第74章

　　升官之事，很快就傳遍了將軍府。

　　在都城裡面哪怕是做下人小廝，為人處世也是極精明的。

　　之前魏臨雖然得封歸德將軍，可這是虛職，算是出征打仗得勝還朝後的嘉獎，該有的親兵護衛不會少，但卻是沒有實權的，尋常魏臨也只是去衙門裡打一晃，或許能得到不少楚王派下來的差事，可是卻鮮少能去兵營。

　　現在卻是不同，明嘯衛可是楚國九衛當中最顯赫的，明面上是護衛王城，其實隱隱在其他八衛之上，能直接下達命令去各地軍府衙門。

　　歷來能做了明嘯衛上將軍的，誰人不是出自都城裡的高門大戶？簡直是搶破頭才能爭到的好官位。

　　換言之，這便是只聽從楚王一人命令的實權上將軍，真正的大權在握。

　　這讓魏家從上到下都覺得精神一振，走起路來也是虎虎生風。

　　同樣得了消息的魏四郎卻沒有立刻去找霍雲嵐道喜，而是乖乖的留在自己院子裡，捧著書苦讀，看起來很是專注，可是在一旁瞧他的霍湛卻知道，自己這位魏四哥哥早就神遊物外了。

　　不然，只是一頁《大學》，何至於盯著瞧了一盞茶的時間都不翻頁？

　　霍湛卻沒開口說話，只管專心的把夫子留的功課抄完。

　　如今他和虎頭一起在都城裡尋得了合適的書院讀書，與魏寧並不在一處，夫子留的功課自然也不一樣。

　　霍湛尋常除了要完成自己的那一份外，還要仔細檢查虎頭寫的，若是有漏字錯字，便要挑出來，讓虎頭重新寫。

　　這會兒他便先做完了自己的，卻沒有立刻去找虎頭，而是跳下椅子，走到了魏誠旁邊，探頭道：“四哥哥書上有花兒？”

　　魏誠回神，下意識回道：“沒有。”

　　“那四哥哥怎麼看這麼久？”

　　魏四郎把書合上，放到一旁，笑著道：“我心裡高興，三哥如今升了官，二哥也得了狀元，都是人中俊傑。”聲音頓了頓，魏寧歎了口氣，“只有我文不成武不就的，只恨當初沒聽爹娘的話，在外面荒廢了太多時光。”

　　霍湛年紀雖小，卻是個極懂事的，記性也好，聞言立刻回道：“我阿姊曾經說過，好飯不怕晚，只要肯下功夫，什麼事情都是能做成的。”

　　魏寧臉上又有了笑：“湛兒這是在跟我講道理呢？”

　　霍湛一本正經的點頭：“是啊，有道理就要講清楚，這樣才好過日子，況且我阿姊說得向來都是對的，四哥哥你很有能耐啊，之前你說耬車難用，前些日子改完了，莊子上的人可不都誇你呢？”

　　魏寧難得聽到小霍湛說這麼長一串兒，又聽他說起耬車之事，便輕咳一聲：“不過是……不過是用的多了，便隨意改動一二罷了，與讀書習武是兩碼事。”

　　“我覺得差不多。”

　　這時候，外面有小廝敲門，霍湛讓他進來，那小廝便捧著湯碗進門，撂下後說了幾句吉利話便退到一旁。

　　霍湛過去瞧了瞧，又聞了聞，立刻撂下，而後一邊招呼魏寧過來喝湯一邊道：“尋常我和虎頭玩耍時，我愛讀書，他愛作畫，夫子驗收之時，便是我的字好，他的畫好，那是因為我們喜歡。”

　　魏寧坐到桌前，伸手拿起了湯碗。

　　而後就聽霍湛接著道：“我們喜歡什麼，什麼就做得好，如今四哥哥你這樣喜歡讀書，不喜歡鋤地，可我瞧著你不喜歡的做的比誰都強，那讀書肯定能更厲害。”

　　魏四郎端著湯碗的手一頓，而後看向了面前的小少年。

　　霍湛其實比虎頭大不了多少，平時坐椅子倆腳都挨不到地，臉蛋也是孩子才有的圓潤，偏偏說起話來一套一套的。

　　這會兒魏臨都覺得心中充滿陽光。

　　自己鋤地都能做好，那讀書定然能更好。

　　他不由得問道：“湛兒，這些話都是誰教你的？”

　　霍湛乖巧道：“阿姊教的，以前我不愛讀書，阿姊能給我說道理說好幾個時辰不帶重樣的。”

　　魏寧：……

　　“最近阿姊說的少了，我還有些不習慣呢。”

　　魏寧：……

　　這一刻，魏寧突然記起了，在自家三哥與嫂嫂離開老家之前，曾去過一趟霍家，當時他也是陪著的。

　　那時候，霍雲嵐就蹲在一片蘿蔔地前頭，帶著溫和笑意，“哢吧”一下掰斷了個說是長歪了的大白蘿蔔，來教育霍湛。

　　如今想來，一切皆是有跡可循。

　　魏寧不由得想，果然沒有哪樁婚事是無緣無故的，三嫂嫂也是個厲害人啊。

　　而後魏四郎就端碗喝湯，只一口，臉色就變了。

　　這湯實在是不同凡響，入口半點沒有尋常湯羹的美味濃郁，反倒是充滿了藥材的苦澀之氣，還有些辛辣味，卻不是食物調料的辛辣，而是能讓舌頭便麻的奇怪味道。

　　他立刻就想要撂下湯碗，並且轉過頭就想把嘴裡的湯吐出去。

　　這時候就聽小廝道：“這是夫人吩咐小廚房做的，說是能補氣養身，還能提亮膚色，對四爺的身子是極好的。”

　　一句話，便讓想要魏四郎咕咚一聲把湯咽了。

　　能不能補氣養身他是不在意了，左右現在自己的身子好得很，補不補都不打緊。

　　可，只要能白一些，就是最好的！

　　一切為了找媳婦而努力！

　　而後，魏寧把湯一飲而盡，然後捂著嘴，努力深呼吸，想要喝茶沖淡嘴裡的味道，又怕壞了藥性，便只是閉緊嘴巴，擺擺手讓小廝將湯碗拿了下去。

　　等小廝去稟了蘇婆子後，蘇婆子便進了屋，對著霍雲嵐笑道：“夫人，四爺都喝了，一點沒剩。”

　　霍雲嵐點點頭，臉上也有了淺淡笑意。

　　這湯是她專門讓藥鋪裡頭的吳郎中調出來的，減了些壞肝臟的藥材，添了些補氣的良藥，就是味道難飲了些。

　　“今兒送去，我還想著四郎要怕苦，不樂意喝，專門讓人多煮了一盞備著，若是頭一碗沒喝成，就央著二哥過去勸他再喝，沒想到四郎著實懂事，說喝就喝，當真是長大了。”霍雲嵐覺得欣慰，便道，“餘下那盞便倒了吧。”

　　一旁正在研究針線的徐環兒聞言，好奇的湊過來：“夫人，這湯對身子好？”

　　霍雲嵐笑道：“自然是好的，這可是吳郎中壓箱底兒的方子，或許見效不算快，但是對身子無害，補氣還養顏。”

　　沒有那個女兒家能拒絕變美，徐環兒聽了這話就是眼前一亮，軟著聲音道：“那夫人能勻我一口麼？我也想嘗嘗。”

　　霍雲嵐向來縱著她，只是這次卻沒有點頭，而是道：“這次先罷了，回頭給你新做便是。”

　　徐環兒跟在霍雲嵐身邊時日久了，自然能聽出其中的深意：“這盞有什麼不好的麼？”

　　霍雲嵐的聲音如同春風拂面：“倒沒什麼，用的食材藥材還是一樣，就是味道比尋常的更難喝些罷了。”

　　徐環兒：……

　　蘇婆子：……？

　　很快蘇婆子就反應過來，假使剛剛魏四郎倒掉了頭一碗，便是會請二爺親自過去給他喝，掐著鼻子也要灌進去的。

　　結果第二碗還不如第一碗……

　　如此看來，夫人倒也不是個單純的和軟人，善心是要給的，若是善心白費，那就換個法子，左右不能委屈了自己個兒。

　　可是徐環兒卻是笑著點頭：“夫人是不是想著，四爺喝過了最難喝的，以後弄得稍微好一點，他就能多飲了？”

　　霍雲嵐聽了這話，笑了笑：“你這麼想也對。”

　　徐環兒立刻點頭：“夫人當真是個和善人。”

　　霍雲嵐坦然一笑，伸手捏了捏自家環兒的小臉蛋。

　　等徐環兒重新去跟針線較勁的時候，霍雲嵐就對著蘇婆子道：“等下你出去告訴周管家一聲，務必要約束底下人，莫要過於張揚，出來進去都謹慎些為好。”

　　魏臨升官自然是喜事一樁，向來等消息傳開後，到家中祝賀的人也不會少。

　　之前那些在魏二郎得中狀元後觀望的人家，這會兒怕是也會忙不迭的上門道賀。

　　只是正因為人來人往的多了，熱鬧當中少不得會多了關注，府內人的一舉一動都要被人放在眼皮子底下瞧的。

　　這個當口，霍雲嵐作為將軍府夫人，自然是要幫著自家郎君約束下人，省的被左鄰右舍瞧了笑話。

　　於是，等魏臨回府之事，並沒有瞧見什麼熱鬧，而是府邸上下一如往昔。

　　雖然下人們瞧見魏臨之後都笑的異常歡喜，連請安的聲音都大聲了些，可到底沒有逾矩之事，很是規矩自持。

　　這讓魏臨立刻明白原委，回房之後頭一件事便是抱住了自家娘子：“夫人管家果然是一把好手。”

　　因著福團已經開始學走路，屋內多是鋪著毯子，這讓魏臨的官靴踩在地上都沒有聲響。

　　霍雲嵐突然被人從背後抱住，嚇了一跳，本能的從袖口裡抽了個東西出來。

　　等聽到魏臨的聲音，她這才鬆懈了力氣，扭過頭，嗔怪的看著他道：“表哥，你嚇到我了。”

　　魏臨最喜歡聽她喊自己表哥，透著股子親近，尾音上挑的時候又帶了些軟糯的嬌意。

　　可是等魏臨瞧見自家娘子手裡攥著的那把已經出鞘的匕首後，眼角微抽。

　　那上面的凜冽寒光混合著霍雲嵐的嬌俏尾音，著實是有些……與眾不同。

　　魏臨便扶著霍雲嵐的手，與她一同將匕首收回去，嘴裡道：“是我不對，嚇到表妹了。”

　　霍雲嵐則是搖搖頭，將匕首重新放回到了袖內暗兜中，轉而起身幫魏臨更衣。

　　魏將軍抬起手臂，眼睛則是看向了軟榻上正抱著球來回滾的自家兒子。

　　福團似乎半點沒有被剛才的那一幕嚇到，沉浸在自己與新布球的世界當中，歡喜的無法自拔。

　　這時候就聽霍雲嵐道：“之前鄭校尉說相公要晚些回來，如今瞧著倒是比尋常還早了些。”

　　魏臨套上家中穿的外衫，而後拉著霍雲嵐一同坐到了軟榻上：“原本是要多說些話的，只是那明嘯衛不比別處，多年以來沉屙頑疾甚多，想要理清楚本就不是一日之功，我也懶得聽他們敷衍，便早早回來了。”

　　霍雲嵐聞言點頭，心中自有計較。

　　縱然她不太過問朝堂事，可是對都城中的形式也是瞭解的。

　　莫要小瞧了這一場場的品茶會賞花宴，尋常聚在一處的貴女們可不單單只說詩詞歌賦，多少也會帶到一些都城形式。

　　霍雲嵐願意花費時間心思在這上面，便是因為其中能獲取到的消息都甚是重要。

　　明嘯衛上將軍自然是個實權地方，不過這地兒以前歸屬于朱家管轄，朱老將軍卸任以後，依然是朱家人掌管。

　　其中到底有多少問題，霍雲嵐不清楚，但是明嘯衛落到了自家相公手中，便證明蕭成君所言非虛。

　　朱家這棵大樹到底是要倒塌了。

　　可是多年以來樹大根深，只怕明嘯衛中有不少朱家親信，既如此，想要把這麼大的地方吃下去，顯然不是單憑這一紙調令就能解決的。

　　霍雲嵐瞧得出魏臨自有成算，也不多言，只管笑道：“早些回來也好，我讓小廚房準備了席面，等下全家一起吃個飯，我還讓人準備了煙花，不沖天的，就在地上放，熱鬧熱鬧才是。”

　　魏臨聽了，便湊過去用蹭了蹭自家娘子的臉頰，笑著道：“剛瞧著你是約束過下人的，我還想著是要不事張揚，還以為你也要低調行事呢。”

　　霍雲嵐則是覺得癢，往後躲了躲，嘴裡道：“對待外人自然要表現得低調些沉穩些，也不能讓王上覺得你得了個高位就不知所以，你現在是新貴，自當謹慎行事，也是給咱們家裡免去禍殃。可是關起門來如何便是我們自己高興便好，相公都升官了，還不許慶祝一下嗎？”

　　魏臨聽了，只覺得心裡一暖，自家娘子拎得清，卻從來不虧待自己的。

　　誰人加官進爵不歡喜呢？

　　假使一味地隱忍，就算周全，也難免憋屈。

　　娘子裡外分的清楚，這便是極好的，自然是處處周全，比魏臨自己想的好多了。

　　於是魏將軍就湊過去想親她，霍雲嵐躲閃著，臉上卻止不住的笑。

　　一旁正玩球的福團聽見娘親笑了，便利索的坐起來，跟著霍雲嵐一起笑，還呱唧呱唧的拍著小肉手，很是應景。

　　魏臨便一把拎起胖兒子塞到懷裡抱著，一邊揉著他的小肉手一邊道：“如今得了這上將軍官位，之後怕是還要有一番折騰。”

　　說著，魏將軍就毫無保留的把如今形勢告訴了自家娘子。

　　朱家之事，看似禍起宮中，其實根子在宮外。

　　假使只是朱王后一人狠毒，楚王哪怕是把她禁足宮中也就罷了，朱家還是要保全的。

　　偏偏朱家根子爛了，為非作歹，手上還有人命，加上朱家的幾個兒郎個頂個的廢物，朱老將軍老而昏聵一味袒護，這才消磨掉了楚王最後的耐性。

　　朱家倒了，得利的人不少，魏臨顯然就是其中之一。

　　若是細算起來，魏誠也算是被朱家反向推了一把，直接抬上了狀元之位。

　　“這次的事情，五殿下使了勁兒，大公主也出了力，自此之後咱們便是一條船上的人了。”說著，魏臨又摸了摸福團肚皮上的肉，嘴裡道，“以後的路，便要試著走了。”

　　霍雲嵐沒說話，只管拿起桌上的橘子，剝開皮，掰了一瓣放進嘴裡，覺得甜，便又掰了一瓣遞給魏臨，嘴裡輕聲道：“表哥，你是怎麼想的？”

　　魏臨看著她，緩聲道：“如今形勢，便是戰事將起，只有提早準備方能穩妥，自是能者居之。若是想要只求安穩，不冒頭是最好的，可是表妹，我想求的，是天下太平。”

　　這話讓霍雲嵐的手頓了頓。

　　天下太平，這話不是魏臨頭回說，可是沒有哪一刻讓霍雲嵐聽得如此真切。

　　其實該懂得道理他們都是懂得的。

　　想要安安穩穩的加官進爵，自然是要像是都城裡面的那些高門大戶一樣，明哲保身，事不關己，只求路途安穩，護住自家也就罷了。

　　什麼搶尖冒頭的事情都不要做，多做多做，不做不錯，這個道理誰都明白。

　　但自家相公心有大志，而這大志並不是坐在家裡喝著茶聽著曲兒就能實現得了的。

　　縱然此事聽上去有驚無險，但是霍雲嵐知道，魏臨選擇的路只怕比尋常人要辛苦得多。

　　也榮耀得多。

　　若是換個人，聽聞自家夫君說什麼大志向，無論嘴上如何，心裡多少是會怕的。

　　偏偏霍雲嵐半點不怕，反倒笑著眯了眼睛。

　　就算前路有波瀾，她也高興。

　　霍雲嵐伸手，攏住了自家郎君的腰，輕聲道：“我以前不是個膽子大的，可是自從嫁給你，我膽子一天比一天大。”這會兒居然都能開始跟著魏臨一起想像著如何為天下求安穩了。

　　魏臨則是伸手拍了拍她的背脊：“娘子可莫要說笑話，你的膽子我是見識過的。”

　　“什麼？”

　　“娘子坐在花轎中，頃刻間就讓歹人立斃當場，巾幗不讓鬚眉，哪裡膽小了？”

　　霍雲嵐輕輕地捶了他一下。

　　而被自家爹娘夾在當中的福團扭了扭身子，哼唧了兩聲，霍雲嵐方才反應過來，趕忙鬆手，用橘子肉抹到了自家娃娃嘴裡，算是哄好了他。

　　魏臨則是輕聲問道：“只是要辛苦娘子了。”

　　霍雲嵐笑起來，溫聲道：“我的夫君，是當世英雄，你要做大事，我自然不會嫌棄。”

　　魏臨聞言，微微一愣。

　　他想過自家娘子的反應，也想過如何安慰，卻沒想過霍雲嵐會如此坦然。

　　就聽霍雲嵐接著道：“至於辛苦不辛苦的，好處總是更多些。你瞧，如今大公主把鋪子盤給我，這是日進鬥金的好事，你也給我帶了榮光，旁人求都求不來，”聲音微頓，“還有，如今你做了上將軍，俸祿比以前多了一倍，饒是辛苦些又有何妨？”

　　魏臨聞言，沉默片刻，而後便把福團往旁邊一撂，伸手就抱住了自家娘子：“表妹你看事情的角度總是如此不同。”

　　霍雲嵐瞪他：“怎的，你不喜歡？”

　　魏臨笑起來，在她臉上響亮的親了一下：“喜歡，喜歡極了。”

　　霍雲嵐由著他鬧了一陣兒，更福團不依不饒的開始摔布球，她這才重新抱起了自家兒子，眼睛瞧著魏臨道：“相公是英雄，要走那光芒萬丈的大道，我自不會一個人躲陰涼，總要與相公走一遭，才算不枉此生。”

　　魏臨聞言，伸手捂住了自家兒子的眼睛，然後，探過身去。

　　娘子今日用的口脂又是桂花味的，真好。

　　在霍雲嵐踢他之前，魏臨緩聲道：“我定不負你。”

　　既不辜負你的真情以待，也不辜負你的殷切厚望。

　　這天下安定，是我畢生所願。

　　而你的歡樂幸福，便是我畢生所求。

　　大抵是魏臨難得說句情話，霍雲嵐臉紅了好一陣子，惹得福團伸手去摸，只覺得掌心燙燙的，便生出了一臉疑惑。

　　霍雲嵐則是不說話，直接把臉埋到兒子的肚皮上。

　　等覺得心情平復了些，霍雲嵐這才讓魏臨去哄福團，自己起身去妝鏡前重新梳妝。

　　而後就聽魏臨道：“娘子還是塗桂花味的口脂好些。”她轉身就踹到了這人小腿上。

　　於是，什麼英雄不英雄，將軍不將軍的，該站直了給娘子出氣的時候就要站直，疼惜娘子，這才是大丈夫所為。

　　而因著魏臨升做上將軍，故而給家中的家書便遲了幾日放出去。

　　之前只報狀元之喜，現在是雙喜臨門，便不再分著說了，只寫在了同一封家書裡便是。

　　這也讓此次寄回去的信格外厚。

　　不過也是因為耽擱了這幾天，加上哪怕是官員寄信也不會特別加急，故而最先得到好消息的是老家那邊的知州。

　　這知州姓楊，是個膽小脾氣，處處怕得罪人。

　　之前因著小妾家的李六郎鬧事，惹到了霍雲嵐的食肆，弄得楊知州擔驚受怕好一陣子，便對魏家極好，生怕魏臨給他小鞋穿。

　　可是楊知州又是個記吃不記打的，總是犯錯便是因為謹慎一陣之後就會懈怠下來。

　　之前就懈怠過，結果魏臨封了將軍，弄得知州又上趕著對魏家示好。

　　如今瞧見魏臨不回，魏二郎和魏四郎也是一去不歸，這知州便又把魏家拋在腦後。

　　到底是心裡有些芥蒂，怕人家記恨，可越是如此越覺得心裡彆扭。

　　他膽小，心眼也小，便總是推己及人，越發覺得魏家與自己不對付。

　　而前些時候，楊知州收了個絕色女子，本想自己享用，沒想到遇上了都城來的一位上官，他便忍痛把美女送上，換得了個消息。

　　便是這魏三郎在都城裡有將軍之名不假，可卻是個沒實權的，能管的人只怕還趕不上知州府衙裡的人多，加上都城朱家枝繁葉茂，哪裡容得下他叫囂。

　　也委實是此處距離都城山高水長，消息著實不靈通，加上楊知州心裡對魏家頗有芥蒂，自是信以為真。

　　在他看來，如今魏家留下的除了二老，便是一個跛了腿的魏大郎，實在沒什麼好去的，面子上過得去也就是了。

　　可是誰能想到，魏二郎得中狀元！

　　更嚇人的是，魏三郎竟然封了明嘯衛上將軍，這……這哪裡是沒實權？這實權都要上天了！

　　楊知州直接從椅子上跌下去，臉上都有些猙獰。

　　一時間竟是不知道他是心疼自己沒來得及消受的美人，還是驚懼如今魏家的權勢。

　　可是到底是做久了官的人，楊知州從地上一躍而起，聲音都劈了：“快，快，拿本官的官服官帽來！……不行，來不及了，只管取個鮮亮顏色的常服，趕緊的！”

　　手下人趕忙道：“大人可是要去拜見上官？”

　　“拜見什麼上官，這次可比上官緊要多了！”

　　“那……那小人給大人備轎……”

　　“不行，轎子太慢了。”楊知州咬咬牙，“去備馬，再叫上人，什麼鑼鼓隊鞭炮隊，全都喊上，什麼喜慶吹什麼，趕緊的，快走！”

　　而知州大人離開衙門的時候，身後跟著的就是一隊披紅掛彩的人，還有拿著各色樂器的隨從。

　　滴滴噠噠吹吹打打的，直奔魏家而去。

　　只是因為楊知州找的人太多，隊伍也長，就算他騎馬其實也走得不快。

　　卻不知道旁人見他這般模樣，便有了諸多猜測。

　　實在是楊知州在男女之事上不忌諱，雖然不欺男霸女，可也沒少納妾狎妓，以為百姓們不知道，卻不知百姓的眼睛總是雪亮的，什麼都看得清楚。

　　更何況這當官之人的這種消息，總是傳得很快。

　　在楊知州帶著隊伍離開的時候，便有人私下裡說：“大抵是又想要納小了。”

　　有人反駁：“這麼大的聲勢，怎麼也該是續弦才對。”

　　“不知道是誰家女兒被看上了，去了就要跟七八個小妾通房鬥法，也是可憐。”

　　這話傳得有鼻子有眼的，加上流言順風吹，有個在城裡採買的魏家小廝聽到了，扭頭回去了就跟家裡婆子當笑話說了。

　　婆子之間是最愛說這些的，傳著傳著就到了大郎媳婦卓氏耳朵裡。

　　卓氏如今已經顯懷，肚子隆起，正和婆母房氏說話呢，聽了這話，卓氏沒說話，只管剝果子吃。

　　房氏則是道：“這事兒還是不要多議論了，”而後對著身邊的婆子道，“你去備份禮，回頭給楊大人送去賀喜。”

　　其實魏家是該派人去的，可是房氏雖然是後宅婦人，卻心明眼亮，瞧得出楊知州對自家有芥蒂。

　　既如此，便只送禮就是了。

　　可是就在這時，有小廝來報：“夫人，楊大人帶著人朝著咱們府上來了。”

　　卓氏一愣，而後驚訝，手上的果子都落了地。

　　這是來做什麼？

　　提親？

　　他家可沒女兒！

　　房氏則是眉頭緊皺，扶著婆子的手站起身道：“走，出去看看。”