「假設櫻阪先生是客戶，某業者很迅速地答應你的需求，也熟知自己公司的基礎建設，聞一可知十，大致的指令都能馬上應對。你覺得這種供貨商是好業者嗎？」

　「……應該……算是間好公司吧。」

　純粹以客戶的立場而言，清楚客戶公司的環境，大致請托內容也能迅速對應，真是SIer的榜樣。當然如果自己是供貨商的話，一定會覺得無比麻煩吧。

　「那再假設，公司內部某天提出基礎建設修正案，以正規途徑來說，必須經過制作RFP、召開說明會、選定業者等程序。但是櫻阪先生的公司有一家好伙伴，清楚了解公司架構的現況及改善點，也會提出最恰當的修正案——也就是剛才所說的供貨商，或許就算有人認真執行RFP，你們公司也會向那家合作廠商下訂單吧。」

　「……」

　「踫巧合作廠商希望提出新的架構提案給你，對于忙碌的櫻阪先生來說，如果只是要完成基礎建設修正案的話，接受對方的提議應該是最有效率的作法。請問你會接受提案嗎？還是不會接受呢？」

　工兵扭曲神情。不知道對方想要的答案是什麼，不，以談話內容來說應該是拒絕對方提案，發出RFP比較好吧。不過工兵無法理解不發RFP會發生什麼問題和麻煩。

　……

　工兵苦思自己會怎麼做之後，緩緩開口︰

　「我會接受。」

　簡短地回答。

　「你會接受嗎？」

　「是的，如果結果一樣，將勞力減到最低比較好。如果合作廠商提出可笑的提案，再發出RFP就好了。」

　橋本點頭說「原來如此」，輕輕閉上雙眼抬起頭︰

　「我以前的結論也是跟你一樣。」

　「咦？」

　工兵眨了一下眼楮後瞪大雙眼。什麼？剛剛說什麼？

　橋本筆直地凝視目瞪口呆的工兵︰

　「我在業平是非應屆錄取的職員。進入這里之前在某咨詢顧問事務所上班。」

　「咨詢顧問……事務所？」

　「重新評估客戶的業務流程，提出最恰當的人員配置和成本分配方案。你有听過BPR（BusinessProcessReengineering）（注︰企業流程再造）嗎？這就是我的工作。」

　就算這麼說明我還是完全听不懂……工兵默默地側耳傾听。

　「畢竟才剛畢業，雖然不會經手大規模的工作，但是跟在顧問前輩身邊看過許多企業。有負責過像業平這種企業，也有像貴公司的Sier。然後——在處理工作時，我一直都覺得RFP這個流程很麻煩。」

　「麻煩……」

　「沒錯吧？我們的目的是要使業務流程變得最完善，改善每日的經營成本才能算是有成果，相反地，RFP的審查對任何一個企業都不會產生業績，反而浪費社員寶貴的時間。這不是浪費的話算什麼？」

　「……」

　「我不斷地表示，只要聚集幾家有實績的供貨商，組成計劃小組立刻積極改善業務的話，這樣如何。只要使用整合成套的手法就能使每個項目成本更低廉，對客戶而言應該也是個好提案。我這麼和上司提議。」

　「……結果上司說什麼呢？」

　「說我很愚蠢。」

　橋本若無其事地低喃。

　「他罵說我們要幫的是客戶，你怎麼站在供貨商立場，要搞錯事情也差不多一點。」

　「搞錯……」

　「難以接受對吧？我當初也是，為客戶著想的發言哪里有錯了？為什麼要被當作白痴？我當初完全無法理解……直到進公司半年後，負責某個廠商為止。」

　橋本的表情稍稍帶著陰影，她用細長的手指包住咖啡杯︰

　「那是一家老招牌的零售店，十年前左右置換業務系統後，當初負責置換系統的業者就持續照顧那個系統。我們的工作就是要刪減不斷膨脹的信息系統預算，為此我們前往現場順便進行現況訪談——」

　橋本的臉頰一扭︰

　「情況很糟糕，所有系統的構造都是黑箱，完全沒有公開給使用者的文件，連運用成員的人數也沒有公開，更過分的是每個月的費用竟然是外包一組×千萬元這種籠統的說法。即使要求公開數據，業者也以那是『服務設備』為由，拒絕公開。運用成員人數也用『共享窗口』為借口敷衍。」

　「那算……什麼啊？」

　工兵皺緊雙眉。這種亂來的借口管用嗎？付錢的人就是客戶吧，為什麼反而是供貨商這麼強勢？完全不懂為什麼可以用這麼蠻橫的態度對待客戶。

　「那只要更換業者就好了吧？既然每個月可以付出幾千萬，一定會有很多廠商來提案吧。而且……還能找橋本小姐您認識的廠商——」

　「要如何請他們提案呢？」

　「如何……不就是統整提案範圍……委托業者——」

　工兵話才說到一半就停住了。瞬間閃過一個難以置信的結論。難不成……不，怎麼可能。但是橋本點頭看著沉默的工兵︰

　「客戶內部沒有人知道系統的情況。基礎建設的規模、每個月的運用執行率、現況的架構，全部都是黑箱作業。在這種狀態之下，要去請哪家供貨商提出系統重置的提案呢？要如何評估最恰當的架構呢？」

　「……」

　「說到那個——客戶的現有供貨商。」

　橋本稍微別開視線，抬起縴瘦的下顎看著半空︰

　「听說一開始真的是個對應迅速的好廠商。就算是負責範圍以外的事情也會細心注意，對客戶而言是難能可貴的合作廠商。漸漸地，委任的範圍愈來愈廣，從運用到架構管理，最後連置換周期全都交給廠商……等到發現時已經為時已晚。」

　「為時已晚……」

　「那個供貨商好像在掌握大部分系統的瞬間，就開始要求提高每個月的運用經費，如果不願意提高的話就要撒手。」

　「！」

　「客戶當然強烈反彈，不可能接受那種要求，還表示如果沒辦法和解就打算換廠商。實際上好像的確有向其他廠商邀請提案，但是結果相當慘。由于這筆交易的提案範圍不明確，所有供應商的態度都很曖昧，就算有廠商提案，內容竟然包含超乎常理的風險緩沖，根本不是可以使用的提案。」

　「……」

　「沒有辦法只好放棄更換廠商，同意增額……接著更是淒慘，供貨商每年都開出高價的運用費用，也沒有認真進行系統變更，服務質量每況愈下，就算客訴也不受理。完全就是被壓榨的立場，彷佛被禿鷹啃蝕的腐肉。」

　我們——

　橋本的聲音微微顫抖︰

　「盡最大的努力，到現場調查，實施現況訪談，尋找過去數據，拼命想要揭開系統的全貌。但是……白費工夫。沒有知道內情的現有供貨商協助，要進行現況調查實在是不可能的事情。」

　「我們——」橋本再次強調。深淵般深邃的雙眸筆直地看著工兵。

　「輸了。」

　平淡卻沉重的聲音，包含放棄、苦澀和屈辱的言語。

　工兵不發一語地看著她。可以看出宛如能面般的外表下翻騰著激烈的感情。這個人看過工兵完全不曾見過的地獄。充滿欺瞞、欲望、算計與謀略的世界，絕對的強者蹂躪弱者的領域。

　橋本起雙眼︰

　「因此我對咨詢顧問的工作感到極限，進入用戶企業的信息系統總部。之後就一直維持一個信念工作至今，你知道是什麼嗎？」

　「……」

　「自己的系統由自己控制。管理情報，不和特定廠商深交。這就是我的堅持，我不打算違反也不打算妥協。所以，櫻阪先生，我無法提供你任何情報，就算會因此喪失一個未來值得信賴的合作廠商。」

　如鋼鐵般堅韌的聲音，一字一句表達自己堅定的意見。工兵咽下一口口水，橋本的意見完全正確，沒有可以反駁的余地。透過經驗及知識得出的沉重主張、發言。像自己這種菜鳥沒有立場隨意否定，但是——