第八章

　　營火旺烈地竄燒著，媛媛窩在巖洞裡獨自一人緊守著它。

　　宣瑾和京玉在天色尚未完全暗下時找到了這一處乾燥的天然洞穴，京玉先去打獵、取水，宣瑾在檢查了四周過後，示意媛媛待著別走，隨即也不見了人影。

　　媛媛將撿來的乾柴丟入火堆中，保持著火勢不滅，山風在洞穴中形成一種詭異的聲響，讓她不由得連想起說書人口中形容的山魈。

　　媛媛走到洞口探望著，不敢越過那道以白色粉末撒成的白線，據說那是石炭，可以防止蛇類竄入洞內。

　　過了許久，宣瑾和京玉相繼回來，媛媛高懸的心兒才平靜下來。

　　「貝勒爺，這兔肉滿新鮮的，待屬下以火熏烤後，使可食用。」京玉放下了手中處理過的兔肉，另外還有些不知名的野果以及裝在皮囊中的飲水。

　　「京侍衛，這工作交給我吧！」媛媛覺得一入山後，她就像個無用之人，只能等著他們獵食來餵養，清閒得自己都不好意思了。

　　「也好。」京玉將食材留給媛媛處理，走到立於洞口的宣瑾身後。

　　由於這兩人的武學造詣已臻至能在黑暗中視物的高超功力，所以蓊鬱黑黝的森林中，任何動靜都逃不過他們的眼睛。

　　「貝勒爺，人數約有六人，其中一人應該是莽古泰。」京玉將他的偵查結果報告給宣瑾知道。

　　「還按兵不動嗎？」宣瑾唇邊漾開一記嘲笑，眼中有著如他所料的瞭然。

　　「是的。」

　　「爾豪也跟在他仰後頭上山來了。」宣瑾方才在所有人都不知不覺當中，已經和皓禎手下的第一高手會面過。

　　「爾豪？！」京玉訝異不已，同時自責著自已居然沒有發現他的蹤跡。

　　「是皓禎叫他跟來的。」宣瑾冷冷的語調暗示著好友的多事。

　　＊＊＊

　　清晨，媛媛突然雙目圓睜，並非她已睡夠了，而是一股來自洞外的異樣感受驚醒了她。

　　她一動，身後的宣瑾同樣轉醒過來，他看了看媛媛。

　　「怎麼了？」他可以感覺到她柔軟身子有種不尋常的僵硬。

　　「那是什麼聲音？」既不是風吹樹葉的沙沙聲，也不是水流奔騰的轟隆聲，她從沒有聽過這樣怪異的聲音，而且越來越大，有種壓迫感。

　　「不過是樹林間野獸的咆哮。」宣瑾定神細聽後做出結論。

　　「貝勒爺，您看！」媛媛驚喊出聲。

　　在洞外不遠之處，竟然出現一頭體形龐大、毛色雪亮的白虎！

　　「提高警覺！」宣瑾大掌一撥，不自覺地將媛媛護於身後。

　　「貝勒爺！」京玉拔劍搶至宣瑾的前頭。

　　過了許久，那白虎只是靜靜坐下並無攻擊之意，令三人大感意外。

　　「牠好像沒有傷人的意思。」媛媛探出的小臉淨是好奇。

　　「我們走。」白虎很可能剛吃飽所以才沒有對他們展開攻擊，但這並不表示牠就不會突然來襲。

　　宣瑾拉著媛媛，和京玉一同護著她離開那個山洞。

　　蜿蜒的地勢帶著他們走到了一處斷壁前。

　　這時白虎仍跟在他們身後不遠處。

　　它黑黝的雙目看著宣瑾他們，最後則緊盯著媛媛走來，宣瑾和京玉見狀皆拔出劍，兩人高度戒備著。

　　可那白虎仍無意攻擊他們，它偏著頭，目光有點像是好奇一般，腳步緩

　　緩挪近媛媛嗅了一嗅，接著在她的跟前坐了下來。

　　媛媛起先大氣連喘都不敢喘一下，之後見那白虎居然像馴順的家寵一般，乖乖在她面前坐下，她愣住也傻住了。

　　而宣瑾和京玉同時交換個眼色，兩人收起了手中的長劍。

　　「看樣子牠對我們不具政擊性，走吧！」宣瑾頭一個從這怪異的場面中回神，他拉著媛媛往一個看來像是通路的地方走去。

　　「貝勒爺，您看這是怎麼一回事？」京玉不可思議地開口問道。

　　「就是你看到的那一回事。」宣瑾頭也不回地答道。

　　那白虎像是針對著媛媛而來，可她一個手無縛雞之力的小女子，如何能讓那頭猛獸像見著主人一般地臣服於她？宣瑾覺得相當不可思議。

　　他們所不知的是，跟在他們後面的殺手一行六人，已兩次遭遇到白虎兇猛的攻擊，第一次那日虎森亮如雪的尖牙還咬斷了其中一名殺手的頸項。

　　第二回那剩下來的五個人同樣應忖得狼狽不堪。

　　這一切讓躲在高處觀賞的爾豪看得是噴噴稱奇著。

　　黃昏時，他們來到了一虛崖壁前，它一邊是高聳人天的山巖，另一邊則是深不可測的幽壑。

　　正當他們思索著，究竟那鬼兒愁住在何處──

　　「哎呀呀！誰教你們亂跑的，我都派人去接你們了，還有啥不滿意的？」鬼見愁如山魁般的聲音由遠而近地蕩至，突然身影一閃，人已立在媛媛的面前了。

　　「鬼爺爺！」白虎所帶來的驚嚇讓媛媛對鬼見愁的出現一點也不覺得意外。

　　「丫頭，我可是等很久了，還以為妳的主子要留著那張醜惡的臉來嚇人，不肯上一趟『太極之巔』來醫治啦！」鬼見愁老眼橫了橫宣瑾。

　　宣瑾寒著俊臉，卻不因老者故意的挑釁而動氣，他戒慎著尾隨身後的人物。

　　「鬼爺爺，您千萬別這麼說，我們已經盡快趕來了。」媛媛笑靨如花地說道。

　　見到了鬼爺爺，表示貝勒爺顏面上的傷疤就快要消失了，媛媛快樂得只差沒歡呼出聲。

　　「對了，您說您派人來接我們，可是我們並未見到呀！您是派什麼人來呢？」媛媛好奇著，他們沿路一個人影也沒遇到過，難道那人迷了路？

　　「白虎呀！」鬼見愁說得再自然不過。

　　「啊？是牠呀！」這真是太不可思議了。

　　原來那頭白虎是鬼爺爺派來的……

　　「可是牠怎麼會認識我？」

　　「香味呀！」鬼見愁輕鬆說道：「上回我不是給你一顆藥丸吃，那裡頭

　　含有一種我從這山裡特產的『迷戀花』所提煉出的花蜜，只要是住在『太極之巔』的動物們都知道那是我栽植的。牠不認得妳沒關係，只要認得那花香味就行了！牠們以這個花香來辨別上山的人是敵是友。所以我說這趙山路一定要有妳同行，妳可是他們的護身符呢！」

　　宣瑾和京玉沒想到這老者居然有此能耐，僅是以花香便馴服了這座山裡頭的野生動物們，真不愧是當代奇人。

　　尤其是宣瑾，他自從出了王府以來，就覺得自己的行為有些改變了，他總是貪戀著媛媛身上的香氣，一見著她、抱著她，就不由得想親近她，埋進她甜蜜的禁地裡……原來這一切皆是她體內的花香所致，這不免讓他覺得有些氣惱，他竟然會同那些野生猛獸般，因花的香氛而馴順於一名小小的女子。

　　在瞭解鬼見愁所施加在她身上的因由後，他強迫自已再也不看她一眼。

　　鬼見愁帶領著三人往他居住處所的路上，宣瑾對媛媛頻頻詢問和關心的眼神皆表現得視若無睹。

　　這教媛媛心中頗為不解，宣瑾貝勒何以又出現那拒人於千里之外的冷淡？

　　好幾次地想上前詢問，可鬼見愁總是蓄意絆住她，他的用意是要媛媛毋需看宣瑾臉色來讓自己不好過，因為他實在看不過去宣瑾對她端了個身段的高傲模樣。

　　＊＊＊

　　「娃兒，過了這座吊橋，就是我那個『天涯居』了。」一個不算短的吊橋對面，有座以頁岩築蓋而成的方屋，它緊傍著山壁，看起來平凡無奇卻是相當的堅固。

　　「小心呀！千萬片往下瞧，當心頭暈。」鬼見愁同媛媛特片投緣，頻頻關切叮嚀著。

　　「鬼爺爺，我會的──」跟在老者身後的媛媛話都還沒說完，視線一低，那黑幽幽的谷底便嚇得她目眩神暈，腳下一軟。

　　「不是叫妳別往下瞧了嗎？」宣瑾及時伸出的手臂拉住了她正下滑的身子。

　　「爺……」一見扶住她的人是方才一直不肯看她的宣瑾，媛媛放下心來，欣喜貝勒爺並不是不理她了。

　　此時山風撲面而來，吊橋晃動了下，四人好不容易穩住了身勢──

　　突然間，殺氣重重，如虹劍影瞬間飛掠而至！

　　德親王派來的殺手終於出手攻擊，領頭的人正是莽古泰，他和他的副手筆直的政向宣瑾。

　　宣瑾將媛媛重重推至鬼見愁的身邊。

　　「帶她先走！」

　　他大喝一聲，抽出他所佩帶的「失落之劍」，一招揮退來人凌厲的攻勢，刀鋒劍影、金石交鳴聲中他抵擋住莽古泰刺來的險惡劍勢。

　　另外的三名殺手也和京玉纏鬥上，一時之間京玉苦於無法脫身來助主子一臂之力。

　　搖擺不定的吊橋上，七個武學高手戰得難分難解。

　　「鬼爺爺，您別拉我，我得去幫貝勒爺！」媛媛立穩被鬼見愁拖離戰場的身影，復又掙扎著想幫助那在她眼中看來像是陷入苦戰的兩人。

　　「傻丫頭，妳柔弱得大風一吹就飄飄然地飛走了，那種打打殺殺的場面妳是幫不上忙的。」鬼見愁緊緊抓住媛媛，他說什麼也不能放手，那無情的刀劍可是不長眼睛的。

　　「可是他們兩人那敵得過五人的圍攻！」媛媛心驚膽戰地看著，好幾次那殺手亮晃晃的刀鋒都同宣瑾擦身而過。

　　而京玉那廂一人抵擋三人，同樣是分身乏術。

　　「妳去了也沒啥用處呀！我們先在一旁靜觀其變。」

　　依他所見，宣瑾和京玉兩人的武學修為相當高，采穩紮穩打的方式一一化去敵方的進擊，那五個殺手為求目的使力虛浮，雖招招險惡谷也漏洞百出，他有把握那五個殺手必會落敗。

　　「啊！小心──」可是媛媛這方所見的激戰，宣瑾和京玉似乎正陷入絕境、腹背受敵，她又忍不住想衝上前去。

　　「哎呀！丫頭，我說沒事就是沒事，妳別擔心了！」鬼見愁拽住她傾向戰區的身子，硬是不讓她衝過去，教刀劍誤傷。

　　這時，另一股氣勢磅磚的劍氣直撲而至，瞬間撂倒了同京玉激戰那三名殺手的其中一人，再以迅雷不及掩耳之速攻往同莽古泰一塊兒攻擊宣瑾的另一名殺手。

　　多了一個救兵，媛媛緊張的心思卻絲毫沒有放鬆，她澄澈明亮的眸中充滿對宣瑾的擔憂，她不由得想著自己若也有武功，就能掣上宣瑾貝勒和京玉的忙了。

　　有了爾豪的助陣，情勢逆轉且勢如破竹，剩下來的四名殺手沒有料到竟有幫手出現，全都失誤頻頻。

　　就在宣瑾一劍刺中莽古泰的左肩時，爾豪和京玉也同時攜倒了對手，可萬萬沒想到的是，那莽古泰竟耍了個以退為進的花樣，乘機射出袖中的暗器，三枚浸染了劇毒而泛著藍光的柳葉飛鏢，正快如閃電的向宣瑾飛射而來。

　　狹窄而搖晃不定的吊橋上，只見宣瑾矯健俐落的身手閃過了第一枚、第二枚，就在第三枚飛鏢即將殺至，莽古泰做出垂死的掙扎，他揮舞著刀影逼近，眼看那第三枚飛鏢就要射中宣瑾

　　像慢動作般的一瞬間，媛媛撲身上前，硬是替宣瑾擋下了那枚飛鏢！

　　錯愕、震怒、激動，分不清的各種感情波動像一股巨流般衝擊著宣瑾，她為什麼要以身替他抵擋暗器？看著媛媛右臂如泉湧般噴灑出的鮮血，在他眼前有如漫天紅霧，宣瑾的雙眼霎時猶如火焚，光影起落中已一劍劃開了莽古泰的喉嚨，教他極不甘心的赴約黃泉。

　　鏢中毒素蔓延極快，媛媛軟下的身子靠向吊橋上的繩索，支撐不下去的她一個重心不穩，竟被莽古泰撞倒而一塊兒掉下了橋身──

　　事情快得讓在橋上的四人所伸出的援手盡皆落空！

　　看著手中僅撈著媛媛衣袖的一角。宣瑾咆哮出聲：「不！」

　　冷風不斷，迥蕩在幽幽山谷問的是宣瑾淒厲的呼嘯……

　　＊＊＊

　　這日，瑞雪格格穿著媛媛為她縫製的那套彩蝶飛舞的宮裝到夫婿的姨娘

　　那兒，她的夫婿乃是軍機大臣肅親王湍敏之子勂格，他的姨娘則是當今聖上

　　寵愛的妃子之一──丹霞。宮裡的生活是單調而乏味的，所以瑞雪在勂格的允許下，總會撥出時間進宮去看看月霞娘娘，陪她說說話、解解悶。

　　「瑞雪，妳可來了，我還以為宮裡滯悶的空氣把妳嚇得不敢來了呢！」丹霞獨自一人品茗著，見瑞雪遠遠走來的身影，她高興得站了起來，朝瑞雪伸出歡迎的手。

　　「娘娘，我這會兒不是來了嗎？」瑞雪笑吟吟她握住那雙玉手，在丹霞的示意下坐在她身旁。

　　「妳今天穿得真是漂亮極了。」丹霞眼睛一亮，那嫩綠色布料上的蝶兒一隻隻像在翩翩飛舞似地。

　　「娘娘真的覺得它漂亮嗎？不瞞您說，這套衣服我也很喜歡呢！」瑞雪忍不住地站起身，轉了個圓圈，那栩栩如生的彩蝶就像耍迎風振翅而去似的。

　　「這上頭只只蝴蝶的繡工精巧──我……我好像在哪兒看過這種繡法。」丹霞細看著那絹布上的蝴蝶，腦中閃過了一個早年的記憶。

　　「娘娘？！」瑞雪疑惑地看著丹霞，娘娘不可能會認識媛媛吧！

　　可這世間的事總有個巧字──

　　「啟稟娘娘，碩親王府的意琳福晉求見！」小太監一路通報進來。

　　「快請她進來。」丹霞驀然想起她在哪兒覓過了，這蝴蝶上特殊的料紋繡法是一名她轉送給意琳的繡女所自創的。

　　丹霞在還沒進宮之前和意琳是相當要好的闊中密友，在她進宮服侍君王后，她便將一名專精繡功的貼身丫鬟送給意琳當陪嫁。

　　她記得那個丫鬟好像是叫──百香。

　　「意琳，妳快來瞧瞧，這瑞雪衣裳上頭的蝴蝶是不是很眼熟？」丹霞興致勃勃地拉著甫進來的意琳福晉。

　　「丹霞，不是我愛說妳，一個貴妃娘娘大驚小怪地嚷嚷，真沒有半點王者該有的威儀。」意琳看著這個認識多年的老友，她那輕率的言行舉止真是一點也沒變。

　　「我是看見了一個令人相當懷念的舊事物才會這麼興奮呀！」丹霞手上

　　仍緊拉著瑞雪的衣服，讓瑞雪很不好意思地朝意琳福晉行禮。

　　「陪丹霞很累人吧！」意琳看著眼前婉約的女娃兒，點頭微笑道。

　　「妳快看嘛！」丹霞催促著，這是兩人共同的回憶，意琳見著一定會很開心的。

　　「這蝴蝶繡得真好──這……這是百香的自創繡法！」意琳福晉果然如同丹霞所想，她很激動地拽緊布料，顫抖著手撫過那色彩斑斕的蝴蝶。

　　「瑞雪，這衣裳是誰幫妳縫製的？」意琳福晉啞著聲，緊張地問著。

　　「怎麼？！這真是百香她自創的特殊繡法啊？」丹霞沒想到還真被她給猜對了。

　　「不是，那繡工名叫媛媛，不叫百香呀！」瑞雪都快被兩人給弄得糊里糊塗了。

　　「對呀！百香是妳府裡的人，怎麼有可能跑去幫瑞雪製衣呢？」丹霞大感不解地問著。

　　「不，百香她……她早在十八年前就離開王府，不知去向了。」意琳心痛地說著百香離開的事。

　　「她為什麼會離開王府呢？妳怎麼一直都沒告訴我？」丹霞這才發覺好友的離以啟齒。

　　「丹霞，很抱歉，我沒有照顧好百香。」是她逼走了那個溫溫柔柔的百香的。

　　「快告訴我，這究竟是怎麼一回事？」丹霞搖著意琳的手，要意琳告訴她事情的始末。

　　「事情發生在我嫁到碩親王府的第二年，那時末過世的老王爺一直暗示著僅育有一子的我，為了讓府裡多子多孫多福氣，我該為王爺設想周到，考慮納妾的必要性。」意琳腦中浮現著那一年的惰景，「那時我心想，何不找個我認識的人給王爺呢？」

　　丹霞和瑞雪十分專心地聽著意琳娓娓道來。

　　「那一年，八月初便降下了第一道霜，中秋剛過，我在院子裡的銀杏樹下，沉重地命令著百香，要她那一晚去伺候王爺入寢。」

　　她還記得當時百香小小的頭顱搖得像個博浪鼓似地，整個臉漲得通紅。

　　「百香她不願意，因為她知道我的心情，她是那麼地貼心，怎麼也不要這個飛上枝頭的機會。可我強迫她，我在王爺晚膳時將他灌了個七分醉，再把他和百香一塊兒鎖在房間裡。」

　　現在的她是多麼悔不當初啊！淚水一顆顆跌落在意琳的衣襟上，看得她身旁兩人也同感悲淒。

　　「我以為我這麼做是正確的，可是一個月後，百香就獨自一人靜靜地離開了王府。我派人四處尋找，可就是找不到她，百香是存心不讓我找著她的，她……她要讓我悔恨過一輩子」意琳隱忍的傷心往事一吐露了出來，強抑制住的淚水便不受控制地奔流而出。

　　「不，不會的，百香她會離開王府必定有別的原因，她不是那種存心讓人因她而難過的人，她一直是最會設身處地為他人著想的人。」丹霞和百香一塊兒長大，最瞭解她的個性了。

　　「都是我的錯，是我勉強百香去做她並不想做的事，王爺在事後也訓了我一頓，直說我太過一相情願了，完全沒有顧慮到他，王爺他從沒有納妾的意思……我的決定重重地傷害了百香。」意琳邊說邊拭去頰邊的淚漬。

　　「別難過了，現在不是出現了一絲可以找到百香的機會了嗎？這繡作就算不是出自百香之手，必定也是和百香有過接觸的人才懂的繡法呀！」丹霞一針見血地指出關鍵之處。

　　「瑞雪，妳快告訴我，這衣裳是何人幫妳裁製？她可是一位年約五十的婦人？」意琳福晉緊張地望著瑞雪，只差沒搖出她腦中的答案了。

　　「不，幫我縫製這衣裳的是從金繡坊找來的一名繡工，她名叫媛媛，我出嫁那年，她年方十五，現在應該有十八歲了。」瑞雪說出她所知道的，至於媛媛和那位名叫百香的女人有沒有關係？她實在不曉得。

　　結果，事情的發展到了最後，是由秦總管帶著意琳福晉來到了芙容鎮，找到了鄭家，見到了多年不見的侍女百香，確定了媛媛的確是百香的女兒，並且是碩親王府的大格格，她的名字在族譜上應該定為浥塵。

　　事情的發展往往出乎人們的預料！

　　當初百香發現自己懷孕，她幾經思索後為免再讓王府起風波，毅然決定離去，因為她不能要自己不去在乎有了孩子後，她在王府裡應該替孩子爭得什麼樣的地位，那時必會傷了意琳福晉的心，她相信沒有任何一個女人能忍受和別的女人共享丈夫的。

　　她寧願委屈自已，也不想傷害任何人。

　　如今事情一清二楚了，卻唯獨沒有見到同宣瑾貝勒一塊兒外出的媛媛。

　　認租歸宗的事得等宣瑾一行人回府後，才能有個結果。

　　意琳福晉決定讓媛媛回碩親王府繼承浥塵格格應有的一切。