「殷大哥怎麼會外放來保定府？」薛壯不想再把話題圍繞在殷顥身上，便轉開話題問了個自己有些好奇的問題。

雖說殷熠想要更進一步，外放這個過程是必不可少的，甚至如果趕上好機會，能過隨軍去一趟前線，回來之後立刻升遷。

殷熠要能力有能力，要家世有家世，外放也該去個容易出政績的地方。

無論從什麼方面看，保定府都不會是一個好選擇。

殷熠自然明白薛壯的言外之意，他也從來不掩飾自己努力想往上爬的野心。

「保定府以前不是好選擇，但是如今卻是我最好的選擇。奉修，要知道，這一年間你在保定府做的努力，不僅僅只有皇上和陳大人看在眼裡。薛家平反之後，你就不能像現在這樣把所有精力都放在保定府了，所以必須要有人幫你把成果穩定住。

「你我雖然不是發小，但畢竟有世交的情誼在；而且我的家世背景，也註定了我不可能像董大人一樣被人隨意輕視和邊緣化；我對保定府的前景十分看好，至少在我看來，未來三年，這裡才是最容易出政績的地方。」殷熠說著抬頭看向薛壯，帶著些微喟嘆的語氣道，「而且，奉修，我雖然一心想要往上爬，但我也是有抱負的啊！」

被殷熠這麼一說，薛壯竟有點無言以對。

是啊，保定府知府之所以不好做，就是因為這裡各方勢力龍蛇盤踞，又跟京城有著扯不斷理還亂的聯繫。

但是自己來這裡，不就是為了肅清掉這些不正常的錢權交易，還保定府一個清明穩定的環境麽。

誰規定保定府的知府就一定要唯唯諾諾地做不出成績呢！

不過是之大家先入為主的固定思維罷了。

「殷大哥，對不起，我不是那個意思。」

「自家兄弟閑聊而已，哪有那麼多意思不意思的。」殷熠拍拍薛壯的肩頭，「快要開席了，咱們也過去吧。」

整個兒送別宴上，殷熠一直跟薛壯待在一起，生怕別人不知道他們是舊相識一樣。

能夠格來參加董元久的送行宴的人，或多或少都有自己的消息來源，薛壯的身份對他們來說已經不是什麼秘密。

如今看到即將上任的知府大人也是一副與薛壯稱兄道弟的做派，今後該把薛壯擺在什麼位置上，該如何對待新商人的知府大人，他們心裡也都漸漸有了成算。

送行宴從下午一直喝到接近午夜才終於散場，董元久已經去吐過好幾次了，又強灌下去一碗醒酒湯，饒是這樣，送客的時候還是腳步飄忽，說話前言不搭後語，若是沒有下人的攙扶，隨時隨地都有癱軟在地的危險。

薛壯到家都已經是後半夜了，先去偏廈沐浴更衣之後，回房上炕鑽進被窩，等早已睡著的夏月初憑藉本能地翻身窩進懷裡，這才安心地閉上眼睛，放任自己沉入夢鄉。

第二天上午，董元久離開府衙，準備啟程回京。

保定府眾人到城門口送行，也不知道是誰安排的，周圍竟還圍了不少跪地高呼青天的百姓，甚至還有鄉紳耆老出面代表百姓贈送土儀，場面倒也熱鬧。

殷熠的速度倒也快，上午剛送走董元久，下午就派人登門送禮。

因為是送給夏月初的禮物，所以並未用殷熠或是殷顥的名義，而是用了殷熠的妻子蔣氏的名義。

禮物的分寸拿捏得也很好，並非一味地追求貴重，但處處都能看出送禮人是花了心思來投其所好的。

今年秋冬京城最時興的衣料，西域和西洋傳過來的特殊香料和種子，還有一整套西洋那邊運過來的琉璃餐具。

其他倒也罷了，最後這套琉璃餐具著實難得，從西洋來大齊，在海上差不多要顛簸大半年，各種風浪和危險都是難以預測的，這樣輕薄易碎的物品，能夠湊成一整套而沒有任何瑕疵，恐怕不是有錢就能買得到的。

「這禮物怕是有些貴重啊！」夏月初舉起一個盤子，沖著陽光細看，陽光透過琉璃的折射，散開成七彩夢幻的光點，美不勝收，「人家知府大人新官上任，咱們都沒送禮物過去，還收人家的禮物，怕是不合適吧？」

薛壯三言兩語交代了殷熠的身份，然後道：「東西你喜歡就留下用，不喜歡就叫他們放到庫房裡就是了，不必掛心。」

他說完想起之前殷熠提到的家宴，又不免有些猶豫。

殷熠跟殷顥雖然是兄弟，但是兩個人的脾氣性格完全不同。

殷顥就是個小孩子性格，聽風就是雨，但是三分鐘熱度，從他嘴裡說出來的話更是不能隨便當真，因為你這邊當真了，他自己說不定早就忘了說過什麼。

但是殷熠卻不是，他從小就嚴謹周全，十幾歲說話辦事就滴水不漏，所以從他嘴裡說出來的話，薛壯就不得不仔細掂量一下。

「怎麼了？」夏月初疑惑地看向突然閉口不言的薛壯，還以為他是擔心還禮的問題，「大不了咱們也多備些回禮就是了，雖說剛在京城買了酒樓還要裝潢，但是我手裡還有流動資金和備用金，不至於拮據到沒錢還禮的地步。」

「不是因為錢。」薛壯搖搖頭道，「殷大哥今天提了一句想來咱家吃飯，我有點不確定他是有什麼目的真的想來還只是客套一下。」

「他來吃飯會造成什麼不好的影響麽？還是說你們需要在外表現出不合的樣子？」

「自然不是，現在保定府估計都知道我們兩個是世交，關係親厚了。」

「既然這樣有什麼可猶豫的。」夏月初滿心的不理解，「來吃飯必須要有目的才行麽？既然是世交，咱們的酒樓開在保定府，人家剛來上任，即便沒有送禮過來，咱們盡地主之誼也是應當應分的啊！」

薛壯抬手揉揉額角，笑道：「是，你說得有理，是我想得太多了。」

主要因為對方是殷熠，所以薛壯就總是忍不住想去猜他每件事每句話背後是否還有深意，反倒著相了。