第17章

　　葉桃上下打量葉榕，似是不敢相信這些話是從她嘴裡說出來的。這個長姐，素來自命高人一等，從小都是擺著一副高高在上的架子，冷漠輕狂，從不屑與她們幾個小的多親近。

　　她早就發現了這一點，所以仗著父親寵她，經常故意當著她的面跟父親撒嬌故意氣她。每次看她明明很失落很在乎、卻裝得一副不在乎的樣子，她就覺得心裡好爽啊。

　　嚐到甜頭後，她更是變本加厲用這種方式擠兌她。反正每次只要她落寞的離開了，她就高興。

　　這一擠兌就擠兌了好些年，她從來沒有失手過。反正她摸清楚她脾性了，她這種愛端架子又愛把規矩挂嘴邊的人，寧可心裡憋屈死也是不會扯了那張高貴的臉向她低頭的。可她就是不得不承認，爹爹喜歡她這種活潑可愛的，最厭惡她那種成日擺著張死人臉的。

　　她真是愚蠢，沒看到她娘都失寵成什麽樣子了嗎？還跟她娘一樣無趣。

　　活該不得寵。

　　只是葉桃萬沒想到，這葉榕什麽時候變了性子，竟然回應她的故意擠兌了？

　　不過葉桃根本不在怕的，她有爹爹寵愛，有舅舅撑腰，她在葉榕面前不必謹小慎微低聲下氣。她有什麼能耐的？不就會點詩詞書畫麼，誰還不會啊。

　　葉桃最近特別得意，尤其是在葉榕跟前。

　　她跟顧舅舅的親事被自己攪黃了又怎麽樣啊，她跟她娘不照樣一聲不敢吭麽？她若有本事，也得個好舅舅去啊。她有什麼資格瞧不起小門小戶。

　　「我舅舅家是小門小戶，我娘也是小戶出身。可又怎麼樣？如今我舅舅是在陛下那裡都有姓名的，姐姐的舅舅呢？」葉桃一貫說話愛眨眼睛，她覺得這樣顯得她清純又可愛。

　　葉榕瞥了她一眼，淡淡回道：「唐家權勢的確日益高漲，這是不可否認的事實。但唐姨娘只是父親的小妾，也是事實。母親寬厚，這才讓三妹養在姨娘身邊，但不代表三妹可以目無尊長。三妹是我母親的孩子，外祖家也是刑氏家族，與唐家幷無關係。」

　　「呵~又來跟我說這些大規矩是吧？」葉桃覺得她挺可笑的，事實就擺在她面前，她怎麽就是不願意承認呢，「承認我舅舅比你舅舅厲害，就這麽難嗎？也是，你從小自傲慣了的，從不把我們這些妹妹放在眼裡，現在忽然發現其實我的身份幷不比你低、更有可能日後超越你，你就怕了？」

　　「你怕也很正常的，我可以理解。」葉桃又眨眼睛， 「姐姐，我現在要走了哦，改日等你練好騎術後，再來與我較量吧。」

　　葉榕沒攔著葉桃的去路，只是在她離開的時候又叮囑一句：「這些話在家裡說說也就罷了，日 出了門，三妹可千萬不要這樣說，免得叫外面的人笑話。以爲咱們侯府已經沒有規矩到這般田地，要以妾爲妻，嫡親的舅爺不認，要認一個姨娘的兄長爲舅爺。」

　　「祖父一生軍功無數，父親與二叔也都是有功名在身的人。他們都是體面人，日後還需要在官場上與別的大人將軍們共處的。沒由得叫人家背地裡取笑，以爲咱們侯府已經淪落到如此不堪的地步，需要懼怕仰仗一個姨娘的兄長。」

　　「往後在家裡三妹可以橫著走，我也不會管。但若是出了門三妹還是這般囂張狂妄，爲了咱們侯府的顔面，我是不會像今天這樣客氣的。」

　　葉桃呵呵笑：「那你就不客氣好啦，我倒想看看你能把我怎麼樣嘛。」

　　說罷，葉桃飄走了。

　　葉榕葉桃口舌之爭的時候，葉桐待在一旁沒吭聲。等葉桃走了，葉桐這才看向葉榕：「三姐姐怎麽變成了現在這樣？長姐明明教訓的是對的。」

　　葉榕却不提葉桃了，隻關心葉榆的情况：「二妹妹身子好些了嗎？近日胃口如何？」

　　葉榆是二房的，是葉桐的嫡姐。葉榆從小身子就不好，常年吃藥。她跟葉榕同歲，只比葉榕小幾個月，今年也十四歲。

　　去年的時候，二夫人替她定下了親事，男方是二夫人娘家的侄兒，兩人也算是青梅竹馬。

　　葉榕聽說，那位表哥等不及要娶二妹回去，日子已經定了，就是明年秋天的時候，正好是二妹過完及笄。

　　「二姐還是老樣子的，不過有藥吊著，也無礙。」

　　葉榕說：「我去給嬸娘請個安，正好看看二妹。」

　　葉桐就很高興：「二姐看到你，肯定會開心。」又絮叨起來，「二姐還說呢，要向長姐請教書畫，她老說她字寫得醜……可我明明覺得很好看了啊。」

　　葉桐小嘴喋喋不休，姐妹二人經過百福院門口的時候，葉榕餘光朝門內瞥了眼。見那抹青灰色的衣角不見了後，她才稍稍抿了下嘴角，神色依舊如常。

　　方才她與葉桃爭論的時候，餘光瞥到了祖母身邊的金嬤嬤。不過，就算沒看到金嬤嬤在，她也是會訓葉桃的，但可能不會像剛剛那樣故意引著她說話。

　　祖母素來重規矩，更是看重侯府的臉面。葉榕方才故意那樣說，就是打算借金嬤嬤的口提點祖母，憑侯府如今的權勢地位，需要一再給唐家臉面嗎？

　　就算唐家如今能躋身新貴的行列，也就算唐統能在天子那裡擁有姓名，但如何能與侯府比？

　　葉侯府的祖上，可是開國元勳。就算式微，也是瘦死的駱駝比馬大。

　　果然不出葉榕所料，金嬤嬤回去後，把事情經過一字不漏的說給了老夫人聽。

　　「桃丫頭真這樣囂張？」老夫人當即就冷了臉。

　　金嬤嬤不敢誇大事實，卻也沒有忽略任何一個細節：「三姑娘故意拉著四姑娘一起擠兌大姑娘，笑她不懂騎射之術。後來，大姑娘說了三姑娘幾句，三姑娘便搬出了唐家來。大姑娘又訓三姑娘，讓她懂點規矩，免得日後出門做客丟侯府的臉，三姑娘幷不在意。」

　　老夫人狠狠一掌拍在了案幾上：「榕丫頭訓得沒錯，偌大侯府，還由不得一個姨娘上躥下跳。桃丫頭借的是誰的膽子？還不是唐姨娘的。小門小戶出來的，就是眼皮子淺。唐統一人得道，鶏犬都跟著升天。唐統也不想想，他能有今日，當初借的是誰的光。」

　　金嬤嬤不好多論主子們的是非，只能說：「大姑娘也說了，家裡頭三姑娘如何，她都能忍。但是外頭……總歸是一氣連枝的，三姑娘丟臉，便是大姑娘丟臉。」

　　金嬤嬤也知道老太太寵孫輩們，所以，每回三姑娘犯錯，老太太都隻把罪責往唐 娘身上推。殊不知，越是縱容越是禍害，葉家可不只她一個姑娘。

　　爲了她一個賠上所有的姑娘，可不值得。

　　老太太也是又想到了梅花莊的那件事，雖說桃丫頭不是主謀，但她也參與其中了。之前她受了驚嚇，又連著燒了幾日，她心疼，便沒捨得罰她。

　　却沒想到，她之前那個樣子全是裝出來的。現在眼見風浪過去了，她更變本加厲了。

　　「榕丫頭說得對，她實在太沒規矩了。唐氏不過一個小婦，唐家算她哪門子舅舅？」老夫人意識到了嚴重性，一臉冷肅，「從小慣著她寵著她，却慣出一身毛病來。眼下大了，更是沒有規矩。不行，得給她找個教養嬤嬤，好好教一教她規矩。」

　　「早該如此。」金嬤嬤附和。

　　嫡庶有別，她雖寵葉桃，但也不可能讓葉桃爬到葉榕這個嫡長女頭上去。寵愛歸寵愛，但規矩就是規矩，誰也別想覬覦不該想的，誰也別想丟侯府的臉面。

　　桃丫頭不是得意自己一身騎術受承於唐家嗎？那她就請老侯爺教榕丫頭騎射之術。

　　等晚上老侯爺回來，老太太把自己的想法說了。倒沒提白天的事兒，老侯爺是爆裂脾氣，她怕自己若是說了桃兒不好，老侯爺會罰她。

　　老侯爺倒是沒什麼意見：「只要榕丫頭不怕吃苦，就讓她過來。」

　　老太太說：「咱們侯府的幾個孫兒孫女，誰有她的福氣，能得侯爺親自指點啊。她高興還來不及呢，又怎麽會怕吃苦。再說榕丫頭也不是那嬌氣之人。我是想著，她畢竟大了，再從外頭請武師父回來教，也不太好。」

　　「這不，就求到了侯爺跟前。」

　　老侯爺對這個嫡長孫女的印像不錯，覺得她知禮數懂規矩，又才情橫溢，全京城都是有名的，給侯府長了不少臉面。唯一不好的，就是她不擅騎射之術。

　　這也可能跟老大媳婦的教養有關吧，老大媳婦一心把她按著世家冢婦的標準培養，便忽略了騎射這一塊。只是他們侯府畢竟是勛貴世家，不是那等，祖上也是靠馬背上功夫匡扶太祖，才得到今天的榮耀。

　　出身勛貴，不懂馬上功夫，多少說不過去些。

　　也不要求她能多好，差不多過得去就行。

　　念及此，老侯爺倒真把這事兒當成個正經事兒了：「那從明兒開始，我早上出門前騰出半個時辰來，讓她早早在馬場候著。晚上回來後，會再抽出一個時辰的功夫教她。」

　　得了老侯爺的準話後，老太太立即差人去把刑氏母女叫了來。

　　刑氏以前沒認真請武師父教女兒騎射之術、甚至隻讓女兒學了一段時間就辭退人家，主要也是因爲刑氏覺得，女兒將來是要做世家冢婦的，學好了琴棋書畫跟算術管理女紅厨藝等，比學馬上功夫好。加上學騎射實在浪費時間精力，她也心疼女兒，怕她累著，所以就沒在意。

　　但現在，老侯爺肯親自教女兒，刑氏當然舉雙手贊成。

　　刑氏對婆婆說：「榕丫頭何德何能，滿侯府就她一個有這樣的福氣。」

　　老侯爺軍務繁忙，從來不教家中孫輩馬上功夫。她記得，以前世子爺求過老侯爺親自教葉桃姐弟騎術，被老侯爺拒絕了。

　　現在老侯爺肯教榕丫頭，的確是她真入了老侯爺的眼。

　　葉榕心裡也很高興，這可以說是意外之喜。閨中的時候，她的確不善騎射，但後來在南境待了十年，她跟著顧家人學會不少馬上功夫，早練得一身本領。

　　而她自己，其實也是十分享受那種馳騁草原的快感的。正愁著一身的騎術沒法子施展呢，這下好了，有了這個由頭，她日後騎馬射箭，也不必再藏著掖著了。