第六卷 EPISODE.4令人難忘？三分鐘的致詞

橋本課長很沮喪。

　她縮起縴瘦的下巴，注視著桌子的木紋。柔亮的長發遮掩住她的白皙臉頰。桌上的咖啡比起剛端來時完全沒有減少。冷開水里面的冰塊崩解，發出匡當的清脆聲響。

　「我失敗了。」

　一句低喃。單薄的雙唇微微嘆氣，整個人如受凍般縮起雙肩。

　「……老實說，已經心灰意冷了。」

　「心灰意冷……嗎？」

　工兵如一只鸚鵡重復這句話，同時觀察對方的臉色。白皙卻如面具般無表情的臉龐，直挺的鼻梁。眼尾修長的雙眸依舊不帶感情，難以看出內心的變化。但既然都親口承認「心灰意冷」，那麼或許就是事實吧。工兵拿起吸管攪動杯中的冰茶。

　十月某日星期六，工兵出現在銀座的蛋糕店內。這場久違的美食之旅，一開始就充滿沉重的氣氛。無論他如何向橋本小姐介紹店內特色，她只不著邊際地應聲，甚至于遞出菜單，對方也只是自顧自地望向他處。最後演變成明明身在蛋糕店，卻開始點起燒酒和下酒菜的異常舉動。看不下去的工兵出聲詢問，于是就得到剛才的那句回答。

　我失敗了——

　橋本將智慧手機放在桌上。

　「請看看這個。」

　她啟動相簿APP，叫出其中的一張照片。工兵往畫面看去。

　「這是婚禮嗎……？」

　身穿白色燕尾服和婚紗的一對男女出現于相片當中。年紀比工兵稍大。兩人都面露幸福的微笑，彼此緊靠在一起。

　橋本點點頭︰

　「是我部門的後輩。這邊的……這位男性。從他剛進公司，就是由我負責擔任OJT。或許是出于感激的緣故，這次的婚禮便請我過去擔任上司代表。」

　「哦哦，這不是很好嗎？」

　對于工兵的附和，橋本搖頭否定︰

　「如果只是邀請我參加倒無所謂，問題是……居然還拜托我上台致詞。」

　「致詞？」

　「就是『恭喜兩位結婚』之類的那種。」

　啊啊……

　「莫非是致詞的時候不順利嗎？說話結巴或是跳針？」

　「不是。」

　她當下否定。

　「我把事前準備好的草稿毫無停頓地念完了。兩張稿紙，總共七百八十四字，時間是兩分五十八點六秒。我一字一句都準確無誤地背誦出來。」

　「背誦……嗎？」

　「因為我前幾天有徹底地練習過。包括『嗯——』、『啊——』之類的感嘆詞在內，應該沒有超出規定的字數。」

　「太徹底了吧！」

　工兵不禁拉高音調，接著傾頭思考。奇怪……那到底什麼地方有問題？準備好的稿子不是都順利念完了嗎？

　橋本默默地伸出手指，拖動手機畫面。

　「這是致詞時的會場景象。」

　好奇地望去的工兵瞬間愣住了。

　每一位賓客都坐正姿勢，仿佛背部裝有鐵板一樣。現場嚴肅的氣氛透過畫面直撲而來，照片前方的來賓神情緊繃，看上去非常緊張。

　橋本課長……用她那冰雪般的表情睥睨四方。和RFP說明會時一樣，將那冷冰冰的威嚇感散播到整個會場。

　橋本嘆了口氣︰

　「氣氛有一點沉重吧。」

　「不是有一點哦！咦，這是怎麼回事？你在挑剔婚禮會場的毛病嗎？還是責備那些工作人員不盡責？」

　「怎麼可能，只是像平常一樣說話罷了。描述新郎的品行及對于工作的認真態度，最後總結一句︰『他是個很出色的人，必定能夠讓新娘獲得幸福』。」

　「…………」

　真的完全看不出來。這種氣氛反倒更像在審問異端，一種仿佛用砂紙摩擦神經的沉重壓力。就連離婚調停的現場也比這里更好上一些。工兵微微皺眉︰

　「順便請教，你是用什麼語氣說話的？」

　「就是——」

　橋本開始示範。

　听了一會，工兵立刻理解了。換而言之，就是「和平常一樣」的說話方式。情緒平坦、毫無表情，聲音沒有起伏。再加上她的臉龐本來就有點冷酷，想必台下的人一定有種正在被訓斥的錯覺。完全不是可以一邊享用美酒，眾人和樂融融的場合。

　念完一遍後，橋本低下頭︰

　「我很清楚自己說話的方式不適合在婚禮上致詞……但既然答應了，我無論如何也要貫徹到底。為了信任我的後輩，為了來看兒子結婚的對方父母，我要讓致詞成功才行，所以……」

　我——說了一個笑話。

　橋本換上極為認真的口吻這麼表示。

　「啊？」

　工兵眨眨眼。

　「笑話？」

　「是的，為了要緩和現場氣氛，很幽默的一段話。即興演出。」

　…………

　不祥的預感愈來愈濃厚了——

　「你說了什麼？」

　工兵忐忑地詢問。橋本深吸一口氣——

　新郎是一位很有魅力的男性，听說公司內的女性崇拜者也不在少數。她們之中可能有些人對這次結婚不是很高興。就有好幾位女同事來找我這個上司商量，詢問是否有辦法可以阻止。而且據傳……夜晚的茶水間里，曾傳出五寸釘的聲響。站在這里的我也是他的崇拜者之一，曾想過屆時如果新娘配不上新郎的話，我就會從旁橫刀奪愛——

　「橋——本——小——姐！」

　工兵大叫。他不得不這麼做。

　這個人到底在說些什麼啊？恐怖攻擊？破壞婚禮？

　「不，這段話其實還有後續︰『但今天看到新娘子後，就覺得新郎可以放心地交給這個人。祝你們兩位幸福』。」

　「太遲了！你一定全程都用很沉重的口吻來敘述吧？根本沒人會當成笑話看待的。新娘當時有沒有被嚇到？」

　「臉色蒼白，全身發抖。」

　「……我就說吧。」

　工兵按住額頭。真是的，居然有人私下和外表會相差如此之大。私底下明明那麼天真爛漫，外表看起來卻是個不折不扣的冰山美人，當然沒有人會認為她在說笑話了。

　橋本十分泄氣︰

　「在那之後，婚禮的氣氛一直無法重新炒熱，好友代表的余興節目冷場，切蛋糕時也失敗。播放兩人的相簿時，新娘的相片上更是停了一只蟲子。最後，新娘終于忍不住哭了……」

　「蟲子不算是橋本小姐你的錯吧。」

　「不……如果其他一切全部順利，照片的事情只會被當成引為笑談的一段小插曲罷了。但最後造成這麼嚴重的影響……果然還是因為我的緣故。」

　「…………」

　工兵「嗯——」地陷入沉思。