窗外傳來的清脆聲響讓隊友們不約而同地沉默下來, 夏日的午間，忽然響起的撥浪鼓聲音，讓肖樓的脊背沒來由地竄過一絲寒意。

他深吸口氣, 走到窗邊, 推開窗往外一看——

聲音來自客棧背後的那條小巷。

小巷被籠罩在樹蔭之下, 光線昏暗。此時，巷子裡並沒有多餘的行人, 只有一個年輕男子，他身穿一身藏青色的長衫, 頭戴同色帽子, 打扮成一副書生的模樣。

男人手裡拿著只撥浪鼓，不斷地晃動著，撥浪鼓兩側的彈丸敲打在鼓面上, 發出有節奏的鐺鐺聲, 而那鼓面上清晰地印著一個圖案——是十二生肖中的羊。

彩繪的小羊栩栩如生, 男子一邊往前走, 一邊把玩著撥浪鼓，面帶笑容，腳步輕快。肖樓回頭看向虞寒江, 用眼神詢問他的看法, 後者壓低聲音說：“不像凶手。”

肖樓也覺得這個人不像凶手，難道只是巧合？

正想著，就見一個丫鬟打扮的少女忽然從另一頭跑進小巷, 快步來到男人面前，氣喘吁吁地問：“少爺, 您去哪兒了？少夫人到處找您呢！”

男子微微一笑，溫言說道：“別急, 我去給孩子買個好玩兒的東西。”他說著便晃了晃手裡的撥浪鼓：“聽說，如果孩子在夜裡哭鬧個不停，用這個逗一逗就不哭了。”

那丫鬟無奈道：“給小少爺買玩具，讓下人去就行了，您何必親自跑這一趟……”

男人擺擺手：“好了好了，我這就回去。”

兩人一前一後走出小巷。

隔壁房間，推開窗看到這一幕的葉棋微微松了口氣，放下窗戶，按住耳機道：“剛才真是嚇我一跳，忽然聽見撥浪鼓的聲音，我還以為凶手找上門了呢。”

曲婉月笑著說道：“應該只是巧合吧。年輕的父親，出來給孩子買玩具，路過客棧後面的小巷。我們剛好聊到了撥浪鼓的事，大家精神緊繃，才會嚇一跳。”

肖樓道：“你們注意到他那隻撥浪鼓上面的圖案了嗎？”

葉棋道：“我看見了，是小羊吧？”

邵清格很篤定地說：“今天去老伯的攤位上，我看過全部十二生肖的圖案，他手裡這隻畫的確實是羊，他的孩子應該屬羊。”

肖樓看著從趙家找來的那隻撥浪鼓——由於撥浪鼓是給孩子們的玩具，製作者繪製圖案的時候會做一些美化，鼓面上的小老虎畫得很是可愛，還穿著紅色的衣服，擬人化的畫法顯然更受孩子們的歡迎。

虞寒江順著肖樓的目光看向鼓面，道：“剛才那個年輕的父親，提到孩子半夜哭個不停，很可能他的孩子還不滿一歲……今年是羊年嗎？”

邵清格道：“應該是羊年。賣玩具的老伯攤位上，畫了羊的撥浪鼓掛在最前面，還有一些彩色面人，也捏了可愛的小羊造型。”

肖樓仔細推算了一番，道：“按照十二生肖的順序，今年是羊年，那發生饑荒的20年前……應該是豬年。虎比豬大了9歲，假設趙家、陳家發現的撥浪鼓屬於凶手，凶手的生肖是虎，那麼，20年前饑荒發生的時候，凶手很可能只是個9歲的孩子？”

虞寒江補充道：“也有可能是21歲、33歲、45歲的成年人。”

屬虎的，一輪12年，當年的凶手有可能是9歲、21歲、33歲、45歲。

肖樓道：“也就是說，現在的凶手，有可能是29歲、41歲、53歲、65歲？”

虞寒江道：“53歲和65歲的可能性相對較低，古人的平均壽命並不長，超過50歲的老人家身體會出現各種疾病，很難做到不動聲色地連殺幾十個人。所以，最大的可能是，饑荒發生的那年，凶手是9歲的小孩或21歲的年輕人，如今回來報復，年齡是29或者41。”

鎖定了年齡之後，調查的範圍會縮小很多。

小鎮上所有屬虎的，年齡29歲和41歲的青年、中年人，都有作案的可能。

肖樓道：“不知道這個小鎮有沒有類似官府的機構？如果能找到小鎮居民的名冊、檔案之類的，就好調查多了。”

邵清格說道：“既然是小鎮，總該有個鎮長吧？我們可以趁午飯時間打探一下。”

一上午過去，此時正好是午飯時間，眾人分批下樓吃飯。

客棧裡明顯變得熱鬧起來，有不少過往的旅客來這裡住宿、用餐。

邵清格故技重施，找店小二點了幾盤最貴的菜，在對方上菜的時候，順手給店小二塞了一錠銀子，低聲詢問道：“小二，麻煩問一下，你們鎮長住在哪？我是外地來的商人，想登門拜會。”

店小二開心地收下銀子，小聲朝邵清格說：“客官您找我們鎮長啊？他叫秦楓，就住在秀水巷最東頭的那間院子裡。我們鎮長，人可好了，經常幫鎮上的老人家挑水、劈柴，誰家生了孩子，他也會親自前去探望。雖然他很年輕，但鄉親們都很敬重他。”

葉棋好奇道：“他今年多少歲，成親了嗎？”

店小二撓了撓頭，說：“不到三十，尚未娶妻。不過，給他說親的媒婆都快要踏破他家門檻，都被他回絕了。他說已經心有所屬，並且早就有了婚約，他一直在等那位跟他有婚約的女子，唉，真是個痴情種。”

邵葉兩人打聽消息的時候，葉棋一直按住耳機上的凸起，所以其他隊友也能聽見店小二壓低聲音說出的這些信息。

肖樓看向虞寒江，輕聲問：“這個鎮長有嫌疑？”

虞寒江點了一下頭：“晚上我們進不了小鎮，下午想辦法調查一下他。”

陸九川在小鎮外的桃花源留守。

桃花源只能存在3個小時，時間到了會自動消失。這時候桃花源已經消失了，他和唐辭乾脆在樹林裡找了個陰涼的地方躲起來。隊友們的討論，兩人一直都在旁聽，聽到這裡，陸九川不由插話道：“我和小唐還留在小鎮外面嗎？要不我們倆去調查吧。”

唐辭也想找點事做，他按住耳機，輕聲說道：“白天的小鎮看上去很正常，有不少居民進進出出，我和九哥的隱身斗篷技能還在，可以找機會潛入鎮長家裡。”

肖樓想了想，道：“好，那就麻煩九哥和唐先生去查一下這位秦楓。”

白天的小鎮不像是夜間的鬼城迷宮那樣有進無出，所以，九哥和唐辭兩人也沒必要留在鎮外開桃花源接應。何況，此時兩張陶淵明卡牌技能都已經冷卻，他倆留在小鎮外面也沒有用，還不如進來幫忙。

昨晚夜探小鎮的肖樓等人，隱身斗篷都已經冷卻，陸九川和唐辭的卡牌技能還在，正好可以利用隱身的30分鐘做一番調查。

虞寒江低聲道：“如果凶手是鎮長，小鎮的居民對他都非常信任，他想辦法操控大家的意識，應該很容易做到。哥，你們調查的重點，一是這位鎮長的年齡、來歷、身世背景，其二，盡量在他那裡找找看小鎮居民的名冊資料，找到後直接用無人機拍下來。隱身斗篷只有30分鐘，速去速回。”

陸九川乾脆地道：“明白！我們這就行動。”

兩人並沒有進小鎮去吃飯，直接打開資源補給卡里的牛奶、巧克力和方便麵湊合了一頓，然後就找了個沒人的地方穿上隱身斗篷，飛快地潛入小鎮。

按照店小二的指示，九唐兩人很快就來到秀水巷——這是一處很僻靜的巷子，裡面住著幾戶人家，鎮長的住處在道路的盡頭，是個挺大的院子，布置簡潔清雅。

為了確定屋內沒人，陸九川將竊聽器甩到墻壁上凝神聽了片刻，沒聽見任何聲音，兩人這才翻墻進了小院。

院子裡晾曬著許多藥草，一進門就能聞見一股草藥的香味。

鎮長不在家，可能是有事出去，這正好方便兩人查探。

陸九川和唐辭推門進去——房間的內部布置得也很簡單，打掃得十分乾淨整潔。

清一色的竹制傢具，很像是手工製作的。大客廳裡擺放了兩排竹椅，可以容納幾十人同時開會。旁邊有一間書房和一間臥室，兩人先查臥室。

臥室裡有一個陳舊的實木櫃子，櫃門上掛著只鐵鎖，裡面應該存放了重要的資料。

陸九川用萬-能-鑰匙將鐵鎖打開，果然看見裡面擺放著厚厚的一疊本子，他飛快地將本子拿出來翻開，讓唐辭用無人機拍下其中的內容。

這些本子裡，詳細記錄了小鎮上所有居民的家庭成員、生辰八字。

陸九川眼尖地發現，趙澤平、陳御這兩家失蹤的人，都記錄在其中的一本藍色的名冊上，他們的名字，用紅筆畫了鮮紅的叉。

那些紅叉觸目驚心。

一本名冊，九成以上都是紅叉，不知趙、陳兩家，還有不少人也被打了叉！

唐辭倒抽一口涼氣——這本名冊簡直像“死人名冊”，難道凶手在照著名冊殺人？

他飛快地用無人機拍下這些畫面，然後讓陸九川將名冊按之前的順序復原，放回櫃子裡，再將鐵鎖重新鎖好。

兩人走出臥室，來到書房。

書房裡擺滿各類書籍，其中有一些醫學、草藥、針灸相關的書籍，還有一排架子上擺滿了各種顏色的藥瓶子，那些瓶子上標注了藥名，看來這位鎮長還懂一些藥理。

陸九川目光環顧四周，低聲道：“找找看，有沒有暗門、密室之類。”

唐辭仔細觀察了一遍書櫃，所有的書都擺放整齊，大部分書上面都落有少量的灰塵，敞開式的書櫃，書上落灰是很正常的現象。

但是，其中有一排書，卻明顯比旁邊的書要乾淨許多。

唐辭走上前去，抽出最上面一本厚厚的《本草綱目》，結果下一刻，耳邊忽然傳來轟隆隆的聲響——眼前的書櫃居然一分為二，露出了中間的一扇暗門！

暗門後面有長長的台階通向地下，屋內的光線極為昏暗，台階根本看不到盡頭。

這個暗門裡肯定有秘密！

兩人剛要下去，結果，院子的門忽然被人推開。

一陣腳步聲朝著書房走來。

院子的主人回來了。

現在下去查探已經來不及，只能以最快的速度拍下密室內的畫面。

無人機飛行的速度比他倆爬樓梯要快得多，陸九川壓低聲音道：“用無人機！”

唐辭迅速放出無人機，去拍攝密室內的畫面。

幾乎是他收回無人機的那一瞬間，客廳的門，被男人緩緩地推開了。

走過客廳，就是兩人所在的書房。

唐辭急忙將那本書放回去，關上暗室的門，陸九川飛快地來到窗邊，憑感覺找到唐辭的位置，輕輕抓住唐辭的手腕，推開窗道：“快走！”