第51章

　　柴戶長隻字不言， 刑部也沒有立刻審問他，而是從賬目入手，又抓了柴戶長身邊的一干家僕， 總能問出些線索。

　　刑部的人都是老手，皇上的意思是不要張揚，他們自然不會多話，可辦事的速度一點也不慢，很快就抓住了賬本上的漏洞。

　　說來也是不巧，因為柴戶長被罷了官， 家中一時沒了收入， 又有一府的人要養，只能把藏在密室裡的錢拿出來周轉， 這也勢必要把之前的賬目都拿出來進行核對和重新記錄。所以李公公這回帶回來的賬本是柴府三年內的所有賬目， 這中間就發現了蹊蹺。

　　柴戶長為官期間， 賬目上雖偶有不當之處， 一看就知是收禮得來的。但都是小錢，誰府上多少都會有這種賄賂， 大家心照不宣，刑部也不會去扯這個頭兒。但兩年前的科舉前三四個月， 賬目上記錄了數筆款項相同的收入，沒記來處， 只記了銀錢數目，十分怪異。若是生意往來，也不可能短時間內收到幾十甚至上百筆數目一樣的銀子， 時間過於集中，之前之後都未再出現過，且未在賬本上看到柴府有做生意的跡象。

　　而且這些數目巨大的銀子在科舉當月大部分都已支出，去向也沒有註明，柴府最後只剩下十幾萬兩，但對一個官員家中來說，也是巨款了。

　　刑部沒敢耽擱，立刻將情況報給了皇上，按他們多年的經驗，舞弊一事怕不是無中生有。

　　次日，賢珵帶著兩身剛做好的衣服來了四合院。一是來給祁襄送做好的衣服的，天開始涼了，衣服要早些備上，二是來看看祁襄的傷勢，順便把家中的情況跟他們說說。

　　「太傅還好嗎？」別的都好說，這件事裡祁襄最關心的還是太傅。

　　賢珵笑得輕鬆，「放心吧，祖父只是暫時被禁足在府中，對外說是身體不適，閉門謝客，旁人不會懷疑。」

　　無論這件事跟太傅有沒有關係，既然是太傅揭發的，那為了避嫌，太傅都不應該參與後續。皇上也不能委屈了太傅，所以禁足也給換了個理由。

　　祁襄囑咐道：「你無事也多陪陪太傅，太傅是個明白人，可總待在家中，也難免多慮多思。」

　　他現在還被師父拘著，而且就算能出門，也不方便天天往太傅府上跑，他還有其他事要做，能避嫌的儘量避一避，對誰都好。

　　賢珵神色如常，他知道這事一定要格外謹慎，「放心吧，我知道怎麼做。衣店我幫你看著，你也不必擔心，買賣一切如常。我只要時常去衣店走動，別人也不會懷疑賢府閉門謝客有什麼內幕，一切都很妥當。」

　　「那就好。四皇子那邊呢？你去看過沒？」四皇子現在似是憋著一口氣正找出口，祁襄也不得不多問一句。

　　賢珵接過白如端來的甜湯，邊喝邊道：「還沒去，不過也沒傳出什麼消息，應該都在計劃中。四皇子府正好也在咱們店訂了衣裳，我倒可以帶著衣服登門去送，旁人也不會多心。」

　　祁襄覺得這個機會很好，就對賢珵道：「正好，你幫我給四皇子傳個信。」

　　把話跟賢珵說完，賢珵有些猶豫，「會不會太冒險？」

　　沒等祁襄說話，一直沉默的白君瑜就道：「相信他就好。」

　　賢珵挑眉，「什麼時候你的信任也變成對人不對事了？」

　　白君瑜不欲與他多言，說多了反倒容易暴露自己的心思，「請四皇子多加小心。」

　　「行。」既然白君瑜都這樣篤定，他也沒什麼可說的，他就是個傳話筒，若四皇子也有顧慮，他再來說就是了。

　　賢珵離開後，祁襄拿起那些衣服看了看，針腳很細，料子也是上等的，完全不輸那些老字號衣店，心下滿意的同時，也接機問白君

　　瑜，「你穿我們彩羅成衣店的衣服，感覺如何？」

　　白君瑜平日裡還真不會在意這些，衣服的料子和樣式都是母親定的，如果不慎劃破了，也是交給母親縫補。所以衣服好不好穿，舒不舒適他真不知道怎麼評價，但因為是祁襄的店，他也不能做出沒有細品過的樣子，只得道：「很好。」

　　「哪兒好？」只看白君瑜的表情，祁襄就知道自己是白問了。也是，別說白君瑜一個武將了，就算是尋常百姓家中，這事也是交由女主人操持的。

　　白君瑜語塞，祁襄是自己喜歡的人，總要說出點什麼哄祁襄高興才是，幾乎是絞盡腦汁，白君瑜說：「比一般衣服更結實些。」

　　祁襄憋著笑，衣服結不結實大多跟料子有關，加上白君瑜近來少動，也不曾去軍營和比武台，衣服自然不至於破損。

　　見祁襄雖面上不顯，但眼睛都快眯起來了，白君瑜一下反應過來，伸手去捏祁襄的下巴，「笑話我？」

　　祁襄也不憋著了，哈哈大笑，「你這一看就是不當家，不懂這些瑣事。」

　　「你懂？」白君瑜很想把他抓過來，讓他別笑了，好好說話。可又覺得不合適，手慢慢捏成拳，並未有其他動作。

　　祁襄笑說：「我過去過的什麼日子你也不是不知道，自然知道得比你多。」

　　他不是說在西陲的時候，而是以前在祁府上，他的衣服也是不求華貴，只求結實。因為不是經常可以做新的，有一身能撐場面就可以了，其他的都是耐穿為主，也沒有人覺得他一個少爺，穿得布料跟平民一樣有什麼不對的。

　　「那正好，以後這些事我問你就好，還省得找別人了。」白君瑜想說的是「那正好，以後我府裡的事情就交給你了。」，可也同樣是知道不合適，只能改口，憋得也挺難受。

　　祁襄坐直了些，笑意也收斂了，「那我問你個事。」

　　「你說。」

　　「奉北將軍的兵穿的鎧甲每年都是送到兵部統一修補嗎？」祁襄覺得這事還是直接跟白君瑜說比較好，他不想話裡帶話，或者算計著去爭這份生意，對於這件事，他更多在意的是將士們的安危，更是白君瑜的安危。

　　這事跟祁襄倒沒有不能說的，白君瑜便如實道：「每年會有統一的修補時間，我看除了幾位主將的是由宮中修補外，其他大部分的還是會送到民間的老字號去，手藝中規中矩，也沒什麼可挑的。近幾年也有些手上有兵的將軍自己找衣局修補，也都是有資歷的，兵部也樂得少費事，不太限制這個。我父親這邊一邊是平日裡若有鎧甲破損，會每隔三個月集中一批，送去民間衣鋪修補，數量不大，每次的店除了都有資歷外，並不會固定於哪一家，都是看哪一家當時生意少，能修補快些。」

　　祁襄知道這事白君瑜做不了主，但還是想透過他能跟奉北將軍提一句，便道：「那你覺得我們彩羅成衣店行不行？」

　　「你們想接修鎧甲的生意？」這個白君瑜是沒想到的，「這事麻煩又繁重，萬一出了事，你還要承擔責任。」

　　祁襄微笑說：「一般外面的衣局修補好了，還是要經兵部檢查才能最終還給軍營，承擔責任的可能非常小。與兵部打交道，麻煩是麻煩些，但這是彩羅最容易接到鎧甲生意的辦法。如今朝中形式你也看到了，你這次出征是有人在糧上動了手腳，可若下次是在鎧甲上呢？別人的軍隊我管不上，你和奉北將軍的是半點差錯都不能出的。如果那些鎧甲經我們彩羅的手，我能最大限度地保證它不被動手腳，可以最大程度地保護你們。還有你和奉北將軍的鎧甲，師父經多年研究和種植，種出一種叫鐵心藤的植物，這種植物與師父製作的藥水一起泡上三個月，可以結實如鐵，刀槍也不易斬斷。我想用它重新加

　　固你們的鎧甲，讓你們在戰場上無後顧之憂。當然，鐵心藤不易得，不可能將所有戰士的鎧甲都穿上這個，但在重要的部位可以用它加固，以求不出致命傷。」

　　「當真？」白君瑜難得露出驚訝的表情。若有這種好東西，自然是少一重危險。

　　「我可以拿給你看。」這鐵心藤他師父原本是研究來給他做個軟甲的，後來軟甲做成，還剩下不少，他就起了這個主意。

　　「不必，我信你。」祁襄能說出這話，他自然敢信，「這事我要回去跟父親說一下，他的軍隊最後還得他主做。」

　　祁襄點頭，「我明白。無論奉北將軍答不答應，你記得把你的鎧甲拿來，我先幫你做。越早弄完越好，萬一需要的時候，也不至於手忙腳亂。」

　　「好。」有這種好東西對他來說當然是驚喜，但具體好到什麼程度，他還得自己試過才知道。而祁襄能有這個心保護他，他也是很高興的，至少這也算是祁襄心裡有他了。

　　涉嫌舞弊之事就算刑部再不吭聲，柴府被搜查的事卻是百姓們親眼目睹的，一傳十，十傳百，自然也就透出了風聲，一時間京中議論紛紛。沒兩天，京中的流言又多了一事，說大皇子可能參與舞弊。單憑柴戶長不可能有這麼大能力，科舉舞弊必是有大儒寫好了文章為那些學子作參謀，且要有足夠厲害的人在後面支撐。

　　有位民間大儒曾任大皇子老師，悉心授課五載，後告老還鄉，頗有聖名。而這位老師也曾經指點過柴戶長一段時間，柴戶長也稱之為老師。既然師承同門，那大皇子必然是最有嫌疑的。

　　這事傳得快，每個人都說得有鼻子有眼的，倒是牢中的柴戶長依舊隻字不提，跟著他的家僕也都審問了一圈，可以確定科舉前柴戶長的確向朝中告了病假，卻私下去了淮豐等地，與學子們悄悄會面。還有下人說在打掃書房時，看過柴戶長寫了一篇文章，題目與當屆科考題相差不多，且是在科考前寫的。

　　這就幾乎坐實了柴戶長舞弊的罪名，柴戶長嫌疑越大，傳言散開，大皇子的嫌疑也就越大。幾日下來更是實情與謠言混雜一起，不知道哪句是真哪句是假了。

　　這就是祁襄想要的結果，四皇子做得不錯，沒讓人抓到傳言的來源。而大皇子也順理成章地被拉下了水，無論皇上信還是不信，大皇子都要自辯，要自辯就要拿出與自己無關的證據，至於能查到什麼程度，想查到什麼程度才願意罷休，就看大皇子自己了。

　　白君瑜聽完這些傳言，直言問祁襄，「這些都是你算計好的？」

　　「算計」這詞不好聽，卻很多人都在這麼做。祁襄也不否認，他是什麼樣的人，白君瑜心裡有點數也好，「大皇子早早離宮休養，另請老師教授課業，且是大儒，這事天下人都知道。那位大儒樂於指點學生，記名的未記名的人數眾多，只要一查就知道柴戶長曾受他指點過，還真不用刻意去找。」

　　白君瑜笑道：「你能想得周全，就能自保，這樣很好。如果有必要，你把我算計進去也無妨，我相信你不會害我。」

　　祁襄沒想到白君瑜居然會這樣說，表情有些尷尬，「你這像色令智昏的人才會說得話。」

　　白君瑜從容地說：「也不無可能。」

　　祁襄睫毛微扇，「我不以色侍人。」

　　白君瑜走近一步，低聲道：「我知道，我只是希望你以後能多為自己考慮，哪怕算計也無妨，只要你好好的。」

　　祁襄混亂的心像是被滴入一滴清泉，那樣沁涼，豁然輕快。