮！」

　　少年仍不解恨，掙扎著支起上半身，滿心想過去再補上一掌，直接送莫醉秋歸西，奈何再也無力動彈，嘴上卻依舊凶悍不饒人。「信不信我把你大卸八塊，丟江裡喂王八？」

　　莫醉秋好心反遭狗咬，他涵養再好，也忍不住生氣，擦著嘴角鮮血忿忿譏諷道：「你之前落水暈死過去，我是為了救你才給你渡氣，你緊張什麼！你也不看看自己身無三兩肉，踮起腳才剛到我胸口，我就算喜歡男人，也絕不會看上你這個毛還沒長齊的小鬼。」

　　少年聽明白原委，知道自己錯怪了對方，倒有些尷尬，可聽到莫醉秋後半段話，恰似火上澆油，氣得他渾身發抖，戟指怒吼。

　　「你才是不知死活的小鬼，敢笑我！剛才要不是你半路衝出來礙手礙腳，我早就解決琴鬆了！你這個笨蛋，偏要擋在我身前充英雄，我還不是為了幫你才被自己的內力反震掉進江裡的？我——哇——」

　　氣急攻心，鮮血奪口而出，他大聲急喘，再也罵不下去。

　　莫醉秋見狀，氣不禁消了大半，暗忖對方脾氣雖然壞了點，畢竟是個身負重傷的小孩子，先前還在琴松掌下救過他，他何必太較真。

　　好歹自己是個成年人，就多讓著這小鬼一些算了。

　　見少年喘息得愈加厲害，瘦小的身體裹著濕衣服，在明寒夜風裡輕微顫慄著，十分可憐。他自己也覺得甲板上寒意難擋，歎口氣，朝少年走去。

　　「誰叫你過來的？」少年氣息微弱，卻仍擺出一臉凶巴巴的樣子。

　　莫醉秋瞧在眼裡，只覺好笑，俯身抱起少年，哄道：「好了，小寒，別再嘔氣了。這裡風太大，進艙裡休息去吧。」