第七章

　　二人回到營中，官軍正因為找不到步吟而亂成一團，畢竟弄丟堂堂靖王爺，可不是一個死罪可以了事的。見兩人歸來，眾人皆是大喜，連忙扶著人進了營帳，叫來劉希墨為他二人治療。

　　這一次步吟受傷不輕，縱是劉希墨診過無數重症，此刻也有些緊張，幸好君笑為步吟斷臂固定得好，雖然靜臥是免不了的，卻不會留下後遺症。

　　君笑鬆口氣，步吟也不管許多，讓劉希墨動作快些，君笑還有傷呢。劉希墨瞥向君笑，暗暗歎了口氣。

　　下令讓官軍去剿滅影軍殘餘之後，步吟沉沉睡去，他這一番折騰著實難挨，已是極疲倦，劉希墨給他治傷的時候，生怕他因為疼痛無法休息，特地加了些安眠的藥物。只是步吟人雖睡熟，手還緊緊抓著君笑，使君笑只能留在他身邊。

　　「楚公子，您如今也看到王爺的態度了，您還真能離開他嗎？」劉希墨雙眉攏在一起，沉沉歎了口氣。

　　「若您有什麼萬一，恐怕王爺也不會好半點。楚公子，王爺雖然有時任性無情，但他總是個王爺，向來是高高在上的。若您真覺他哪裡不對，您在他身邊提醒他也便是了……就憑皇上對王爺的看重，若王爺出事，怕是天下都太平不了……」

　　「劉大夫，你這是什麼意思？」君笑苦苦笑了，「你勸我？若別人勸我我不說什麼，可當初沈步吟怎麼對我你最清楚，你——」

　　他想起劉希墨以往見過他種種狼狽，只覺說不下去，一股氣衝上來，禁不住劇烈咳嗽起來。

　　劉希墨正想上前為他順氣，只見躺在床上安靜睡覺的步吟抬起手，撫摸著君笑手背，然後沿著他手臂側面撫上去，不停摩挲，像是在安撫他一般。

　　劉希墨先是一愣，以為安眠的藥物沒起作用，仔細看去發覺步吟其實還在熟睡，只是可能君笑的咳嗽聲驚動了他，讓他下意識伸手。

　　劉希墨又是一聲長歎，看著君笑：「楚公子，王爺待你如此，難道你還是不肯原諒？楚公子，人生得意須盡歡，自己為難自己，又是何苦來哉？」

　　他頓了頓，看著步吟，又回看君笑，柔聲道：「楚公子，我看過的病人可謂無數，相應的，病人的家人也見過無數。其中形形色色，怎樣的都有。

　　「一個家庭或者一個門派之間種種關係，在病榻之前都極容易看穿。誰真的關心病人，什麼人只是為了利益，誰希望病人快死……都是極明顯的。楚公子，你關心王爺，甚至超過你對你自己的關心……」

　　「我是關心他，但那又怎樣？」君笑打斷他，聲音清冷，「我是喜歡他，但那又怎樣？若他將死，我可以以命相代，可……」

　　他哽了下，聲音變得有些許嘶啞：「可他和我都活著，劉三，我怎麼做都是為難我自己……見他痛苦我難過，可真和他在一起，我……」

　　君笑側過頭去不再說話，視線落在沉睡的步吟身上，潔白的牙齒咬住微粉的唇。

　　其實不是不肯原諒，其實不是還在怨恨他，其實自己只是過不了自己這一關。而且……說穿了，誰能忍受情人的憎惡和恐懼？至少沈步吟，是不能的。

　　而自己面對他的親暱，總是忍不住嘔吐的生理衝動。步吟的每一點殘酷都會烙進自己心底，雖然說起來有些丟人，可是自己確實是恐懼的——這名男子曾經把他最殘忍無情糜爛的一面呈現在自己面前，因此再溫暖的溫度也熱不了曾經的寒冷。

　　當你心中清楚你的情人只是因為愛才從狼變成羊的時候，你會用怎樣的心情與他相處？

　　是堅信他心中一直會愛你，因此一直會是一隻小羊；或是暗暗告訴自己，這樣的溫柔這樣的順從不過是一層名為愛情的皮作祟，若有一日這層皮沒了，你會被這匹狼撕得粉碎，連點渣子都不留——而更悲哀的是，那時候的你，愛他。

　　君笑是後者。

　　即使情濃的時候，他也難以保持熾熱。劉希墨說得不錯，他確實是為難了二人，但這樣進退不得的境地，非是他自己造成的。

　　深深凝視著沉睡中的男子，美絕的容顏上有著近乎孩子氣的表情，緊緊抓住自己的手，一點抽離都能讓他皺眉。

　　君笑不知，自己臉上有著重重的疼寵。

　　其實也曾盼望過，若他真的只是林悠然就好了。其實自己心裡，又何嘗忍心看他這般痛苦？

　　君笑向來心軟，別人給他一分，他便能還人家十分，何況是步吟這樣的糾纏。而且——他是懂他的，不是嗎？

　　那樣的信任呵……

　　君笑亦是累了，手被緊緊抓著動不了，只能躺在步吟身旁，閉目休息。劉希墨收拾好藥箱看向床上，不自禁有了幾分笑意。

　　二人交頸而眠，髮絲糾纏一氣。

　　怕是解不開了。

　　影軍選擇臨海的山做根據地是非常有道理的——進可攻退可守，地勢險要而隱蔽，確實是軍事上的要地。

　　然而在影軍水軍被消滅得七七八八之時，這種優勢就變成了劣勢，官兵一面從陸上攻打，同時從海上包抄，影軍完全無法抵抗，亦無法撤退，頃刻間血雨腥風。

　　幾個月間造成武林動盪的影門，至此被消滅了大半，不過山野作戰難免有所疏漏，影軍的高級將領跑了些，而曲寧遠、曲寧靖兄弟自然也不見蹤影。

　　步吟深知，各門派之內還有不少影門門人，自是不能懈怠，加大力度剿滅影門餘孽。

　　君笑如今在武林中有一定地位，又身為捕快，自然不能置身事外，四處奔走，倒也做了不少事情。

　　「影門勢力已去十之七八，在各門派之內的人都只是些小嘍囉，而且現在也不敢輕舉妄動。解藥我已經給各派掌門送去了，也下令下去給那些被藥物控制的人一條生路，按理來說，應該不會有太多人真心為曲寧遠效命才是。」

　　江南的冬，天有些微微的涼，步吟身體尚未痊癒，蓋著厚厚被子斜倚在床上。君笑坐在一旁，江南的冷濕天氣對他這破敗身體而言也是難挨，受過傷的筋骨裂開一般難受，只是他不將這種難受表現出來而已。

　　步吟捏著自己右臂，也沒太注意君笑，一徑地問著：「所以我打算回京，皇上下旨催過幾次，年前看來一定是要回京了。」

　　君笑心猛地一跳，低低應了聲：「哦。」

　　「君笑，你在柳縣那裡是不是沒有家人了？也就是說你過年不必回去……」步吟正視著君笑，眼底閃出亮光來，「你陪我回京好不好？」

　　君笑怔了片刻：「回京？」

　　「是啊是啊，京城很好玩的，過年會很熱鬧哦。」

　　步吟連連點頭，晶亮的眼看起來倒有幾分孩子氣，企盼的表情和動作使君笑不由想到那種拚命搖尾巴討好主人的小狗。君笑對這樣子的步吟最沒有抵抗力，稍一遲疑，便被已經太瞭解他的步吟抓到機會。

　　「好了，你沒有反對，就是同意了。」

　　步吟把頭靠在床邊，幾乎是枕在君笑膝上一般，笑著對君笑道，「林悠然也會跟我回去，他父親是朝廷大員，他的婚事大概還要我幫忙……武佩菁也一起，她正好在京城待產。」

　　雖沒有明說，話中卻隱隱有威脅之意。

　　君笑一皺眉，問道：「那若我不一起回去，你就不會幫悠然他們了？」

　　步吟有瞬間的愕然，隨即卻是一副委屈狀，看著君笑：「笑，在你心中我就這形象嗎？」

　　君笑有些歉疚，看來倒是自己小人之心了，於是道：「我只是一名捕快，如今此地事已了，自然是要回家的。」

　　他唇邊綻開一絲笑，想到柳縣那些人，心底泛上暖意。然而想到自己如今這樣子，就算當真回去也不能再做捕快了吧，還會讓鄉親朋友看了難過，還不如從今而後仗劍天涯……

　　「笑！」步吟見君笑恍惚之態，彷彿他人要飄然遠去一般，嚇得連忙抓住君笑衣袖，大聲叫道。

　　君笑回過神來，見步吟緊張狀，心猛地一抽：「怎麼了？」

　　步吟半撐起身，用沒受傷的左手臂緊緊環住君笑：「笑，不要離開我，好不好？我知道你討厭我用別人威脅你，我、我……反正你去哪裡我去哪裡，你不和我回京的話，我王爺也不做了，和你一起走！」

　　君笑被他抱著，人的體溫緊緊相貼，呼吸糾纏在一起，讓他有些不自在，想推開步吟，卻顧及到他右手還在恢復中，萬一自己用力傷了他，這手臂怕是一輩子痊癒不了，於是便不敢用勁。

　　只是這樣被抱著，對君笑而言實在是很難以忍受的事情。

　　一邊沉溺於這樣的溫暖，被需求的感覺環繞著，甚至連動彈都懶；另一邊卻因為這懷抱而想起了過去，身體由於習慣而難受顫抖。

　　他勾起一個苦笑，矛盾至此的身體，矛盾至此的心。

　　步吟說是不威脅他，然而若君笑不回京的話，步吟也不回，那林悠然……

　　君笑開口問道：「悠然原來也是朝中人？我還以為他只是和朝廷有關的武林中人呢。」

　　「他確實是武林人，但他父兄都是朝中官員，他能投身靈山，就是這個原因。」步吟道，見君笑有些茫然之色，心癢癢地讓唇在他唇角輕輕掠過，在君笑耳邊低聲解釋著。

　　「靈山實際是朝廷在武林中的勢力，或者說是平衡朝廷和武林的關鍵。靈山弟子基本都是皇族或者大員後人，即使出師混江湖，他們效忠的對象也是朝廷。林悠然在平時可以自由行俠江湖，但當朝廷有需要時，他必須站在朝廷一方。」

　　君笑有些不解：「江湖和朝廷本是兩方勢力，江湖人很不屑為官，可為何靈山在武林中有那麼高的地位？沒有人知道靈山的實際來歷嗎？」

　　「這還用問嗎，俠以武犯禁，若沒有靈山，朝廷能容江湖存在？」

　　步吟一撇嘴，「一般門派和三年五年的勞什子武林盟主可能不清楚，但像少林武當峨嵋崑崙之類的人派掌門，都清楚靈山背景。他們這些門派在奉天境內，傳承百年千年的，若是朝廷不容他們，那些和尚道士哪裡是朝廷大軍火炮的對手？是他們需要靈山，而不是朝廷需要！」

　　說話間步吟揚起眉，帶了些殺氣。君笑身體一僵，步吟馬上發現自己又犯錯了，連忙小心翼翼說道：「呃……當然兩方都規規矩矩是最好，朝廷不太管武林，武林也別給朝廷添麻煩。若不是影門涉及到武林事務，又是皇族反叛，我也不會把林悠然召回來。」

　　君笑歎了口氣，忽然覺得很悲哀：「你不累嗎？」

　　「啊？」步吟不解，瞪大眼睛看著他。

　　「時刻提防，只要說了我不喜歡聽的就要馬上收回，小心翼翼討好我，甚至必須壓抑住本性……你不累嗎？」君笑看著步吟，眼中甚至有悲憫，「王爺，人生貴適意，您又是何苦……」

　　「在你身邊，是我的適意。」

　　步吟回視君笑，斂去了撒嬌神色，長長的睫毛微微垂下，唇角勾起卻不見笑意。

　　「笑，我早已掙不脫了，若沒有你，我再無快樂可言，也許這樣竭力討好你很辛苦，但只要想到是為你，我便一點辛苦都感覺不到了。只要在你身邊，再苦也沒關係。」

　　他這一番話說得君笑滿臉通紅，雖然步吟一向不吝於傾訴，但這樣直接的示愛還是讓君笑有些不好意思，何況君笑也知道，步吟這番話並非為討好，只是心聲。

　　「那我們何時動身？」君笑開口問道。

　　弘嘉七年十二月，奉天朝靖王平影門亂，凱旋還京。

　　永彥帝下旨嘉獎，賜三座城為靖王屬地，加靖國公，隨行官員一概官升二級，捕快楚君笑因平亂有功，官升四品，入六扇門，賜御前行走。楚君笑堅拒不受，永彥帝下旨，著楚君笑內殿覲見。

　　「皇上非常溫和，你根本不用在意的。」

　　靖王府裡，從朝堂回來正脫下朝服的步吟看著聽到消息有些慌亂的君笑，笑著說道，「沒想到我們剛回京他就召見你……看起來影子都告訴他了，笑，如果一會兒皇上說什麼，你可別生氣。」

　　君笑也想到此節，很顯然影子是皇上派去保護步吟的，那麼有關自己的事情影子定然盡數上報。

　　想到此處心中不安，君笑深知當今皇上有多寵愛這個侄子，他會怎樣對待自己呢？會不會因為白己數次傷到步吟，而用什麼方式處置自己？雖說他不怕死，也不是很在意身後虛名，但身為捕快，還是不希望被國律處置啊。

　　步吟自然是看出他顧慮，連聲安慰。

　　君笑找出自己偷偷潛回府衙拿出的捕快皂衣，到步吟為他安排的房內換下。他們連日趕路，昨晚方到京城，實在睏倦，馬上便睡下了，因此君笑早上才發現這屋子的華麗，而且他和步吟是比鄰而居，那間房佈置得……簡直像是王妃寢處一般。

　　想到此處，君笑臉上一紅，忙把衣衫穿好。

　　這衣服是他原來所穿，本是大小正合適，此刻一穿卻顯得大了，衣衫內空空蕩蕩的，右手左腿處搖蕩之態可見，君笑對著銅鏡苦苦一笑，衣物依舊，人卻已非昨。

　　出了房，步吟早在外面候著，見他這身穿戴眼睛一亮。

　　「我家君笑真是穿什麼都好看！只是……」他稍稍皺起眉，「這衣服怎麼這麼大，顯得你太瘦了啊——」

　　步吟聲音戛然而止，心下想到了答案。

　　君笑看著他笑笑：「大嗎？數個月前我穿這衣服，卻是剛好合身。」

　　步吟也想到當初初見君笑時他的樣子，再看眼前的愛人，實是難以相比。當初的君笑意氣風發瀟灑自若，現在卻是消瘦殘疾，神色間只見內斂。步吟霎時心痛得無以復加，手指尖都在微微發抖。

　　是他，是他自己，讓自己深愛的人變成這樣子，這般消瘦這般不快樂……笑得不幸，每一點都是自己造成的，他的手腳他的傷痕……彌補不了，就算他有回天之術，頂多是醫好他身體的傷，而造成的疤痕早已深刻心靈。

　　何況他連笑的身體都沒調理好啊……這樣也敢說自己愛他，真是荒謬。

　　步吟盯著君笑，心中打的儘是怎麼把君笑喂成一隻豬的念頭，直到君笑覺得他發呆發得太久，怕皇上久候，催步吟動身，他方才醒過神來。

　　「你不用擔心，就算等到明早，皇上也不會怪罪你我的。」步吟輕輕笑了，「我讓他等一句話等了十年，這麼幾天他怎會等不得？」

　　心中自語道：伯父，我原諒你。希望你借一些運氣給我，十年二十年，總也讓我心中這個人，原諒我。

　　但是我總比你幸福，因為這個人活著，因此我永遠有希望，再大的錯誤，也有可能被原諒。

　　這麼想來，其實最殘忍的人，是父親吧。步吟想道。

　　奉天的皇城位於京城中心，開國皇帝沈天宇胸襟開闊，只是將前朝皇宮略微修葺便住了進去，因此君笑看到的皇城大多風格均是前朝遺留。

　　前朝尚壯麗之風，皇城雄偉而金碧輝煌，煞是奪目。不過沈姓人似乎偏好實用，皇城外表雖改變不多，內裡卻動了不少，將無用的庭院大殿隔開派作其它用場，增加宮城的居住人數和功用，去了不少縟節之所，因此當步吟和君笑入了皇城門之後，並未走得太久便到了正殿。

　　自然，永彥帝沒有在正殿召見他們，而是在寢宮。不過寢宮離正殿極近，走上片刻即到。

　　君笑倒有些奇怪，他印象中皇帝的寢宮應該是金頂翠瓦華麗無比，且後宮三千應是一片建築群，但永彥帝的寢宮只是正殿旁孤零零的一座偏殿。

　　雖然皇宮之內不會有寒酸的建築，不過這寢宮也算是一路行來難得一見的樸素了。

　　「伯……皇上原本有一後三妃，在十多年前皇后被廢，三妃也被打入冷宮，而後奉天宮後宮再無妃嬪。」步吟看出君笑的疑惑，緩緩道，「皇上為了方便，便住在奉天宮正殿旁。歷代皇帝之中，大概要數當今最為簡樸……」

　　步吟頓了頓，道：「其實有件事也沒什麼可隱瞞的，皇上一生之中只愛過一個人，那人死後，他也跟著死了一半。」

　　君笑愣了下：「我從未聽說過有這麼一名女子。」按理來說，能被皇上這般癡戀的人，民間怎麼也該有所耳聞才是。

　　「不是女子。」步吟側過頭去，露出一絲尷尬神色來，「雖說沈家以前沒聽說過有這傳統，但在這兩代裡倒是很常見……」

　　君笑馬上明白過來，臉刷地紅了，他臉皮薄，也不好意思再問下去了，只是跟在步吟身後入了偏殿。

　　偏殿一反皇宮描金畫銀的風格，放眼殿內竟是一片潔白，如置身冰雪中一般，殿內一桌一幾皆為木製，且看起來有些老舊，顯然是經年之物。偏殿中只有兩人，服侍在外的顯然是名公公，而穿著明黃袍子背對他們而立的，應該便是永彥帝了。

　　永彥帝正在看牆上懸掛的一幅畫，他看得全神貫注，步吟和君笑進來的聲音絲毫沒有喚醒他。

　　君笑正要下跪參拜，步吟一拉他，高聲道：「臣沈步吟、楚君笑覲見！」說是覲見，語氣中可沒多少恭敬。

　　永彥帝聽到他聲音回過頭來，道：「步吟你來了？快坐。」說著手指向一側的椅子。

　　步吟皺眉：「一把椅子？」

　　永彥帝先是一愣，隨即醒過來：「朕再去找一把來。」

　　君笑有些傻眼，就算皇上再平易近人，也沒有到這種程度的吧？而步吟一副動也不動的樣子，倒是受之無愧。就算不提眼前這人的皇帝身份，身為來拜訪的晚輩，怎麼也不能讓長輩動手才是。

　　想到此處，君笑連忙起身去阻止永彥帝：「皇上，還是我……草民來搬吧。」說著拿起一把椅子，暗運內力，椅子平平飛到步吟身側。

　　永彥帝轉頭對他笑道：「有勞了。」

　　永彥帝相貌極清俊，眉目之間和步吟頗為相似，只是沒有步吟的絕美。而且他鬢角斑白，眉心重重皺褶，顯出幾分老態來，倒和他相貌不相稱。

　　君笑心道這算是慕天顏了吧，不過他也沒什麼君臣父子的倫理約束，並不覺惶恐或緊張，眼神一掃，掃過剛才永彥帝看的那幅畫上。

　　適才永彥帝擋住了畫卷的大部分，因此君笑並沒有看到畫上是什麼，此刻看清楚了，君笑不由一震，險些喊出來。

　　畫上淡淡幾筆勾勒，一白衣人側身而立，相貌絕麗，竟是步吟。

　　君笑馬上想到步吟剛才說的話，腦子裡閃過的第一個念頭是：難道皇上愛上了自己的侄子？想到此處，他心裡堵了一下，感覺極難受。隨即馬上想到步吟說過那人早已去世，難道……

　　步吟看到君笑眼光閃動，生怕他誤會，連忙道：「笑，你看那畫像上的人像不像我？那是家父。」

　　君笑忍不住好笑：「是你像令尊才對吧。」

　　步吟看著君笑笑容，傻傻發怔，心底湧起極大的滿足感，想到這樣的笑容是對著自己的，是因為自己剛才的話才顯露出來的，他心跳不由加速，身體甚至有些發熱，若不是在偏殿裡，眼前又有永彥帝，搞不好他馬上就蹭到君笑身前吻住他這笑容了。

　　「步吟，看來你比朕幸運多了。」永彥帝開口道，眼底是濃得化不開的哀傷。

　　「我爹沒多少感情的，尤其……你又對他用了強。」步吟看著他道。

　　永彥帝臉色霎時變白，君笑能看到他在顫抖，心下不忍，碰了碰步吟。

　　步吟轉頭見君笑懇求的眼光，心頭一熱，把手伸過去覆住他手背，緩緩開口道：「我爹腦中並沒有情愛之想，你的強迫讓他明白了情和欲，然而也由於你的強迫，他也從此再不可能原諒你……因此他選擇了死亡，卻讓你活著，痛苦一輩子。」

　　永彥帝低下頭去，雙手緊握著，隱約能看到血絲透出來，晶瑩的水滴慢慢落下，漸漸濕了桌上白巾。

　　片刻，聲音低低傳來：「步吟，你真的原諒我了是嗎？」

　　步吟點頭，然後領悟到低頭的永彥帝看不到他的動作，於是開口道：「我原諒你。」

　　永彥帝臉上浮出一朵笑，低聲道：「那麼，可以求來世了是嗎？」他靜默片刻，對步吟道，「補天草二月發芽，朕會派人去摘的。步吟，希望你比朕好運。」

　　他轉過頭去看那幅畫，左手按在心口，右手輕觸畫卷：「懷素，你能原諒我嗎？我會活著，照顧你掛懷的人，直到我能再去見你為止……這樣的折磨，夠了吧？」

　　永彥帝閉上眼，輕輕笑著。過了片刻，他方才重新睜眼，緩緩轉過頭看向步吟，然後視線落在君笑身上：「楚公子，謝謝你。」

　　「我？」君笑不解。

　　「若不是你，步吟怎會說出這些話？」永彥帝道，「說起來朕自然該感謝你，若不是你，朕怕是永遠得不到步吟的原諒……」

　　君笑有些尷尬，永彥帝繼續道：「你剿滅影軍有功，朕已經封了官，那麼朕怎麼感謝你呢……呃，這樣吧，朕幫你報仇，把害你這樣的人逮入獄中，判他個監禁，如何？」

　　君笑張口結舌，心道害我這般的人……那不是步吟嗎？

　　卻聽步吟高聲道：「謝皇上恩典。」

　　永彥帝點點頭：「楚捕快，請你將人犯押送刑部審訊。」

　　「草民領旨……」

　　君笑仍是摸不到頭腦，卻知永彥帝要他們離開，於是起身告辭。轉頭見步吟笑得開心，心中倒是極奇怪，於是出了偏殿他便問步吟：「皇上為什麼要將你下獄？你又為什麼這麼高興？」

　　「王子犯法，與庶民同罪。我對你濫用私刑、強行監禁，還有……侵犯……」步吟遲疑一下，選了一個和緩些的說法。

　　饒是如此，君笑已是一陣臉紅，側過頭去。

　　步吟想起舊時情景，亦是神迷，片刻後續道：「不過刑部尚書認識我，呃，還是稍微易容一下吧。可惜劉三不在，不然倒是可以讓他幫忙。我自己只能草草弄一下……名字也得改，文書上就寫沈靖好了……」

　　說著話，他竟然從懷裡拿出些東西，在宮裡找一處無人所在易容起來。

　　君笑目瞪口呆。

　　步吟轉頭問他：「對了，我這罪判什麼刑合適，君笑你來說一下……五年夠不夠？打個一、二百杖可以嗎？」

　　君笑傻在當場。