橋本不發一語。一秒，二秒，三秒，四秒……不安的工兵開口詢問︰

　「會造成您的麻煩嗎？」

　「不。」橋本回答。

　「如果只是交換名片的話，我不介意。但是現在正在開會。」

　喔，感覺有點機會。工兵的聲音變得明朗。

　「會議預計多久呢？」

　「兩小時——不，三小時。」

　好久。

　「不好意思讓您久候，可以請您改天再來拜訪嗎？」

　「啊，是，好的。」

　橋本說聲不好意思後就掛斷電話。結束通話的嘟嘟聲在耳邊響起。工兵將話筒移開耳旁，起雙眼。

　就算我改天再來……也無法和你取得聯系吧。

　工兵歪著頭放下話筒。

　那麼……該怎麼辦呢？

　難得來到御成門，不想要空手而歸啊。時間是六點半，等三個小時也不到十點，喔，還算很早嘛。

　很好——等等吧。剛好帶著公司的電腦，到附近的咖啡廳工作也能殺時間，九點左右再去看看狀況。嗯，完美的計劃。

　移開視線便看到門口外有連鎖咖啡廳。剛好，順便吃頓晚餐就待在那里吧。

　確定手機沒有未接來電，工兵踏出大廳。下起滴答小雨，工兵小跑步穿過車道進入店里。或許因為天氣不好，店內客人不算多。工兵到櫃台點照燒雞腿三明治套餐，另外還加點焦糖爆玉米花。

　雞肉的香氣傳入鼻腔中。工兵吞下口水向二樓座位移動，選擇窗邊的座位坐下。

　透過窗戶可以清楚看到業平的總公司大樓，看著看著，員工也接二連三地踏上歸途……所以只要坐在這里，就算橋本回家也可以馬上發現，一發現就離開店面去打招呼。嗯，那就注意一點觀察吧。

　將電腦從公文包里拿出，插入網卡啟動撥號程序，用ＶＰＮ連上公司的遠程訪問服務器。確認信箱發現有二十封新郵件。我看看……變更Ｌ瓦斯的功口日江快取記憶體，一同確認旨ｇｇ的紀錄，拜托啦（ｂｙ室見）。但是這些都是沒有踫過的工作……算了，只要查一下數據應該還可以吧。還有什麼？嘖，竟然要更新閎苣江濘�際T的地址？明天以前？

　可惡，還真的毫不留情地丟東西給我。雖然叫她丟給我工作的人就是我自己，但也應該手下留情一點啊？

　……

　工兵一邊發牢騷一邊開始工作。打開史。巴和＜」巴。比對的同時，又收到一封新郵件。

　「室見幫我買鮪魚罐頭過來。」

　不，那不算工作吧？

　根本就想趁機叫我當跑腿！哪來的小混混啊！

　工兵氣得吊起眼尾，敲打鍵盤。

　喀答喀答喀答，傳送。

　「櫻阪︰請自己去買。」

　馬上又傳入一封新郵件。

　「室見︰我得到踏出公司一步就會死的不治之癥。」

　喀答喀答喀答。

　「櫻阪︰那真不妙呢，但鮪魚的脂肪很多，對身體很不好。所以我去買青椒和豌豆給你。」

　「室見︰反對職場霸凌。」

　「櫻圾︰你有資格說嗎？」

　——

　一邊進行低層次的爭執，一邊進行作業。不知不覺間過了許久，看向手表才發現時間是……晚上九點半。

　偶爾確認入口出入的人，但沒有發現橋本的身影，是還在公司嗎？無論如何，是時候該再去拜訪一次了。好，走吧。工兵關掉電腦電源從座位站起。

　走出咖啡廳發現外頭下著雨，工兵撐起傘穿過車道。隨著接近入口，讓工兵覺得事情不對勁。入口變得陰暗……還拉下鐵門？

　工兵加快腳步走到自動門前，沒錯，格子狀的鐵門圍住整個入口。陰暗的玄關架著一個POP立牌，上面寫的文句相當簡潔︰「本日的營業時間結束。若有公事請移駕至後門的便門」。

　便……便門……？

　那是什麼？那種東西在哪里？

　應該說這三十分鐘都沒有人從入口出入，是這個原因嗎？

　工兵連忙四處張望，通道旁花壇的對面有一條小徑，彷佛繞向大樓側面，不斷延伸到深處。工兵完全不管腳下有多難行走，沿著花壇邊跑過去。陰暗又死氣沉沉的道路連向大樓後方。很難撐傘，彈跳的水珠弄髒了西裝的下擺。工兵收起傘，撥開淋濕的頭發，抵達大樓的後方。

　在日光燈照明下浮現了小小的入口，是個玻璃制的小型自動門。旁邊設有營業時間外的服務窗口。

　「抱……抱歉。」

　工兵一面喘氣，一邊按下門鈴。一名像是保全人員的男子露出可疑的表情走出來︰

　「是？有什麼事？」

　「啊……我是駿河系統的櫻阪，請問信息系統總部的橋本小姐還在嗎？」

　「嗯——……請等一下。」

　保全人員用粗壯的手腕拿起分機電話，按了幾個號碼撥出電話，過了一陣子開始說︰「辛苦了」、「關于營業時間外的訪問」等。

　「……啊，是嗎。是、是，我知道了，辛苦了。」

　保全人員掛下電話後就用疲憊的語氣告訴工兵︰

　「橋本好像已經回去了。」

　隔天，再隔天，然後再隔天，工兵依舊前往業平產業拜訪。

　上班前、午休、下班後，只要有空就前往御成門希望與橋本會面，但是終究還是沒有實現這個願望。如果有用分機電話聯絡上還算好，幾乎都是離席中不確定什麼時候會回來。

　好像真的是個很忙碌的人。

　事到如今真的很後悔第一天沒有注意到便門的存在。要是早三十分鐘離開咖啡店，守在後門口的話，至少可以打上招呼。

　但事情已經過去了，懊悔也沒用，就算是現在，距離提案截止日期的時間也一刻一刻地消逝；只能在辦得到的範圍內繼續努力了。

　雨聲沙沙作響。

　六月十八日晚上八點，工兵照往例站在業平產業的大樓前。高聳大樓的影子背後襯著潮濕的夜空。雨勢愈下愈大，毫無減弱的跡象。透過透明塑料傘看到的燈火被水珠打糊。視野模糊是因為下雨嗎？不。

　工兵用掌心貼上額頭。

　感覺好像發燒了，這周幾乎沒有休息，除了將本來就為數不多的休息時間拿來訪問業平產業，進度延後的業務全靠削減睡眠時間處理。晚上來業平產業拜訪之後，回公司繼續處理工作。這種生活持續下去一定會搞壞身體。遲早一定會到極限。