☆、第72章 越訟難

　　看他的神情和語氣，那些話不像是作假。

　　世人常說痛苦的東西就該放下，但知辛隱約能夠理解他，這人的痛苦綿延多年，一直一直都在復發。

　　換位思考如果自己是他，應該也會難以釋懷，而且最關鍵也最根本的問題是，他憑什麼要放下？

　　事實上只有真正嘗試過後卻又無能為力的人才放得下，這人頭上有冤、心中有恨、手中有利器，一旦尋到合適的機會，報復才是邏輯和情理之中的事。

　　他的動機確實很大，那麼剩下的謎題就是手段了。

　　李意闌剛要說話，卻聽身旁從來不會在問案時發表意見的知辛忽然說：「你恨始作俑者合乎情理，可那個木匠原本也是個局外人，你既然嘗過親朋無辜枉死的苦果，為什麼又要殺他？你這樣做，不是和當年冤枉你的人沒有區別了嗎？」

　　知辛的語氣並不強烈，聽不出譴責和鄙夷，只是不解和惋惜，惋惜一個人的墮落的原因，竟然是出自於對公平的執著。

　　劉芸草看了他一眼，答得坦然又迅速，他說：「沒有，近墨者黑，我也已經是個惡人了，大師再拿好人善人那一套來衡量我本來就是錯的。」

　　知辛輕聲問他：「那你殺了他，心中好受嗎？」

　　劉芸草挪開目光，喃喃自語地說：「再不好受，也不會比十幾年的沉冤更重。」

　　知辛了然道：「那就是說還是不好受，但是為了報仇，如果需要，但凡妨礙你計劃的人都會殺掉，是這樣嗎？」

　　劉芸草輕描淡寫地說：「沒錯。」

　　知辛挑了下眉頭，神色間依稀有點難以苟同的意味：「不對，有錯吧？如果你真有不達目的、誓不罷休的決心和狠心，區區一個袁寧又怎麼能逼你就範？你這樣言行不一，很難讓人取信。」

　　「大師這話才不對吧，」劉芸草反駁說，「我再狠心，對的也不是每一個人。世事無絕對，我的心即使是黑的，但也是肉長的，也會有軟和的地方。」

　　「我不怕死，也不怕袁寧死，我能夠接受任何結果，可不能眼睜睜地看著他死，大師，這不是言行不一，這是業障難除。」

　　是人都會有軟肋，而為人送行大概就是此人的罩門，一擊必殺那種，知辛倍覺壓抑地嘆了口氣，合起雙掌說：「抱歉，是貧僧口出狂言了。」

　　劉芸草動了動嘴唇，像是要說話，後來又沒理他，整個人彷彿都脫了力，靠到牆上閉上了眼睛。

　　大抵美人哪裡都是美的，這人睫羽纖長，闔上後投成濃黑的一道弧線，使得他的眉眼像是一幅悲情的畫卷。

　　他確實生的好看，李意闌也承認，但是情人眼裡出西施，他覺得知辛更好看。

　　以貌取人是人的本能，但這個「貌」卻不單指容貌，氣質和風度也有一席之地，劉芸草再好看可他不快活，傳遞給人的氣息就帶著刺，讓人的結交心頓時受挫。

　　知辛卻不同，動不動見人就笑，笑完了還送一句阿彌陀佛，禮貌得讓人只想追著送他一程。月初時李意闌就幹過這種事，就是被知辛給拒絕了。

　　牢裡飄過一陣短暫的沉默，李意闌左右看了看，見知辛沒有再開口的跡象，就亦真亦假地咳了一聲，隨即開場道：「先生，換我提問了。」

　　「你說的內情我們之後會去查證，眼下就如你所說，你的仇人是太后，你想報復的人是她，可這跟已經發生的五樁白骨案有什麼關係？」

　　「比如我有一個恨之入骨的仇敵，我的眼裡怕是容不下別人，就一門心思地盯著他了。可你不同，你先將自己的仇恨放在了一邊，勞師動眾地替五個不相干的人造勢伸冤？」

　　「他們的不平是天下皆知了，而你的冤情還不及展露，就因為動作太多被衙門抓住了，這樣得不償失的舉動，真的是縝密周祥的白骨案主使會做的事嗎？我有點懷疑。」

　　劉芸草沒睜眼，倦色沉沉地說：「如果不是不得已，誰願意費力不討好。我這樣迂迴的原因，大人其實已經說了，就是造勢。」

　　李意闌擰了下眉心，心念電轉道：這話他們之前確實討論過，但因為當時臆測的主謀是馮坤，案子造出來的勢頭對他有利，能夠抹黑柳太師，便就不失為一種動機。

　　但一旦換成劉芸草，那些關於黨派的猜測就站不住陣腳了，難不成這五個枉死者都是巧合而取，沒有他們想的那麼陰謀論？

　　念及此李意闌追問道：「造什麼勢？」

　　知辛面帶疑惑地抬起眼皮，眼睛睜得比尋常略大，目光定定地落在對方身上，像是對這問題也感興趣。

　　劉芸草將嘴角抿成了一條線，很快又鬆開來，繼續兩眼抹黑地說：「造一個天下人盡皆知，任憑哪個官府也壓不住的輿論。」

　　江秋萍好笑道：「難道天下人的指點還能左右律法不成？」

　　劉芸草也跟著笑：「這位大人未免也把我想得太癡妄了？唾沫星子誠然淹得死人，但卻只淹得到低處的人，高台的人從不以此為患，有些流言傳不到他們的耳朵裡，剩下的那些他們未必在意。」

　　「而我想要的不過是口口相傳，利用鬼神推波助瀾，將朝野的目光拉攏過來。諸位個個義正言辭，料想也沒有嘗過不白之冤的滋味，更不知道無處伸冤的苦楚。」

　　「無處？」寄聲稀奇地說，「各縣、州、府衙門那麼多的大鼓，眾目睽睽地放在青天白日下面，還能有人不讓你去擂不……」

　　深諳內情的江秋萍聽不下去，伸手摀住了寄聲的嘴。

　　寄聲要掙脫這文弱書生只是眨個眼的事，不說大話，他單手就能把江秋萍摔出去，但他挺喜歡這快嘴書生，不好當眾讓他出糗，就捏了個點穴指往對方胳肢窩的位置一戳。

　　江秋萍沒料他會出這種賤招，癢得縮了一下，咬住了下唇才沒讓自己嗤笑出聲，但捂嘴的勁力一下也卸了，鬆開的時候順道掐了把寄聲的腮幫子，教訓道：「還是提刑官的跟班呢，這種話以後別說了，別人會連你六哥一起笑的。」

　　「笑屁啊，」寄聲拖了個不服氣的長調子，擠過去朝江秋萍翻白眼，「有什麼好笑的？」

　　「不好笑，」江秋萍一抬眼發現劉芸草正在看自己，眼神意味深長，彷彿就在等他以身作則地揭露刑獄上那些見不得光的秘辛。

　　自己確實不恥同行中的某些做法，但這犯人的眼神還是讓人鬱悶，江秋萍也說不明白火氣是衝著誰，暗自在心裡冷哼完了，這才接著說：「只是民間伸冤大都是池裡爬出來，再掉到井裡。」

　　吳金是個守城官，也不聽不太懂這當中的機鋒，露出一副和寄聲差不多茫然的嘴臉說：「什麼意思？」

　　江秋萍歪了下脖子，破罐子破摔地說：「意思就是大多數案子，開始怎麼判的最後就那麼著了，想要平反，難於登天。」

　　知辛本來朝前坐著，這時為了聽內行人說內情，側著上身轉過了頭來，一副求知好學的模樣。

　　李意闌雖然才當了不到一個月的刑獄官，可他家中兩代幹的就是這行，沒吃過豬肉也看過豬跑，便就坐著沒動，留意著劉芸草的動靜。

　　餘下的人紛紛都去看江秋萍。

　　江秋萍說完上一句，像是怕哪位自家兄弟又來打岔，立刻接著解釋了起來：「像寄聲剛剛說的，每個衙門確實都有鳴冤鼓，但細數為了平反而響起了鼓聲，確實不多。」

　　「我朝律法有明文規定，百姓不得越級告狀，越訟者和接案的官員一經核實，按律都要鞭笞三十五。這些鞭子尋常打不死人，但也說明了一個道理，那就是我朝不支持百姓越訟。」

　　「為啥啊，」王敬元忽然又冒出來，一臉調侃地說，「那個，民間不是傳的可好聽了嗎？當官不為民做主，不如回家賣紅薯，這連冤枉人清白這麼大的事都不管了，還能做什麼主啊？」

　　「不是不管，只是……嘖，」江秋萍總感覺思維不同跟他們說不通，這讓他不得不換了個措辭說，「我打個比方吧。」

　　「比如縣裡判的案子，就只能到州衙門去告，知州要比知縣忙上數倍不止，天災人禍賦役上供，樁樁都是悠關數萬人的大事，他每天忙得團團轉，還要管你地方上的冤案。」

　　「有心的鞭長莫及，無心的沆瀣一氣，絕大多數還是維持原判。少數遇到百年難得一遇的清官實幹官，那就是這地方的百姓上輩子積福了。」

　　「而在州府被打回的案子，不能越級去告，當然如果有人非要告，告得好、告不好，知州、知縣的政績上都會蒙上冤假錯案的黑點，你讓大人們怎麼甘心？」

　　「再說那些站著說話不腰疼的攔御駕，就更加誇大其詞了。」

　　「自古皇上和大臣出行身邊全是儀仗，按照品級鹵薄從千上萬，事先往往還要清道迴避，升斗小民最近都在十條街之外，喊破喉嚨貴人也聽不見。而膽敢驚駕者，帶刀巡捕可根據衝撲的程度就地格殺，性命丟了也見不著貴人一面。」

　　「加上只要出了這檔子事，即使沒有損失，上頭也不會歡喜，所以處置越訟最好最簡單的辦法，就是只讓它待在自己那一畝三分地裡，哪兒都不要去。」

　　他將一個很複雜的事揉進幾句話裡，本來就有些說不清，寄聲似懂非懂，只覺得這些事烏煙瘴氣，聽起來就煩，於是趕緊「哦」了一聲，假裝自己明白了。

　　劉芸草卻聽得正合心意，冷淡地插進來說：「這位大人是明白人，平樂案發生在大內皇宮，當年不許議論、處死抹掉相關人，至今整個京城也沒有一個衙門敢接我的訟狀。」

　　「所以除了這種譁眾取寵的路子，我想不到還有其他什麼辦法，能讓朝廷即使有心視而不見，但也不得不看見我。而且這種跨越好幾個城池作案的手段，對於查案者來說更難更費時費力，不是嗎？」

　　李意闌一時竟然無話可說，這人生平的坎坷和不公似乎能夠剝奪他人的底氣，讓人錯覺對他不善就是缺德，但這種過度的同情必然的錯的。

　　李意闌默然片刻，忽然想起了一件事，連忙看向劉芸草的眼睛說：「當真是朝廷裡的所有人，沒有一個願意為你們主持公道？據我所知，我大哥不是那種會視而不見的人。」

　　劉芸草不閃不避地說：「當真。我沒有與李遺接觸過，早在他成名之前，我就已經對朝廷心灰意冷了，之後汲汲營營，再也沒動過求助於任何人的念頭。」

　　李意闌暗自嘆了口氣，覺得這錯過簡直是天意，以他大哥的脾氣要是知道了這件冤獄，審問當朝太后的事不是幹不出來。劉芸草的心寒在某方面為李家免去了災禍，卻也讓自己與希望失之交臂。

　　如今大哥去世了，這越陳越凶險的狗皮膏藥竟然甩到了自己身上，李意闌捏了捏眉頭，心累地說：「好，你策劃五樁白骨案，是為了吸引當局者的注意。現在目光是引來了，可你也被抓住了，這樣看來，你之前的努力豈不是全都白費了？」

　　劉芸草的情緒不見失望，他甚至還笑了笑，頗為得意地說：「不見得啊，李大人。」

　　知辛聽他話裡有話，剛抬起頭，就聽背後的江秋萍迫不及待地問出了聲：「你什麼意思？」

　　「意思就是第……」劉芸草話沒說完，忽然就被另一道更長更陽剛的聲音給打斷了。

　　「報——」

　　隨著聲浪躥進牢房的是一名氣喘吁吁的衙役，腰間晃蕩的刀都來不及按住，就抱拳哈腰地說了起來：「提刑大人，京裡來了欽差，已經進了衙門，指明有十萬火急的事要立刻與您會面。」