。第六章。

　　「要我在發表會上當眾下廚？！」

　　站在流理台前，余曼青驚愕地看著簡維政，彷彿聽見了什麼天大的惡耗，兩秒後，她幾乎不假思索就當場拒絕。

　　「不行，這太誇張了。他們怎麼可能會想讓一個家庭主婦上台表演廚藝？」

　　簡維政笑了笑，拉開椅子，在餐桌前坐了下來。

　　「這點我們也開會討論過了，不過，我們一致認為，這樣反而可以提高話題性，雜誌社甚至連大標都下好了。」

　　當然，紀恩還是從頭反對到底，她甚至氣得當眾甩門離開會議室，不過這一點他並不打算讓曼青知道。

　　「等等，雜誌社？」她愣了愣。

　　「嗯哼，」他頷首，表情是一臉的理所當然，「這次配合宣傳的就是「美食與美酒」那本雜誌，我們跟對方簽了十六頁的大篇幅來呈現這一次的發表會。」

　　「什麼……」她張大嘴，突然說不出話來。

　　命運到底有多奇妙？在上一段人生裡，她在那家雜誌社掙到了總編輯的位置，總是在尋找報導的對象，而這一次，她竟然陰錯陽差地從採訪者變成了受訪者？

　　見她茫然失措的呆樣，簡維政忍不住笑出聲。

　　「你就答應吧，畢竟你都努力那麼多天了。」

　　她這才回過神來，神情慌張，「可是我……萬一我搞砸了怎麼辦？或是我不小心在發表會上出糗了呢？」

　　他聳聳肩，不以為意。「這不也是賣點之一嗎？試著想像一下，一個沒有經過正統餐飲訓練的家庭主婦，竟能做出一道完美的法式創意料理，你說說看，還有什麼比這個更能炒熱話題？再加上大部分的人都認為——」他突然打住。

　　「都認為什麼？」她追問下文。

　　他突然顯得有些害臊，有些靦眺，「再加上他們都認為你長得很漂亮、形象也很清新，可以提高消費者的好感度。」

　　說完，他尷尬地摸了摸頸後。怪怪，僅是讚美自己的妻子罷了，為什麼會這麼難為情？

　　余曼青聽了臉一熱，同樣尷尬。

　　「大致上就是這樣，」他趕忙導回了話題，「你擔心的事情我們都替你想過了，所以你要做的事情，就是拿著你的本事上戰場。」

　　余曼青卻沒他的胸有成竹，只是呆站在那兒躊躇、掙扎。

　　事實上，站在眾人面前的經驗她不是沒有，然而那些經驗都是以一個總編輯的身份發表一場逗趣幽默的演說，而不是站在台上煮菜給所有人看啊！

　　簡維政靜靜地看著她略蹙的眉心。

　　他思忖著是自己太過自私了嗎？不顧她的意願、未曾經過她的允諾，一群人就這麼擅自把她推上台……

　　「好吧，我知道了。」他吁了口氣，已經做好了切腹賠罪的心理準備。

　　「啊？」余曼青回過神來，「知道什麼？」

　　「我明天就去推掉吧。」

　　「欸？！」她驚呼出聲，「不行！怎麼可以推掉？這樣合約怎麼辦？好不容易才弄出一道讓酒商滿意的菜不是嗎？」

　　「但是你並不高興。」他替她臉上的表情做了批注。

　　「我……」她一頓，眉低眸垂，「我不是不高興，只是很緊張，很怕自己會把事情搞砸。」

　　聞言，簡維政沉默了幾秒，然後他站了起來，走到她的身旁，忍不住伸手觸了觸她的臉頰。

　　「我知道你會做得很完美。」

　　她輕笑了聲，眉宇間仍是顧慮，「你又不是算命的。」

　　是，他不是算命仙，無法預知什麼未來，可至少他親眼目睹過她那認真專注的模樣。

　　他很難忘懷當下的震撼——當他半夜醒來，發現妻子不在身邊的時候，竟看見她一個人在廚房裡忙著悶烤鴨肉、烹煮醬汁，每天從深夜到清晨，只為了試出最完美的比例與組合。

　　她甚至沒發現他就站在那兒看著她。

　　思及此，他輕歎了口氣，「記得我說過吧？我不是很在乎合約能不能簽下來。我只是在想，既然你已經付出了這麼多的心血，真的甘願在最後一刻不戰而敗嗎？」

　　聽了這話，她不禁一愣，是呀，好不容易走到這一步了，差這一步就能夠進門，她為什麼要臨陣脫逃，掉頭離去？

　　她想起自己上一世，初次在全體員工面前演說的情景。

　　當時，她亦是緊張得幾乎沒有一個晚上睡得安穩，每天下班後就站在全身鏡前拚命練習。最後，她辦到了，那場演說讓她贏得了滿堂彩，也搏得了頂頭上司的關注，成了她爬上總編位置的一大關鍵。

　　都是歷練而已不是嗎？她怎麼會忘了那樣子的過程？

　　想到這裡，她不自覺露出了苦笑。

　　「萬一我做得不好，讓你沒面子怎麼辦？」她其實不在乎別人怎麼看她，倒是很擔心自己會成了他的累贅。

　　「讓我沒面子？原來你還有餘力擔心到我這裡來？」

　　「總是會擔心嘛……」她低下頭。

　　他捧起她的小臉，慎重地說：「放心，你要是亂了陣腳，我就衝上台去扮小丑救你。」

　　「小丑？怎麼不是王子？」

　　「王子還要自備一匹白馬，我怕場地可能容不下它。」他故作失落。

　　「貧嘴。」她忍不住槌了下他的胸膛，被他逗笑開來。

　　雖說這些日子已經做了十足的練習，可在發表會的前一晚，余曼青還是失眠了。

　　上輩子她是一個人，所以就算失敗了，也頂多是一個人去酒吧喝個幾杯，然後花幾天的時間振作自己，沒什麼其它的東西可以失去。

　　但是這一次她搞砸的話，不只有自己一個人失敗，她會壞了公司的名聲，她會害他失去一張合約，會害他在公司裡的形象受損……

　　一想到這些，她便無法安心入眠。

　　「還是睡不著嗎？」簡維政的聲音突然傳入耳裡。

　　她嚇了一跳，側頭看了看枕邊人，「你還沒睡？」

　　由於臥房裡一片漆黑，所以她沒發現對方從未闔眼。

　　「你不也還沒睡？」他道。

　　她靜了幾秒，「在想一些事情而已。」

　　「真巧，我也在想一些事。」

　　他的回答讓她笑了。

　　接著是一陣沉默，兩個人仰躺在床上，盯著天花板，各懷心思。

　　半晌，簡維政率先出聲。「我一直很想問你一件事。」

　　「嗯？」她大概猜得出來他想問什麼。

　　「你到底是什麼時候去學了這些驚人的手藝？」認識她的時候，她連炒飯都不會，一個人怎麼可能平白無故從只會泡麵的等級一躍變成美食大師？

　　果然。這問題並沒有讓余曼青太過驚嚇。

　　她靜了幾秒才道：「反正我在家裡也沒什麼事可以做，偶爾就翻翻食譜、隨便做些什麼吃的——」

　　「我沒看見任何食譜出現在家裡。」他打斷了她的話，說出自己的質疑。

　　她一愣，乾笑兩聲。

　　「因為你忙嘛。」她幾乎可以感受到掌心滲出了冷汗。

　　然而她不經意的一句話，卻讓簡維政想起了自己曾經如何冷落她，愧疚感頓時湧上。

　　「對不起。」除了這話，他不知道還能說什麼。

　　她愣了愣，側頭望著黑暗中的枕邊人，「為什麼突然這麼說？」

　　「我一直以來都在忙公司的事，連你在做什麼都不知道。」他的語氣裡帶著一絲自嘲的意味。

　　聞言，她有些心虛，甚至是過意不去。

　　「別這樣，你又不是故意的。」她連忙道。

　　雖然是上輩子的事，可她後來自己在事業上也闖出一番成就，她當然明白那當中必須付出多少的時間與心力，更遑論她當初並沒有在他身後當個偉大的女人，反而還處心積慮想讓他沒好日子過。

　　思及此，她突然翻身一撐，就這麼大膽地跨坐在他身上。

　　簡維政完全愣住。「你——」

　　她隱約可以看見他錯愕的表情，不知怎麼搞的，竟莫名有些得意，她俯下身，讓自己幾乎是完全貼在他的胸膛上，細聲道：「你想再生個孩子嗎？」

　　簡單一句話聽在他的耳裡卻是如此挑逗。

　　他伸手圈住了她的腰，唇角揚起，「小孩之後再說，我現在對生孩子的『步驟』倒是很有興趣。」

　　語畢，他側身一轉，反將她壓在身下。

　　久違的床笫溫存，讓他胯間的男性幾乎立刻變得硬挺勃發。

　　慾望像是擋不住的洪流，一舉衝破兩人之間的心牆，他們渴切地吮吻彼此，兩副灼燙的身軀緊緊糾纏著對方。

　　他焦急得想脫去她的睡衣，情慾卻讓他的十指變得笨拙遲鈍，一串扣子怎麼樣都無法順利解開，直到他的紳士風度消逝殆盡，他揪住她身上的純棉睡衣，雙手使力一扯，扣子應聲彈飛。

　　……

　　酒商的新品發表會很順利的結束了。

　　正如大家所預期的，比起了無新意的正規廚師，余曼青那典雅清新的形象反而輕易獲得眾人青睞。

　　媒體甚至以「法式料理界最親民的一顆新星」來報導她的絕佳表現。

　　這樣的大成功讓酒商高高興興簽下合約，將五年的廣告預算全都簽給了簡維政的公司。

　　大夥兒開心地訂了炸雞、Pizza，在公司舉杯慶功，簡維政也不忘承諾，將這案子的最大功勞歸給了紀恩。

　　然而這位大功臣似乎不太領情，乾了一杯紅酒之後就忿忿地瞪了簡維政一眼，當著公司眾多同仁的面放下空杯，鐵青著臉拂袖而去。

　　現場頓時一片尷尬，大家面面相覷，沒有人知道紀恩是怎麼了，通常慶功宴時她都是最High的人，怎麼今天好像吃了炸藥一樣？

　　「欸，老大，」助理湊到了簡維政的身邊，小心翼翼地說：「你又惹到紀姊嘍？不然她怎麼火氣這麼大？」

　　「對吼，紀姊這幾天好像心情都很差。」

　　「可能是大姨媽來吧……」

　　「噓！被她聽到你就死定了。」

　　眾人你一言我一語的，胡亂猜測著紀恩情緒暴躁的原因。

　　簡維政只是苦笑，看著杯中的紅酒卻毫無慶祝的興致。

　　自從上次那驚天動地的告白之後，他倆便未再坐下來好好談過這段荒腔走板的發展。

　　他的確喜歡紀恩，但從來就不是男女之間的喜歡，也因此在那之後，兩個人就一直持續著這種尷尬的關係——表面上是老闆與員工，私底下卻再也找不到一個適當的定位。

　　想想，他跟著放下了酒杯，交代道：「你們先吃吧，沒事的可以提早回家休息，我去找紀恩聊聊。」

　　「好吧，老大你小心點，要活著回來呀！」

　　「是啊是啊，紀姊這幾天攻擊力超強，連眼神都可以殺人了。」

　　「哪需要呀？她根本不必用到眼神好嗎？她只要哼一聲就可以把小郭嚇到挫屎了。」

　　「喂喂喂，我哪有那麼孬啊？」

　　又是一陣胡言亂語。

　　簡維政陪笑一陣就離開了會議室，搭了電梯直往頂樓。

　　果然不出所料，紀恩一個人站在那兒，靠著欄杆、指上夾了根煙，抬頭靜靜望著有些陰的天空。

　　他靜靜地走了過去，並肩站在她身旁。

　　「我以為你戒煙了。」

　　她慵懶地瞥了他一眼，眼神裡不再擁有過往的活力。

　　她冷漠地開口，「我是戒了沒錯，但是不能因為失戀所以暫時墮落一下嗎？」

　　聞言，簡維政無言以對。

　　她因他而受傷，但他卻無法給她任何的撫慰，他不能給，也給不出來。

　　「從什麼時候開始的？」他很想知道自己究竟遲鈍到什麼程度。

　　紀恩靜了幾秒，別過頭去，再次抬頭望著天空。

　　「高中吧。詳細的時間我不記得了，而且現在問這些有什麼意義？」

　　也許真的沒有意義，可他不想因此失去一個摯友、失去一個事業上的好夥伴，然而，強迫對方收下「好友卡」亦不是他的風格。

　　「你希望我怎麼處理？」他直截了當地問。

　　她頓了下，困惑地看了他一眼，「你是指什麼？」

　　「你知道我跟你是不可能的，」他側頭迎上她的目光，臉上沒有什麼特別的情緒，「所以，我想知道你是願意維持我們先前的友誼，還是你寧願一刀兩斷，從此當作不認識我？」

　　聽了他的話，紀恩先是僵了幾秒，而後自嘲似的笑了，「我一開始也覺得不可能，所以我放棄過，我真的放棄過。」

　　她掛著淺淺的微笑，別過頭，視線像是落到了很遠的地方，淡然地說：「你知道我是抱著什麼樣的心情去喝你的喜酒嗎？我本來是想離職的，可是後來當我知道你們夫妻關係嚴重失和的時候，我放心不下你，所以我留下來了，我選擇留下來陪你度過這一切。」說到這裡，她的聲音有些哽咽。

　　簡維政不知道自己還能怎麼響應她，在他心裡有著濃厚的愧疚感、罪惡感，倘若早知她是抱持著這樣子的情愫，他無論如何也不會把她留在身邊，甚至成了朝夕相處的事業夥伴。

　　「紀恩，」他歎口氣，低下頭道：「我很珍惜你這個朋友，但是就像我說的，我和你只能夠是「朋友」，再也不可能更多了，所以，今天我們就在這裡把話講開，讓我知道以後我該把你擺在什麼樣的位置。」

　　紀恩回過頭來，嘲諷似的勾起唇角，「喔？是嗎？那如果我說我只想當你的情婦呢？」

　　他有些錯愕，但那也只是一瞬間。

　　「你明知道我不是那種人。」她夠瞭解他，所以也一定能夠明白，他從來就沒有那種腳踏多條船的能力。

　　「人可以改變。」她轉過身來面對他，愈發激動，「我不懂，為什麼我比不上她？我很生氣，我氣你當初為什麼出個差回來，就多了一個女朋友，完全沒讓我有掙扎的機會；我也氣你讓我知道你們夫妻失和，好像給了我一個把你贏回來的機會，可是實際上呢？沒有，我還是永遠的配角，就像個傻瓜一樣，一心一意守在你身邊，就等你們兩個簽字離婚，但你看看我等到了什麼？」

　　說完，她哈哈假笑兩聲，撇過頭去。

　　看著這樣的她，簡維政不知道自己還能再說什麼，只能沉默不語。

　　好半晌，紀恩吸吸鼻子，「你放心吧，我不會死皮賴臉地纏著你不放，你不必露出那種苦惱的表情。」

　　「紀恩，我沒有那個意思……」他仰頭，閉上眼吁了口氣。

　　「夠了！簡維政，」她突然大吼出聲，一把揪住他的領口，惡狠狠地道：「如果你對我沒有興趣，那就不要再關心我、不要再說這些安慰人的話。你為什麼不乾脆讓我一個人在頂樓哭死算了？」

　　他不吭聲，任她揪著怒罵。

　　「我不懂！我不懂、我不懂、我不懂！我哪裡比不上那個女人？好吧，我也許沒有她那麼漂亮，但是我比她聰明吧？我比她能幹吧？是誰幫你撐起這家公司，是我！簡維政，在你失意的時候，是我在你身邊吶！」她像是發酒瘋般歇斯底里。

　　簡維政沒打算制止她，反正把一切說明白本來就是他上樓的目的。

　　「紀恩，」他伸出手，握住了她細瘦的手腕，輕輕拿開，「也許整體來說你比她更好，但我就是只愛她，這種事情從來就不能混為一談。」

　　「你利用我，你利用我的感情！」她忿恨地給了一個毫無理性的指控。

　　任誰都知道他從來就沒有逼過她什麼，她只是氣不過罷了。

　　他靜了幾秒，「明天，」當他再次開口，語氣裡幾乎不帶感情，「我會把你該得到的利潤給你。之後你想怎麼做，我不會再干涉。」

　　語畢，他旋身就要離去。

　　「你當我只是想要錢？我根本就不要你的錢！」對著他決絕的背影，紀恩猛地哭了出來。

　　十年的友誼徹底走樣，他心裡同樣不好過，卻克制著不回頭，他明白同情是此刻最糟糕的態度。

　　她看著他無情地走出了她的視線，心像是碎了一地，指間的煙早已燃燼、熄滅。

　　她怨恨、她不甘，自己明明付出得比誰都還多，卻三番兩次讓那女人不費吹灰之力就奪走了她的最愛。

　　憑什麼她要當那個識相退出的人？憑什麼？

　　她不自覺地緊握拳頭，瞪著簡維政離去的方向，淚水撲簌簌地掉，卻等不到他像往常那樣的安慰，會遞面紙給她、會輕拍她的肩、會試著逗她笑……

　　沒有了，什麼都沒有了。