82.第八十一章

李絳沒有回頭，而是問道：“王妃的病情是否嚴重？”

“母親在信上說得不重，可是她本有輕微的心絞痛，這幾年變得頗有些嚴重。平日吃齋念佛，修身養性，父親也不敢讓她多操心府中的事。這回吐蕃差點揮兵南詔，她憂思重重，想必病得不輕。我怕大家不理解，所以特意來問您。”

嘉柔說得頭頭是道，李絳道：“百善孝為先，你回去看看也是應當的。原本要讓四郎領著你去拜家廟，正式記入族譜再陪你回娘家省親。既然四郎有事不在，你母親病得又重，你就先行回去吧。”

“謝大人。”嘉柔說完，本就要出去了。

李絳卻沉著聲音問道：“你剛才站在外面，可聽到了什麼？”

其實嘉柔什麼也沒聽到，李絳有此一問，也不知是何意。她鬼使神差地說道：“二兄所犯之事，大人打算如何處置？”

李絳背影僵立，終於轉過身來看她：“你果然是聽到了？”

他久居高位，身上有種不怒自威的氣勢，一個眼神就讓人喘不過氣來。阿耶是流於表面的武將氣勢，文臣的情緒則一般很少外露，都是蓄積在身體裡的。可嘉柔知道，李絳眼下已經有些生氣了，他是不會允許家醜外揚的。

剛才話出口之後，嘉柔也有些後悔。李絳可不是郭敏，不會因她三言兩語而改變主意。可事已至此，她乾脆把心裡的話說出來，免得以後後悔，什麼都沒做過。

“剛剛我看見武寧侯和大嫂，還看見二兄從這裡出去。我相信大人對那件事已經有了決斷。可無論是二兄犯下的錯誤，還是武寧侯府出的紕漏，就算現在掩蓋過去，早晚有一日也會大白於天下。大人要為此，放棄自己堅持多年的立場嗎？”

李絳緩緩在書案後坐下來，抬眸看著嘉柔，臉上毫無表情：“看來你知道得還不少。”

嘉柔不急不慢地說道：“我跟著大嫂學看賬，知道李家的大筆錢財都涌進吳記櫃坊，不僅如此，都城裡很多世家大族都這麼做。而近來吳記櫃坊有大麻煩，都城的街頭巷尾都在議論此事，稍稍查一下，就知道它背後的主人是武寧侯府。至於二兄的事，是二嫂告訴我的。”

這次郭敏回來，行為有很多反常之處。嘉柔不信李絳沒有注意到，昨日她若不攔著，只怕郭敏也未必有辦法將那賬冊拿出李家去。李絳只是表面上不管內宅，不代表他對內宅的事一無所知。

提起李昶，李絳的臉色就很難看，放在書案上的手微微握緊。

“我想請教大人一件事，當前的局勢明明是舒王占據絕對的優勢，為何這麼多年以來，您仍然保持中立呢？”嘉柔問道。

李絳從前絕對不會跟一個女子討論政事，也許是今日李昶的事情對他的衝擊實在太大了，他到現在也沒緩過勁來，便也不吝賜教：“朝堂上的局勢瞬息萬變，看似大好的局面，一著不慎也是滿盤皆輸。廣陵王領兵河朔，歸來後局勢便與從前不同了。尚書裡有句話，成者為首，不成者為尾。你可知是何意？”

“小盜被拘捕，大盜成為諸侯。只有諸侯的門下，才存有正義之士。善惡無法區分，只不過成功的人高高在上，失敗的人淪為卑賤罷了。”嘉柔說道。

李絳點了點頭：“這世上沒有人願意做不成者，包括我。只要不觸及我的利益，我當然旁觀他們，直到分出勝負，追隨那個成者。可現在不同了。”

“在我看來，並沒有什麼不同。”嘉柔說道，“二兄的事，武寧侯的事，就算您卷進去了，依舊是紙包不住火。二兄是您的骨肉，您想保他，便要去依附舒王的力量。您自己也說，朝局瞬息萬變。舒王若是輸給了廣陵王呢？現在您堅持立場，不過是犧牲一個二兄，一個武寧侯府，您的仕途和趙郡李氏還是可以保住的。”

李曄眯了眯眼睛。這話，她也敢說！膽子實在太大！可說的，也並不是全無道理。

先前嘉柔出現在人前時總是循規蹈矩的模樣，看著與旁的兩個兒媳也並無不同。甚至大多數時候，都會因為她過於出眾的美貌而忽略了她的性情。今日，李絳好像是第一次認識了她。

嘉柔原以為李絳會生氣，甚至呵斥她，叫她住嘴。可他只是坐在那兒，穩如泰山，連先前那種風雨欲來的陰霾也散了一些。

她大著膽子繼續說道：“當初我嫁入李家時也存有一點私心。您知道南詔這些年來內憂外患，父親也不為聖人所看重。我一直想著，能通過您和李家的力量幫父親一把。可後來我才知道錯了。毒瘤得自己拔，用藥敷著，最後也不過是潰爛罷了，反而會更疼。”

李絳陷入沉思之中。

嘉柔覺得已經說得夠多，也該適可而止，便行禮告退了。

李絳是李家的家主，整個趙郡李氏的掌舵者。這個家族的成敗興亡都系在他一人身上，所以有時候權力也意味著責任，得三思而後行。她現在明白，阿耶那些年堅守著原則，並不是他真的食古不化，而是不敢走錯一步。所謂置之死地而後生，敢這麼做的，都是孤家寡人。

嘉柔回到住處，吩咐玉壺收拾東西，明日就啟程回南詔。

“郡主，怎麼忽然要回南詔？”玉壺奇怪地問道。

嘉柔在她耳邊說：“不是我回南詔，而是你。等明日出了長安城，你代我繼續南行，我要轉道去蔡州。”

“您，去蔡州做什麼？”玉壺驚到。

嘉柔豎起手指，做了個噤聲的動作：“當然是有要緊的事去做。你別問那麼多，若是趕得及，在你到達陽苴咩城之前，我會跟你匯合的。”

玉壺抓著她的手臂：“不行，您不告訴婢子去做什麼，婢子是不會答應的。外面世道這麼亂，蔡州可是淮西節度使的治地，您是要去見他？”

嘉柔被她纏得沒辦法，只能說道：“我不是去見他，而是去做別的事。你放心，之前我已經送信回南詔，到時候阿弟會帶著人馬來找我的。”

玉壺還是覺得不妥，嘉柔推她道：“你先收拾東西，等明日在馬車上，我再慢慢跟你說。”

住處的下人得知郡主明日就要回南詔，都覺得很意外，畢竟先前一點徵兆都沒有。秋娘到嘉柔面前詢問，言語間，似不太贊同她此時回去。

“郡主，郎君不在家中，您應代為侍奉夫人，安心等他回來。您怎麼反倒往娘家跑呢？那南詔山高路遠，來回需很長時間。郎君回來不見您，心裡該多不舒服啊？這件事，您已經告訴夫人了？她不會同意的吧。”

居然搬出鄭氏來壓她。嘉柔對秋娘說道：“你是郎君身邊的老人了，平日我也敬著你幾分。可我回南詔的事，稟過大人，他已經同意了。我雖嫁作李家婦，也是郡主。去或留，恐怕你還沒資格過問吧？”

秋娘自恃在李家的時日長，平常嘉柔又好說話，因此便有幾分倚老賣老的意思。眼下被嘉柔一說，立刻覺得臉上掛不住。她從屋中走出去，憤憤不平地想，去南詔才好呢。等郎君回來，枕畔空虛，身邊添了新人，肯定就把這個郡主給忘了。

到時，別哭著喊著要郎君回心轉意才好。

嘉柔沒理會秋娘，又把孫從舟請來，跟他說了自己要離開的事：“我母親生病，不得不回去探望。先生若願意，可以繼續留在李家做客，李家仍舊會奉你為上賓。若你不願意，我雲南王府在都城也有府邸，如今正空著。想必在那裡，您會更自在一些。”

“你不等李四回來了？”孫從舟同樣驚訝地問道。

嘉柔神色黯了黯，搖頭道：“不了。請先生暫時別離開都城，也許他回來時，會需要你。”

孫從舟審視著她，嘴角微抿。前幾日他放心不下，還是送信給靈芫，讓她離開揚州。信這會兒應該也到了靈芫的手上，按理說他們就算手眼通天，短時間之內也不會找到她。

可他還是留下來了。

他也分不清嘉柔說的實話還是謊話，只是道：“既然如此，我就去雲南王府住著吧。李家人太多，我住著也不方便，在那邊倒出入自由。至於李四的事你不用擔心，我答應了你，自然會有始有終。”

嘉柔向他道謝，找了一個陪嫁的僕婦過來，要她幫孫從舟收拾東西，帶他去雲南王府。

安排好這些，嘉柔已經很累了。不僅僅是身體，還有心。這裡的一切，都壓得她喘不過氣來。她坐在書案後面，想著要給李曄留什麼話，但最後只寫了兩行字：努力加餐勿念妾，歸期未定。

第二日天亮，她把取下的腳鏈連同那張紙都壓在了書案上，關門離去。

府門前，雲松為他們將馬車備好，嘉柔的陪嫁說少也不少，浩浩蕩蕩幾十號人，都要跟著她回去。雲松嘟囔道：“郎君出們不帶著我，連您也不帶著我。我可真是命苦啊，誰也不想要。”

嘉柔從袖子裡拿出一個香囊，交給雲松：“這裡頭有個要緊的東西，你好好保管。等郎君回來交給他。”

雲松把香囊收下，也不知道裡頭是何物，先藏在貼身的地方。

玉壺看著他說道：“我們是回南詔看望王妃，又不是去遊山玩水，還不一定什麼時候回來呢。萬一郎君先我們回了都城，你不在跟前伺候，而是在南詔，誰照顧他啊？郎君身邊得力的人本來就沒有幾個。”

雲松想想也是，郎君走的時候說月余便歸。南詔距離長安來回就得走一個多月，到時肯定趕不及回來。

這樣想，他就覺得好多了，對嘉柔說道：“那您可得好好保重身體，再問王妃娘娘好。”

嘉柔笑著點了點頭，扶著玉壺坐上馬車。

馬車離開李家門前，雲松一直朝他們揮手，直到再也看不見。他總覺得郡主這次離開李家有些突然，但也不好細問。不知道郎君回來的時候，看不見郡主，會是什麼反應？大概會不高興吧。

馬車經過熱鬧的長街，穿過熙熙攘攘的行人，終於出了城門，整座城的繁華和喧囂都留在了他們的身後，漸漸遠去。玉壺將車窗上的簾子放下來，對嘉柔說道：“郡主，您現在可以說了吧？到底要去蔡州做什麼？”

嘉柔戳了一下她的腦門：“你啊，真的是什麼都要管。我跟阿弟去蔡州，自然是為了配合廣陵王。他之前幫了雲南王府那麼多，於情於理，我們都應該投桃報李吧？我不帶你去，是因為你沒有身手，待會兒我還得費心保護你，不是拖後腿嗎？”

玉壺將信將疑：“真的沒有危險？”

“蔡州是虞北玄的地盤，我心中有數，不會以卵擊石的。你只要裝成我，好好帶著他們往南詔走就是了。我答應你，一定會平安回來的。難道你對本郡主沒信心嗎？”嘉柔捏了捏玉壺的鼻子說道。

玉壺知道郡主也是從小練騎射的，自保完全沒有問題。以前在王府的時候，每年春秋兩季還跟著大王去山中打獵，猛虎和黑熊都打過，不是尋常的女子。之前拘在李家的內宅，反倒束縛了她的性子。也許這些才是她想要做，應該做的事情。

她妥協道：“婢子知道了。郡主千萬要小心，還是帶兩個府兵在身邊照應吧？那個派去跟蹤郎君的斥候……”

“我心中有數，你放心。”嘉柔笑著拍了拍她的手臂。已從張憲那裡確認了李曄的身份，斥候打探回來什麼消息都不重要了。

等離長安遠一些了，嘉柔換上男裝，帶著兩個府兵騎馬離開了大隊，趕往蔡州。她給木景清寫信，說好了在蔡州匯合。普通的車馬，速度很慢，路上要耽擱十天半月。但是木景清帶人急行軍的話，大概只會比她晚幾日抵達，她剛好先去部署。

此行去蔡州，只為一個人，那就是虞北玄的母親魏氏。外人或許不知，嘉柔卻十分清楚，虞北玄是個大孝子。魏氏為撫養他長大吃了很多的苦，受了不少屈辱。所以他追求權勢，也是為了更好地侍奉母親，讓她後半生風光體面。

那回，魏氏氣虞北玄沒有照顧好她，致使她小產，絕食幾日。虞北玄一直跪在魏氏門前求原諒，後來魏氏才肯消氣。

平日魏氏只要有個頭疼腦熱，虞北玄也定要親自照料。

平心而論，魏氏明達事理，對嘉柔也很好，否則前世嘉柔也不會捨棄自己去救她。若不是逼不得已，嘉柔也不想對她下手。可把虞北玄逼回蔡州的方法，只有這個。要怪就怪他們之間如今立場敵對，她不會傷害魏氏，只是要拿她做餌。