☆、第13章 藥發傀儡

　　考慮到知辛腿腳不便，木匠的院子裡又沒有石桌與石凳，李意闌乾脆連東西帶人，一攙一挽地扶到了門檻上。

　　檻上覆了層枯葉與薄灰，被昨夜的大雨黏在了石板上，反正擦也擦不乾淨，知辛就沒做無謂地掙扎，塵也不拂就坐了下去。

　　李意闌抱著那塊泥石去了趟井邊，搖了兩桶水將它沖洗乾淨，接著才回到知辛身邊。

　　扒掉泥層之後，慈石露出了它本來的面目，左右十寸長七寸寬，黑色的條理緊密，斷口不平坦，有些像水墨山河裡遙望到的梯田。

　　知辛伸手摸了摸慈石的表皮，觸手寒涼細膩，過手就知道是上等的好貨。

　　這是用一個素不相識的木匠的性命換來的發現，他心裡有些不是滋味，可對於他的任務來說，這又是機緣，是得來全不費工夫。

　　慈石普通又不普通，它在民間隨處可見，別名延年沙，除了治病煉丹幾無其他功用，但對《木非石談錄》來說，它和齒輪、玄簧是組成一切機巧的根本。

　　其實不管是造得出四喜人還是擁有慈石，都沒法斷定這名木匠和談錄一定相關，但當兩種巧合同時疊加，就大大地加深了這種可能，讓知辛覺得他這次尋覓的方向沒錯。

　　這塊偽裝過的慈石，跟暗夜裡的刺客、被追殺的大師一樣，同樣讓李意闌嗅到了違和的氣息。

　　清吏司雖然只是朝廷鎮壓暴亂的一把槍，但因為這也要管那也插手，對於的慈石的開採和流向，李意闌還是有些瞭解的。

　　慈石生於人跡罕至的太川山谷，依照品質分為靈、活、呆三種。上品的靈慈只供奉給皇家，用於宮廷警備、斗樂器和煉丹；中品的活慈則銷往官辦的製造局和琢玉訪，用來作戰、造司南；下品則流向民間的藥行和道觀。

　　他雖然不懂得分辨品相，但這麼沉重的一大塊，顯然不會是粗糙的呆慈。

　　那麼玄虛就來了，一個普普通通的木匠，怎麼會擁有官辦等級以上的物品？它是從何處得來？又為什麼會改裝扮相，被人擱置在無人注意的牆角？

　　兩人各懷心事，院中有過一陣沉默，但沒多久就被李意闌打破了，他心裡有份欲言又止，但面上沒有表現出來，只是催著笑道：「大師還沒有回答我的問題。」

　　知辛在他心裡是有德行的人，即使行事反常，他也願意為這人留一份尊重，先聽解釋再作反應，而且他實在是看不懂這個忽如其來的怪局面。

　　知辛聞言看向他：「我在找一本慈悲寺遺失多年的書，跟機樞有關，打聽到這位家主原先是城中最好的木匠，便想過來碰碰運氣。不料他家中並無線索，反倒是有兩位蒙面的客人，我並未發現他們藏在屋頂，也不明白他們襲擊我的理由，所以施主的第二個問題，我答不上來。」

　　江湖中寶物失落是常有的事，他一派坦然正氣，說的也是有鼻子有眼睛，李意闌主觀上選擇相信他，而且「打聽木匠」和「委託製作四喜人」看似完全是兩回事，但「機樞」這兩個字眼卻讓李意闌莫名留了心。

　　他點了下頭，說：「不礙事，能勞動大師親自來找，那書想必十分珍貴，恕我冒昧，請大師告知是哪本典籍？」

　　知辛沉默了片刻，眉眼之間有些難色。

　　如果他有心欺瞞，隨便說出一本書名，千里迢迢，李意闌也不可能真的派人去慈悲寺查證，因此這份遲疑正是誠懇的佐證，李意闌也不催，移開目光靜靜地等著。

　　幾個眨眼的功夫之後，知辛嘆完暗氣也做好了抉擇，輕輕地說：「它叫《木非石談錄》。」

　　李意闌想來想去也沒想起哪兒有這麼一本書，但破案不能放過一絲線索，縱然討嫌，他也只能刨根問底：「在下孤陋寡聞，沒有聽聞過這本著作，大師能不能詳細地說一說？」

　　知辛將書的來歷告訴了他，當李意闌聽到那句「石鳥飛天、朽木眨眼」的時候，腦中如有萬馬齊喑，懷揣的念頭跟知辛之前在慈悲寺說的竟然是半斤八兩。

　　假設他的猜想沒錯，那麼那本書，或許會成為此案告破的關鍵之物。

　　今天似乎是個好日子，先是碰到了行跡反常的夜行人，接著與大師不期而遇，最後竟然還始料未及地找到了一個驚人的線索，李意闌撿到錢似的，臉色難得輕鬆起來，開始問知辛打聽更多。

　　然而知辛卻承不起他的盛情了，搖著頭道：「至於詳說，貧僧就心有餘而力不足了。我和寺中的其他人一樣，雖然看過那本談錄，但它描述晦澀，塗改的痕跡也重，我等與它無緣，看來根本不知所云。」

　　李意闌的眼神再度落到了慈石上，邊想邊說：「我相信大師說的是實情，但談錄既然是失物，那麼竊賊必定會藏得慎之又慎，尋常的打聽基本不可能探出它的蹤跡。所以我猜，如果大師要確定某個木作坊和談錄有所關聯，勢必需要在其中找到某些其他作坊裡沒有的東西，比如這塊糊著泥巴的慈石，對嗎？」

　　此人不僅武功高強，才思竟然也相當敏銳，事關慈悲寺的臉面，很多話知辛不便於主動告知，但要是對方主動來問，基於佛門的口戒他不會撒謊，知辛心裡輕鬆了一些，欣賞地看了李意闌一眼，微笑著點了點頭。

　　如此，他和大師的目的也算是殊途同歸了，不知道有了這掌任十城寺廟的僧主相助，辦起案來能不能有更多更快的突破？

　　李意闌將心思放回到發現上來，請教道：「在大師看來，慈石和談錄、白骨案之間聯繫是什麼？」

　　知辛淡淡地道出了關鍵：「藥發傀儡。」

　　李意闌在這方面是一說三不知，只能不停地問：「那是什麼？」

　　知辛謙遜地說：「談錄失竊多年，對於當中的內容我又只是強記，不解其中深意，如今記憶或許已經不太準確了，大人的問題我盡力作答，但對或不對，就得請大人自行判斷了。」

　　他之前都叫自己「施主」，這會兒忽然又成了「大人」，也不知道是不是因為心中的懷疑，李意闌感覺忽然就被見了外，但礙於談著正事不好跑題，只好暫時忽略了這個稱謂，和氣地道：「瞭解了，大師說就是。」

　　知辛：「大人看過木偶戲嗎？」

　　李意闌：「少時看到過幾次，怎麼了？」

　　知辛：「那大人應該有些瞭解，所謂的木偶戲，不管戲種是否相同，基本的原理都是相通的。匠師雕刻出傀儡，以木頭、鐵絲等細物相牽，再由藝人提沉甩抖，操控傀儡做出動作。」

　　李意闌點頭，示意他在聽。

　　知辛繼續道：「在民間，傀儡有四大類，杖頭傀儡、懸絲傀儡、水傀儡和肉傀儡，但談錄裡面提到了第五種，藥發傀儡。」

　　「道長是世外高人，從來不擔心別人看不懂，他不做表述，只取他的名、畫他的圖樣，因此我至今也沒明白，這個『藥發』是什麼意思。我師父認為這個『藥』指的是火藥，而『發』指發出，合起來便是能發出火藥的傀儡。也有長老主張，『藥發』應該解做『搖發』，就是機關搖動之意。」

　　「我個人對機關沒什麼研究，只是出於好奇觀摩了事，藥發傀儡的真正模樣誰也沒見過，但基於這些已成的猜測，我想著無論是火藥還是搖動，要是強行解說，跟白骨寫出綠色的『冤』字倒也似乎掛的上勾。」

　　李意闌聽得是眼界大開，他從沒注意過小小的木偶戲中竟然也有這麼多名堂，反正目前無路可尋，他乾脆當知辛所言全部是真，不去深挖這第五種傀儡的形態和原理，這樣的話白骨會動的問題算是解了，但那些稀奇古怪的出場，仍然讓人滿頭霧水。

　　他拿出場的問題去問知辛，可這回知辛也不知道了，因為談錄裡全是實打實的圖套圖，隻字未提這些似是而非的玄虛。

　　坐了這麼一會兒，打鬥出來的熱氣被寒意晾住，發過汗之後的冷熱交替讓李意闌的髒氣逆行，他一發不可收拾地咳嗽起來，嗓子眼裡隱隱躥著一股腥氣。

　　知辛就坐在他旁邊，見他一副肺都要刻出來的架勢，就用右掌蓋住他的背心，輕輕地拍撫起來，其實這舉動真的沒太多作用，權且只能當一個安慰。

　　落在背上的力道既輕又穩，冬風裡又遞來一絲香火氣，李意闌弓著脊背，眼中印的全是地上的袍角，他比知辛後落座，因此黑袍在上，無聲地覆著一截袈裟。

　　裟衣上有層淺得像是幻覺的七彩，細看卻又不見了，這瞬間李意闌才忽然明白過來，這身納衣為什麼會被叫做「雲霓」。

　　雲霓，雲泥，集大俗大雅於一身，它是榮耀也是衣物，要是對它過於小心翼翼，反倒是一種折辱。

　　大師既然能披著它代表佛門的德高望重，也能一屁股將它坐在地上視為凡物，可見是境界高深之人，那麼自己心中有懷疑，問了才該是正解。

　　少傾李意闌平復下來，知辛悄然收了手，抬眼去看李意闌，準備向他告辭了。

　　這時，李意闌正好也來看他，臉上的表情有十分正經，可眼底的笑意卻很坦蕩，知辛聽見他說：「我與大師兩度在獄中相逢，大師心中明知這本談錄與白骨案關係匪淺，可為什麼當時隻字未提？」

　　謊言大多如此，一生二、二變三、三作無窮，編造本來就難，而解釋更為費力，更何況他根本沒想過要吐露真相，知辛當一天和尚撞一天鐘，阿彌陀佛地說：「你不問，我沒說，你問了，我說了。」

　　李意闌忍不住笑了起來，不能未卜先知地提出問題，居然還是他的錯了，不過他沒有接著往下問。

　　別人報之以誠，就該還之以尊重，大師不說透肯定有自己的苦衷，但他說出來的部分，對李意闌而言，已經是一項巨大的收穫了，而且從現在起，大師的安危也不再是他自己一個人的事了，他們被舉世皆驚的白骨案聚在一起，成了一條船上的人。

　　「兇徒一擊不中，肯定還會有下一次行動，」李意闌未雨綢繆地說，「大師已經不便再獨自在外行走，因此我想請大師隨我回衙門去安頓一陣子，可以嗎？」

　　知辛明顯地愣了一下：「可是明日初九，我答應了了然方丈，要到寺中去聽法。」

　　李意闌瞥了眼他的傷腿，勸道：「大師腿上有傷，索性是要請人相送，明日一早我叫同僚送大師過去也是一樣的。」

　　知辛看他言辭堅決，也時刻記著這人身上的權柄，不得已只好點了頭：「多謝大人相護，一併謝過今晚的救命之恩。」

　　李意闌沒想居功，一帶而過之後竟然有些無奈：「分內之事，大師不必客氣，如果可以，也請不要叫我大人，我當慣了草民，聽不慣這個。」

　　知辛聽他一個「草民」，不知怎麼就想到了那個「胡行久」，他對此不是很明白，同一個人怎麼會有兩個名字？

　　帶著這個有些迷霧氣息的疑惑，知辛禮貌地問道：「那我該怎麼稱呼閣下？」

　　眾生雖然不平等，但他應該尊重真心，提刑官說的是肺腑之言，一個稱呼而已，並且順他的意是如此容易。

　　李意闌忽然就覺得很高興：「大師盡可以直呼我名，要是不方便，叫我李兄也行。」

　　知辛從善如流地叫了一聲：「李兄。」

　　李意闌愉快地站起來，撈起慈石的同時也朝他伸出了左手：「回衙門吧，太冷了，你的傷口也需要重新處理一遍。」

　　知辛兩腿發軟，不借力還真有些起不來，他抬臂去搭李意闌的手腕，不期然碰到了一片炙熱的溫暖。

　　李意闌的病容讓他看起來特別怕冷，誰知道手心卻像是臥了團火，一個大殺四方的病人，一個身居高位的草民，知辛不自覺地露了個笑，心想這傢伙是一個怪人。

　　怪人力大無窮，幾乎都不需要他打配合，身不動影不搖，整個將他拉了起來。

　　今時今夜，不止東市有異動，西市那邊同樣也有。

　　在李意闌和知辛打道回衙門的路上，跟蹤著嚴五的吳金突然發現，他似乎並不是盯著嚴五的唯一人馬。

　　在西市燈火輝煌的夜市上，有兩個腳夫打扮的男子，看著貌似在閒看瞎逛，但有幾道並不明顯的眼神，分明又是在往嚴五的身上落。