092最毒後娘心

打完薛勇，薛良平轉身衝進正房裡屋，一把揪住盛氏的領口，兩拳把她打得鼻孔竄血。

盛氏正捧著錢匣子心痛，毫無防備地被薛良平按倒就打，完全搞不清楚狀況。

她下意識地根據以往挨打的經驗，沒有去刺激薛良平，而是蜷縮起身子，盡量把身體比較脆弱的部分保護起來。

直到薛良平打夠了摔門離開，盛氏才後知後覺地想，他今天也沒喝酒，自己這到底是為啥挨打？

盛氏鎖好錢匣子，暴怒地衝出去罵道：「薛良平，你為啥打我，今天不把話說清楚，我跟你沒完！」

薛良平卻推著薛壯往屋裡去，連個眼神都沒分給盛氏。

盛氏氣得衝過去想要拉住薛良平，卻被薛力一把攔住。

「大力，你放手！」盛氏氣得不行，進門這麼多年，薛良平還是頭一次沒喝酒就打她。

若是讓他開了這個頭，以後得日子還怎麼過。

薛力見薛勇已經逃回屋裡，這才低聲把剛才的事兒跟盛氏說了。

盛氏頓時傻眼了。

這些話的確是她說過的沒錯兒。

但那都是多少年前的事兒了，而且也都是背著薛良平，私下跟兒子們說說罷了。

自打薛壯當兵離開，自然也就沒有再提過這些話了。

今個兒若不是薛力說起，她自己都已經忘得差不多了。

想到這裡，她不免有些心虛。

薛良平的確是老實本分，但殊不知，若是把老實人惹急了，那可不是鬧著玩兒的。

想到這些都是薛勇搞出來的，盛氏恨不得打死這個不省心的玩意兒。

薛良平把薛壯推回屋裡，沒有像以往一樣急著離開，而是蹲在門口，耷拉著腦袋一言不發。

薛壯此時心裡也有種說不出的滋味。

難怪老人們都說，有了後媽就有後爹。

就算這些事兒並不是出於薛良平的本心，但至少也是因為他的放縱和不上心。

薛壯心下覺得忿忿，但是是他也明白，自己根本沒有資格去責怪薛良平。

他以前從未如此貼近窮苦人家的生活。

原本在他的心中，只要能用錢解決的就都不是事兒。

但是打從來到參頂子村，他算是真切地感受到，什麼叫貧賤夫妻百事哀。

只要提到錢的，全都是大事兒。

平日誰多吃了一口雞蛋，多抓了一把白面，都會引來盛氏的破口大罵。

看到這種種生活的艱辛之後，他更加無法責怪已經滿心愧疚的薛良平。

也許這就是所謂的生活所迫。

薛良平不過是個大字不識的鄉下漢子，又如何能要求他在扛起一家人生計的情況下，還得做到事事細心周全。

「大壯啊——」二人相對沉默了許久，薛良平才開口，「是爹對不住你啊——」

「爹，事兒都過去那麼多年了，你也別想那麼多了，重要的是把以後的日子過好。」

薛良平聞言差點兒掉下眼淚來。

他一直以為自己是個知道疼媳婦疼兒子的人。

即便是在內心有所虧欠的大兒子，也是在心裡盼著他在軍中平安，能有份好的前程。

盛氏摳門刻薄，他總覺得是因為家裡太窮，逼得她不得不這樣精打細算。

但他從未想過，自己相信了這麼多年的枕邊人，竟在背地裡對一個沒了娘的可憐孩子這般惡毒。

這還只是被薛勇說出來的，那還有沒說的呢？

難怪兒子從軍中回來後與自己這樣生分了。

當年走的時候才十幾歲，還是懵懵懂懂的年紀。

待在軍中長大懂事之後，再回想起當年的事兒，又怎麼可能毫無怨言。

薛壯見薛良平扯著袖子擦眼睛，開口道：「爹，你放心，等我的腿腳好了之後，我會好好孝敬你的。」

薛良平聽了這話，心裡越發難受，起身道：「爹還能幹活咧，今年若是收成好，入冬前給你和月初起個房子，讓你們分出去單過。只要你們過好自己的日子，就是孝敬我了。

薛壯眸中閃過一絲複雜的情緒。

若是自己病好離開，薛良平這裡只要多給銀子，讓他過上好日子也就罷了。

但夏月初呢？

被薛家媳婦的身份捆住了手腳，若自己也走了，她該如何是好？

兩個人各有各的心事，一時間又陷入了沉默。

「月初？在家不？」門外傳來陳嬸的聲音。

薛壯聽到陳嬸的聲音是從院兒裡傳過來的，心裡很是奇怪。

陳嬸因為寡居，平日很少與村裡人走動。

偶爾來找夏月初也是在後窗外頭叫兩聲，然後在外頭等著。

今天怎麼不怕盛氏說閒話，居然從正門進來了？

薛壯推開窗戶，只見陳嬸身邊還跟著一個十二三歲模樣的少年。

「月初，在家不？你弟來找你了。」

薛良平聞言起身迎出去，看著少年半晌，才一拍腦門道：「哎呀，是瑞軒吧？上回見你還是你姐過門的時候呢，一眨眼都長這麼高了！」

夏瑞軒看到熟人，松了口氣，問：「薛大爺，我姐在家不？」

「你姐進城去了，說是要去大半日，估摸著也快回來了。」

薛良平說著謝過陳嬸，拉著夏瑞軒進屋。

夏瑞軒進門，看到坐在輪椅上的薛壯，神色頓時有些奇怪。

他有些彆扭地叫了聲姐夫，便又扭頭繼續追問：「薛大爺，我姐進城幹啥去了？」

「好像是在城裡找了個什麼差事做，要去試工。」

他對薛壯的一腔愧疚無處宣泄，連帶對夏月初都產生了補償心理。

如今夏家來人了，哪怕只是個半大孩子，也絕不能怠慢。

但是，薛良平從未接待過小孩子，也不知該如何招待才好。

他下意識地摸向腰間，打開裝著煙絲的荷包。

但是很快又覺得不對，咋能讓孩子抽煙呢！

但左右看看，家裡根本就沒有能夠招待客人的吃食。

薛良平無奈，有些尷尬地撓撓後腦勺，打算出去買點東西回來招待客人。

「瑞軒啊，你先跟你姐夫說話，我去村口看看你姐回來沒。」

薛良平說罷回房，找到盛氏要錢。

盛氏因為先前的事兒還心虛著，也不敢問薛良平要錢幹啥，難得順從地打開了錢匣子。

「老頭子，剛才勇說的那個事兒，你聽我說，我……」盛氏看著薛良平神色平和，便想趁機解釋一二。

誰知話剛起了個頭，薛良平卻睬都不睬，抓起一把銅板就出去了。

093娘家弟弟

屋裡只留下薛壯和夏瑞軒面面相覷。

二人頭一回見面，誰也不知道該說點什麼，場面一時間很是尷尬。

薛壯飛快地打量了一下夏瑞軒。

見他皮膚白皙，透著股書卷氣，不同於一般農家的半大小子，一看就是沒下地幹過活的。

但若說他家境有多好，卻也並不見得。

他雖然穿得乾淨整潔，但細看就會發現，衣裳的領口袖口都洗得泛白起毛。

褲腿也已經有些短了，吊在腳踝上面。

薛壯見他不住地舔著嘴脣，倒了碗水給他道：「可是家裡有什麼事兒？」

夏瑞軒看樣是真渴了，接過碗咕咚咕咚喝了個底朝天，然後才吭哧道：「沒啥事，我、我就是過來看看我姐。」

這種蹩腳的表情和語氣，哪裡騙得過薛壯。

不過見夏瑞軒不想說，他也沒有繼續追問，只給他又添了半碗水。

夏瑞軒等了半晌，姐姐沒回來不說，連薛良平也沒個影子。

他便有些坐不住了，屁股上長尖兒了似的，不斷地扭來扭去。

「咕嚕嚕——」

屋裡太過安靜，顯得夏瑞軒腹中發出的聲音格外清晰。

夏瑞軒頓時漲紅了臉，跳下地就要往外跑。

「我、我出去瞅瞅，我姐這咋還不回來……」

「等……」薛壯沒來得及阻攔，只能看著他火燒屁股似的跑出門去。

夏月初差事到手之後心情大好，彷彿看到鎮上乃至縣城的生意都在朝自己招手。

她拉著秦錚去了肉攤，準備買點肉回家改善改善生活。

鎮上的肉價比村裡便宜些，五花肉十五文一斤，淨排卻因為太瘦還帶骨頭，沒什麼人買，只要十三文一斤。

夏月初叫攤主給割了一條比較肥的五花肉，準備回去靠點兒葷油，然後又去翻看淨排，估摸著家裡兩個大肚漢，怎麼也得買兩斤才夠。

秦錚晌午在書院吃得挺飽，此時看到肉也不覺得饞，只是奇怪道：「嫂子，這肋排都是骨頭和瘦肉，有啥吃頭。」

攤主一聽這話，趕緊道：「哎，小哥，你說這話一聽就是不懂行了，五花肉有五花肉的吃頭，肋排有肋排的吃頭。」

他見夏月初有點想買的意思，便轉向她道：「小娘子，你看我這肋排多好，只剩這三斤多了，你若是都要著，就給你算十二文一斤。」

肋排的確是被剃得乾乾淨淨，夏月初也的確好久沒吃過排骨了，思忖片刻咬牙道：「行，都拿著吧！」

夏月初拎著花了五十文錢買的肉，坐上了回村的牛車。

牛車剛晃蕩蕩地通過村口，就聽見有人大喊一聲：「姐！」

緊接著，一個半大少年就撲了上來。

劉大叔嚇了一跳，趕緊拉住韁繩。

夏月初見少年眼巴巴地看著自己，盯著他的臉發獃。

好在薛良平緊接著跟過來，笑著說：「總算回來了，瑞軒都等你半天了。」

夏月初聽到名字才知道，這應該就是自己的娘家弟弟。

姐弟倆以前感情應該很好，夏月初還記得吳氏上次說過，因為不帶瑞軒來看自己，他還很是生了一場氣。

夏月初笑著拉住夏瑞軒，讓他坐到車上來才道：「好久沒瞧見，長高了我都不敢認了。」

到家後，夏月初把買回來的肉和菜收好，帶著夏瑞軒進了裡屋，關好門在炕上坐定問：「說吧，家裡出啥事兒了？」

夏瑞軒一臉你咋知道的表情，驚訝地半張著嘴。

許是血緣的緣故，夏月初對夏瑞軒有種說不出的親近，見他這幅傻樣，忍不住想笑。

「你是瞞著爹娘自個兒跑來的吧？」

誰知夏瑞軒一聽這話，眼圈兒頓時就紅了。

夏月初嚇了一跳，忙問：「咋的，家裡到底出啥事兒了？」

「平安病得厲害，進城看了好幾次，大夫都說看不了，讓趕緊送去縣城看病。大哥為了湊錢，跟著人上山去打獵，結果摔斷了腿被抬回來，娘也急得病倒了，家裡如今都亂成一團了……」

夏瑞軒到底還是個半大孩子，之前一直撐著，如今看見姐姐，說著說著就掉下眼淚來。

夏月初都聽傻了，上次爹娘來的時候還說家裡一切都好，這還不到兩個月，居然出了這麼多的事兒。

古代交通不便，消息著實太過閉塞，兩家又離著不近，要不是夏瑞軒偷著跑來報信，還不知什麼時候才能知道消息呢！

夏月初見他哭得厲害，忙安慰道，「你不用擔心，姐手裡有錢。」

夏瑞軒聽了這話，非但沒有安心，反倒哭得越發厲害。

他抽抽噎噎地說：「姐，你能有幾個錢啊！我來找你，也不是找你要錢的，只是想讓你回家看看娘和平安，我、我怕……」

夏瑞軒沒說自己怕的是什麼，但是夏月初卻明白他話裡的未盡之意。

在這種窮鄉僻壤的地方，缺醫少藥，若是再加上沒錢請大夫的話，生病就只能靠自己硬抗。

若是扛過去便是命大，扛不過去就是死路一條。

想必是家裡老人和孩子病得太重，夏瑞軒怕自己見不到親人的最後一面，這才從家裡偷偷跑來送信。

當初夏老頭和李氏來的時候，無論是穿戴還是拿的東西，看起來家境都不像太差的樣子，怎麼突然間變得這樣拮據？

不過這話還是要留著回去問李氏為好，夏瑞軒到底還是個孩子。

夏月初看著外面的天色，已經不早了，這會兒已經找不到車下山了。

至於薛家的牛車，盛氏是不可能讓自己趕著家裡的牛車回娘家的。

「今晚先住下來，明個兒我給你一起回去。」夏月初擰了帕子讓夏瑞軒擦臉，「不管花多少錢，也得先看病才行。」

夏瑞軒這幾日是心裡怕得狠了，這才一時衝動跑來找夏月初。

如今哭了一頓發泄完情緒，被夏月初的淡定安撫下來，擔憂也跟著去了大半。

他越發覺得腹中打鼓，忍不住跟夏月初撒嬌道：「姐，我還沒吃晌午飯呢！」

「怎麼不早說，餓壞了吧？」夏月初起身出去，抓了幾塊桂花糖給他，「先墊墊肚子，我這就去做飯。」

好在今天買了三斤排骨，加上夏瑞軒肯定也夠吃了。

夏瑞軒嘴裡含著桂花糖，把腮幫子頂得鼓起一塊，像個小尾巴似的跟在夏月初身後。

夏月初把排骨洗乾淨放進鍋裡，添了幾瓢水，架上火開始煮。

夏瑞軒看到肉眼睛都直了，他都不記得自己多久沒吃過肉了。

但看到夏月初的做法，他不由得有點擔心。

夏瑞軒還隱約記得，小時候總聽娘嘆著氣說：「就你姐這做飯的手藝，以後怕是要嫁不出去了！」

想到這兒，他忍不住扯扯夏月初的袖子，湊近了低聲問：「姐，你就這麼白水煮了吃，能好吃麼？」

094糖醋排骨

夏月初聞言真是哭笑不得，在他額頭敲了一記，攆人道：「回屋待著去，別跟我這兒裹亂。」

夏瑞軒不情願地回到屋裡，繼續跟薛壯大眼瞪小眼。

夏月初把焯水逼出血水的排骨沖洗乾淨，鍋內洗淨燒乾後添油，加一大勺白糖進去。

白糖在油中融化，隨著鍋鏟的撥弄慢慢變得焦黃，咕嘟咕嘟冒著小泡。

夏月初看準時機，將控乾水的排骨倒入鍋中。

「呲啦——」

鍋內頓時炸開了，糖汁和油花四下飛濺。

夏月初用鍋鏟飛快地翻動著排骨，確保每一面都沾到油和糖。

排骨很快被炒出顏色，空氣中彌漫著焦糖的甜味兒。

夏月初在鍋中加入糖和醬油炒勻，添入蓋過排骨的水，蓋上鍋蓋由著它自己燉煮出香味。

很快，帶著一絲甜意的肉味兒便在屋裡彌漫開來，像是個調皮的孩子，拿著香甜的糖果到處亂竄，把糖湊近人的鼻尖嘴角，勾得人張嘴想吃時，它卻又一下子跑遠了。

待排骨燉得差不多了，夏月初舀出小半碗醋倒進去。

陳醋的酸味被鍋內熱氣激發出來，瞬間壓住了之前的甜膩，讓人聞著就覺胃口大開。

薛壯的喉結上下滑動兩下，不易被人察覺地吞下急速分泌出來的口水。

夏瑞軒卻沒那麼好的定力，他早就坐不住了，聞到混合著酸甜氣息的肉香更覺得難耐。

他探頭頂開裡屋的門簾子，露出小腦袋看著夏月初，舔舔嘴脣問：「姐，你做的啥啊，肉還能做得這麼香！」

鍋裡的糖醋排骨已經熟了，敞著鍋蓋還在收湯，咕嚕嚕地散髮著勾人的香氣。

夏月初見夏瑞軒口水都要落下來的饞樣兒，便夾出一塊，吹涼了塞進他嘴裡，問：「好吃不？」

夏瑞軒嘴巴小，一塊排骨塞進去就填滿了，嘴裡鼓鼓囊囊地說不出話。

但一雙眼睛卻亮得不行，原本有些黯然的小臉兒都在幸福地發光。

他敢發誓，這是他這輩子吃過最好吃的肉了。

酸酸甜甜的口感本就特別討小孩子的喜歡，燉得火候也到位。

排骨還保留著完整的形狀，但只要稍稍一抿，便立刻骨肉分離。

糖醋汁的味道先在口中彌漫開來，隨著咀嚼，肉汁迸出，香味溢了滿口。

一大塊排骨非但沒能安撫住腹中空虛，反倒讓人越發開胃，口水瘋狂地分泌。

夏月初看他嘴巴一鼓一鼓的，簡直像個小倉鼠，伸手捏捏他的臉頰。

「幫你秦錚哥收拾桌子去，馬上就開飯了。」

啃完的骨頭上還帶著糖醋肉汁的味道，夏瑞軒不捨得吐掉，叼著骨頭屁顛屁顛地去了。

晚飯的大菜就是糖醋排骨，因為有夏瑞軒這個客人在，夏月初又炒了個雞蛋，拌了個白菜心，最後做了個薺菜土豆湯，湊上三菜一湯。

夏瑞軒沒想到姐姐家裡夥食竟然這樣好，看著上尖兒的一小盆排骨，卻沒有了剛才的滿足感，眼圈兒又紅了起來。

夏月初知道他定是又想起家裡的事兒，便趕緊夾了一筷子糖醋排骨給他。

「不是說餓了麼，多吃點。若是覺得好吃，明天回家路上順便去割點肉，讓爹娘哥嫂也嘗嘗我的手藝。」

薛壯忽然伸筷子，也給夏瑞軒夾了一筷子雞蛋，扭頭對夏月初道：「明天我陪你回去。」

夏月初下意識地想要開口拒絕，畢竟兩家離得有點遠，坐牛車過去，路上就得花大半天。

薛壯如今腿腳已經有些知覺了，經常會覺得酸痛難受。

讓他在牛車上坐那麼久，肯定是很不舒服的。

但是薛壯好像看出她的意圖，搶在她前面又道：「月初，你嫁過來的時候我就不在家，這些年真是辛苦你了。如今好不容易回來了，又是這個不爭氣的樣子，還勞煩岳父岳母過來看我，我心裡著實過意不去，這次說什麼也得陪你回去一趟，不然我心裡頭著實過意不去。」

薛壯這番話說得格外懇切，夏月初被激得起了一身雞皮疙瘩，心道這人是受什麼刺激了。

但是夏瑞軒卻被感動得眼淚汪汪，覺得這個姐夫雖然看起來有些凶巴巴的，但是人還挺好。

薛壯見夏瑞軒看向自己的眼神沒了之前的防備，心裡舒坦了不少。

夏瑞軒吃飽喝足，帶著一臉滿足地進入了夢鄉。

第二天一早被夏月初叫起來的時候，他還在夢裡回味著糖醋排骨的味道。

夏瑞軒洗漱完畢，坐在炕上喝著熱乎乎的小米粥吃苞米面餑餑的時候，夏月初已經去跟劉老漢談好了雇車的事兒。

這次要去夏家村，就不是捎帶腳進城那麼便宜了，而且劉老漢還要空著車回來，不知能不能再拉到客人。

所以講好三個人一共三十文錢，到了夏家若是需要拉著病人進城，到時候再另外算錢。

夏月初把自己所有的銀子和銅板都帶上了。

她不知道家裡老人孩子病得如何，需要用多少錢，而且也不放心把錢留在家裡。

秦錚要下地幹活，就算鎖上門也不安全。

她可不想從娘家回來發現，自己好不容易攢的家當都被薛家人偷走了。

在牛車上顛簸了大半日，連夏月初都覺得腰酸背痛得不行，薛壯卻是絲毫看不出辛苦的模樣，也不知他是怎麼堅持下來的。

牛車一進夏家村，頓時就引來村民的圍觀。

夏月初嫁出去這麼多年，還是頭一次回娘家。

村裡有些人都快認不出她了，看到車上的夏瑞軒才敢確定。

「月初啊，帶著姑爺回娘家啊？」有跟她家熟悉的大娘忍不住上前，嘴裡跟夏月初打著招呼，眼睛卻一個勁兒地往薛壯身上瞟。

夏月初哪裡認得出這些人，只能全都笑著點頭，胡亂寒暄幾句，裝作著急回家，催著劉大爺趕緊趕車。

村裡的消息傳得比牛車速度快多了。

牛車在夏瑞軒的指點下，剛拐進家門口小路的的時候。

夏月初就看見夏洪慶黑著臉站在門口。

夏瑞軒見狀，連忙嚇得縮到夏月初身後。

夏洪慶這次真是被氣得不輕，家裡這麼多事兒，已經讓他心力交瘁。

昨天忙到晚上準備睡覺才發現，小兒子居然不見蹤影了。

他趕緊起床到處去找人，把村裡相熟的人家都叫醒問了一圈，這才從夏瑞軒一個發小口中得知，這小子竟然找人借了錢搭車找夏月初去了。

此時看到夏瑞軒帶著女兒女婿一起回來，夏洪慶三步並作兩步走到牛車邊，一把揪住他的耳朵罵道：「你小子，長本事了是吧？我說過多少次，嫁出去的閨女潑出去的水，家裡的事兒不要告訴你姐……」

095揭不開鍋

夏月初路上也想象過夏家的樣子，但是眼前的情形，還是大大出乎了她的意料。

夏洪慶是個是村裡的私塾先生，夏月初原以為娘家的條件就算不太寬裕，卻也應該算是中等偏上的程度。

不過她沒想到的是，如果夏家條件真的那麼好，也不至於會跟薛家這樣窮得叮噹響的人家結親了。

夏月初進門後先去看了吳氏，見她只是因為著急上火才病倒的，估計一大半兒是心病，稍稍放下心來。

但是大哥的兒子平安卻真是病得很重。

才四歲多的孩子，臉頰瘦得向內凹進去，下頜尖得沒有半點兒多餘的肉。

此時神志都有些不太清醒，喚他幾聲也不見有什麼反應。

夏月初急道：「孩子都這樣了，可不能再耽誤了，得趕緊送去醫館才行。還有大哥的腿，也不能這樣隨便捆上，若是骨頭長不好可不是鬧著玩的！」

這話一出，夏家人卻都低下了頭。

大嫂劉氏抱著孩子低聲地哭泣，吳氏也在炕上抹起眼淚來。

夏洪慶何嘗不知道這些，但是家裡已經揭不開鍋了，先前欠的債還沒還上，如今連借錢都已經找不到人開口了。

他也考慮過賣地，但是家裡的田地都是租給別人種的，如今都已經犁地播種了，就算賣也要等秋收後了。

夏月初看到眾人的反應，知道家裡肯定是沒錢了，不然夏瑞松也不會為了賺錢摔斷了腿。

她剛要伸手去掏荷包，不料薛壯卻搶先一步，掏出一錠銀子放在桌上道：「爹，這些錢您先拿著，咱們該看病看病，該還錢還錢，若是不夠我這兒還有。」

明晃晃的銀子擺在桌上，把屋裡的人全都驚呆了。

夏月初純粹是沒想到薛壯手裡居然還有錢。

要知道，當初他和秦錚剛到薛家的時候，那可真是一件像樣的行李都沒有。

每人只有一身破破爛爛的衣裳，夏月初直接就給拎著丟出去了，那衣裳破得怕是連揣錢的地方都沒有。

但是薛壯已經給了盛氏一錠銀子，如今卻又不知從哪兒變出來一錠。

這也越發讓夏月初覺得他的來歷怕是不淺。

其他人沒有夏月初那麼複雜的心理活動，他們完全是被薛壯出手的闊綽嚇到了。

吳氏先回過神來，使勁兒在夏洪慶後背捅了一下。

夏洪慶臉都漲紅了，連連搖頭道：「不行不行，哪有花姑爺錢的道理……」

「爹，都什麼時候了還說這些！」夏月初生氣地打斷夏洪慶的話，一把抓起銀子塞進他的手裡，「錢沒了還能再賺，人沒了就什麼都沒有了！」

夏洪慶被女兒的話噎住，手裡的銀子火炭一般燙手。

若是平時，以他的脾氣早就勃然大怒了。

但此時看著神志不清的孫子，再看看一臉病容的吳氏，

他的手就好像違背了他的意志，緊緊抓著銀子，沒有勇氣放手。

夏洪慶心理鬥爭良久，終於長嘆一口氣道：「這錢，就算咱家跟你們借的，先拿來應應急……」

「爹，就算我嫁出去了，也一輩子都是你和娘的女兒，天底下哪有只許爹娘貼補兒女，不讓兒女孝敬爹娘的道理。」

雖說這錢不是夏月初的，但是她自己兜裡有錢心中不慌，回去之後把錢還給薛壯便是了。

夏洪慶聽了這話，覺得說得也有些道理。

但是他根深蒂固的老古板思想，卻還是讓他無法安心收下女兒女婿孝敬的銀子。

吳氏見狀開口勸道：「這是大壯和月初的一份心意，老頭子你就先收下吧。」

夏洪慶深深嘆了口氣，終於沒有再說還錢的事兒。

夏月初見夏洪慶雖然死板，卻也還沒到冥頑不靈的程度，這才放下心來。

回來之前，她最怕的就是夏洪慶死要面子，到時候活受罪的可是家裡其他人。

夏月初伸手接過平安，催促劉氏回房收拾東西，趕緊帶大哥和孩子進城去看病才是正經。

見夏瑞軒還小心翼翼地躲在門口不敢進來，她又對夏洪慶道：「爹，讓瑞軒跟著去吧，他雖然年紀小，但是跑個腿買個東西還是用得上，不然大嫂自己顧不過來。」

夏瑞軒頓時露出高興的神色，只要能躲開老爹的手板，別說讓他去跑腿了，就算是去幹活他也願意。

夏洪慶也知道這是最好的安排了，但看到小兒子連高興都不知道藏著點兒的蠢樣子，又覺得心裡頭火大。

「笑什麼笑，去了聽你哥嫂的話，再敢亂跑，回來打斷你的腿！」

夏瑞軒被罵得縮著脖子跑了，也不知要去幾日，總得回房收拾兩件衣裳帶著換洗。

夏月初跟劉大爺叮囑了幾句，將車錢給了他，讓他送幾個人去縣城。

好在夏家村這邊地勢平坦，離著縣城挺近，劉大爺也很是願意。

縣城人多坐車的也多，若是能遇到一個趕夜路的，說不定還能小賺一筆。

把幾個人送走之後，夏月初才踏實下來，進屋上炕陪著吳氏聊天，想要打聽一下家裡會到揭不開鍋的地步。

吳氏見家裡的情況已經被女兒知道，便也不再瞞著，竹筒倒豆子似的，一股腦都說了。

夏月初這才理清楚事情的原委。

早些年夏家雖然不富裕，但還算能夠維持正常的生活。

只是夏洪慶是個死板腦筋，覺得萬般皆下品，惟有讀書高。

自己沒能考中秀才，便把希望都寄託在兩個兒子身上。

老大夏瑞松不是讀書的料，最後只識了些字便學不進去了。

好在老二夏瑞軒雖然不機靈，但記性比較好，天天被他逼著學習，倒是差不多都死記硬背下來了。

夏洪慶便把全部精力都放在教小兒子讀書上頭，家裡的地都被他租給別人種了，自家一年到頭只能收些地租，年年還得買糧食吃。

原本還有私塾的進項可以維持家用，但是兩年前，隔壁村的一位秀才公子開了間私塾，大部分有些條件的人家都把孩子送去那邊了。

所以夏家入不敷出的情況越發嚴重，漸漸已經花光了積蓄，沒辦法維持日常生活，甚至還欠了外債。

夏月初聽吳氏說著家裡的這些情況，忍不住道：「娘，既然家裡都這樣了，你上次去咋還買了那麼多東西！害我一直以為家裡過得挺好，若不是瑞軒去找我，我還不知道家裡竟然都到了這樣的地步。」

吳氏靠著被垛坐著，聽了這話嘆氣道：「你在薛家日子也不好過，大壯雖然回來了，卻又傷得這麼嚴重，娘家要是再不給你長長臉、撐撐腰，你還不得被婆家欺負死。」

夏月初是著實沒有想到，當初夏洪慶和吳氏給自己拿去的東西，已經是他們能籌措到的極限了。

家裡攢了一個多月的雞蛋，本來是要賣錢買糧的，都沒捨得給平安吃一個，全都給她拿上了。

唯二下蛋的兩隻母雞也都宰了，收拾乾淨拎上。

甚至連買魚、肉、點心的錢，都是找親戚鄰里一家家借來的。

夏月初聽得鼻子發酸，眼淚不受控制地順著臉頰滾落。

夏洪慶見吳氏越說越來勁，不斷地數落著自己的不是，終於忍不住道：「行了，女婿頭一回登門，你少說這些有的沒的了。」

096陳釀

夏月初陪著吳氏又說了會兒話，也差不多到了該做晚飯的時候。

家裡人都走得差不多了，吳氏還病著，晚飯就只有夏月初來做了。

當夏月初起身準備去做飯的時候，夏洪慶和吳氏同時露出了糾結的神色。

「你難得回來一趟，還是我來做吧。」吳氏掙扎著想要起身，但是渾身酸疼根本提不起來力氣。

「娘，你快歇著吧，我看看家裡有啥，就隨便做點兒。」

家裡還能有啥啊！

夏月初在灶間轉了一圈，只找到苞米面和高粱米，還都剩得不多，半點兒細糧也沒有。

菜也只有白菜和土豆，還都因為保存的不太好，都有些凍過的痕跡。

白菜凍了倒也能吃，只是土豆卻都已經有些發黑，不能再吃了。

灶台上油瓶子都是空的，上頭掛滿了灰塵，糖醋和醬油就更沒有了。

只有鹽罐子裡還剩下些灰突突已經結塊的粗鹽。

夏月初沾了點嘗嘗，竟然是苦的。

難怪一家人都瘦得不行，看來也未必就是遺傳，根本就是餓出來的。

夏月初在灶間簡單收拾了一下，把不好的土豆挑出來扔掉，這個弄不好要吃出毛病來的。

她現在簡直都要懷疑，平安生病該不會是食物中毒吧？

夏月初到村裡雜貨店買齊了調料和糧油，叫人送到夏洪慶家。

她想到家裡的凍白菜，便去屠夫家割一條五花肉。

又想著吳氏身子不好，比不得年輕人腸胃好，該吃些清淡有營養的才好。

最後找村裡人打聽了一下，買了兩條魚拎著回家。

她這一番買買買，其實總共也沒花幾百文錢，但是卻讓夏家村炸開了鍋。

夏洪慶家這兩年的落魄模樣，村裡人都是看在眼裡的。

嫁出去的夏月初先是守活寡，後來又攤上個廢人，在大家的眼裡，肯定過得比娘家還要慘才是。

誰知道人家今個兒帶著夫君回娘家不說，還這樣大方地出來買東西。

而且聽那些見到牛車進村的人說，夏月初的夫君，雖說腿腳不方便，但是生得濃眉大眼很是俊朗。

這些議論絲毫都沒有避諱夏月初本人，就差直接拉著她問個究竟了。

夏月初拎著兩條魚和五花肉進門的時候，雜貨鋪的東西已經送了過來。

夏洪慶眉頭緊鎖地看著一堆東西，再看到夏月初手裡提的魚肉，實在忍不住連聲道：「你這死丫頭，買這些做什麼，真是太浪費了，就算大壯手裡有幾個錢兒，你也不能這樣亂花，以後用錢的地方還多著呢！」

他越說越是憂心，眉心硬生生擰出個疙瘩。

夏洪慶原本就覺得薛壯這人老實，今天見他這樣痛快地拿錢出來給自家用，越發覺得是個難得的實誠人。

但是再看看自家閨女……

嘖！

真是讓他這張老臉都跟著臊得慌。

瞧瞧這剛回娘家就油鹽醬醋、米面糧油的買了一大堆。

這是把人家姑爺當冤大頭坑啊！

也就是大壯厚道，若是換一個人，遇到這樣的敗家娘們兒，早就一巴掌扇過去了。

他左想右想，除去等了薛壯幾年沒有悔婚這一條好處，真是看不出自家閨女有那點兒配得上薛壯的。

夏月初哪裡知道夏洪慶心裡這些彎彎繞，只當他是節儉慣了，便笑著說：「爹，這都是居家過日子必備的東西，咋能說是浪費，我看是你們之前過得太節儉才是。」

薛壯從屋裡搖著輪椅出來，湊到灶台邊想幫夏月初生火。

夏洪慶哪裡會讓他動手，不等他摸到劈柴，就趕緊上前攔著，把人推回屋裡去了。

家裡一共就剩四個人，夏月初就只做了兩個菜。

菜雖少分量卻足，一道紅燒魚、一道凍白菜燉五花肉，全都油水十足的。

夏洪慶卻跑到後院兒不知道鼓搗什麼去了，叫了兩遍還不見進屋。

吳氏氣得說：「咱們先吃，不管那個老死頭子了。」

「我去看看我爹在後院兒幹啥呢！」

吳氏聞言道：「他還能幹啥，指定又去鼓搗他那點兒馬尿去了。」

夏月初起身正準備出去看看，果然就見夏洪慶抱著個落滿了土的酒罈子進屋。

「剛進屋就聽見你編排我！」夏洪慶寶貝似的把酒罈子放在桌上。

吳氏嫌髒，正想再懟他兩句，但是目光掃過酒罈子時，頓時就是一愣，把將到嘴邊的話咽了回去。

夏洪慶擦去罈子上的土，有些感慨地說：「這還是當年一位學生外出遊學回來，特意給我帶的好酒。我一直沒捨得喝，你娘說留著等你帶新姑爺回門的時候再喝，沒想到這一等……哎，不說這個，好在終於等到了，今個兒一醉方休！」

他說罷，使勁兒拍拍薛壯的肩膀。

撕開酒壇的封口，一股濃郁的酒香從壇中飄出。

夏洪慶和薛壯聞到具是眼睛一亮。

夏月初也被酒香吸引，湊到壇口細聞。

想要成為一個好的廚師，品酒也是一門必須要掌握的技術。

即使比不上品酒師那樣專業，但至少各種酒的特性、口感、回味，如何佐餐最為合適，這些都是必須要掌握的。

夏月初前世跟著師父也品過不少好酒，她酒量平平，也並不貪杯，只有遇到好酒的時候，才會勾得腹中酒蟲蠢蠢欲動。

原本滿滿一壇的酒，放了這些年，如今已經只剩下大半壇。

夏月初伸手輕輕晃動壇身，略有些粘稠的酒液輕舔著壇壁，帶著些許藥味的醇厚酒香越發明顯。

夏月初給夏洪慶和薛壯各滿上一杯。

金黃色的酒液在杯中微晃，光線變幻間折射出少許青碧之色，是上好的竹葉青。

既有汾酒做底的醇厚，又有浸泡藥材而形成的獨特香氣。

幾千里之外買來的酒，在東北特有的氣候溫度中，靜靜地感受著四季交替。

用師父那個老酒鬼的話來說，這是一番可遇而不可求的機緣。

夏月初難得覺得自己有點兒饞酒了，忍不住也想給自己倒了小半盅。

吳氏是知道夏月初酒量不好的，見她也要喝，趕緊出言阻攔。

夏洪慶卻道：「難得今天高興，孩子想喝就喝一杯，左右也是在家裡，有什麼關係。」

「娘，我就少喝一點兒。」夏月初下意識地撒嬌道。

她今個兒心情也算是大起大落，先是為夏家如此窘迫的生活感到震驚和難過，而後涌上來的卻是弄弄的感動。

雖說如今這身子裡面已經換了芯兒，但面對寧可一家子勒緊褲腰帶都要給自己撐腰長臉的這份情誼，她是銘記於心，絕不會辜負的。

097醉酒

打從夏月初嫁去薛家之後，夏洪慶和吳氏這頭一回吃到夏月初的手藝，著實是又驚又喜。

紅燒魚是先過了油再燉的，皮香肉嫩，滋味十足，下酒格外地合適。

吳氏則更愛吃裡面放的土豆，外脆裡嫩，裹著一層厚厚的魚湯，比肉都好吃。

夏洪慶吃著凍白菜燉五花肉，忍不住感慨道：「月初這個凍白菜做得真是不錯，快趕上你奶的手藝了。自打你奶沒了之後，我都多少年沒吃過這口了，你娘就做不好這個，每次都只會燙一燙蘸大醬吃。」

吳氏喝著女兒特意給自己熬的魚片粥，心裡美滋滋的，聽到這話，瞥了夏洪慶一眼，心道在姑爺面前給他點面子，便沒有吭聲。

誰知菜還沒吃上幾口，就聽到「咚」的一聲響。

夏月初手中的酒盅掉在炕上，滴溜溜地亂滾。

再看她，臉頰緋紅，眼神迷離……

不到二兩酒下肚，這人竟是醉了！

好在她喝醉了也不鬧，自己乖乖地趴在桌上，不多時便睡著了。

吳氏吃飽喝足，病倒像好了大半似的，去西屋鋪好被褥，把夏月初扶過去，脫得只剩中衣中褲，塞進被窩裡，由著她自己去睡。

薛壯被夏洪慶拉著喝酒說話，直到把罈子喝了個底兒朝天，夜都已經深了。

吳氏有些睏倦地靠在被垛上，看夏洪慶還不甘心地把罈子倒過來，想要再控出幾滴酒來，上前一把奪過來道：「喝光了還晃什麼，天兒也不早了，趕緊把大壯扶過去睡覺吧！」

薛壯雖然沒醉，但是也喝得有點暈乎，根本沒察覺出有什麼問題，還連聲客氣道：「爹，娘，不用麻煩，我自己能上得去炕。」

吳氏一想也對，閨女都在西屋睡下了，即便是親爹，到底男女有別，便也沒有再堅持。

薛壯搖著輪椅進了西屋，頓時就傻了眼。

夏家因為當年開過私塾，所以東西廂房全都布置成了課堂，如今也還一直保持著原樣。

好在夏家人口比較簡單，只三間正房也住得下。

如今老兩口帶著夏瑞軒睡在東屋，夏瑞松一家三口住在西屋。

但西屋的炕卻只留了一半兒睡人，另一半炕上堆滿了東西。

吳氏只給鋪了一床褥子，擺著一對兒鴛鴦戲水的枕頭，還有一床大紅的喜被。

若是再點上兩根紅燭，就這布置，怕是入洞房都足夠了。

看著臉頰紅潤，睡得口水都要流下來的夏月初，薛壯的額角忍不住開始抽痛。

他深吸一口氣，努力壓下自己的鬱悶，心道不能跟喝醉的人計較。

若是知道夏月初的酒量這樣差，他說什麼也要攔著不許她喝酒。

但是，俗話說得好，人生難買早知道。

他這廂正發愁，不知今晚該怎麼過呢！

吳氏洗漱完畢見這邊屋裡還亮著燈，怕薛壯腿腳不方便，又過來看他。

「大壯啊，時候不早了，咋還不睡啊？」

「我、我這就睡……」薛壯原本想著，實在不行自己就在輪椅上對付一晚算了。

但吳氏卻根本不給他這個機會，走到桌旁道：「那你快點兒上炕吧，正好等你上去了，我幫你們把燈吹了。」

薛壯無奈，只得硬著頭皮把輪椅搖到炕邊，雙手用力一撐，身子便也跟著挪到了炕上。

他在吳氏虎視眈眈的注視下，只得裝作不好意思，衣裳也沒敢脫脫，胡亂掀開被子的一角滾進去躺好。

吳氏眸中露出一絲不易察覺的笑意，低頭吹熄了油燈。

眼前猛地一黑，伸手不見五指。

在看不到東西的時候，其他感官就變得愈發清晰起來。

尤其像薛壯這種在軍中受過訓練、五感本就十分敏銳的人來說，更是放大了這種感覺。

屋裡任何細小的聲音和氣味，都一個勁兒地往他耳朵和鼻孔裡鑽。

夏月初的呼吸聲就近在耳畔，許是因為喝了酒，偶爾還會發出兩聲平時沒有的小呼嚕。

並不吵人，反倒透著幾分可愛。

她平常總是把自己繃得太緊，如今喝醉了，反倒現出些真性情來。

薛壯原想待吳氏走了再偷偷起身，隨便找個地方靠坐著對付一宿。

但是陳釀醉人，他晚上著實喝了不少。

此時躺在已經被夏月初睡熱的被窩裡，酒氣上涌，不免也有些昏昏欲睡。

就在薛壯幾乎要沉溺於溫暖中沉沉睡去的時候，夏月初忽然一個翻身。

她的胳膊搭上薛壯的胸膛，中衣的袖子滑落半截，纖細的胳膊露在被子外面。

似乎是覺得冷了，她的手自動地開始尋找熱源，最後靈巧地鑽進薛壯的衣襟裡，滿意地蹭蹭又繼續睡著。

薛壯被她蹭得火都要起來了，渾身僵得像塊木頭。

瘦得沒多少肉的一隻手，竟像有千斤重，沉甸甸地壓在心口上，他此時卻連挪開的勇氣都沒有。

夏月初滾熱的臉蛋兒貼在他肩膀邊，濕熱的呼吸噴上他的頸窩，激起皮膚一陣戰慄。

在很早之前薛壯就已經注意到，夏月初身上有股獨特的味道。

不是皂角或胭脂水粉的味道，也不是那些香囊香丸的味道。

那種味道薛壯從來都沒有聞到過，很淡，十分難以察覺，卻總在不經意間拂過鼻尖。

若非要用語言形容，更像是早晨的一碗小米粥，亦或是油燈下的一碗疙瘩湯，自在和舒坦中透著暖意。

如今這味道中混雜進一股酒香，隨著夏月初平緩悠長的呼吸，絲絲縷縷地鑽進薛壯的鼻中，刺激著他本就已經有些繃緊的神經。

薛壯彷彿感覺自己正置身火海，熱浪一股股地襲來。

像有人在乾枯的灌木從中放了一把火，瞬間便引燃了整座山林。

喝進去的酒水都被生生逼出來，化作額頭上豆大的汗珠。

但酒勁兒卻是在體內越燃越旺，灼得五臟六腑都跟著燒起來，無處排解，最後只得化作一團熱流直衝小腹。

薛壯悲催地發現，他已經無法再自欺欺人。

泥鰍吃多了這種藉口，也並不是次次都能抓來用的。

他竟真的起了反應，對夏月初起了反應……

098胸肌的手感

第二天一早，夏月初睡飽醒過來的時候，驚訝地發現，自己竟然是睡在薛壯懷裡的。

不僅如此，自己更是連手都伸進人家衣裳裡去了。

她十分堅定地認為，這一定是自己在做夢。

但是為什麼會做這麼一個夢？

夏月初不免有些黑線，難不成自己……

咳！

既然是夢，她便也不急著起身了。

感受著手底下輪廓明顯的胸肌形狀，夏月初心想，不虧是當過兵的，身材果然不錯。

想著反正是在做夢，她便在薛壯的胸肌上捏捏，又揉了兩把。

但是……這觸感是不是也太真實了點兒？

夏月初心虛地抽出手，在自己腿上擰了一把……

哎呀，好疼！

居然不是做夢！

夏月初被嚇到了，半晌才回過神來。

見薛壯呼吸還很是平穩，趕緊小心翼翼地從他懷裡撤出來，飛快穿好衣裳溜出屋去。

夏月初前腳出了屋門，後腳薛壯就睜開了眼睛。

他幾乎一夜沒睡，覺得自己的忍耐真是已經到了極限，這女人醒來居然還敢動手動腳！

真是……

薛壯只能鬱悶地長出一口氣，閉上眼睛繼續在心中默背兵法，靜待著體內熱流再次平息。

過了小半個時辰，夏月初推開房門，有些心虛地探頭進來，見薛壯已經醒了，便賠著笑說：「早飯做好了，出來吃飯吧。」

夏洪慶喝完酒一夜好眠，加上家裡這些煩心事兒也都盡去了，所以一大早便紅光滿面的。

他看到薛壯臉色發灰，眼圈兒下頭也是一片青黑，忍不住問：「大壯，咋回事兒，昨晚沒睡好啊？」

吳氏見狀埋怨道：「都怪你，大壯身子還沒好利索，你昨晚還非拉著他喝酒。」

薛壯忙道：「換了地方不習慣，這才沒睡好。」

夏月初昨晚喝醉了，自己做了什麼也不記得。

見薛壯臉色不好，心道自己昨晚該不會耍酒瘋了吧？

但是他不說，她也不好意思開口詢問。

吃過早飯，夏洪慶就催夏月初趕緊雇個車回家去。

「爹，著啥急，大哥大嫂那邊還不知道怎麼樣呢，娘身子還沒好利索，把你倆留在家裡我不放心。」

夏月初收拾過碗筷，進屋見薛壯又睡著了，便悄悄地退了出來。

晌午吃過飯，有村裡人從縣裡回來，幫著捎信兒過來，說夏瑞松的腿已經接好了，只要養著就行了。

平安的病情比較嚴重，還要在城裡繼續看病吃藥。

但是大夫說，雖然病情較凶卻並不險，還好送去的還算及時，應該不會有什麼大問題。

聽了這個消息，吳氏雙手合十，連聲道菩薩保佑。

夏洪慶也著實松了口氣，就這麼一個孫子，若是有個好歹，家裡的日子可就沒法過了。

得知兒子和孫子都沒有事，吳氏的毛病也基本好利索了。

她幫著夏月初一起收拾碗筷，到了灶間才低聲道：「月初，昨個兒忙忙亂亂的，我也沒顧上問你，大壯哪兒來那麼多銀子啊？」

「他不是因為在軍中受傷才回來的麼，說是軍中給的。剛回來那會兒因為婆婆鬧得厲害，就給過她一錠，要不還有的鬧騰呢！」


吳氏一聽錢的來路竟是這樣的，連聲嘆氣道：「唉，都是你爹和我沒用，這日子過得一天不如一天，以前還能貼補你一點兒，如今卻要靠你和大壯……」

「娘，你就放寬心吧。」夏月初說著從懷裡掏出個小荷包塞給她，「這點錢你先拿著，留著做個應急用。」

荷包裡面裝的是之前在崔家拿的工錢，一兩半銀子。

吳氏冷不丁又看到銀子，唬得不知該如何是好。

「你哪兒來的銀子？是不是大壯給你的家用？」吳氏壓低聲音道，「不是娘說啊，大壯這孩子，是不是在軍中大手大腳慣了，這隨便一出手就是幾兩銀子，多少錢能夠他這樣花？」

她越說越是犯愁，嘆氣道：「如今不是他行軍打仗的時候了，你倆是要一起過日子的，男人粗咧咧心裡沒個算計也就罷了，你心裡總要有數，不然豈不是坐吃山空。」

「娘，你放心吧，這是我自個兒給別人家做菜賺的。」

「做菜？」

「是啊，你昨個兒不也說我做的菜好吃麼。」夏月初一邊刷碗一邊道，「給你錢你就拿著用，花錢還有啥不會的？你可別說要給我攢著，我以後還能再賺呢！」

吳氏這才算是把荷包揣起來，但還是有些納悶地問：「你做飯的手藝咋突然這麼好了？」

夏月初順口胡說道：「大壯從外頭帶了本食譜回來，我尋思著自己做飯不好吃，怕他吃不慣，便跟著菜譜裡面學的。」

吳氏聽了這話，雖然還有點兒半信半疑，但想到閨女從小就老實，慣不會扯謊的，這才算是信了。

「你有這份心就好，兩個人過日子，總是要互相體貼遷就的。大壯是個實誠孩子，你也得多學著照顧人才行。」

「娘，你就放心吧，天天換著花樣給他做著吃呢！」夏月初笑著說，「你沒發現他比你上回去的時候胖了麼？」

「哪裡胖了？我看還瘦得很，就是比剛回來那會兒白了些，才顯得胖了似的。」吳氏可沒看出薛壯哪裡胖了，「應該再壯實些才好呢！」

「他只是穿的寬鬆不顯胖，其實身上壯著呢！」夏月初順嘴說道，說罷突然覺得不對。

她的臉瞬間漲得通紅，腦海中卻還不合時宜地回味起早晨胸肌的手感。

吳氏也沒想到夏月初會冒出這麼一句話來，這兒到底是灶間，又不是娘倆關起門來說私房話。

她下意識地扭頭四下望去，只見薛壯坐在輪椅上，停在裡屋的門口，也不知被他聽去了多少。

雖然這情形讓人有點兒臊得慌，但看著女兒女婿關係好，吳氏心裡還是高興不已。

她衝薛壯使了個眼色，自己便輕手輕腳地回東屋去了。

夏月初正在給碗筷過最後一遍清水，幾個碗衝乾淨之後摞在一起，頭也沒回地遞給身旁之人。

「這個放哪兒？」薛壯捧著碗，不知該放什麼地方，只得開口詢問。

「啪！」

夏月初沒想到身後竟然換了人，結結實實地嚇了一跳，手裡的盤子掉在地上，摔了個粉碎。