第六卷 EPISODE.2立即動手？驗證作業

「那麼室見小姐，就萬事拜托了。有任何問題請隨時聯絡，我會立刻趕來，千萬不用客氣。必要的時候，也會像之前那樣舉辦針對各部門的說明會。」

　從廁所歸來的途中，櫻阪工兵在櫃台處見到一名西裝打扮的男性。

　滿頭白發，身軀有些駝背，寬大的兩頰帶著些許的皺紋。年紀約在五十歲中間，從那謙虛的態度和溫和的眼神看來，給人一種慈祥老爺爺的印象。他恭敬地低著頭離開了櫃台。

　「唉——」

　一種仿佛自地底發出的嘆息聲。

　身材嬌小的少女頓時放松雙肩。一頭及腰的亮麗長發，牛奶般白皙光滑的肌膚，直挺的鼻梁和微微上吊的眼楮。其縴瘦的身體包在一件白色蕾絲小可愛及褶裙下方，毫不吝惜地露出修長的雙腿。那炫目的美貌令人有種看到天使的錯覺——就是這麼一名美少女。

　……少女？

　不，這句話沒錯，的確是個少女。

　公司里怎麼會有個年紀這麼小的女孩子？

　嗯，過去一段時間，自己也曾經有過這樣的疑問。但這個世界上無奇不有，倘若每件事情都大驚小怪，那就不用生活了。

　順帶一提，她的名字叫室見立華，駿河系統股份有限公司的網路技術人員，同時也是工兵的「上司」。她正輕啟薄薄的嘴唇，露出一副相當不耐煩的表情。

　「怎麼了，室見？剛才那位是客戶嗎？」

　工兵邊收起手帕邊走過去問道。室見頓時投來陰沉的目光。

　「客戶？」

　語氣听來十分厭惡。

　她半眯起一只眼楮，遞出手中的資料夾。

　「這是什麼東西？」

　工兵傾頭不解地接過資料夾，打開後發現夾著一份色彩繽紛的小冊子。

　——次世代整合型路由器，Graybox

　擁有無與倫比的效能及多功能性。在先進的中介軟體——GrayOS的幫助之下，可大幅降低工程師的導入成本。

　將過去各別負責不同功能的硬體設備統統集中于單一軟體上，一台Graybox從防火牆、遠端存取到IPS，所有功能一次包辦。

　翻過小冊子背面。

　一個繪有外星人臉部特寫的LOGO上，標示著疑似該公司名稱的字樣。

　Grayface……股份有限公司？

　「還不就是推銷。因為出了新的機器，所以希望我們公司可以采用……真是的，最近本來就很忙，還在這里嘮叨了將近一個小時。實在煩死人了。」

　「不過看起來不錯啊。一台機器就有這麼多功能，價格又便宜。你瞧，是同等級CISCO路由器的三分之一價位。」

　小冊子背面是五顏六色的條狀圖。和CISCO、Juniper及YAMAHA這些主流產品相比，這台Graybox的TCO（注︰整體擁有成本）似乎為三倍……盡管自己不太清楚TCO是什麼。

　「哦，只要購買軟體授權的話，今後就能陸續追加新的功能呢。好像也可以變成負載平衡器或無線AP哦。」

　工兵十分興奮，但室見卻一臉受夠了的樣子。

　「你啊……天底下哪有這麼好的事。這種新興商品大多只是宣傳材料好看講得天花亂墜，實際上根本不堪使用啦。」

　「…………？是這樣嗎？」

　「沒錯，大致上資金及開發能力都有限的中小企業，怎麼可能在價格上拼得過那些領先的大企業呢？所以不是省略驗證步驟，就是用了廉價的零件。無論哪一種都沒有好下場。」

　哦……是這麼回事嗎？

　工兵微微傾頭，感到百思不解。

　「既然這樣，剛才為何還要听對方推銷？毫無興趣的話題居然能堅持一個小時，真不像室見你的作風。」

　「……我也不想啊。誰叫那個人是社長的朋友。」

　她面帶苦色地拿出一張名片。

　我瞧瞧……

　工兵定楮凝視。

　Grayface股份有限公司，董事業務部長，亞太地區統籌負責人，產品行銷經理，犬动光晴？

　哇，好可疑的家伙……

　又是一大堆頭餃。

　社長的朋友……嗎？原來如此，的確很像。

　「好像是以前在某個公司共事過。游走于可疑的新興公司之間，每到一家新的公司就來這里推銷該公司的產品。社長不也是個很隨興的人嗎？每次都是那兩個人聊得很開心，然後對方再乘機提出請貴公司多幫忙的要求。要是對他太過冷淡也會引來一些不必要的麻煩，所以我才耐著性子把話听完……真是煩死了。」

　室見恨恨地嘖了一聲，看來似乎非常厭惡。她將剩余的資料統統丟過來。工兵急忙探出身子將它們全數接住免得散落一地。

　「喲咻……那……那這台機器就不采用了嗎？我們不用提案給客戶，作為CISCO的替代機種嗎？」

　「干嘛？你有興趣啊？」

　「興趣……該怎麼說呢。」

　工兵望向手中的小冊子。充滿現代感的灰色機體，猶如飛機駕駛艙的網頁介面。更重要的是，僅僅一台就可以通吃路由器到防火牆的萬用性——

　……老實說，看起來還真的有點酷。

　替換一下組態就能用于其他用途，隱約有一種變形合體機器人的味道。工兵頓時被勾起孩童時代的好奇心及雀躍感，兩眼閃閃發亮。

　……是嗎？不采用嗎？真是可惜，好歹也可以先嘗試一下嘛。

　就在工兵惋惜地看著小冊子時，室見冷不防地喃喃開口︰

　「只是驗證一下的話沒關系哦。」

　「……咦？」

　工兵眨眨眼。

　「對方說可以免費出借測試機。就借一兩個星期來玩玩看也好啊。看看是不是真的堪用。」

　「可……可以嗎？」

　工兵對著意料不到的發言錯愕地反問。室見傾頭解釋︰

　「要是沒有一個不采用的正當理由，犬动先生也不會輕言放棄的。你就好好驗證，真的不行的話，對方也無話可說不是嗎？」

　「原來你已經認定不堪使用了……」

　「不過，你得自己一個人去驗證，我不會提供任何支援。也就是你要自行做出結論。還有，作業時間當然是下班以後羅？畢竟是你自找的。」

　「好的，這當然沒問題。」

　工兵用力點頭，目光重新投向小冊子。不知不覺中，他的鼻孔撐大，嘴角也隨著上揚。

　室見傻眼地看著對方。

　一副「真是個怪胎」的表情。

　*

　測試機不到兩天便送來。

　老舊的紙箱上貼有「精密儀器」和「請勿倒放」的貼紙。工兵將紙箱搬到研究室的長桌，然後擦拭額頭的汗水。

　好了……

　他環視周圍。

　不見室見的人影。她剛才被藤崎先生找去，大概正在討論些什麼東西吧。真是好機會。雖然還是白天，不過先把包裝拆開看看吧。至于驗證……嗯，當然是等到上班時間結束之後了。

　拆箱……只要拆箱就好。

　工兵拼命為自己找理由，同時拿起美工刀刺入包裝用的膠帶內，劈哩啪啦地打開紙箱。里面裝有緩沖用的泡泡紙和瓦楞紙、授權憑證、機架固定用材料。就像個拿到聖誕禮物的孩子那樣，工兵迫不及待地打開整個包裹。

　…………

　不久，穩重的灰色金屬面首先出現，夾帶一股全新塑膠和機器的味道。工兵舉起機體在燈光底下照耀。

　外觀散發著一種不同于照片的沉穩高級感。網狀的散熱孔及昆蟲復眼般的LED燈號。緊湊排列的乙太網路孔就如一根根的火箭筒，在在挑逗著工兵的孩童之心。

　筐體背面有個標示MANAGEMENT的連接埠……似乎可以接上普通的乙太網路線。莫非透過這里和電腦連線，就能進行設定嗎？

　他再次環視周圍。

　室見……還沒回來。

　工兵微微傾頭，「嗯——」地掙扎著。

　常听說機器會在運送途中損壞呢。例如掉落地面或是受到外力撞擊等等。為丁保險起見，現在是不是應該先啟動一下來確認呢？畢竟要是測試器材壞了，之後會挺麻煩的。

　他點了個頭，將機體放在桌上。

　工兵從筆電牽出一條網路線接上，打開電源，嗡嗡的低沉風扇聲立刻傳出。

　呃……接下來該怎麼做？

　剛才一時沖動接上網路線，但實際的存取流程卻還不清楚。既然使用乙太網路線，應該是幫電腦設定一個固定IP，然後執行telnet連接吧？話是這麼說，該設定哪個IP才好？

　工兵四下張望，忽然看到授權憑證下方還有一張紙。標題可見「安裝指南」幾個字樣。他將其拿起閱讀。

　……我瞧瞧，Graybox的MANAGEMENT連接埠設有DHCP伺服器。用戶只需要在瀏覽器中輸入Graybox的位址（l92.168.0.1）就能進入設定畫面。

　哦……也就是說不用特別準備，僅僅連上電腦就能進行設定嗎？原來如此，真貼心的設計。

　工兵從電腦的快速啟動列中開啟瀏覽器，然後在網址列輸入l92.168.0.1，接著按下輸入鍵。

　好了，會出現什麼樣的畫面呢？

　滿心期待地等候時，工兵忽然听見「噗滋」一聲。

　Graybox的LED燈號消失，風扇聲也隨之中斷。機器斷電了。