第3章

　　莊府四處靜悄悄，屋簷脊獸獬豸寓意安康，雨水順著簷角紋理落下。

　　莊懷菁還沒回屋便倒下了，發起了滾燙的高燒，屋內丫鬟手忙腳亂，幸而大夫尚在莊家，藥也預先熬上。

　　她躺在床上，臉色蒼白，卻還是忍著倦意，吩咐大丫鬟歸築在旁伺候。

　　歸築沒讓別的丫鬟近莊懷菁身子，只是讓人下去端熱水，拿乾淨巾帕。

　　“小姐安心歇息，”歸築擰乾熱帕子，跪在腳踏上給她擦汗，“一切有奴婢，不會有人發現的。”

　　莊懷菁睡了過去，她出了好多汗，雪脯起伏得快，柔白的面頰幾乎沒有血色。

　　歸築連忙跑出去讓丫鬟請大夫，折騰了將近半宿，莊懷菁才慢慢好轉起來。

　　但她嘴裡仍舊呢喃聽不清的話，只有湊近嘴邊才能依稀聽見，歸築沒敢讓人發現。

　　垂下的簾幔遮住屋內的人影，燭光隨風搖曳，紅木小圓幾上的湯藥在隱隱冒熱氣。

　　莊懷菁胸口悶得慌，快要喘不過氣來，陶臨風家中發生過什麼她其實都明白。

　　她嘴上不知，不過是怕他不願意幫莊家。

　　他如果不想幫，誰也強迫不了，但他從不騙她。

　　莊懷菁沒有丁點辦法忘記自己和那個人的事，也畏懼被相識的熟人發現，尤其是從小相識的陶臨風。

　　她已非完璧之身。

　　那個男人沉穩安靜，性子沉默寡言，事畢之後卻會跟她說些常人不知道的事。

　　陶臨風早前便有助人奪位的心思，不可能是其他皇子，他素來喜歡正統，更沒那麼短視，到最後，也只有高居於東宮的那位。

　　莊懷菁昏昏沉沉，轉醒時已快辰時。昨夜下了場大雨，地上泥濘，回廊邊上的假山停幾隻鳥，湖中紅鯉魚聚成一團，爭搶魚食。

　　薄紗輕幔遮住陽光，莊懷菁緩緩睜眼，手撐素色錦被，身子有些無力，她慢慢坐起來，臉色仍有虛弱的蒼白，但血色已經回來了些。

　　歸築見人起來，端碗熱藥過來放在小幾上，藥勺呈玉白，她鬆口氣說道:“藥房送了幾回藥，這碗正熱著，小姐終於醒了。”

　　莊懷菁長髮烏黑，纖彎卷長的睫毛微顫，她開口便問:“母親醒了嗎？”

　　“泉雲來回話說醒了，剛喝完藥，您別著涼了。”歸築忙給她扯了扯淡色繡蘭錦被，“奴婢沒敢同她說您病了，只說您昨夜回得晚，還在歇息。”

　　“這樣便好，”莊懷菁嗓子有些啞，手按著腿，“昨晚有事發生嗎？”

　　歸築遲疑會，沒把她夢囈之語說出來，只說道:“沒出大事，吳老大夫在夫人院子裡守著，一切都好。小姐出了好多汗，奴婢都快要嚇壞了。”

　　“發汗過後便好了，”莊懷菁歎氣道，“還以為只是小病，沒想到睡到了現在。”

　　歸築慢慢掛起床幃，回頭道:“您這身子骨可嬌貴著，小病也得上心。”

　　透過窗牖的陽光溫暖，照著羅漢床和香幾上的盆景。

　　“忙的東西太多，想歇也歇不下來。”莊懷菁抬手扶住額頭，“去見母親，府內若出事，先行找萬管家商量。”

　　陶臨風不會騙她，太子明日會去嶺南峰靈佛寺。她的探子沒傳過消息，說明也沒幾個人知道這件事。

　　“小姐又要出去？”歸築過來道，“可您這身子骨哪裡經得起折騰？”

　　莊懷菁卻放下手，搖頭道:“不必擔心，我沒事。”

　　她才說完便捂嘴咳了幾聲，歸築忙轉到圓桌旁倒杯溫熱的茶水。

　　歸築端茶水過來道:“小姐如果不想叫吳大夫，那就再歇會兒吧？夫人要是看見您這樣，指不定又憂心成什麼樣，您沒事，她得慌。”

　　她雖說是想讓莊懷菁多歇歇，但話也沒錯。

　　莊夫人整天胡思亂想，莊懷菁要是面容憔悴，她大抵就知道莊家這時的處境。相府上下都瞞著她，誰也不想讓她身子垮了。

　　莊懷菁背靠檀香木床圍，喃道:“昨天還好好的。”

　　“大小姐，旁的事再重要，也比不得身子要緊。”

　　莊懷菁歎口氣，纖白的手指接過青瓷茶杯，抿了口熱茶。她知道輕重緩急，想歇也不是現在。

　　歸築道:“奴婢下去催人拿蜜餞，您以後還是多注意一些，省得又著涼。”

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　　臨近中午，日頭高上，莊夫人院子裡的回廊曲折，因她靜養，這邊很少有人走過，莊懷菁身後跟著幾個丫鬟，提著東西。

　　莊鴻軒在莊夫人屋裡，給她捶腿解悶。他今年剛滿六歲，說話帶笑，小臉雖圓，卻已經能看出日後的俊俏。

　　莊夫人坐在床榻上，強迫自己對小兒子笑了笑。

　　她近來嗜睡，又時常做噩夢，麻痹渾噩，總分不清現在是什麼時候，好不容易才清醒一次。

　　丫鬟進來恭敬行禮，道:“大小姐來了。”

　　莊夫人抬頭，莊鴻軒眼睛亦微亮，明亮的陽光透過窗牖，窗櫺旁的蘭花半蔫下去。

　　莊懷菁抬手撩開圓潤的珠簾，輕步進屋，她後邊領兩個端紅色託盤的丫鬟，笑道:“母親，軒兒，我帶了一些糕點過來。”

　　她身著湖色圓月照枝襦裙，雙頰微粉，發飾輕便簡單，金釵橫插，發簪梳發，縱使如此，也遮不了精緻的相貌。

　　莊鴻軒是莊懷菁看著長大，兩人關係親近要好，他叫了聲菁姐姐，又問她昨天去哪了。

　　莊懷菁還沒開口，莊夫人便手扶床沿，急忙開口問:“你父親怎麼樣了？身體還好嗎？昨夜下了雨，他的病會不會又犯了？嚴不嚴重？要不然我去皇宮……咳咳…… ”

　　家中慈父嚴母，莊夫人性子急躁，莊懷菁和莊鴻軒都挨過罵，相府丫鬟小廝都敬畏她，連外邊鋪子的管家都不敢鬧事。

　　她的腿在上次莊戚被帶走時摔的，至今不良於行。皇帝念舊情，罰了冒犯的人，下令不許動莊家的東西。

　　莊懷菁快步過去扶住她，莊鴻軒去倒了杯水，肉乎乎的小手將水遞過來，她伸手接過。

　　莊夫人出身高貴，是太皇太后親妹妹的侄孫女，少有人會招惹，平日雖強勢，但受不了刺激。

　　莊丞相被擒進天牢，相府失了主心骨，還沒有消息傳回，她身子卻先撐不下去。

　　莊夫人時常問莊懷菁情況如何，莊丞相在獄中可好，如此等等，莊懷菁回答不出來，為莊夫人身子著想，只能虛虛應過。

　　“母親別急，”她讓下人退下，又轉頭道，“軒兒，你已經幾日沒認真讀書，夫子在書房，快去找他。”

　　莊鴻軒個子小，脾氣卻挺拗，不願離開，苦著臉道:“夫子說我可以在母親這裡看書，我要陪母親。”

　　府內上下敢出去的人沒幾個，生怕惹事端，最後丟了性命，他知道姐姐是冒著性命危險救父親。

　　莊懷菁心歎一聲，不想他小小年紀就扯上這些事，又道:“連姐姐的話都不聽了嗎？”

　　他素來聽話，這才不情不願地被丫鬟領下去。

　　“菁兒，事情怎麼樣了？”莊夫人緊緊攥住莊懷菁的手，她眼中焦慮快要化為實質，“你父親是吃不了苦的，我平日讓他戒酒幾天他就要鬧得要上房揭瓦，現在已經幾個月了，你說怎麼辦好？”

　　莊夫人想去找太皇太后，可她身子實在不行，一見風就發熱咳嗽，腦子時常糊塗，屋裡透氣都得數著時間來。

　　莊懷菁坐在床榻旁，腳踩刻核桃紋腳踏，嫩白的手背被莊夫人攥得微紅，她也不抽出來，只是道:“師兄托人照顧，不會有大礙。我明日再去求太子，母親且放心，父親定不是做那種事的人。”

　　莊丞相平日在家不談政事，他會不會做那些事，莊懷菁不敢確定。她非偏拗之人，看得到證據，信與不信那些和旁人都沒關係，她一定會會救莊丞相。

　　地板乾淨，腳踏鏤刻桃紋，黃花梨木架子上搭有外衣，屋子裡乾淨整潔，兩側有珊瑚玉石盆景。

　　莊夫人聽過太子性子，又知莊丞相轉到太子手上，慌忙說道:“讓臨風多幫些，他點子多，太子他過於執著，從前太皇太后便說……”

　　“太子明事理，只要找出證據，他不會錯判。”莊懷菁頓了頓，輕聲說，“師兄會幫我們的，我待會便要出去，母親不要在這事上心神，安心養病即可，其餘事我來處理。”

　　她語氣有種令人信服的柔意，莊夫人手有些顫抖，她臉色蒼白，“菁兒，是母親沒用，可你父親對你們那麼好，你一定要救他出來。”

　　如果莊夫人還是以前那個莊夫人，莊懷菁不一定騙得過她。

　　她溫和地笑了笑，只是輕搭莊夫人的手，拍了拍，回莊夫人道:“您不用這麼擔心，菁兒都明白。”

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　　靈佛寺在京城小有名氣，後山有條曲徑通幽的小路，旁有一指路亭，寓指引迷途，坐落於山路邊。亭有四角，綠瓦紅柱，石凳石桌乾淨，常有人打掃。

　　前朝百姓民不安康，先祖帝乃異性王，起兵時正值動亂之際，先皇后曾來此寺避難。

　　太子十八歲前養在宮外，回京之後，幾乎每隔三月都會來此處悼念，下山之時便會路過這條小道。

　　他行蹤隱秘，鮮少有人知道，身邊也只帶幾個武功高強的侍衛。