第73章

　　一甲頭名，便是得中狀元。

　　霍雲嵐臉上立刻露出了燦爛笑容，卻不想引人注意，便只能拉拽著魏臨的衣袖，用帕子捂住了嘴巴道：“二哥當真是大才。”

　　魏臨臉上也有笑，既是為了二哥歡喜，也是看到了這背後的楚王心思。

　　想來再過不久便是喜事成雙了。

　　只是現在一切還未落定，魏臨便沒有多說什麼，只管招呼鄭四安過來，讓他儘快回府準備。

　　霍雲嵐也不再像是會試後那般一切從簡，而是先吩咐了小廝去買東西，而後對著鄭四安溫聲道：“還請校尉帶話回去，買炮竹，擺宴席，一定要熱熱鬧鬧的才好。”

　　之前不大辦，是因為殿試還未開始，一切尚未可知，總不好過於鋪張，以免惹人非議。

　　可現在得中狀元，那就要大大的辦，這才算全了臉面。

　　鄭四安應了一聲，也不用旁人跟著，只管自己用了功夫跑回將軍府以作安排。

　　而魏誠則是定定地看了好一陣子才反應過來。

　　其實之前旁人能想到的，魏誠同樣能想到，他知道三弟如今是新貴扎手，上頭還有個朱家壓著，自然是不好張揚。

　　這楚國可堪大用的將才不多，有威望的更少，朱家樹大根深，魏家卻是沒甚倚仗，只要朱家不倒，楚王是不會把自家推到前頭去的。

　　既如此，這次殿試無論他文章如何，名次已經有了定數。

　　可現在突然得了個狀元，魏誠先是驚訝，而後便是轉過頭去看了眼自家三弟。

　　就瞧見魏臨臉上帶笑，沒有半點擔憂模樣。

　　魏誠是他哥哥，二人自小一起長起來的，調皮搗蛋時互相打掩護，他最是知道魏臨的心思，自家三弟雖是好武不好文，可是思慮向來周全，此番瞧著怕是早就有所籌謀。

　　既如此，魏誠也就沒再多想，心裡終於泛起了些歡喜。

　　而虎頭剛才那一聲讓不少人看過去，有認識魏臨的自然也猜得出魏誠身份，趕忙湊上前拱手道：“想必這位就是狀元爺了？失敬失敬，在下也是來自定州的，與狀元爺也算是有同鄉同年之誼。”

　　“恭喜魏兄高中魁首，在下是二甲十七名，還望狀元爺賞光，等下一道去吃酒可好？”

　　“不知狀元爺是否婚配？區區不才，只中了三甲，可家中有萬貫家財，小妹清秀可人，與狀元爺著實般配啊。”

　　魏誠被團團圍住，這些人把好聽的話像是不要錢一般的往外倒。

　　魏二郎倒沒有慌亂，只管笑著拱手還禮。

　　一直到有人要給他說親事，魏誠才伸手接過了虎頭，溫聲道：“我已成家立室，犬子年幼，不好在外多耽擱，諸位，請。”說完，便抱著虎頭出了人群。

　　伍氏則是沒有上前，也就沒聽到剛剛那些人說的話，不過霍雲嵐已經早早過來告訴她：“二嫂嫂，如今你便是狀元夫人了！”

　　這讓伍氏一直到同魏誠上馬車時還有些迷糊。

　　她靠在魏誠身上，下意識的揉著自家兒子胖嘟嘟的臉蛋，眼睛有些出神。

　　虎頭就乖乖的給她捏，只是悄悄伸手拽住了魏誠的衣角扯了扯，眼巴巴的朝他看。

　　魏二郎便輕輕握住了伍氏的手，讓虎頭得以逃脫。

　　伍氏則是扭頭看他，而後突然回神，道：“我剛才聽弟妹說，你考中了？”

　　魏誠笑著點頭：“對。”

　　“狀元？”

　　“是。”

　　魏誠本以為自家娘子剛才走神是因為驚喜來的突然，所以一時間歡喜過了頭，沒想到，這會兒伍氏只管摟住了他的胳膊，嘟囔著：“我早上是說著玩兒的，你可別當真。”

　　這話讓魏誠愣了一下，而後才記起來他們之前打趣過什麼。

　　於是新任狀元爺伸手把她圈在懷裡，忍著笑，輕聲道：“娘子放心，就算給我公主，我也只要你，畢竟娘子也沒捨得把我換出去啊。”

　　伍氏被這話弄得臉上一紅。

　　明明早上說起來的時候只當玩笑，可現在重新提起便讓人覺著臉熱。

　　不過她本就是個活潑的，加上從沒有想過這狀元魁首背後會有什麼不為人知的曲折，毫不知情的伍氏反倒是最歡喜的，很快便高高興興的和魏誠說道：“要儘快寫家書回去給爹娘報喜。”

　　魏誠對她向來是無有不依的，只管笑著聽她說。

　　虎頭則是對自家爹娘這般恩愛模樣早已習慣，打了個小哈欠，躺在伍氏腿上，砸吧砸吧嘴便睡了過去。

　　而在魏家人離開後，不遠處的兩道視線才算收回去。

　　就在距離貢院約莫百丈的食肆裡，兩個青衫男子對面而坐，從開著的窗子能正好瞧見貢院前的情景。

　　一人執杯飲酒，一人面具遮臉，便是魏臨手下的兩位謀士正聚在一處。

　　徐承平撂下空杯，笑道：“其實你我來得早，看的也早，剛才應該出去早早告訴將軍一聲，也省得他們在這金榜上來回找。”

　　正捏著酒盞的左鴻文溫聲回道：“這些事還是不要代勞的好。”

　　徐承平想了想，點頭：“賢弟說的是。”

　　若是壞消息，自然不想親自面對，可要是好消息，自己瞧見，眾人祝賀，方才能得了最多的歡喜。

　　他給左鴻文倒了杯酒，又給自己添了杯，嘴裡道：“二爺這狀元之名，著實難得。”

　　左鴻文一臉坦然：“師弟才華斐然，自是當得起的。”

　　徐承平聽了這話，心裡卻有些為左鴻文可惜。

　　要說才華斐然，眼前這人何嘗不是？

　　被小人所害，家破人亡不說，還毀了臉，毀了前程，著實令人惋惜。

　　一想到這裡，徐承平就決定明天再去趟死牢。

　　新得了的幾樣刑具正好在那位李公子身上試一試，記錄一下反應，也算他給楚國的刑訊事業做出過貢獻。

　　而後就聽左鴻文接著道：“只是這背後深意，你我怕是要為將軍多籌謀一番才好。”

　　徐承平抿了口酒，眼睛微眯：“朱大將軍被請入宮中已有三日，仍未回府，朱家雖一切如常，卻因為失了主心骨顯得有些散亂。”

　　“怎麼？”

　　“朱家二房四房這兩天在為了個婢子吵得不可開交，也是色迷了心竅，鬧得大了，加上宮裡瞞得緊，想來是沒那麼快回過神來的。”

　　左鴻文拿著酒杯轉了轉，突然一笑。

　　之前他便猜測徐承平在朱家安排了眼線，不然不會對他家的事情瞭若指掌，就連之前朱家人做下來的陳芝麻爛穀子的糟粕事也探聽的一清二楚。

　　如今聽這話的意思，自己所猜不假。

　　只是左鴻文沒想到的是，徐承平竟然這麼大膽。

　　旁人的眼線都是低調行事，生怕被主人家察覺，可徐承平卻能指使著手下人去裡面攪風攪雨，還在這般緊要關口挑起了兩房爭鬥，著實厲害。

　　左鴻文眉眼舒展，神色安然：“不知徐兄從哪裡尋得的美人，竟如此能耐。”

　　徐承平聳了聳肩：“這事兒怨不得我，怪只怪朱家作孽太多，自然有與他有仇的人找上門來，我不過是推波助瀾，事成之後，咱們自然得宜，而那姑娘大仇得報，我也會送她去另尋好人家安置，便是兩全其美。”

　　左鴻文為徐承平倒酒：“沒想到，徐兄也是憐香惜玉之人。”

　　徐承平輕咳一聲，沒回答。

　　不過很快，左鴻文便說起了另一樁事：“如此一來，將軍的機會可就到了。”

　　徐承平臉色稍整，低聲道：“今年必與齊國有一戰，將軍的意思是，儘快讓朱家把手下的明嘯衛讓出來，好好整頓一番，自然可堪大用。”

　　楚國的各品階將軍多是虛職，只有統領各地軍府的九衛上將軍才是有實權的。

　　在其中，明嘯衛便是最緊要的一個，居中禦外，衛戍都城。

　　之前一直掌控在朱家手中，可是光憑之前蕭明遠在城外遇險，以及夜宴之時齊國細作混入成國使臣卻無人察覺，便知道這明嘯衛早已名不副實。

　　左鴻文撂下酒壺，聲音依然溫潤清澈：“既如此，自當一擊必中，不可給他們反擊之力。”

　　徐承平慢悠悠道：“幸而這朱家貪婪，得了諸多好處依然不曾滿足，還想要拿捏著儲君之位。”

　　“魚吞餌，蛾撲火，未得而先喪其身。猩醉醴，蛟飽血，已得而隨亡其身。貪念不消，便如飛蛾撲火，焚身乃止。”左鴻文聲音清淡，“既如此，便讓他們做那撲火飛蛾，還能不髒了將軍的手，便是上上之選。”

　　徐承平先是笑，而後歎氣：“若是早幾年碰到賢弟就好了。”

　　這樣通透的脾氣，這樣聰明的腦袋，著實是相見恨晚。

　　左鴻文則是笑了笑，道：“假使我出事之前遇到徐兄，你我也不會坐下喝酒了。”

　　那時候的左鴻文，意氣風發，卻分外張揚，半點不知內斂。

　　一把火，燒掉了他的一切，也帶走了那份年輕氣盛。

　　如今一身狼狽，反倒沉穩不少。

　　徐承平則是看了看他，道：“天欲福人，先以微禍儆之，賢弟以後定有前程。”

　　左鴻文輕輕一笑：“承君吉言。”

　　而此次放榜之後，都城裡便是徹底熱鬧了起來。

　　別管家裡是豪門顯貴還是農家寒門，只要能有個進士郎君，那便是天大的喜事。

　　也沒有人拘著他們，各有各的熱鬧，誰見了都要說聲恭喜的。

　　而魏家出了狀元爺的事情，更是震動都城。

　　畢竟誰人不知魏臨的凶名？即使現在名聲好了些，可是一提起將軍府，想到的也是以武立身，要正正經經走武官一途的。

　　可誰能想到，魏家三郎坐穩了歸德將軍，人家魏二郎就考了個狀元回來！

　　這可是狀元，直接便是從六品的翰林院修撰，前程大著哩。

　　到魏家祝賀的人絡繹不絕，霍雲嵐也沒了之前那些日子的清淨，只管與伍氏一道應酬著上門的賓客，忙得腳不沾地。

　　不過霍雲嵐細細觀察過，到他家來祝賀的多是同年進士，或者武將官員，顯赫些的便只有羅家，至於其他都城裡數得上來的高門大戶，多是遞了賀帖，送了禮物，卻沒人上門。

　　終究是在都城裡屹立多年的人家，從來不搶尖冒頭，做事情也是四平八穩。

　　霍雲嵐倒也不甚在意，只管與伍氏招待著來訪女眷。

　　等魏誠去赴瓊林宴後，到魏家登門的客人才少了些，霍雲嵐趁此機會去新得的鋪子裡轉了轉。

　　此處原本是大公主的產業，地段不錯，瞧著也開闊，只是一直做茶葉生意，看帳本上所寫，進項不多，勉強維持營生罷了，分明占這個好地段，卻頗有些不鹹不淡。

　　蕭淑華素來對生意之事不怎麼上心，她是有封邑的公主，光是封邑得來的銀錢就已足夠，其他的什麼田產鋪子不過是隨便管管罷了，蕭淑華也不在乎。

　　不過霍雲嵐曾經轉手過不少鋪子，一來便看出了其中問題。

　　此處地段極佳，往東邊走就是都城裡最繁華的街巷，後面還有不少百戲、說書的檯子，黑天白日的熱鬧，合該是頂頂黃金的地段才對。

　　偏偏開了個茶莊，還是個只賣茶葉不賣茶湯的茶莊。

　　就算是有人想要來歇歇腳，抱歉，店裡沒有多餘的椅子，請便。

　　這般態度就是尋常皇商的模樣，他們背後有權勢正盛的蕭淑華撐腰，手底下的掌櫃哪怕是夥計的態度都是高人一等，架子甚大。

　　尋常對待主顧，那便是愛買不買，不買拉倒，如此這般能有幾個人願意來？

　　百姓可不管你後面站著何人，左右這茶莊裡面買的茶也沒有比其他地方好多少，這生意自然就一天不如一天了。

　　霍雲嵐便想著先是要改成飯莊，再更換裡面的掌櫃夥計，這些都要和大公主細細說道才是。

　　終究是她的手下人，哪怕是打發了也要看大公主的意思才是。

　　不過除此之外，霍雲嵐格外滿意。

　　大抵是因為生意冷清，這茶莊裡的陳設甚是簡單，改造起來也容易，後頭還有一塊單獨的院子，也是能安置人的。

　　這讓霍雲嵐臉上笑容加深，對著一同前來的張管事道：“日後，此處便要請張管事好好安排，自然少不了你的賞錢。”

　　張管事也是笑得眯起眼睛。

　　其實之前他對霍雲嵐還有些忐忑不安，這位可不單純是女東家，還是將軍府夫人。

　　張管事見得多，心思通透，自是知道這些夫家顯赫的夫人其實最難伺候，偏偏還喜歡說一不二，在手下當差少不了苦頭吃。

　　若不是張管事著實無處可去，加上霍雲嵐救了他家大郎，想來張管事也不會這麼痛快的答應。

　　可是相處下來他便知道霍雲嵐的不同。

　　做生意，夫人是個中好手，論脾氣，也是溫和知禮。

　　最難得的是，背靠大樹好乘涼，自家東家竟然連公主的鋪子都能盤下來！

　　對生意人來說，士農工商，商人從來都是誰都能欺負一下的。

　　可現在有了個這麼牢靠的東家，張管事只覺得自己的未來簡直是一片坦途，堪比正午的日頭那樣光明。

　　而霍雲嵐交代完之後，並沒有多呆，便準備坐馬車回府。

　　可剛一出門，她就看到了有駕馬車正停在自家馬車旁邊。

　　略瞧了瞧，霍雲嵐便認出來這車架，走上前去道：“可是成君？”

　　蕭成君笑著挑起簾子，探出頭來看著她道：“我就知道這是你的馬車，便等你一起說說話，上來吧，我帶了奶糕。”

　　霍雲嵐與她熟識，這會兒也不客氣，扶著徐環兒的手就上了馬車。

　　安順縣主的馬車與尋常人家的車駕很是不同，外面瞧不出，可進來後才能發覺車輿裡被佈置的有多舒服。

　　四周圍都鋪了軟墊，還撂著幾個鬆軟的軟枕，中間有個可以升降的檯子，上面擺放著的除了茶盞便是裝著奶糕的盤子。

　　旁邊擺著香爐，聞著凝神定氣。

　　霍雲嵐環視一周，想要形容一下，最終也只能想到一個詞兒。

　　舒服。

　　哪怕是就此躺下都沒什麼問題。

　　卻不知蕭成君要的就是這個效果，她的性子便是如此，在外人面前端著已經很累了，私下裡自然是怎麼開心怎麼來。

　　以前可能還要顧及一些，可現在在這裡時間久了，她也看得清楚，身為王族，本就可以隨心所欲，沒人管束。

　　這車輿裡的東西有不少只要她動動嘴，自然有人造出來給她用。

　　蕭成君常覺得，幸好自己還有些理智，不然早就成了衣來伸手飯來張口的小廢物了。

　　這會兒蕭成君便是抱著個枕頭，夾了一塊奶糕放到了霍雲嵐面前的碟子裡：“嘗嘗，我讓我家廚子剛研究出來的新做法。”

　　霍雲嵐笑著夾了一塊送到嘴裡，只覺得奶香濃郁，略有些酸，但後面便是滿口回甘，格外柔軟，又有些韌勁兒。

　　不同於尋常奶糕的扎實，蕭成君帶來的這個很是軟糯，味道也綿密很多。

　　而在奶糕中間，裹著的是一塊香甜的蜜瓜。

　　蜜瓜的清香混合著奶糕的濃郁，還有明顯顆粒感的糖粒，著實好吃。

　　只是奶糕有些粘，霍雲嵐便沒說話，只管點頭。

　　蕭成君便笑道：“你喜歡的話，等下我讓人把方子給你抄一份回去。”

　　霍雲嵐笑著對她虛福了一下身，很不端正，蕭成君卻只管笑著回了一禮，同樣歪七扭八的。

　　可兩個人都覺得這樣自在，而且親近，誰也沒計較誰。

　　等又喝了茶，蕭成君才問道：“不知雲嵐來此處做甚？”瞧著她和跟著的徐環兒都是兩手空空，倒也不像是逛鋪子買東西的。

　　霍雲嵐也不瞞她，坦然道：“我來瞧瞧新鋪子，等重新收拾得了，就要在此處新開飯莊，到時候還望成君來捧場。”

　　“新鋪子？”蕭成君說著，探頭出去看了看，然後驚訝道，“這不是大公主的產業嗎？”

　　霍雲嵐笑道：“嗯，便是公主殿下盤給我的。”

　　蕭成君越發驚訝：“不過數日未見，雲嵐怎的和大公主關係如此熟絡了？”

　　霍雲嵐便把之前在竇氏組的宴會上說的事兒告訴了她，而後道：“我倒也不會白用殿下的地方，回頭賺取的銀錢，自然會分給殿下兩成利的。”

　　此話一出，蕭成君就默默的捶了一下自己的大腿。

　　為什麼？

　　因為她悔啊！

　　之前竇氏組宴會之時，本也是請了她的，只是當時蕭成君剛剛得了五殿下吩咐的差事，要找人去接觸那告狀宮娥，大抵是頭回做這事兒，當時蕭成君心中忐忑，也就沒了去宴會的心思，便婉拒了。

　　誰能想到，居然成了這麼一樁事！

　　霍雲嵐是誰？那是在生意場上做什麼成什麼的人，堪稱人型聚寶盆！

　　自己生生地就錯過去了。

　　蕭成君恨不得能把時間往回倒一倒，自己一定要過去，哪怕是豁出臉面也要跟著使使勁兒，兩分利指望不上，就算半分利也是極好的啊。

　　不過時間不能重來，蕭成君心裡想的事情也不能明說，只是神色變幻，一會兒咬牙一會兒歎氣。

　　倒是讓霍雲嵐有些不解，關切道：“成君，你怎麼了？”

　　蕭成君頓了頓，才回道：“剛才不小心咬到舌頭了……”

　　“這可如何是好？疼不疼？”

　　“疼。”只是不是舌頭疼，是心疼。

　　好在蕭成君是個心態好的，很快便調整過來，只管湊過去挽著霍雲嵐的胳膊道：“我在都城裡也是有些產業，回頭雲嵐若是還想做什麼營生，帶我一個可好？”

　　而在霍雲嵐看來，能讓這些貴女將手下產業盤給自己，明明是自己得了天大的便宜，偏偏蕭成君卻說得像是她得利似的。

　　這讓霍雲嵐對蕭成君刮目相看，甚為感激。

　　成君果然是個心善的人，做好事也不願讓自己心裡有負擔才這般說的吧，真真是好人。

　　不過人家送來的好處，霍雲嵐也不會拒絕，只管道：“成君待我好我是知道的，這樣吧，回頭我與成君一道做生意，你出地方人手，我出力經營，五五分賬如何？”

　　蕭成君卻搖了搖頭：“不，我出地方給你，其他你隨便，我也要兩成就是了。”讓她選人？她可不會，還是跟著霍雲嵐後面吃現成的比較符合她對自己的要求。

　　至於利錢，她不貪，兩分已經狠多了。

　　霍雲嵐臉上越發溫和：“好，都依你。”心裡想著，成君真是好人。

　　蕭成君見她答應了，很是歡喜，也在心裡念叨著，帶著自己一起飛，雲嵐真是好人。

　　二人互相在心中把對方誇了一通，待吃罷了奶糕，蕭成君又給她裝上了些，霍雲嵐便下了縣主車輿，坐上了自家馬車回到府中。

　　剛一進門，就瞧見了正在前廳等著的鄭四安。

　　霍雲嵐左右瞧了瞧，發覺魏臨還未回來，便把手裡拿著的食盒放到桌上，笑道：“新帶回來些奶糕，校尉嘗嘗嗎？”

　　鄭四安臉上帶笑，上前行禮，聞言便下意識道：“可是安順縣主府上的廚子做的？我之前吃來著，這會兒便不貪嘴了。”

　　霍雲嵐眨眨眼，分明蕭成君說是他家廚子新制出來的，結果鄭四安竟是吃過了麼？

　　而後她臉上就露出一抹笑，其中深意鄭四安一時之間看不明白。

　　不過他心裡裝著事兒，也就沒有多在意，只管上前兩步，對著霍雲嵐又行了一禮，道：“夫人，將軍讓我回來說一聲，他晚上要另換衙門，公務頗多，可能要晚些回來。”

　　霍雲嵐心裡一緊：“出了何事？”

　　鄭四安回道：“回夫人的話，今早王上下旨，將軍封號不變，官職升為明嘯衛上將軍。”而後，對著霍雲嵐驚訝的神情，鄭四安笑道，“恭喜夫人，恭喜將軍。”