第03章：無名之人

　　頭頂刺眼的白光已經關閉了，疼痛像海浪一樣猛烈衝擊著神經。

　　在這個封閉的房間裡幾乎感覺不到時間流逝，失血帶來的睏倦讓他很想昏睡過去，疼痛卻一直提醒他保持清醒。察覺到新的一天到來是因為漫長難熬的等待之後，有人回到審訊室，給他套上一件不需要解開手銬就能穿的白色病號服，押著他上了一輛運送車。

　　車上還有其他人。

　　這些人看起來個個疲憊不堪、神色黯然，身上穿著骯髒破舊的衣服，一個挨著一個，擠在像囚車一樣的車廂裡。緊靠著他的人渾身發抖，目光低垂著，望著腳下的一片銹跡。

　　「它們來了，它們來了。」精神恍惚的鄰座低聲自語。

　　這是他醒來後第一次和人群在一起，車廂裡的人不多，但總算有了些生氣。

　　「我們要去哪？」他試著問這個發抖的人。

　　對方彷彿受了過度驚嚇，只是反覆念叨同樣的話，絲毫不理睬他的提問。

　　坐在對面的人說：「他嚇壞了，什麼都不會說。」說話的人向他打量一番，看到他脖子上的咬痕時，目光流露出幾分疑惑。不過，或許是想到軍方對感染者和病毒攜帶者的冷酷無情，那份疑惑很快打消了。

　　「你是不是第一次逃跑？」他說，「千萬別硬幹，要是他們瞄準你，你就什麼也別做立刻趴下，通常他們是不會繼續朝你開槍的。我叫斯托克，你叫什麼？」

　　「我……叫，諾爾。」他做了個決定，在回想起自己究竟是誰之前，他的名字就叫諾爾．卡奈斯——櫃子裡那件工作服上的人名。有個名字在任何情況下都會方便些。

　　「諾爾？名字不錯。」斯托克說，「我也認識一個叫諾爾的人。不過不用擔心你們會搞混，他已經死了。」諾爾往後靠了靠，傷口越來越痛，那些軍隊的傢伙大概想讓他不堪折磨死在半路上。他對另一個諾爾的故事毫無興趣，但斯托克很有談興，不像這輛車裡的其他人那麼垂頭喪氣。

　　「他在路上被感染者襲擊，它們撕開他的喉嚨，喝他的血，根本沒人能救得了他。」

　　「感染者？」

　　「就是得了嗜血症的人。它們是怪物，喪失理智，到處殺人。以前我們會在故事裡稱它們為喪屍，你聽說過吧，很多故事裡都有這種怪物，實際上它們並不是屍體，還沒有死去，只不過變成了另一種東西。」

　　斯托克忽然有些奇怪地看著他，「你不知道感染者？難道你沒見過它們？」

　　「我忘記了。」諾爾回答。

　　「噢。」這個含糊的答案似乎得到了斯托克由衷的理解。很多人都因為這場空前的災難而變得不正常，各種精神上的創傷和肉體傷害，失去記憶肯定不是最糟糕的一種。

　　「你到底做了什麼？」斯托克問，「他們為什麼要給你戴上這個？」他指了指那副與眾不同的手銬，在等待回答的幾秒鐘裡，這位健談先生自己找了個答案：「你也不記得了對嗎？要不然你不會這麼不配合，搞得自己遍體鱗傷。現在這個時候，什麼秘密都不重要，唯一要考慮的就是活下去，還有明天的食物在哪裡。」諾爾忽然意識到像斯托克這樣能說會道的傢伙對他來說是最好的教科書，這段未知旅途看來不短，他有足夠時間去瞭解世界正在發生或者已經發生的怪事。

　　「我在沙漠裡看到很遠的地方有一座白色高塔，高得不可思議，那麼巨大的東西是誰建造的？有什麼用？」

　　「你不可能在沙漠裡看到，它離我們還很遠。會不會是海市蜃樓？當然，按理說再遠也能看到，因為它真的很高，可是你的眼睛沒那麼好。天氣特別晴朗的時候有可能看到一條線什麼的，但也看不出是白色……」

　　「你在說什麼？」

　　「你不是在問我那座塔嗎？鬼才知道是什麼。」斯托克回答，「可能是我們沒見過的外星雜種，多半這該死的病毒也是它們傳播的，不然怎麼解釋？連這個你也不記得了，事情是這樣的，那座塔憑空出現，根本沒有人知道是怎麼回事。前一天你離開辦公室，吃了頓心滿意足的晚餐，回到家打算好好睡一覺，第二天醒來，那見鬼的東西就已經在那裡了。想起來了嗎？」

　　「這不合理。」諾爾無法相信他的鬼話。

　　「確實不合理，不過所有現在還清醒的人都可以證明。大概一年前，那時候還沒有人得病，電視台和網絡整天都在報導這件怪事，全世界的科學家都跑去研究它，和軍隊一起組成探險隊，可是卻連怎麼進入塔裡都不知道。據說這座高聳入雲、不知盡頭在哪裡的高塔，外表緻密光滑，看不到一絲縫隙。所以沒法解釋，要不，唯一合理的解釋就是那東西本來就在，只是我們瘋了，分不清什麼是真什麼是假。」諾爾若有所思地沉默了一會兒，斯托克說了太多他無法理解的東西——病毒、末日、未知的外星來客，彷彿一覺醒來，整個世界掉入了三流末世科幻故事的情節。

　　「你們為什麼往沙漠跑，沙漠裡什麼都沒有。」

　　「就是因為沙漠裡什麼都沒有，不會有成群結隊的感染者，只要穿過沙漠就可以抵達別的城市，聽說那裡感染還沒有擴散，生活要好一些。」斯托克說，「到處在戒嚴，沒有通行證誰也不准擅自走出自己的地盤。自由通行證根本不可能弄到，因為你說不出任何正當理由離開。為了安全？因為害怕？你的親人、朋友和愛人在另一個城市？他們不在乎這些，也許到最後，我們會和感染者一起被留在這裡徹底毀掉，好讓他們重建一個乾淨沒有污染的新世界。」他說話的聲音很輕，但這些話還是引起了一些人的恐慌，有人捂著臉哭起來。

　　氣氛凝重而緊張，誰也不知道接下去會發生什麼事。

　　車子在輕微顛簸，封閉的車廂裡越來越悶熱。

　　諾爾想起那片突然出現的黑雲，為了證實不是自己的幻覺，他向斯托克描述了當時的情景。

　　忽然間，所有人都一起看著他，連那個在他身旁不停發抖的人也停止了自言自語，抬起頭，呆滯的目光中充滿驚慌。

　　「你碰到了暗民？」

　　「暗民是什麼？」

　　「沒人知道暗民是什麼。」斯托克低聲說，「但我們得躲著它，如果你聽到警報就是暗民出現了，得找最近的避難所躲起來，窗戶和門不能有縫隙，被暗民碰到的人都會死。」

　　「只要碰到就會死？」

　　「對，立刻就死。」斯托克滿臉懷疑地望著他，「你是不是在騙我？根本不可能有人遇到暗民還活著回來。」

　　「它在獵殺人類？」

　　「別管那麼多，記得警告就是了。或許是這樣，這個世界被病毒侵害徹底停擺之前，到處都有瘋狂科學家在秘密研究各種不可告人的東西。現在他們中的大多數人死了，那些東西就不受控制跑出來。是不是比見鬼的外星雜種的解釋合理一點？千萬記住，聽到警報，找個安全的地方躲好。」諾爾再次陷入沉思，斯托克的解釋沒有解開他的疑問，反而又平添了幾分迷惑。他還好好地活著，被那片怪異的黑雲籠罩之後仍然完好無傷地活在世上。他想對自己和這個既熟悉又陌生的世界多一點瞭解，想知道在被關進那隻充滿液體的箱子之前發生了什麼，在他毫無知覺地沉睡時又發生了什麼。

　　沉悶的旅程並沒有想像中那麼長，顛簸停止了。

　　車門打開時，熱風迎面吹來，穿著黑色戰鬥服的士兵舉槍對準車廂內部，命令他們一個接一個下來。

　　諾爾在靠外面的位置，他和斯托克最先下車。

　　斯托克跳下去，走出幾步，諾爾跟著跳時膝蓋無法支撐虛弱的身體，整個人撲倒在地上。

　　「小心。」斯托克想去扶他，但立刻被士兵阻止了。

　　「不關你的事。」

　　「你們得把他當人看。」斯托克說，「他受傷了。」

　　「如果你們這些傢伙能遵守規定待在自己的地方，誰也不會受傷。」士兵用腳踢了諾爾一下，並不重，他說，「快起來，跟著走。」諾爾一瘸一拐地跟著斯托克，隊伍沉重而緩慢地行進。

　　他要想辦法逃跑。

　　這些士兵之中肯定有幾個看到他被那片黑雲包圍的景象，他們會好奇為什麼他沒有像警告中說的一樣立刻死去。遺憾的是無論他們怎麼逼問，他也無法給出正確答案。

　　這種時候他本該低下頭，乖乖配合調查，相信那個審問他的人給的承諾，也許可以替他登記一個合法身份。他失去了記憶，但沒有失去智力，明白必須在他們把他關進一個無法逃離的牢房前獲得自由，否則就可能變成一隻沒有希望的研究動物。

　　諾爾一邊往前走一邊注視周圍，數了數押送他們的士兵人數。在沙漠中，他記得對手有五六個，而此刻在場的人數超過十個。一個拿槍的士兵在前面帶路，每隔兩到三個逃亡者之間就會有一個士兵負責看護押送。

　　諾爾的目光落到其中一個士兵身上。

　　這個士兵並沒有什麼與眾不同，只是比其他人年輕，看來像個新人。他站在行進的隊伍之外，似乎只是望著眼前的一切出神，衝鋒鎗掛在肩膀上，腰間還有一支手槍。

　　不會再有比他更好的襲擊對象了。

　　經過這個年輕人的身旁時，諾爾衝出隊伍一下把他撞翻在地，奪走手槍對準他的下頜。

　　逃亡者的隊伍一片混亂，士兵們的槍口全轉了過來。

　　大家一聲不吭，帶著種難解的態度審視眼前的情勢。和上一次頑強抵抗的人質不同，這個年輕人先伸出一隻手，向對面的士兵做了個不要開槍的手勢。

　　他鎮定地問諾爾：「你要什麼？」

　　「讓我走，在到安全的地方之前，你要和我在一起。」

　　「明白了。」緊接而來的是對方後腦撞上他鼻樑的劇痛，他下意識地扣動扳機，子彈幾乎是擦著對方的鼻尖射向天空。諾爾感覺手腕被抓住，槍口回轉過來。令他震驚意外的是，下一顆子彈先穿過這個年輕人自己的肩膀再擊中他的身體。

　　整個世界顛倒了，他被一股巨大的力量抓住摔到地上。

　　手槍飛向一旁，伊恩站起來，捂著受傷的肩膀，伸腳把槍踢到更遠。

　　「他想打爛你的腦袋。」羅比怒氣沖沖地說，「現在怎麼辦？」

　　「你聽到他的要求了，帶他去個安全的地方，單獨一個人。」伊恩說，「我馬上就來。」

　　「是，中尉。」隊伍很快重整，繼續前行，彷彿什麼事都沒有發生過。

　　斯托克搖了搖頭，喃喃自語：「我早就說過千萬別硬幹了。」