「昨天也說明過了。雖然統稱為設備，但是作業範圍相當廣泛，三周已經是極限了。本來還希望有一個月的。」

　「一個月……」

　在剩下不到兩個月的結案日期內，這個作業時間就等同于暴力。也就是說，藥院自己也充分理解到現況的嚴重性吧。在重新檢討過工程和程序後，好不容易才成功縮減了一周的時間，作為緊急時的緩沖。但PM卻在沒有做任何事前調整的情況下分配兩周的日程表，而且態度還相當強硬。這想必讓她非常生氣吧。真是的，昨天的我一定是哪里有問題。

　雖說如此……

　工兵皺起眉頭。

　時間有限。而其他供應商也各自主張自己的作業時間。如果要全部答應他們增加日程，有再多的日期都不夠。必須有人抽到鬼牌才行。

　「……嗯，縮短我們建構WAN路由器的日期……頂多也只能挪出一天當作預備而已。」

　原本就只有兩天的設置行程，不可能節約多少時間。再加上本來就預計和其他作業並行完成，總天數是不會改變的。

　「然後……這里的測試減少一天……不行，還沒制作驗證計劃就減少測試日期，實在是太冒險了。那麼將切回的日程……」

　工兵在工程表前百般思考時，突然感受到一股視線。他和一臉意外的藥院四目相交。

　「……？什麼事？」

　「……不。」

　藥院炫目般地起三白眼。

　「只是覺得和別府先生的進行方式相當不同。」

　「別府？」

　「AKNET的那位。」

　「……哦。」

　之前的PM啊。那個精神不穩定，最後不知消失到何處的人。從BetterMedia常務董事的話中听來，是個相當有才干的人——對了，扶桑通建、EXECLOL和AKNET三家公司從以前就和這個客戶合作，應該相當清楚彼此的做法吧。

　「別府先生……是怎麼進行的呢？」

　工兵只是好奇地詢問，但藥院的表情卻蒙上一層陰影。

　「他會先說『總之先這樣暫定』，然後制作圖表。等到實際結案日期逼近時就改口『現在已經無法變更』、『既然已經約定好了，不管熬夜還是追加成員都請克服過去』ｌ就是個這樣的人。」

　嗚哇。

　「『往後要變更幾次都可以』是他常用的說詞。說什麼『沒問題，會彈性地應對變更』。但當我們有一次信以為真後，就被迫無視成本和假日去進行作業。所以我們才會決定，這個客戶的專案都只以估價單為基礎，只對應上面的事項。因為隨便通融的話，以後就會被當成奴隸使喚。」

　「……」

　原來如此……所以，當初包括藥院在內的所有專案成員才會這麼堅持己見。因為只要退讓一步，瞬間就會被啃蝕到骨髓，在到達極限前都會被迫解決難題。不信任、恐懼、警戒。負面的情感在供應商之間卷起一道漩渦。真是的，這哪是干練PM，跟本就是恐怖政治。

　工兵繃起臉孔。

　「我……絕對不會采用這種做法。」

　以強而有力的語氣保證。

　「我確實是個不成熟，資歷尚淺的PM，但絕對不會欺騙成員。如果有辦不到的事情，我會告訴你們，然後希望大家能夠協助我。因為……如此一來，才能形成一個團隊。如果互相猜忌，是要怎麼一起工作呢？」

　「櫻阪……先生。」

　「請你相信我，藥院小姐。我絕不會背叛你們，如果我規劃的日程表出問題，一定會和客戶調整。所以——」

　工兵激動地說到一半，突然停下。

　所以……怎麼樣？對方已經把日程刪減到極限了。要再逼他們嗎？要叫他們就算熬夜也要把工作完成嗎？

　（那樣就變得……和別府先生一樣了。）

　不知不覺中，還是脫口說出真心話了。只是時間早晚的問題，但強人所難的事實還是沒有改變。不……有這種自覺更是顯得惡質。信任、協力、誠意和謝罪，只是在運用這幾個難以反駁的關鍵詞，去強迫別人接受自己的情況。

　工兵陷入自我厭惡地低下頭時，藥院撇起嘴唇移開視線，稍微撐開鼻腔。

　「十九天。」

　嘟囔般的聲音。

　工兵「咦」了一聲抬起頭。藥院則一臉嚴肅地繼續說︰

　「兩周又五天。這真的是相當極限的日期了，也沒有切回緩沖的時間。如果發生預料之外的狀況，日程表馬上就會開天窗。但是……一切順利的話，就能在這個期限內完成。」

　「藥院……小姐。」

　工兵茫然地低喃。從最初的三周縮減為兩周又五天。雖然只有幾天，但藥院還是響應了工兵的言詞，為他縮短日程。

　……願意……信賴我了嗎？

　信賴我這種人的言詞，信任一個無禮之徒的言詞。

　「謝……謝謝你！」

　「不用道謝。現在最重要的是，請你想辦法籌措出剩下的五天。我不希望只有敝公司的交貨日期縮短，其他的供應商還是依照原本計劃。」

　「那是……當然的。」

　工兵點頭的同時，腦中浮現其他的供應商。ISP、服務器供應商……都好像真的瀕臨極限了。負責空間規劃的阿西娜設計看來也很吃緊。嗯……看樣子還可以交涉的對象有……

　當他陷入沉思的時候，藥院突然輕輕開口︰

　「EXECLOL公司真的要花上一周嗎？」

　「……？怎麼一回事？」

　听到工兵的疑問，藥院不可思議地歪著頭。

　「他們的作業範圍……雖然之前爭論了許久，但結果應該只有第三層交換器和樓層交換器而已。總共不到十幾台吧。布線也是由我們負責，所以頂多估個三天就夠了吧？」

　是……這樣嗎？

　實在不太能掌握恰當的日程感。三天就能建構完十幾台網絡機器嗎？我們一台WAN路由器明明就要花上兩天時間了。

　但藥院仿佛看穿工兵的疑問，繼續說明︰

　「我不是說要在三天內完成從驗證至組裝測試的工作。我們在進行布線作業時，他們可以一同進行設計、輸入設定的工作吧？我所說的三天，是指設備準備完成後至開始設置服務器為止的時間。這段期間，EXECLOL公司要做的只有安裝至機架、連接網絡線以及聯機測試而已。實在不覺得需要一周的時間。」

　的確……

　听藥院這麼一說，好像覺得時間預估得太充裕了。不……當初撥一周給他們的是我沒錯，但之後連一天也不肯縮短實在是很奇怪。難道……我被整了？

　「EXECLOL公司啊。」

　工兵的腦中突然浮現六本松的話。

　「我們和他們也有交情，貴公司不覺得他們的應對有點差嗎？他們原本是貿易公司系統，印象中做生意很強勢，肯通融處理這次短期交件的專案嗎？」

　……啊啊，這麼說來，好像听社長那麼說過的樣子。

　他們確實在會議上相當不合作，也感覺非常消極。如果自己是發包者的話，絕對不會想選擇這種類型的業者……BetterMedia公司也真的很棘手。光看價格選擇，毫不考慮實際的執行狀況。

　「……也只能交涉看看了吧。」

　工兵嘆息著，一邊低喃。藥院已經充分讓步了，接著只能由我想辦法。雖然照目前為止的交涉情況來看，希望相當渺茫。

　「抱歉。」