第17章：刀鋒

　　他的耐心綽綽有餘。

　　伊恩迷茫地望著史卡德，似乎根本沒有聽到他說了什麼。

　　「中尉。」史卡德呼喚他，「我們重新開始吧。」他被牢牢按在椅子上，但其實並沒有力氣掙扎。

　　「事情是這樣的。」史卡德說，「你是個意志堅定，經驗豐富的軍人，一個優秀的士兵，普通拷問起不了什麼作用，因此我想讓你的部下來幫忙完成這個艱難的任務。」伊恩的目光終於有了焦點，先往跪在地上的柯頓看了一眼，接著視線又再轉向拷問者。

　　中校手中玩弄著一把鋒利的烏茲鋼刀。

　　「相信我，我一直想用最不殘酷的方式解決難題。」史卡德用拇指輕輕刮了一下刀鋒，「中尉，這是你自己的決定，你是有選擇的。」他走到柯頓面前，示意士兵抓起這個年輕人的腦袋，讓他仰面朝上露出滾動著喉結的頸部。伊恩第一次開口說：「不要。」

　　「不要什麼？」史卡德把刀尖停在柯頓的喉嚨上，「你知道規則，提出要求時必須附帶交換條件。」伊恩虛弱的身體向前猛地動了一下，立刻被身旁的人按回去。

　　史卡德認為他不是那麼容易妥協的人，真正的秘密要有所犧牲才能被出賣，如果他回答得太快，答案很可能不是真的。中校把刀尖往前輕輕一劃，它如想像中那樣尖銳鋒利。

　　柯頓的喉嚨上立刻出現一條紅線，血順著刀尖滴落。他的臉上露出痛苦之色，但緊咬牙關不肯發出呻吟和慘叫。

　　「我還可以再割深一點，他會因為失血過多死去，再深一點，他連呼吸都做不到。」史卡德說，「但不管怎麼樣，我們總有時間挽回。」伊恩明白，他們可以挽回死亡，即使在這樣藥品匱乏、救援艱難的境地下，外傷仍然最容易治癒。不管柯頓遭受如何嚴重的傷害，只要及時治療都能轉危為安。

　　「現在我想再聽聽你的回答。」史卡德的聲音沒那麼冷酷，反而有幾分善解人意，彷彿只要有答覆，他都會諒解。

　　伊恩盯著柯頓，看到血一滴一滴落在地板上。死亡如此緩慢，每一滴血、每一秒鐘都是死亡的一部分。

　　他緊繃的精神崩裂了一個缺口，被強迫著看一個人慢慢死去的折磨遠比想像這件事本身可怕得多。更可怕的是，他擁有對這次死亡的決定權。

　　伊恩顫抖著說：「你要先治好他。」

　　「只要你做到該做的，他就不會死。」

　　「我只告訴你一個人。」伊恩飛快地說。

　　史卡德的表情緩和下來，似乎鬆了口氣。

　　「我們為什麼要把事情搞得這麼複雜。我馬上治好他，但是你也要在之後履行現在的承諾，否則，我就重來一次，這一點也不麻煩。」

　　「我會把所有我知道的事都告訴你。」史卡德收起刀，向身後的士兵使了個眼色。兩個穿著白色制服的醫生進來為柯頓治療，用創傷黏合劑止住流血。其中一個醫生似乎也很不願見到這樣殘忍的場面，雙手一直在發抖。

　　柯頓的臉色非常蒼白，但沒有生命危險。

　　「現在輪到你了，中尉。」伊恩十分輕微、虛弱地點了點頭。

　　史卡德命令所有人退離審訊室，只留下他們兩個單獨相處。

　　「你可以開始說關於那個人的真相了，他究竟是誰，現在在哪裡？」

　　「我放走了他。」伊恩說，「就在你逮捕我們的地方，我在這裡待了多久，他就有可能離開那裡多久。」

　　「為什麼這麼做？放走他對你有什麼好處？」

　　「你應該知道。」

　　「不要讓我玩猜謎遊戲。我只想得到情報，你剛才答應了我，所以我才救活你的部下。」

　　「我們在沙漠裡找到他，他沒有名字，只有一個編號。我們調查了他來的地方，是一個廢棄研究所，屬於B．W生命科技公司。」

　　「說下去。」對於諾爾的來歷，史卡德顯然已經從克萊夫上校那裡得到了一些消息，他以此來驗證伊恩有沒有撒謊。

　　「他說醒來時在一個裝滿液體的箱子裡，並且失去了過去的所有記憶。」

　　「還有呢？」

　　「也許有人在他身上完成了什麼不為人知的秘密實驗，使他的免疫系統有別於常人，他是個特殊倖存者，可以說是我們唯一的希望。」

　　「既然如此，你更不該放走他，我們要盡快進行全面研究，在情況繼續惡化前得到疫苗。」

　　「但他不能落在克萊夫上校手裡。」伊恩說，「上校把他當做一個普通的免疫者，他們只會抽乾他的血，把他像個實驗室裡的動物一樣逼瘋，最終肢解。他們的研究注定失敗。」

　　「你是在離間我們？」

　　「我認為你們之間不存在什麼需要離間的感情。」

　　「感情。」史卡德意義不明地笑了笑，「你說得對，危機來臨時只有感情是多餘的。我會想辦法把這個重要人物找回來，安排一個足夠條件研究他的地方，讓更多有能力的人參與。實際上我們對變異病毒已經做了不少研究，並且有了一些相當有意思的進展，也許你會有興趣看看我們的成就，那會讓你很驚訝、意外或是困惑。不過眼下……你還需要更多情報來交換銀灰小隊的安全。」

　　「他被暗民包圍了兩次。」伊恩從史卡德的雙眼中看出他對暗民存在的濃厚興趣，這可能是僅次於那座通天高塔的天機奧秘，任何人都迫切想要揭開它的神秘面紗。

　　「是真的嗎？」史卡德難以置信地問。

　　暗民對每個活著的人而言都是末日世界的噩夢，試圖研究它的人都已經死於非命，剩下的只有畏懼和好奇。

　　「如果你承諾放過我們，我可以保證替你找到他。」史卡德說：「放過你們對我來說沒什麼損失，逃兵和流民到處都是，但是他已經跑了很久，你還能找到他嗎？」伊恩緊握的拳頭張開，活動了一下僵硬的手指，用藏在指縫間的鐵絲探進鎖眼。

　　「我們約定了會合地點，我可以告訴你。」他低聲說。

　　「這裡就只有我。」史卡德不由自主地走近一些，彎下腰做出準備傾聽秘密的模樣。

　　伊恩的聲音很低，被污水和冷汗浸濕的臉上神情嚴肅，讓史卡德相信他們確實在分享一個絕密故事。於是他靠得更近了，伊恩沒有給他反抗的機會，獲得自由的雙手以難以想像的力量和速度勒住他的脖子，按住嘴。史卡德感到右手一陣疼痛，手中的刀已經被奪走。

　　伊恩在他的腿彎猛踢一腳，讓他跪倒在地，刀鋒緊貼著他喉嚨上的皮膚。金屬寒意彷彿穿過表皮侵入了氣管，令史卡德中校產生一種想猛烈咳嗽的感覺。

　　「別動，你知道這把刀有多鋒利。」伊恩說，「我會慢慢放開你，但如果你喊叫，我就先割斷你的喉嚨，再去對付那些被你叫來的人。明白嗎？」過了好幾秒鐘，史卡德終於妥協地點頭。

　　他的內心進行了艱難的交戰，最終還是屈服於生存。

　　伊恩先鬆開幾根手指，史卡德只是喘氣，接著他鬆開了整個手掌。

　　「你想幹什麼？」

　　「有幾個問題。」伊恩不願浪費時間，「我想知道你和克萊夫上校對J-726調查的進展。」

　　「那是機密。」伊恩的刀鋒往下壓，血絲立刻浮現在史卡德的皮膚上。

　　「他是B．W公司的研究品，編號J-726。」史卡德不甘心地回答著，「你們離開後，克萊夫上校派人徹底調查了那個廢棄的研究所。那裡是B．W公司的一個秘密基地，專門研究一些機密項目。」

　　「關於什麼的項目？」

　　「不清楚。」史卡德說，「他們找到一些散落在基地實驗室裡的研究文件，大部分資料不是被銷毀就是被帶走了。從這些剩下的文件上來看，我們都看不出J-726這個實驗體有什麼異於常人的地方。他看起來，就是一個普通、健康的正常人而已。」

　　「那些文件現在在哪？」

　　「我的辦公室裡有一份備份。」伊恩手裡的刀逼迫史卡德立刻接著說下去：「辦公室在右邊走廊盡頭的房間，鑰匙在我口袋裡。」伊恩找到了鑰匙。

　　史卡德說：「你們跑不掉的，克萊夫上校已經把你們的通緝令傳達到了每一個城市的守備軍那裡。所有還在進行疫苗研究的疾病控制中心都在軍隊的管轄中。」這是事實，伊恩知道。他再次摀住史卡德的嘴，刀尖從脖子右側刺進去。史卡德激烈地反抗，伊恩死死地按著他。

　　「抱歉，中校。我們都活在地獄裡。」掙扎停止了，伊恩滿身是血。莫雷．史卡德像一個內部填滿粒子的玩偶一樣跪坐在自己的小腿上，慢慢向一旁倒下。

　　伊恩沒有讓屍體砸向地面發出聲音，而是輕輕放在地板上。

　　他站起來，幾乎立刻要摔倒，鼻腔裡的酸澀感揮之不去。他抬起手背擦了擦臉上的水漬和血跡，向前走了幾步，搖搖晃晃地走到門邊。

　　把手放在冰冷的鐵門上時，他已經找回了平常的冷靜和沉著。

　　審訊沒有結束，門外肯定會有看守等待中校的命令。

　　伊恩勾住環形門把輕輕拉動了一下，門沒有鎖。

　　最好的結果是能夠同時把門外的人全都吸引進來，審訊室的隔音可以避免打鬥聲傳到走廊以外的地方。

　　伊恩躲在鐵門一側，再把門拉開一線。沉重的門在生銹的鉸鏈轉動下發出刺耳的咯吱聲，他從門框之間的縫隙往外看，一個士兵聽到聲音，立刻向打開的門縫瞧了一眼。審訊室的門開了，裡面卻沒有人出來，這很不尋常。

　　片刻後，那個士兵向站在一旁的同伴投去疑惑的一瞥，另一個士兵出聲問：「中校？」審訊室安靜得像從沒有人進去過。

　　士兵們起了疑心，一個人握著槍，伸手推開鐵門，咯吱聲更加響亮刺耳地傳進伊恩耳中。

　　他握著刀，門越開越大，史卡德中校的屍體斜躺在地板上。

　　「中校。」士兵衝進來，出於往日訓練的本能，他沒有立刻不顧一切地跑向史卡德的屍體，而是把槍口對準了門背後。

　　伊恩也同樣有準備，而且經驗更豐富。當士兵的槍口對準他時，他的手已經伸向槍的扳機後方，鋼刀發亮的刀鋒割斷了對方的喉嚨和聲帶。另一個士兵衝進來，伊恩拔出帶血的匕首，一腳踢向鐵門，門的邊緣把對手狠夾了一下。伊恩在他發出慘叫前抓住他的脖子。

　　一瞬間，他感覺到手指上傳來的溫度。

　　這個年輕人驚恐地望著他，望著他手中血淋淋的刀。

　　這當然是戰爭，是你死我活的較量，每一個士兵都明白是怎麼回事。

　　不要看對方的眼睛。

　　你在對方眼中看到了相似的情感，除了勇敢、兇猛、仇恨，還有恐懼、悲傷和痛苦。瘟疫爆發後，情況變得好多了，他們要面對的共同敵人成了一群眼珠腐爛生蛆的活死人。不再有同類的情感，只有厭惡和近似於潔癖的殺戮欲。

　　把這個世界弄乾淨。

　　伊恩的手臂提起來，又用力往門框上撞去。

　　士兵的後腦傳來響亮的一聲撞擊，立刻昏厥過去。

　　這可能會帶來很大的麻煩。

　　伊恩擦掉刀上的血，撿起地上的槍走出審訊室。

　　走廊上空無一人。