金陵卷 第十三章 七十大壽

　　老太太七十大壽，金陵都像在過節了。

　　老太爺年輕時有過軍功，老太太後來也封了誥命夫人，膝下兒孫皆有作為，女婿又是了不得的人物，這一大壽，敢不賞臉的人就少了。

　　蕭府擺了七日流水席，戲檯子早搭好了，沒日沒夜地花天酒地，白花花的銀子流水一樣的湧了出去。這期間，蕭府的人驟然多了起來，多是臨時請來的短工，還有些白府過來的丫鬟奴僕，都讓二奶奶治得服服帖帖，一點亂子沒有出，讓人打心眼裡佩服。

　　到得三月三那日，蕭娉婷早早起來梳妝打扮好了，換上了新衣服，比平日更美豔了三分，看著也覺得喜慶。

　　其他幾位小姐少爺也都已準備好給老太太拜壽。孫子輩裡，年紀最大是大房的蕭錦言，二十七歲，年紀最小的是六房的蕭錦源，才四歲。而玄孫輩，蕭睿比蕭錦源還大上幾個月。這就是四世同堂了吧。

　　老太太實在是個有福氣的。沈菊年看著上首紅光滿面的老人家，心想，自己若能有她一半福分那該多好。

　　下面兒孫按輩分跪了一地，老太太笑得合不攏嘴，一個個都賞了，然後才是各房獻上壽禮。大房三房送的多是奇珍異寶，價值不菲，老太太也是笑著收下了，但最中意的顯然還是七小姐和四少爺送的《金剛經》和名僧開光的珠鏈。老太太是個虔誠的佛教徒，七小姐四少爺的禮物又見心意，加上這二人本來就得她疼，因此送上來的禮物也特別些，一個珍重收好了，一個就直接戴上了。讓其他幾房的人看著臉色不豫。

　　讓沈菊年詫異的是，康明月也送了一幅《仙翁賀壽圖》，那幅圖卻是她親手所作，看著大氣，竟有幾分名家風采，老太太也是喜歡非常，更讓旁人看了讚歎不已。

　　蕭娉婷偷偷撇了撇嘴，心裡便有些不痛快了。

　　在眾人攙扶下，老太太一路走著到了新蓋好的花園子，這花園子上個月才竣工，亭台樓閣，小橋流水，錯落有致，竟是將十畝地的院子做出二十畝的感覺來。許多客人都是第一次看到，也是讚不絕口。

　　戲台就搭在花園子中的一片空地上，盡挑了紅火熱鬧的戲目唱，鑼鼓開響，底下一片叫好。其實真正在看戲的也沒多少人，這不過是圖個熱鬧氣氛。

　　說不多時，便聽下人來報，說是寧王來了，這一下子，才真叫熱鬧了。

　　寧王是聖上的十四弟，同胞所生，是個鐵帽子王爺，也是上過戰場的真猛士，朝中無人不想著巴結，沒想到他竟然也來給蕭家老太太賀壽。這面子實在太大了！

　　老太太正忙著要出去迎接，就聽到一陣爽朗的笑聲傳來，走進來的卻不只寧王一人，身後還跟著幾個人，一個正是白謙益，另外兩個沈菊年卻不認識。看樣子是剛下朝便過來，身上還穿著朝服。

　　「老太太，福如東海，壽比南山啊！」當前一人對老太太抱拳賀道，眼看跪了一地，他虛虛託了一下，便讓眾人起了身。這寧王看上去三十開外，相貌堂堂，爽朗豪邁，戰場出身的將軍王爺，便有幾分光明磊落的俠氣，讓人不禁心生好感。

　　這一互相招呼，沈菊年才知道，白謙益身旁兩位，一個正是康政，另一個是韓青，正是那兩位當大官的姑爺。

　　蕭府，真是如日中天啊……

　　沈菊年不適宜地想到一個詞——日中而移。

　　晃晃腦子，不敢多想了。

　　這一場盛宴，因為有了寧王加入而意義非常，本來老太太是主角，寧王一來，有心人士便把注意力放寧王身上了。

　　沈菊年看著覺得頗不是滋味，還不如在鄉下，一碗長壽麵，兩個雞蛋，一家人歡歡喜喜吃一頓飯舒心。

　　寧王只坐了一會兒便走了，不過這已經莫大的面子了。

　　到了晚上，少不得要放煙火。沈菊年什麼樣的煙火沒見過，想當年……想到當年，便忍不住笑了，正巧煙火在夜空中炸開，映亮了滿園，連她站著的這個小角落，也沾了點光，仰頭望著，點點璀璨便似流星落到了眼底，晶亮晶亮。

　　蕭錦琪抬眼瞥到那抹笑，只微微一頓，便移開了眼去，卻不知為何，不自覺地總是想起。

　　蕭娉婷對沈菊年道：「菊年，你忙了一天也累了，先回去歇息吧。」

　　沈菊年一怔，隨即笑道：「我不累，這裡沒人伺候怎麼行呢？」

　　「我讓你回去你就回去嘛！」蕭娉婷跟沈菊年說話時總是忍不住撒嬌，不像對著旁人那樣凌厲，「你一整天都沒怎麼吃飯，一定餓了，自己去廚房做點吃的，嗯……也給我做一些糕點。」

　　她這麼說，沈菊年就不好意思推託了。

　　沈菊年心裡暖暖地，其實蕭娉婷也是會體貼人的。

　　看著沈菊年微笑離開，蕭娉婷想，她還真是容易滿足，一兩句貼心話就讓她開心了。

　　前院熱火朝天，後院也不差，只不過熱鬧的原因不同。

　　沈菊年一到後院，便察覺到了不對勁，一群護院圓瞪著眼睛，高度戒備，似乎是出了什麼狀況。沈菊年一驚，拉住了一人問道：「出什麼事了？」

　　那人答道：「有不長眼的東西想渾水摸魚，被我們發現了，有劉師傅在，他討不了好去！」他們守在這裡，是怕那賊人跑到前院，擾了主子們雅興。

　　沈菊年又問：「賊人來的多嗎？」

　　「不多，估計就三五個。」

　　沈菊年心想，天子腳下，估計也沒有什麼盜賊敢那麼猖狂，更何況今天寧王才來過。那三五個大概也就是鬼迷心竅的小偷。

　　心裡稍安，便往廚房方向走去。

　　蕭娉婷說的沒錯，她一整日基本上沒吃過東西，只不過她撐著，也忍習慣了。到了廚房，林媽給她盛了一大碗剩菜，雖說是剩菜，卻是前院撤下來的，有些幾乎沒有動過筷子，都是些鮑參翅肚，名菜佳餚。

　　沈菊年吃了幾口，發現自己真是過慣苦日子了，讓她吃這些東西反而不習慣，突然想念起娘親做的長壽麵，許久沒有吃過了……

　　想到這裡，便開了小灶，給自己做起面來，熱氣蒸騰，讓她忍不住眼眶濕潤。

　　年初的時候，梁伯回來帶了大哥的信，聽說大嫂已有七個月身孕，那眼下也快要臨盆了吧？不知是男是女呢……

　　沈菊年鼻子微酸，偷偷拭了拭眼角，匆匆吃完了，又做了些蕭娉婷喜歡的糕點，這才離開。

　　前院的戲差不多也快落幕了，沈菊年一路從廚房走到後院，見護院已經散了，看樣子那夥人已經被抓住了，忍不住鬆了口氣。繞過迴廊，又經過荷花池，看到池邊柳樹已經開始抽新絲了，春寒漸去，再過不多時，天氣便要開始轉熱了。

　　出了花園子，折轉經過了幾房的院子，主子們都在新花園裡，因此這邊反而清靜許多，只有一些嬤嬤丫鬟點著燈守在院子裡。

　　經過一處院落時，沈菊年忍不住腳下頓了頓。

　　這地方比較偏僻，繞著繞著，不自覺便繞到這裡來了。李群便住在這裡。他一向喜靜，因此縱然二奶奶盛情邀請了，他還是在這個熱鬧的日子裡一個人靜靜呆在自己的院子裡。

　　沈菊年往前了兩步，看到燈火暗著，眉頭一皺——他不在？

　　也不知是失落還是驚詫，沈菊年垂下眼瞼，心想他大概還是去了前院吧，畢竟那麼多達官貴人在。

　　「你有事？」背後突然傳來一聲，沈菊年嚇了一跳，肩膀一顫，閃回身看向來人。

　　月光下，李群不遠不近站著，光線晦暗，沈菊年看不清他的表情，只覺得他的眼睛還是一樣亮得磣人——剜心。

　　「我、我……」沈菊年覺得自己怎麼像做了壞事被人抓到一般有些心虛，抓著食盒的手緊了緊，心念一轉，強裝鎮定道：「七小姐讓奴婢來看看先生吃過沒有，還讓……還讓奴婢帶了些糕點……」

　　她竟然說謊了……沈菊年心裡直跳，這可是個徹頭徹尾的謊言啊……直說剛好路過不就行了？可是從花園子那邊過來，要順路路過這裡，也是不容易的……

　　李群看了她半晌，那清亮的眼神讓她卑微到塵土裡去了，恨不得扔掉食盒跑掉。本來也不至於到這個地步，只是她先說了謊，心裡沒了底。

　　「沒有。」李群說。

　　「啊？」沈菊年一怔，「哦！」她這才反應過來，他是回答她那句「吃了沒有」……

　　糟糕，她不過是隨口一問，他怎麼當真了？這糕點是要給蕭娉婷的……

　　沈菊年心裡七上八下，卻還是把食盒放到了樹下的石桌上，把四碟糕點端出來擺好，又把小碟子和筷子遞給李群。

　　「這裡有些昏暗，我去屋裡給先生取蠟燭來？」沈菊年問道。

　　見李群點了點頭，她放下食盒，轉身進屋。

　　她這還是第一次進李群的屋子，看不清什麼模樣，只是聞到一股淡淡的墨香，還有涼涼的，好像是芳草的氣息。沒敢多看，她取了蠟燭便匆匆出來，關上了門，一轉身，看到李群坐在樹下，手中握著酒杯，不知在想著什麼，一動不動，只有一個瘦削的側影，在上弦月的微光下，籠上了層淡淡的薄紗。

　　就像在哪裡見過似的……

　　「怎麼了？」李群發現了她傻站著，回頭問道。

　　「啊？」沈菊年心一緊，忙道：「沒、沒什麼……」上前幾步，幫他點好蠟燭。

　　說是還沒吃過，碟子裡的糕點也沒見他怎麼動，李群似乎是有什麼心事，無意識地摩挲著杯子，目光沉沉，不知看著何方。

　　沈菊年侍立一旁，開始還有些侷促不安，漸漸地，便放鬆了下來，耳邊聽得蟲鳴聲，清風拂過花草，也有沙沙的輕響，遠處傳來的喧嘩聲，隱隱有些失真，彷彿從另一個世界傳來……

　　「你回去吧。」李群突然說。「以後別說謊了，你不會。」

　　沈菊年怔了半晌，臉上一點點地，開始發燙……

　　早知道她是說謊，他為什麼不揭穿她？讓她傻站了半晌，是故意整她嗎？

　　沈菊年低著頭收拾碗筷，手有些抖，她強抑住了，正想逃開，忽地想起一事，停下腳步，回頭問那個背對著她的身影。

　　「那先生真吃過了嗎？」

　　摩挲著杯子的手白皙修長，聽到她的話，微微一頓，卻沒有回答。

　　沈菊年心裡嘆了口氣，何必還管他呢？反正他是大人了，會照顧自己的。